Лондонская история

Высокий светловолосый парень по имени Джейд курил и скептически изучал объявления на рекламном столбе. Он только что вышел с работы, где ему испортили настроение на весь оставшийся вечер пятницы, и ему совсем не хотелось портить выходные друзьям своим мрачным видом… Возвращаться домой так рано не хотелось, но чем бы еще заняться? Оригинальных идей не появилось, поэтому Джейд решил просто завернуть в клуб неподалеку от своего дома – обычно по уик-эндам там устраивали некие тематические вечеринки, и, как правило, это было интересно. Доехав до клуба, Джейд посмотрел на афишу и поморщился – вечер народной культуры. Надеясь, что к ним не принесет шотландцев с волынками, он все же пошел внутрь. За столиками сидело много народу, и он отправился сразу к барной стойке – и видно лучше, и навязчивой компании можно было избежать, забившись в самый угол. Заказывая любимую выпивку, он бросил взгляд на сцену: девушка в белой рубашке, с венком из цветов на голове распевала некую балладу, аккомпанируя себе на гитаре. Мдаа, это мероприятие напоминало вечер самодеятельности, но все же хоть какая-то альтернатива тоскливому страданию взаперти. Первый же стакан выпивки помог улучшить испорченное настроение, и Джейд попросил бармена повторить. По залу пошел какой-то шепоток, видимо, вызванный происходящим на сцене. Джейд из любопытства обернулся, устремив взгляд в противоположный конец зала. На сцену вышел человек в длинном черном балахоне. Он присел, чтобы подключить процессор, в одной руке держал скрипку. Джейд вздохнул: определенно, жалобные завывания скрипки не способствовали улучшению настроения. И все же он решил посмотреть выступление. Мужчина на сцене тем временем положил скрипку на плечо, и его длинные рыжеватые волосы упали на лицо, которое Джейд не успел рассмотреть. В волосы были вплетены какие-то украшения, длинные металлические подвески, заканчивающиеся перьями… Черный широкий балахон полностью скрывал фигуру и был перетянут широким поясом, похожим на намотанный на талии шарф, украшенный смутно поблескивающей вышивкой. Когда заиграла минусовка, музыкант поднял руку со смычком и длинный рукав балахона сполз до локтя, открывая руку, украшенную несколькими браслетами из серебра и прозрачных камней, а также очертаниями витиеватой татуировки, уходящей выше, под одежду. Наконец, музыкант прикоснулся к струнам своей скрипки и начал играть. Мелодия была холодной, как свет луны и звезд, но при этом такой же загадочной и будто бы волшебной, сложной в своих переливах и повторах. В воображении Джейда она рисовала мистическую картину ночного зимнего пейзажа, едва освещенного звездами, где жалящий мороз и блестящий снег разгоняли людей по домам и не давали им насладиться волшебством ночной природы. И только самые настойчивые могли узнать об этой чудесной красоте… Очарованный Джейд встал со своего места и пошел ближе к сцене, как будто завороженный этой мелодией. Он смотрел как двигались руки скрипача, создавая магию музыки, словно он плел чары, которые пленяли всех вокруг… Будто заколдованный, парень не отрываясь смотрел на сцену и внимал каждому звуку. Он и думать забыл обо всех своих невзгодах, и даже боль в душе от давних проблем полностью растворилась в этой чудесной мелодии… Композиция оборвалась.. небольшая пауза.. музыкант начал что-то более радостное и певучее, с какими-то этническими мотивами, похожее на течение звонкого ручейка, громко звенящего и спускающегося с высокой горы, по пути подпрыгивающего на камнях, разбиваясь на тысячу брызг, и снова продолжающего свой путь. Жизнерадостная мелодия оживила проникнувшуюся предыдущей композицией публику и звала за собой в увлекательное, радостное путешествие… Но вот оборвалась и она, и наваждение наконец отпустило Джейда. Он готов был слушать еще, но музыкант низко поклонился залу, выслушал заслуженные аплодисменты и ушел со сцены. Джейд вернулся на свое место и