Часть 1
17 ноября 2016 г. в 19:35
— Дэнька, — спросил Тед, — а ты можешь маршрут простроить так, чтобы нам на пару дней пришлось задержаться на Асцелле?
Дэн ненадолго подвис (не прекращая долбить по клавиатуре), потом кивнул.
— Могу.
— Спасибо, друг! — с чувством сказал пилот.
На этот раз навигатор поднял взгляд от клавиатуры, посмотрел на приятеля в упор и уточнил:
— Так это была просьба?
Дэн до сих пор временами путался в таких вещах.
— А-а! Ну да. Сделаешь?
— А тебе зачем? — поинтересовался киборг. — А! С Ликой встретиться хочешь?
— С Ликой? — удивился любящий брат, у которого за полгода с небольшим начисто вылетело из головы, что его сестра учится на Асцелле. — Да нет... То есть да, конечно, но вообще-то нет. Во, гляди!
И он развернул перед напарником окно с какой-то личной перепиской.
— Видал? — Тед стремительно промотал переписку на несколько экранов вверх и показал голографию щ-щикарной блондинки, немного смахивающей на недорогую модель «Ириена». Дэн оценил основные параметры «модели» и понятливо кивнул: девушка в целом соответствовала обычным вкусам его напарника.
— Я ее на сайте знакомств нашел, — похвастался Тед. — Анджелой зовут. На Асцелле живет. Встретиться хочет.
— С кем? — спросил Дэн.
— То есть как с кем? Со мной, конечно!
— Это же не с тобой переписка, — возразил навигатор.
— То есть как — не со мной?.. Да тьфу на тебя! Это я и есть.
В подписи стояло «Янус Боровски».
— Кто же по сайтам знакомств под настоящим именем-то шарится? Чтобы всякие бывшие тебя поисковиками находили и охоту портили?
С девушками Тед обычно расходился полюбовно, но бывали и печальные исключения. Весьма, весьма печальные. Один раз ему даже боевой киборг пригодился, причем не на шутку: леди была настроена крайне серьезно.
— Я там и в анкете указан не пилотом, а навигатором. Просто на всякий случай.
— Спалиться не боишься?
Тед только рукой махнул.
— Да ладно, уж настолько-то я в навигации разбираюсь! Не медицина, чай. На худой конец, у тебя спрошу, если что.
Голография на аватарке тоже была не Тедова. Точнее, Тедова, но видоизмененная каким-то сетевым анонимайзером. Так что лицо осталось вроде бы и узнаваемым (по крайней мере, под стандартное словесное описание подходило), но все ключевые точки, по которым производится автоматическое распознавание, были смещены таким образом, что ни один поисковик его бы не обнаружил. У Дэна встроенная распознавалка была военная, чуть посложнее и понадежнее той, которая используется в сетевых поисковиках, но и она давала совпадение не больше семидесяти пяти процентов: достаточно, чтобы задержать по подозрению, но недостаточно, чтобы служить однозначным доказательством в суде. Сам Дэн в этом случае предпочел бы для распознавания воспользоваться другими данными, вроде походки или характерных жестов.
— Так сделаешь?
Дэн кивнул.
— Уже сделал.
На Асцелле им предстояло забрать груз, который должен был быть готов только две недели спустя. Так что если исхитриться и прибыть на место пораньше, им ничего не останется, как несколько дней «позагорать» на планете. Напарники так периодически делали, но обычно с ведома капитана и на тех планетах, где стоило задержаться. Асцелла в этом смысле ничего особенного собой не представляла. Тамошняя аборигенная природа, состоящая в основном из одноклеточной бактериальной слизи, не казалась занимательной даже Полине, а из развлечений имелся в основном шоппинг — ну, если не считать кинотеатров 5D, а «мозгоедам» 5D Маша запросто могла обеспечить прямо в пультогостиной (включая реалистичный потоп, тропическую жару и разгерметизацию, для желающих). Но, в общем, в виде исключения — почему бы и нет?
