Порванная нить

Фемслэш
Перевод
PG-13
Завершён
58
переводчик
Автор оригинала: Оригинал:
Пэйринг и персонажи:
Размер:
7 страниц, 1 часть
Описание:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
58 Нравится 4 Отзывы 6 В сборник Скачать

Часть 1

Настройки текста
Это чувство было безошибочным. Тонкие волоски на задней части шеи встали дыбом, свидетельствуя о том, что за ней кто-то наблюдает. Зена снова ударила кремнем о кресало и наклонилась к самой земле, раздувая упавшую на трут искру. Тусклый жар пополз верх, пожирая сухую траву и тонкие палочки, которые она собрала заранее. Зена встала, неторопливо выпрямившись, привычно проверила периметр лагеря, прекрасно зная, что после захода солнца нельзя слишком полагаться только на зрение. Вместо этого она сосредоточилась на другом органе чувств – она слушала. Уловив негромкое всхрапывание лошади, идущее со стороны темной кромки леса, Зена потянула меч из ножен. Ее доспехи лежали на земле под ногами, но времени на то, чтобы надеть их, не было. - Кто здесь? – требовательно вопросила Зена, глядя в темноту с растущим ожиданием вечернего боя. После долгого мгновения тишины, тени, казалось, зашевелились. Знакомый голос отозвался: - Это всего лишь я. - Габриэль? – Зена не стала расслабляться. Тембр голоса ее друга взывал к чувству опасности. - Я устала ждать в гостинице, – с негромким шелестом подлеска из теней соткалась фигура, ведущая под уздцы лошадь. Слабый свет убывающей луны искажал формы, обрисовывая лишь общий силуэт. Зена задумалась над тем, когда это Габриэль научилась столь мастерски бесшумно идти по лесу ночью. - Тебе не стоило следовать за мной, – произнесла Зена, но гнев ее был приглушен возрастающей неловкостью. Она боролась с искушением убрать меч в ножны. – Ты не готова сражаться в подобном бою. Потрескивая, занялись, наконец, толстые ветки в костре, расширив круг света, озаряющий лагерь. Приближающаяся фигура оставалась вне освещенного участка, но Зена отметила блики жёсткой кожи и мерцание металла. Ее рука напряглась на рукояти меча. - Откуда у тебя этот доспех? Не говоря уж об оседланной лошади. Была какая-то резкость в ответном смешке, лишающая его юмора. - О, ну, это длинная история, – незваная гостья сделала шаг вперед, показывая лицо. Это была Габриэль. Но, когда она подошла еще на несколько шагов, Зена зашипела от удивления. Даже в неверном свете пляшущего пламени были видны возрастные морщинки, покрывающие лицо ночной гостьи. Заглянув в глаза женщины, Зена отметила твердый блеск, которого никогда ранее там не было. - Ты не Габриэль. Где она? - Не волнуйся, она в безопасности, уютно спит в гостинице, где ты ее и оставила. Гостья беспечно прошла мимо обнаженного меча Зены, направляя свою лошадь к месту, где стояла Арго. Женщина намотала узду на низкую ветку. Затем она привычными опытными движениями сняла седло, вытащила из подсумка щетку и принялась ухаживать за своей лошадью. - Да, Габриэль оставалась там, в гостинице, много дней, терпеливо ожидая, пока не услышала шум копыт возвращающейся армии. Тогда она выбежала наружу и прижалась к дорожному столбу, чтобы толпа, вылившаяся на улицы, приветствуя солдат, не унесла ее прочь. Вскоре стало известно, что король Миклош победил. И она не удивилась. В конце концов, кто бы проиграл, если б на его стороне сражалась Зена? Ритм и интонации речи гостьи были до жути похожи на речь Габриэль; а мрачная ирония – не была. - Кто ты? – спросила Зена. Гостья кинула на нее взгляд через плечо: - Ты еще не устала держать этот меч? На мгновение задумавшись, Зена смягчилась и вложила оружие в ножны. - Я задала тебе вопрос. Кто ты? Вернувшись к своему занятию, гостья продолжила: - Итак, Габриэль искала Зену во главе войска, а потом рядом с