задумался, как бы пробраться за кулисы. Ведь ему так захотелось познакомиться поближе с этим таинственным человеком! Пока он размышлял, возле стойки возник тот самый музыкант и заговорил о чем-то с барменом. Очарованный парень едва дождался конца разговора и тут же подскочил к нему. Артист вздрогнул при его приближении, но Джейд не обратил на это внимания. - Сэр, простите, не хотел Вас отвлекать, но… Я впервые слышал Вас и был полностью очарован вашей игрой! Вы будто творите магию музыки на сцене, это невероятно! Скрипач обернулся: - Спасибо, мне очень приятно это слышать, - ответил он тихим, мягким голосом с легким певучим акцентом. Так разговаривают гипнотизеры во время выступлений, подумал Джейд. Музыкант же отвернулся, показывая, что разговор окончен. Перекинувшись парой-тройкой слов с барменом, он забрал лежавшие на стойке деньги, подхватил футляр со скрипкой и собрался уходить. Что-то невысказанное кольнуло Джейда, и он внезапно вцепился в рукав балахона артиста. - Простите, я еще хотел сказать… Не знаю… Что Вы очень красивы! – не задумываясь выпалил он. На этот раз музыкант негромко рассмеялся и полностью развернулся к Джейду: - Да? Меня уже много лет не называли красивым. Сказав это, он откинул длинные волосы, все еще скрывавшие половину лица. Джейд удивился: увиденное совсем не вязалось с его выдуманным образом сказочного эльфа. Перед ним оказался всего лишь немолодой мужчина, еще не старый, но лицо которого жизнь уже отметила морщинами гнева и скорби… В чертах прослеживалось что-то азиатское, но определить точно не давал макияж, соответствующий внешнему готичному образу… Подведенные черным глаза казалось заглянули в душу, а губы кривились в грустной усмешке, показывая, что от музыканта не укрылась его реакция. Джейд упрямо мотнул головой: - Ну и что! Я все равно считаю, что Вы красивы… И особенно прекрасны на сцене. Ваши руки просто околдовывают и притягивают внимание. Музыкант бросил скептический взгляд на свои руки – длинные сухощавые пальцы, выступающие суставы… Джейд проследил его взгляд и уверенно кивнул. - Вы прекрасны, - упрямо повторил он. Музыкант не стал больше с ним спорить: - Спасибо, я безумно рад это слышать. Очень надеюсь на то, что ты все таки восхищен, а не влюбился. – Улыбнулся он. Джейд мимолетом отметил, что у скрипача была очень красивая и светлая улыбка, не вязавшаяся с его мрачным образом. - Возможно. По крайней мере, я очарован, и Вы в этом виноваты. - Надо же… Как тебя зовут? - Джейд, а Вас? - Я Хиро. Почти как герой на вашем языке, но я совсем не такой. - Вы не из этих мест… - Да, увы, мой дом очень далеко, а я, видимо, останусь в этом городе навсегда. Впрочем, Лондон не худший город из тех, что я повидал. - Что ж, мистер музыкант, разрешите угостить Вас выпивкой в качестве благодарности и чтобы город не казался вам совсем уж плохим. - Не откажусь. Заказав выпивку, они отсели за небольшой столик неподалеку. Хиро неожиданно оказался очень легким собеседником, и Джейд увлеченно разговаривал с ним обо всем на свете. Но в первую очередь о музыке. - Скажите, а что Вы играли? - Первая композиция моя, вторая же из творчества композитора Эдварда Грига, просто она не самая известная. - Ваша?? Вы пишете настолько волшебную музыку!! Да Вы великий композитор. - Ну что ты, это просто так кажется… Это всего лишь отражение моего видения этого мира и оттенки настроения… Разговор пошел дальше, на совершенно отвлеченные темы, и между делом скрипач намекнул, что не нужно так сильно ему поклоняться. Это всего лишь искусство владения скрипкой, мастерство и профессионализм. И ничего более. Тем временем официантка принесла им очередную выпивку и закуску, и в этот момент Джейд неудачно сбил пустой бокал, отлетевший в сторону музыканта. Тот попытался его поднять и, чуть не столкнувшись с Джейдом, быстро отдернул руку. - Прости… пожалуйста! Я не хотел… А ты очень нервный, мистер музыкант. - Я не любитель случайных