За дальнейшим развитием переписки младшая половина экипажа наблюдала в полном составе — не считая Ланса: «котик» принял к сведению полученные данные, пришел к выводу, что ему лично это ничем не угрожает, и вернулся к своим обычным занятиям. Полина всячески «болела» за Анджелу и грозилась втихаря предупредить ее об обмане. Тед возмущался, обижался и логически доказывал, что никакого обмана тут нет. В конце концов, какая девушке разница, как его зовут и кто он по специальности? Он же не на работу к ней наниматься собирается! А на вид — тут Тед горделиво расправлял плечи — он гораздо лучше своей тамошней аватарки! Но пароль на вход в свой профиль на сайте знакомств все-таки поменял на более сложный. А то мало ли...
На Асцеллу прибыли точно в срок: за двое с половиной суток до готовности груза. Дэн так ювелирно рассчитал трассу, что капитан даже не усомнился: других вариантов не было.
Полина пыталась заранее договориться с Ликой, чтобы пересечься, но выяснилось, что в первый день никак не получится: у Лики была назначена встреча, как-то связанная с ее учебным проектом. Зато Лика клятвенно пообещала увидеться завтра и рассказать, что за проект, — если ей верить, проект был жутко прикольный.
Таскаться по магазинам под вечер не хотелось, поэтому Полина, Дэн и Ланс остались на корабле. А Тед принарядился (в смысле, надел чистую футболку, новые джинсы и причесался) и умчался на свидание.
Сорок пять минут спустя Полина и оба киборга сидели в пультогостиной и мирно смотрели какую-то комедию по выбору Полины, как вдруг Маша хихикнула и прервала фильм со словами:
— А вот и наш герой-любовник!
И вместо картинки вывела изображение шагающего по космодрому Теда. Шагал пилот не один — рядом семенила на высоких каблуках блондинка с замысловатой прической.
— Он ее что, к нам сюда ведет? Уже?! — изумилась Полина. Встретиться с Анджелой Тед должен был двадцать минут назад. Такое стремительное ухаживание — это было чересчур даже для него. Пилот, конечно, привык покорять сердца быстро: космолетчикам рассусоливать некогда, — но на лавры легендарного поручика Ржевского никогда не претендовал. Ланс стремительно исчез у себя в каюте, как делал всегда при появлении гостей, в кавычках или без. — Ой! А они, кажется, ссорятся...
Девица отнюдь не игриво шарахнула Теда сумочкой, и Полина поняла, что не кажется. Она обернулась к Дэну за разъяснениями, увидела ехидно заломленную бровь, но спросить ничего не успела: створки шлюза разъехались, и до «мозгоедов» донесся гневный голос Теда.
— Ты сюда, кажется, учиться ехала, а не хвостом крутить!
— Идиот! — послышался не менее рассерженный голос Лики. — Я тебе в сотый раз объясняю: это был учебный проект! Для курсовой!
— До-о, конечно! — громыхал пилот, поднимаясь по трапу. В его тоне отчетливо слышались знакомые нотки, свойственные обычно Станиславу Федотовичу. — Я такие отмазки еще в пятом классе лепить научился! «Зачем вы залезли в сад госпожи Фурункель?» — «Это был учебный проект по зоологии, мы исследовали поведение малых яблоневых дятлов!»
Пилот с Ликой миновали шлюз и вошли в пультогостиную. Вблизи сделалось видно, что брат с сестрой, похоже, успели не только поссориться, но и подраться. Во всяком случае, оба были раскрасневшиеся, запыхавшиеся и изрядно растрепанные. Но Полина первым делом обратила внимание не на это.
— Ой, Лика! — испугалась она. — Ты что, покрасилась?!
— Да это парик! — досадливо ответила Лика, содрала замысловатую прическу с головы, будто шапку, и швырнула в ближайшее кресло. — Мне блондинкой не идет...
Это был опрометчивый поступок: лежавшая в кресле Котька тут же пробудилась, сориентировалась, сцапала свалившуюся с неба добычу и поволокла куда-то в закрома Родины.
— Эй, куда!!! Я его напрокат взяла! Стой!
Дэн привстал с диванчика, аккуратно перехватил кошку и протянул парик хозяйке (пусть и временной).
— А что за проект-то? — спросила Полина.