королем, когда его свита проезжала мио. Искала среди солдат, охраняющих пленных. Но ее все не было. Наконец, Габриэль спросила раненого солдата – одного из многих, плетущихся позади основного войска, не знает ли он, где Зена. И он кивнул в сторону длинной вереницы телег, завершающих процессию. Только тогда Габриэль поняла, что должна искать среди накиданных в телеги мертвецов, чтобы обнаружить твое искалеченное тело. - Меня не заботит твоя история. Гостья убрала щетку на место. - Меня и саму она никогда особо не заботила. Зена отметила перевитые мышцами руки гостьи, когда та опускала седло. Когда женщина сняла свои доспехи, тесная туника показала столь же тренированное тело. Гостья была того же роста, что и Габриэль, и костная структура была такой же, но не было в ней плавных кривых молодой женщины, она выглядела жилистой и сухопарой. Только волосы ее могли бы походить цветом на волосы Габриэль, но коса, начинающаяся на шее и падающая на спину, была щедро разбавлена серебристыми мазками. Однако когда гостья отвернулась от лошадей, держа под мышкой свернутое рулоном одеяло, Зена резко выдохнула, узнавая этот вид. Не Габриэль, но все же... Гостья явно заметила ее замешательство: - Я изменилась, Зена, но ты выглядишь точно так же, как я помню. Она прошла мимо воина, встряхнула свое одеяло и разложила его на земле у костра. - Готова ли ты услышать продолжение истории? Столь знакомая фраза – Зена слышала ее буквально вчера. Ошибки быть не могло. - Габриэль? - Конечно, мне не хватит времени, чтобы рассказать тебе все, что произошло со мной после твоей смерти, – женщина, которая была Габриэль, села на свое одеяло. Она слегка вздрогнула, когда Зена опустилась рядом с ней, и замолчала, будто потеряв нить рассказа. - Как ты сюда попала? – надавила Зена. Гостья пожала плечами, вернув себе самообладание. - Старые истории указали мне путь. Я провела десяток лет, выискивая определенные вещи, значимые для богов, обменивая их на то, что должны были им другие боги, пока, наконец, я не смогла требовать что-то непосредственно у Судеб. Особое одолжение, о котором я просила, не было тем, что они готовы были предоставить, но я могу быть весьма убедительной, а они были мне должны. С растущим пониманием, Зена произнесла: - Ты вернулась, чтобы поддержать меня в завтрашнем сражении. - Да. На этот раз я готова. На этот раз я – воин, который сможет прикрыть тебе спину. - Воин? – холодно повторила Зена. «Невинность крови потеряна ею?» Зена сжала руки в кулаки, разглядывая странно изменившееся лицо в поисках мягкости, которая всегда присутствовала в нем раньше. – Нет. Нет, ты собиралась стать бардом, Габриэль. - Я тоже так думала, – гостья повернулась к огню. – И я пыталась следовать этим путем. Целый год после твоей смерти я отказывалась даже пользоваться своим шестом... но было столько всего, о чем я не рассказала тебе до того, как ты была убита, столько всего, в чем я даже себе не признавалась, что я не могла оставить молчание между нами. Мои истории умерли во мне. Все они. Я не могла не думать, что должна была быть рядом с тобой в той битве. - Нет! Ты не была готова сражаться в этой битве! - Я не была готова и хоронить тебя, – она снова встретила прямой взгляд Зены, отвечая ровным напряженным голосом. – Это я омыла твое тело, прежде чем завернуть его в саван для отправки в Амфиполис. Я заплатила владельцу гостиницы три динара, чтобы он позволил мне уложить тебя на полу в конюшне. Ты вся была покрыта кровью – так много крови, что мне потребовалось два ведра воды, чтобы смыть ее всю. Некоторые раны были столь глубоки, что мне пришлось вытаскивать из них куски твоего кожаного доспеха. - Габриэль... - Я все помню. Здесь был разрез... – она подняла руку, чтобы провести