прикосновений. Правильно говоришь, нервный. - Я еще раз прошу извинений… Время пролетело незаметно, и вскоре бармен намекнул им, что клуб скоро закрывается. Джейд расплатился за обоих, отказываясь от предложенных скрипачом денег, и они отправились на улицу. Снаружи стеной шел дождь, и только уличные фонари освещали пустынную улицу, по которой текли потоки воды… - Ну вот, а я еще даже не нашел, где остановиться на ночь, - вздохнул Хиро. - Ты живешь не в Лондоне? - Нет, я только приехал ненадолго… Завтра я выступаю неподалеку, на Сент-Хелен стрит, и думал заночевать где-нибудь в этом районе. Джейду очень не хотелось расставаться с новым знакомым, и он осторожно предложил: - Ты не хочешь остаться у меня? Я живу через пару домов, и мой сосед уехал на выходные к родственникам, так что можешь остаться на ночь. - Остаться у тебя? Звучит интригующе. Не откажусь. У парня перехватило дыхание – кажется, в этом согласии прозвучало обещание? Но он не успел ничего переспросить – Хиро накинул на голову капюшон, скрывший верхнюю часть лица, и по его глазам ничего уже нельзя было прочитать. Джейд раскрыл предусмотрительно захваченный с утра зонт, и предлагающе протянул его Хиро. Тот молча подхватил его под руку, прижался ближе, чтобы не намокнуть. Путь до дома был близким, и Джейд старался идти медленнее, наслаждаясь присутствием очаровавшего его музыканта. Он хотел говорить с ним, спрашивать о нем, но Хиро шел молча, опустив голову, и видимо о чем-то размышляя.. Парень не решился его отвлекать. Вскоре они уже были на месте, Джейд открыл дверь и пригласил гостя внутрь. Тот с радостью скинул обувь и начал разматывать пояс, чтобы снять основательно намокший балахон. Джейд тем временем воевал с заевшей молнией на куртке… Наконец, он разобрался с ней и поднял взгляд на развешивающего промокшую одежду на вешалке музыканта. Сняв ботинки на платформе, Хиро оказался чуть ниже ростом, чем Джейд. Скинув сценические одежды, Хиро предстал перед Джейдом в обычной черной футболке с непонятным узором, своей мешковатостью подчеркивающей его худобу, и узкие джинсы, обтягивающие неожиданно длинные и стройные ноги. Татуировки, украшавшие обе руки, оказались неким растительным орнаментом, уходящим вверх под ткань футболки. Хиро проследил за его оценивающим взглядом. - Ну и как? - Что? – непонимающе переспросил хозяин квартиры. - Не разочаровался еще? Или мне уходить? Ты же не просто так пригласил меня, по глазам вижу. - Нет-нет, я ничего такого не планировал… - Какой же ты глупый. Сказав это, Хиро одним плавным движением оказался рядом с Джейдом и прижал его к стенке. Не давая ему опомниться, он запустил руку в волосы парня и притянул его к себе, чтобы накрыть его губы поцелуем. Не ожидавший такого напора Джейд ответил не сразу, но прижал музыканта к себе, крепко обнимая. Кажется, именно этого он и хотел весь этот вечер, и сейчас был просто счастлив. К тому же поцелуй Хиро был настолько умопомрачительным, что Джейд полностью растворился в нем и не заметил, как сознание медленно уплыло от него, а он сам по стеночке сполз на пол. Джейд пришел в себя только на следующий день. Он очнулся на диване в гостиной, в своей одежде, но был заботливо укрыт пледом. Вроде бы и не много он выпил, чтоб проспать почти до самого вечера. С трудом соображая, он добрел до кухни и сварил себе кофе. Его гость бесследно исчез, не оставляя даже намека на присутствие. На душе стало грустно, а сердце противно ныло от тупой боли, как будто его незаслуженно обидели. Выпив кофе и немного приободрившись, он вдруг вспомнил слова Хиро о том, что тот будет выступать на Сент-Хелен стрит. Приведя себя в порядок, парень собрался и отправился на поиски. Улица была довольно длинной, и на сей раз нужная афишка нашлась на стенде возле неприметного концертного зала, принадлежавшего местной музыкальной школе. Посмотрев на время, и осознавая, что концерт уже в самом разгаре, Джейд отправился к