Финт ушами

      Буйволсон бросил почти всех своих зверей на поиски енота. Они тщательно просматривали записи со всех камер в городе, и, наконец, начали находить первые зацепки. В переговорную комнату, запыхавшись, вбежал Звермайер и выложил на стол снимки с пояснениями:       — Камеры зафиксировали енота чуть больше трех месяцев назад на железнодорожном вокзале Зверополиса, смотрите, вот здесь он выходит из поезда. А здесь он разговаривает с каким-то белым медведем. А вот эти сделаны в Тундратауне несколько дней спустя. Енот был найден мертвым, и на камерах виден тот же самый белый медведь, причем, он убегает.       Джуди, Ник и Зири сгрудились возле последнего снимка.       — Глазам своим не верю, — пробормотал Ник. Он сунул снимок под увеличительное стекло. — Да это же Кевин!       — Кевин? — переспросила Джуди, а Зири недоуменно уставилась на лиса.       — Ну да, ты что забыла его? Помнишь нашу первую встречу с мистером Бигом?       На морде Джуди отразилось понимание.       — Ну, конечно! — подпрыгнула она. — Мужайся, Зири, нас ждет Тундратаун.       Зири поежилась.       Они предупредили капитана и уже направились к выходу из Управления, когда сверху раздался рык шефа:       — Куда пошла, Папкина Принцесса?! Ко мне зайди. А вы, двое, подождите ее в вестибюле!       Зири влетела к нему в кабинет, грохнув дверью.       — Когда ты уже перестанешь меня так называ… мммм…       Бого не дал ей договорить, оборвав эту скандалистку поцелуем. Когда поцелуй закончился, Зири трагически провозгласила:       — Ну вот, опять ты затыкаешь мне рот!       — Без бронежилета никуда не пойдешь, — Бого ухмыльнулся, выпуская ее из объятий. — Тундратаун — это тебе не универмаг «Бобровая Плотина». Если ты не заметила, на Уайлде и Хоппс они есть.       — Ты же знаешь, я пыталась подобрать себе этот чертов бронежилет, но они все велики. Либо малы и налезут только на Хоппс или Уайлда.       — Ну, сегодня мне как раз прислали твой размер, — Буйволсон сдернул бронежилет с вешалки и помог Зири его надеть. Отступил, прищурился и заявил:       — Сидит как влитой! Все, двигай, тебя там уже заждались.       Она мстительно притянула его к себе и впилась в его рот. Бого начал заводиться.       — Не время сейчас, девочка, — прерывисто дыша, хрипло пробурчал он. — Иди, тебя уже ждут.       Она вышла, вильнув хвостом напоследок. Капитан шумно выдохнул — все-таки она ему отомстила, сосредоточиться в таком возбужденном состоянии будет тяжеловато. Мне срочно нужен холодный душ, подумал капитан, и направился в душевую Управления.       Джуди позвонила мистеру Бигу и предупредила его о своем визите.       — Вопрос у нас весьма срочный, сеньор, — сказала она. — Мы будем очень благодарны, если вы нас примете как можно скорее.       Судя по всему, грозный мистер Биг дал добро, и они втроем погрузились в машину и поехали.       — Принцесса, когда приедем к нему, заныкайся куда-нибудь в тень и постарайся его не раздражать, — ехидно инструктировал Зири Ник. — Джуди он считает своей семьей, насчет остальных я не уверен, так что будет лучше, если мы с тобой будем отсвечивать как можно меньше, тем более, что мне кажется, что меня он еще недолюбливает.       Зири закатила глаза и кивнула.       Когда они подъезжали к огромному особняку мистера Бига, у нее возникло какое-то смутное чувство дежа вю. Это было похоже на детские воспоминания, что-то очень знакомое и вызывающее приятное теплое чувство.       Они въехали через огромные ворота, белые медведи проводили их в промороженный кабинет. В дверь вошел совсем уж огромный медведь, сел за стол и что-то на него поставил. Зири пригляделась, и увидела очень маленькое кресло, которое медведь развернул к посетителям. Сидящий в кресле зверек был арктической бурозубкой. Он улыбнулся Джуди во весь свой зубастый рот.       — Джуди, детка, я очень рад, что ты навестила старика! — мистер Биг явно был рад видеть крольчиху. — Ты говорила, что дело срочное? Спрашивай.       — Видите ли, сеньор, вопрос у нас очень деликатный, и… — Хоппс не договорила.       Из темного угла, где стояли Ник и Зири, послышался радостный вопль:       — Дядя Джино!       Мистер Биг вздрогнул. Ник попытался удержать Зири, но она уже выступила на свет и пошла к столу, где сидел мистер Биг. Ник нервно застучал зубами, но мистер Биг не только не разгневался, он обрадовался настолько, что вздернул свои кустистые брови, отчего стали видны его голубые глазки.       — Мамма миа! Зири, бамбина, давненько я тебя не видел! — дядя Джино раскрыл свои объятья, и Зири осторожно расцеловалась с ним в обе щеки. — С того момента ты сильно подросла, а была такая кроха. Как твои дела, как отец с матерью?       — Боюсь, что с папой я в последнее время не в ладах, дядюшка Джино, — печально ответила Зири.       — Да, он говорил мне, что ты заупрямилась и пошла работать в полицию. Так это правда?       — Как видишь. Боюсь, что меня из-за этого лишили наследства, — улыбнулась она.       — Ох, Лиланд, Лиланд… Говорил же я ему на тебя не давить, предупреждал. Но оставим, это ваши с ним дела… — вздохнул дядя Джино.       Ник и Джуди смотрели на происходящее со слегка отвисшими челюстями.       — Так о чем вы хотели со мной поговорить? — мистер Биг вернул разговор в прежнее русло.       — Дело в том, сеньор, что это касается одного из ваших медведей, — пришла в себя Джуди и достала снимок с енотом. — Вот этого енота около трех месяцев назад нашли мертвым, и камеры зафиксировали медведя по имени Кевин. Этот Кевин убегал с места преступления.       — Да-да, знаю, — пробормотал мистер Биг, — Кевин сразу же мне об этом рассказал. Он не убивал енота, детка. Видишь ли, Деймон Пальцер, так звали енота, очень давно оказал мне большую услугу, какую — уже неважно, но перед тем, как его убили, он обратился ко мне за помощью. Деймон попросил меня кое-что спрятать, и даже успел мне это передать. Я хотел уговорить и его спрятаться, дал бы ему хорошее убежище, послал к нему Кевина, но мы опоздали. Кевин нашел Пальцера уже мертвым.       — Дядя Джино, а что он тебе передал? — спросила Зири. Мистер Биг щелкнул пальцами, и один из медведей поставил на стол небольшую шкатулку и открыл ее.       Полицейские сгрудились возле шкатулки, заглядывая внутрь. В шкатулке одиноко лежала чешуйка размером с долларовую монету*.       — И это все? — недоуменно спросила Зири.       — Да, детка, — дядя Джино пожал плечами. — Что бы это ни значило, я решил это сохранить. В конце концов, Деймон погиб, и я думаю, что всему виной эта штука. Хочешь, чтобы я передал ее вам в полицию?       Ник уже раскрыл рот, желая выразить согласие, но Зири ухватила его за лапу и дернула, отчего Ник тихонько пискнул.       — Нет, дядя Джино. Ты не возражаешь, если вещичка побудет у тебя еще какое-то время?       — Да хоть столетие, бамбина, она мне не мешает, — ухмыльнулся мистер Биг.       Когда они ехали из Тундратауна в Управление, Ник все сверлил Зири взглядом. Она не выдержала и рявкнула:       — Вот что ты на меня так смотришь? На мне узоров нету и цветы не растут!       — Откуда ты его знаешь?! — простонал Ник.       — Папа и дядя Джино — деловые партнеры. Только ничего криминального, там вполне легальный бизнес, мой отец закон уважает.       — Но почему ты решила оставить вещдок у мистера Бига? — спросила Джуди.       — Ну, это как раз понятно, Морковка, — хихикнул уже пришедший в себя лис. — Ты знаешь хоть одного кретина, который полезет воровать в логово одного из самых крутых мафиози? Вот и я не знаю. Да у него эта штука сохранится надежнее, чем в Национальном банке!       Зири только усмехнулась.       Кретин, посягнувший на воровство в особняке мистера Бига, все-таки нашелся, и не один, а целых три. Буквально через два дня дядя Джино позвонил Зири и со смехом рассказал, как его охранники-медведи обнаружили в его доме свинью, хорька и белого тушканчика.       — Лазутчики оказались слишком юркими, бамбина, и удрали, правда, с пустыми лапами, но свинью мои медвежатки успели зацепить. Все мои домашние слышали, как она визжала, — довольно сказал дядя Джино. — Вещица ваша в порядке, а охрану я усилил, эти дуралеи больше не рискнут ко мне сунуться. И увы, один из моих охранников в запале проговорился, что в моем доме не то, что они ищут. Он думал, что делает, как лучше, в конце концов — его задача охранять меня и моих близких. Так что, боюсь, засаду вы у меня устроить уже не сможете, они будут искать в другом месте.       Дядя Джино совершенно спокойно разрешил экспертам, под присмотром Зири и Джуди, конечно, повертеться в своем доме, чтобы взять кровь свиньи, которая осталась возле особняка, когда свинью слегка подстрелили, на анализ.       — Значит, в этом замешаны и хищники, и травоядные, — задумчиво протянул Бого.       У них появилась надежда, что они смогут выйти на убийц и похитителей хотя бы через свинью, если смогут по анализам определить ее личность. Буйволсон подумал и отрядил часть команды, чтобы они покопались в прошлом енота, тем более, что теперь они знают его имя. Работы было еще много.