пальцами линию по боку Зены. – И еще один здесь... – она прикоснулась к плечу воина. – Но тот, который убил тебя, был... - Прекрати, – Зена перехватила руку Габриэль, не позволяя ей двигаться дальше. – Не делай этого. Габриэль задрожала. Ее голос сломался, когда она произнесла: - И каждый раз, когда я касалась женщины, я думала о тебе... Задавалась вопросом, каково было бы заниматься с тобой любовью, потому что все, что я когда-либо буду знать, это прикосновения к холодной... - Довольно! – Зена резко оборвала Габриэль и притянула к себе, крепко обнимая. Она держала, даже когда тело в ее руках напряглось, неловко сопротивляясь утешению. – Все кончено. Я жива, и собираюсь остаться таковой. И Зена продолжала держать, когда задрожавшие руки Габриэль показали, что она отпускает свой железный контроль. Рыдания женщины были сухими и резкими, выдающими столь же сильное истощение и облегчение, как и ее давнее горе. Когда шторм прошел, женщина, укачиваемая Зеной в объятиях, уже не была незнакомкой. Напряженные морщинки, стягивавшие ее лицо, расслабились, как и крепкие мышцы ее тела, когда женщина устроилась на груди воина. Даже тишина была знакомой, рожденной редкими моментами удовлетворенности, которые останавливали обычное наводнение ее слов и мыслей. В какой-то момент утешительные прикосновения, которыми Зена обычно успокаивала Габриэль, – поглаживание по волосам, легкий поцелуй в щеку, – замедлились, становясь ласками, и руки Габриэль напряглись в ответ, делая объятие теснее. Желание сбросило свои цепи настолько тихо, что их губы встретились еще до того, как Зена призналась себе в том, что делает. Шепот совести убеждал ее прервать поцелуй и то, что может последовать за ним, но все же первой отстранилась Габриэль. - Нет, – произнесла она с неровным вздохом. – Когда-то ты сказала мне: «Не меняйся, мне нравится то, какая ты есть». Но я изменилась. Я не... Зена прижала палец к губам Габриэль, заставляя ту замолчать. - Ты любила меня после смерти. Неужели ты думаешь, что я не смогу любить тебя при жизни? И Зена знала, теперь ничто не остановит ее попытки стереть этот взгляд с лица Габриэль – будто та увидела призрак. Она возобновила поцелуй с большим пылом, чем позволяла себе прежде, разрешив рукам свободно блуждать по податливому телу, быстро вознагражденная вспыхнувшей в глазах Габриэль страстью. Нежность уступила место необходимости, которая была менее мягкой, менее терпеливой. Они раздели друг друга, позволив телам соединить их, невзирая на лежащий между ними промежуток лет. В прикосновениях Габриэль было очень много нерассказанных историй, у нее был опыт в том, как доставить удовольствие. Но ее собственное желание, наконец, перекрыло отстраненность, и женщина становилась все более неуклюжей и неловкой, дрожа в ожидании следующей ласки Зены. Каждый поцелуй, каждое прикосновение руки и языка к коже, были ответом на вопрос, который они задавали только в мечтах, но никогда друг другу, и этот новый язык разговора привел их в место без мыслей, без ожиданий. Шепот превратился в крики, сплетающиеся в один общий голос, то возрастающий, то опадающий в ритме движения их бедер. И тогда, на единственный сладкий момент они растворились друг в друге, не обращая внимания ни на что, кроме двух выгнувшихся тел, соединившихся в одно целое. Когда они рухнули на одеяла, позволяя жару походного костра высушить выступивший на коже пот, Габриэль спросила: - Все то время, пока мы были вместе, почему ты сдерживалась? Ты должна была знать, что я люблю тебя. С тихим вздохом Зена призналась, как Габриэль, так и себе: - Я знала, – она провела пальцами по тонкой полоске шрама на бедре своей спутницы. Эта женщина стала воином, так что, возможно, она поймет воина лучше, чем