служебному входу караулить исчезнувшего музыканта. Ждать пришлось долго, и вот на крыльце появилась знакомая фигурав балахоне и капюшоне, накинутом на голову. Стоявший чуть в стороне Джейд подскочил, чтобы схватить за локоть музыканта и оттащить в сторону для разговора. Тот негромко вскрикнул, закрываясь руками и пряча лицо. - Хиро!!! - Ох, Джейд, ты меня напугал! - Прости, я не хотел! Почему ты вчера ушел и ничего не сказал? Хиро молчал, отвернувшись. - Я не смог остаться, а ты уснул прямо на пороге… Я не решился злоупотреблять твоим гостеприимством. - Звучит неубедительно… Пожалуйста, посмотри мне в глаза и скажи то же самое. Парень протянул руку, дотрагиваясь до толстой ткани балахона. Хиро неожиданно вцепился в капюшон, не давая Джейду его откинуть. - Нет-нет, пожалуйста, не смотри на меня. Что случилось? Ты меня пугаешь! - Джейд разозлился и все же стащил капюшон. Увиденное вновь поразило его – музыкант будто бы изменился за этот день. Возможно, дело было в освещении, но показалось, будто его кожа явно посвежела, морщины стали менее заметны… и изменились глаза. Раньше они казались бездонными, а теперь в них будто отражались блики луны… Увидев эти глаза, отражающие некий таинственный свет, Джейд отшатнулся: - Боги…Что с тобой произошло? Ты изменился. - Да, изменился. Прошу тебя по-хорошему, уходи… И прости меня. - Нет, я не уйду, пока не выясню, что произошло вчера. Рассказывай!! Я не отстану ни по-хорошему, ни по-плохому! Хиро вздохнул. - Ну, хорошо. Это все благодаря тебе. Во время поцелуя я выпил часть твоей жизненной силы, что позволило мне измениться, а ты же потерял сознание от слабости. Доволен? Я вампир!! Но не такой, какие бывают в глупых книжках. Это... другое... Хиро надеялся, что услышав это, Джейд убежит или хотя бы отпустит его рукав, но парень вцепился сильнее. - Отпусти меня. Ты вчера раздразнил меня, и я сейчас так голоден, что могу неосознанно выпить тебя при помощи одного только прикосновения. Так что лучше отпусти. Джейд отпустил. - Я был уверен, что ты сказочный прекрасный эльф… Хиро усмехнулся. - Можно и так сказать. Но я – вампир! Только кровь мне не нужна. Доволен? Джейд покачал головой. - Нет, я хочу, чтобы ты мне все объяснил… И, пожалуйста, не убегай. Последняя фраза прозвучала с такой грустью, что Хиро не решился отказать в такой просьбе. - Хорошо, не убегу, скорее убежишь ты. Где ты хочешь поговорить? - Странный будет разговор. Давай у меня дома. Если ты не против, то я приготовлю ужин… Или ты ничего не ешь? Хиро рассмеялся. - Ну вот, начитался глупых сказок. Конечно, ем. И чеснока не боюсь. И понимаю, что ты сейчас должен быть страшно голоден. Джейд кивнул и повел Хиро за собой, не отпуская кончик рукава, будто опасаясь, что тот вырвется и убежит. Дома парень все же понял, что переоценил свои силы, так что заварил чай и заказал по телефону пиццу. Музыкант тем временем удобно расположился на диване в гостиной, накинув на себя брошенный плед. Джейд принес чай, поставил его на журнальный столик и сел рядом с Хиро. - Рассказывай! - О, я даже не знаю, что тебе сказать, я не привык это объяснять. В моей родной стране есть для нас особое название, но тебе оно ничего не скажет. Наверное, ты можешь назвать меня вампиром – я забираю силу у других людей и тем самым продлеваю свою жизнь и сохраняю молодость. Но в отличие от ваших мифов, я живой человек, могу так же как вы состариться и умереть, если не буду отбирать у других людей жизненную силу. Так понятно? - Да… Вот только… Если б я был таким вампиром, то наверное, я бы все же выглядел моложе, лет на 25 максимум. Так ведь… круче. - Да, - вздохнул Хиро, - обычно так и было. Просто когда ты нашел меня, я решил умереть, и для этого больше не пить силу других людей… На самом деле, если так продолжать, то мне осталось недолго – я уже не могу находиться под прямым солнечным светом и кутаюсь в балахон, а значит, мне осталось недолго… Не больше полугода, скорее, пару