— Ой, да ну, блин... — вздохнула Лика, плюхаясь на диванчик рядом с ней. — У нас же человеческая психология — непрофильный предмет, а нам по ней, прикинь, курсовик задали! Ну, я и взяла себе экспериментальную тему: «Спонтанные реакции на бенефактивные неожиданные изменения обстоятельств».
— В гробу я видал такие ебенефактивные неожиданности! — вставил Тед.
— «Бенефактивные», олух! «Благоприятные», в смысле! — возмутилась начинающий ксенопсихолог.
— А по-человечески сказать нельзя?
— А это по-каковски, по-центавриански, что ли? — фыркнула Лика.
Дэн оценил обстановку, прикинул, что кина не будет, и пошел ставить чайник.
— И ничего благоприятного я в них не вижу, — продолжал Тед.
— Еще бы! Я же не с тобой встречаться шла, двуликий Анус!
Тед швырнул в сестру подушкой и почти попал, но Лика удачно заслонилась париком.
— Так и я не с тобой встречаться шел! — огрызнулся он. — Там такая девочка была, а тут... пигалица хренова!
— Не пигалица, а умная, яркая, интеллектуальная и лучшая студентка на курсе! — отпарировала Лика. — Ну, одна из лучших. Совсем не такая курица, как эта Анджела! Нормальный мужик был бы приятно поражен.
— Нормальный мужик был бы поражен на месте! Он переписывался себе с блондинкой с во-от такими сиськами, и ясно, зачем переписывался и на что рассчитывал, а ему подсунули... лучшую студентку на курсе. И что с ней теперь делать? Курсовую писать? Эх ты, пс-сихолог!
— Сиськи у меня, между прочим, ничуть не хуже, чем у твоей Анджелы! — окончательно обиделась Лика.
— Короче, прекратить мне эти ебенефактивные эксперименты немедленно! — на правах старшего брата потребовал пилот. — Узнаю, что ты опять такими вещами занимаешься — нарочно прилечу и выпорю! Ишь, тоже выросла... дама-динамо!
Лика только фыркнула пренебрежительно.
— Я, между прочим, совершеннолетняя, — напомнила она. — И имею право собой распоряжаться, как сочту нужным. И ничего такого я не делаю, о чем ты тут подумал! Очень надо. У меня, между прочим, свой парень есть!
— Да ну? — обрадовалась Полина. — Покажи!
Маша тоже вытянула шею — пожалуй, даже чуть дальше, чем это было бы возможно физиологически, не будь она визуальным воплощением искина.
Лика вытащила из наручного комма голографию миловидного (или смазливого, смотря с чьей точки зрения поглядеть) молодого человека с пышным, зачесанным набок светлым чубом. Теодор критически смерил парня взглядом и вынес вердикт:
— На галку похож.
— Ослеп, что ли? — бестактно поинтересовалась Лика. — Он блондин, если ты не заметил.
— На крашеную галку, — невозмутимо уточнил Тед.
Лика ткнула его кулачком.
— Не обращай внимания, — утешила ее Полина. — Очень славный парень.
— Он у-умный! — мечтательно протянула Лика. — Всего на курс старше учится, а у него уже три работы опубликовано...
— Интересно, а волосы он на лаке ставит, или сразу на клею? — задумчиво продолжал пилот.
— Да ему просто завидно! — объяснила Лика Полине. — Он еще в детстве, когда у меня что-то было, а у него не было, приходил и начинал рассказывать, какая это фигня. Нетушки, мальчиком своим я не поделюсь, даже и не надейся, Тедди!
Пилот грозно развернулся в сторону сестры, но подружки стремительно шмыгнули в коридор и задвинули за собой дверь Полининой каюты. Пресловутая корабельная звукоизоляция ничуть не помешала услышать за дверью насмешливое хихиканье на два голоса.
Тед плюнул, отвернулся и обнаружил, что Маша взирает на него с почти материнским сочувствием... явственно намекая, что готова его утешить, и отнюдь не по-матерински.
Пилот вздохнул и посмотрел на напарника.
— Ну вот. Называется, встретился с девушкой... вот коза мичуринская! И что мы тут теперь три дня делать будем, на этой Асцелле?
Дэн пожал плечами и предложил:
— Для начала можно выпить чаю. А там подумаем. Ланс, они ушли! Иди чай пить!