молодой бард. – Когда мы встретились впервые, мой гнев был столь близок к поверхности, что я не доверяла своим эмоциям. - А потом? - Ты была столь молода... - Не настолько молода, – твердо ответила Габриэль. – Достаточно взрослой, чтобы знать, чего хочу, достаточно взрослой, чтобы задаваться вопросом, почему ты не можешь ответить на мою любовь. - Я была... я только... это просто.... – признаться в этот раз было сложнее, и Зена смогла продолжить лишь шепотом: – Я еще столько всего должна искупить. Чем я могу оправдать получение такого вида удовольствия? - И сколько времени это искупление займет? – требовательно спросила Габриэль. Когда Зена так и не ответила, она продолжила: – Помни, что ты также и доставляешь удовольствие, когда любишь кого-то. И лишая себя этой радости, ты отнимала ее и у меня. Зена вздохнула, чувствуя чистую правду этих слов, и Габриэль надавила, пользуюсь преимуществом: - Когда ты вернешься к Габриэль, которая ждет тебя, не сдерживайся больше. Даже в самой длинной жизни слишком мало времени. Не трать впустую ее моменты, и ей не позволяй тратить. - Мне жаль. - Довольно извинений, – Габриэль обняла своего воина за талию. Она притянула Зену ближе, оставляя томные долгие поцелуи на ее шее и плечах. – Довольно слов. И слов не было, лишь легкие вздохи нарушали тишину, когда они сплелись конечностями, начиная медленный танец возобновленного желания. Когда ночной воздух стал холоднее, они завернулись в одеяло, отдаваясь дрёме, но стоило лишь легкому движению пробудить их, как женщины вновь принимались исследовать тела друг друга. Слишком скоро прогоревший костер предупредил их о приближении рассвета. До того, как край горизонта расцвел приближающимся солнцем, женщины неохотно поднялись, чтобы приготовиться к битве. Несмотря на прошедшие годы, Габриэль легко вернулась к привычной рутине сворачивания лагеря и седлания лошадей. И когда Зена потянулась к своему нагруднику, она быстро остановила воина: - Это моя работа, помнишь? Зена согласно улыбнулась, но когда случайное прикосновение холодного металла к коже заставило ее задрожать, улыбка сползла с ее лица. - Невзирая на то, чем все может закончиться, я должна сражаться сегодня. Габриэль кивнула: - Я понимаю. Ты дала королю слово, – она закрепила ремешки на плечах и перешла к застежкам на талии. – К тому же, победа того дня была трудной. Миклош был серьезно ранен, большинство его генералов погибли. Не будь там тебя, он, скорее всего, потерял бы свое королевство. - Габриэль, ни один воин не играет столь большую роль. - Только если это воин – не Зена, – со знающей улыбкой ответила женщина. Она в последний раз дернула за ремешок, чтобы проверить, надежно ли он закреплен, и отстранилась. – Готово. - Моя очередь, – ответила Зена. - Что? Наклонившись, Зена подняла доспех Габриэль. - Я сказала – моя очередь, – она подошла к своей спутнице. Жар румянца окрасил щеки Габриэль, но она повернулась лицом. - Не волнуйся, – упрекнула ее Зена, аккуратно надевая нагрудник на стоящую неподвижно женщину. Закончив со всеми ремешками и застежками, Зена прижалась губами к губам возлюбленной, добавляя сладко-горькое завершение привычному ритуалу. Когда они отодвинулись друг от друга, Габриэль подняла руку, чтобы нежно провести ладонью по щеке воина. - Зена... это был правильный поступок с моей стороны. Помни это. - О чем ты говоришь? - Нет, – Габриэль тряхнула головой, – я не могу объяснить сейчас. Просто помни. Зена обеспокоенно нахмурилась: - Ладно, я запомню. Искушение снова поцеловать Габриэль было оборвано звуками нетерпеливо бьющей копытом Арго и беспокойно переступающей на месте второй кобылы, вынудив женщин поспешить. Зена свернула одеяла и убрала их в седельную сумку. Повернувшись, она