месяцев. Теперь, правда, чуть больше благодаря тебе. - Что? Зачем ты решил умереть? – полным ужаса голосом переспросил Джейд. Хиро не ответил, отведя взгляд. - Скажи мне, почему… - Я убил человека. Любимого. И не могу себе это простить. - Как же так??? - По идее нам не нужно убивать людей, хотя ходит легенда, что если выпить досуха прекрасную девственницу, то можно продлить свою жизнь на сотню лет… Но это жестоко. Я несколько лет назад приехал в Лондон, и познакомился здесь с одним человеком… Влюбился… Он знал, кто я, потому что, живя вместе, это скрывать невозможно. Он не говорил, что ему плохо или тяжело, а я не замечал этого… Пока однажды утром я не увидел, что он умер во сне. Не выдержало сердце. Думаю, если бы не я, он прожил бы еще много лет… И я не смог себе этого простить… Я уже живу слишком долго, так что если перестану питаться, то быстро состарюсь и… Говорят, даже трупа не останется, как книжный вампир рассыплюсь прахом. - Нет… Не надо умирать – тихо прошептал Джейд, срываясь и обнимая Хиро. – Только не умирай! - Почему? Я же сказал, я убийца… - Кто знает, может там нет твоей вины. Слабое сердце, бывает… А твоя музыка должна жить. Та мелодия, что ты написал, действительно волшебная. Все люди слушали тебя затаив дыхание … И я был полностью очарован именно ею. Пожалуйста, прошу, живи ради такой прекрасной музыки… Это чудо, самое настоящее чудо. - Ты ошибаешься, она того не стоит. - Нет! И еще, - Джейд замялся, собираясь с силами. – Ты меня действительно очаровал, и я, похоже, влюбился… И в тебя, и в твою музыку. Поэтому прошу, - пожалуйста, живи! Хиро вздрогнул. - Даже если я останусь жить, то я все равно не смогу быть тобой. Это слишком опасно, я порой бываю ненасытен.. К тому же я возвращаюсь домой… Меня ждет моя группа, которую я покинул… Возможно, я им еще нужен. У меня есть студия и незаконченные произведения. - Ничего… Я просто буду знать, что ты есть, и пишешь свою волшебную музыку. Скажи, что мне сделать для тебя. Хиро вздохнул и замер, задумавшись. - Ничего… Ты и так дал мне слишком много. И я остался тебе должен… Что ты хочешь? - Я хочу… Нет, я не могу тебя заставить. Ты для меня слишком дорог. Хиро улыбнулся и обнял его в ответ. - Я могу провести с тобой эту ночь. Мне это поможет полностью восстановиться, но ты потеряешь часть своей жизни… Возможно, два, три года. Если эта цена для тебя не слишком большая… - Нет! мне ничего для тебя не жалко. Хиро улыбнулся и легко поцеловал Джейда: -Я сделаю все, чтобы ты запомнил эту ночь… На следующий день Джейд не смог подняться. Голова ужасно кружилась, и остаток дня пришлось провести в постели. Хиро исчез, и на этот раз, видимо, навсегда… Жизнь должна была вернуться в свое русло, и Джейд приложил к этому все усилия… А через пару месяцев почтальон принес большой конверт с кучей штампов, пришедший явно из-за границы. Имя отправителя было незнакомым, но вскрыв пакет, Джейд нашел диск и небольшую записку. Хиро благодарил его за встречу, за новую мотивацию… и за жизнь, которую он решил теперь до последней капли посвятить музыке. Диск же оказался альбомом совсем неизвестной Джейду группы, но на обложке среди участников он увидел знакомое лицо… Вскрыв коробку, он нашел еще один вложенный диск, простую болванку с записью, с приклеенной к ней короткой запиской. «Эту мелодию я написал в тот же день, что и расстался с тобой. Ты подарил мне ее, и мне осталось только дать ей развиться и помочь ей появиться на свет. Надеюсь, ты тоже посчитаешь ее красивой, ведь ты, являешься ее частью и можно сказать одним из родителей» Далее следовала куча смайлов… Джейд усмехнулся, поставил диск в компьютер… На болванке оказалась всего одна композиция, но она была сильной и светлой и прекрасной, как сама жизнь. Парень усмехнулся и посмотрел в зеркало, убирая за ухо седую прядь, оставшуюся ему с той памятной ночи. Пожалуй, красота и жизнь действительно стоили определенных жертв.