увидела, как Габриэль достала из ножен притороченный к седлу меч и легонько провела ногтем по лезвию, проверяя заточку. - Где твой шест? – требовательно спросила Зена до того, как успела остановить себя. Зеленые глаза, не дрогнув, встретили ее пристальный взгляд. - На месте. Сегодня он мне не понадобится, – с легкостью, рожденной опытом, Габриэль убрала меч обратно в ножны. Положив руку на луку седла, она легко запрыгнула на лошадь. – Пора. Идем. * * * Первые лучи утреннего солнца осветили тропу. Они спустились вниз по узкой горной дорожке к сердцу долины, где Миклош собрал свою армию. Ряды воинов стояли с мрачными лицами, готовясь решительно защищать свою землю от вторжения. Военачальник, решивший завоевать их, собирал своих наемников у южного хребта. Большая часть королевских сил была сосредоточена на защите главной дороги в том месте, где она пересекала границу, а Зена с Габриэль собирались укрепить слабый левый фланг, прикрывавший другой, менее наезженный, путь через долину. Если в любом из этих мест оборона будет прорвана, находящиеся за их спиной беззащитные города наводнят вражеские силы. Земля, которую они защищали, была слишком рыхлой для верхового боя, так что Зена была вынуждена передать повод Арго пастушку, который обещал безопасно отвести лошадей в горы. - Почаще проверяй ее копыта, – сурово распорядилась Зена. – Местность тут довольно каменистая. Я не хочу, чтобы она охромела. - И, что бы ты ни делал, не запутывай узду, – пробормотала Габриэль себе под нос достаточно громко, чтобы только Зена услышала ее, и криво усмехнулась. – О, да, я все помню. Времени на споры не осталось. Громкие воинственные выкрики объявили о начале сражения, и женщины повернулись к набегающим по склону противникам. Уже через минуту их окружали блики солнца, отражающегося от металла, и скрежет сталкивающихся мечей. Отбросив в сторону первого нападающего, Зена заметила мужчину, кинувшегося к Габриэль. К ее облегчению, ее возлюбленная легко отвела удар противника. Но Зена не была готова к следующему движению женщины – выпаду вперед. Она с ужасом наблюдала, как Габриэль вонзила свой меч в грудь мужчины, а потом отпнула противника прочь, рывком выдирая лезвие из плоти. - Оглянись! – внезапно крикнула Габриэль. Зена сконцентрировалась на битве как раз вовремя, чтобы поднырнуть под удар меча, нацеленного ей в шею. Затем она резко пнула нападающего, роняя его на землю. С каждой минутой все больше воинов нападали на них с Габриэль, и, наконец, ее спутница крикнула через плечо: - Прекрати волноваться обо мне. Я могу о себе позаботиться, – что тут же и доказала, оставив широким взмахом меча длинную кровоточащую полосу на руке нападающего, почти отсекшую его конечность. Вскоре они поймали общий ритм. Встав спиной к спине, женщины сокрушали каждого, кто приближался к ним. Но все больше солдат короля падали под натиском наемников, и вскоре женщины оказались отрезаны от основных союзных сил. Будь Зена одна, ее бы уже зацепили, но вместе с Габриэль ей удавалось держаться. Они парировали удары противников и наносили свои, пока рядом не осталось никого из нападающих. - Ну, похоже, мы сделали это, – сказала Зена со вздохом облегчения. Она опустила меч, позволяя крови стекать по металлу. Габриэль покачала головой. Она все еще была напряжена и находилась в боевой стойке. - Сражение не кончено. Ты еще не в безопасности. - Но тут больше не с кем сражаться. - Не совсем... – Габриэль напряженно хмурилась, осматривая окрестности, а потом указала на юго-запад: – Вот! – воскликнула она, когда новая волна наемников показалась из-за скальной гряды. Им пришлось выдержать еще один ожесточенный бой, но и теперь женщины бились со все той же безжалостной эффективностью. Страх, мелькающий в глазах противников, свидетельствовал о том, что битва близка к завершению. Издалека раздался звук рога, призывающего к отступлению. Когда враги уже начали разбегаться, Габриэль перехватила удар, нацеленный Зене в спину. Обратным движением меча она перерезала горло мужчины, напавшего на ее возлюбленную. Когда враг упал на землю, Габриэль триумфально выкрикнула: - Это был он! Это был тот удар, который мог убить тебя! Зена повернулась, уставившись на тело противника. - Откуда ты знаешь? - Я просто... знаю, – лицо Габриэль исказилось, будто от боли. – Зена... Она протянула руку, но когда пальцы ее сомкнулись вокруг ладони воина, та не почувствовала давления. Она не чувствовала даже прикосновение к коже. - Габриэль? Что происходит? - Я исчезаю, – ответила та хриплым шепотом. – В этот раз ты пережила битву. Женщины, которая хоронила твое тело, больше не существует. – Вся она подернулась какой-то рябью, будто флаг под дуновением ветра. – Судьбы заново выткут гобелен наших жизней. - Нет! Не забывай меня... Слова отдались эхом в разуме Зены, а не в воздухе. Она осталась одна на поле битвы. * * * Холодный узел страха, скрутившийся в ее животе, становился все больше. Если она не начнет двигаться сейчас, он просто разорвет ее. Значит, надо двигаться. Солнце почти касалось горизонта. Скоро станет слишком темно для того, чем она занималась. С глубоким вздохом Габриэль оторвалась от грубо отесанного столба, который был ее якорем в море людей, носящихся вокруг. Женщина заставила себя посмотреть на ряды телег, выстроившихся вдоль улицы. Затем она сделала в их сторону неверный шаг, потом другой. Ее там нет. Я просто посмотрю, но не найду ее тело, потому что она жива... где-то там... Теперь на улице было тихо и пусто, не считая двух солдат, которые охраняли тела павших воинов. Звуки празднования победы перенеслись в гостиницы, таверны и дома. Не раздавались больше крики и плач женщин и детей, обнимающих тела, лежащие на телегах. Семьи унесли последнего из своих мертвых, и остались лишь невостребованные одиночки. Кроме, возможно, одной последней... - Габриэль! Она замера на месте, забыв, как дышать, а затем резко развернулась обратно к началу улицы. И теперь она увидела, как Зена медленно идет к ней, терпеливо ведя в поводу хромающую Арго. К тому времени, как они приблизились, Габриэль сумела продышаться, но голос ее еще дрожал, когда она произнесла: - О, вот ты где. А я все думала, когда же ты появишься. - Думала, да? - Ну, ты опоздала, я проголодалась. Я уже собиралась пойти... – голос сорвался, предав ее попытку казаться беспечной. Габриэль собиралась отвернуться прежде, чем Зена сможет увидеть всю глубину ее волнения. Вместо этого она обнаружила себя в объятиях воина. Крепкие сильные руки были теплыми, эти руки уничтожили страх и стерли полусформировавшиеся в ее разуме изображения разорванной плоти. Уткнувшись лицом в плечо Зены, она, наконец, сумела прошептать: - Я так боялась, что ты не вернешься. - Да, я знаю, – ответила Зена. И поцелуй, отпечатавшийся на щеке Габриэль, заставил сердце молодого барда лихорадочно биться, но уже от иной эмоции. Одно лишь легкое прикосновение пробудило голод, пылающий в ее груди, не ушедший, даже когда Зена разорвала объятие. Габриэль подавила дрожь предвкушения. Почему сегодняшний вечер должен отличаться от прежних, когда они просто спали рядом, не прикасаясь друг к другу? Ничего не изменилось. Не было никакой причины ожидать, что на сей раз, когда Зена снимет свой доспех, это будет прелюдией к совместному завершению дня. И все же, пока они с Зеной шли по улице в уютной тишине, Габриэль чувствовала необычную уверенность. Сегодняшняя ночь будет иной... наконец-то.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.