Обход

      Челнок мелко вибрирует, проходя плотные слои атмосферы. Не очень-то и сильно, но меня подташнивает. Стоит признаться хотя бы себе — я устала. Вторая высадка за два дня, между которыми ещё и задушевный разговор с Призраком на тему вольного трактования протоколов. Кем? Мною, разумеется. Надо было согласовать с ним передачу информации по Рональду Тейлору, а не отправлять её напрямик Джейкобу. Но ведь мы все имеем право завершить свои дела до того, как займёмся делами галактики по ту сторону Омеги-4...       Так посчитала Шепард, а я смотрела, как она бегала с Вакарианом в поисках предателя, вытаскивала из передряги сына Тейна, помогала Самаре найти её дочь, а пробирочного крогана определила в клан. Ради воровки Гото и хранилища данных её партнёра — не только делового, судя по досье, — капитан даже отправилась на званый ужин. В платье. И туфлях на каблуке. Душевное равновесие экипажа после этого выхода до сих пор в норму не пришло. В итоге и я поддалась, поверила. Попросила — Шепард спасла мою сестру.       Дела семейные — не для чужих глаз. Но капитан для всех оказалось своей. Так почему Тейлору нельзя было прояснить то, что не давало ему покоя последние десять лет, раз уж подвернулся такой шанс?       Пытаюсь подавить раздражённый вздох. В последнее время риторические вопросы стали моим коньком. Хотя до очного знакомства с Шепард такого не водилось. Теперь я понимаю, почему Призрак сделал на неё ставку: она меняет реальность вокруг себя. Меняет людей, меняет правила игры, даже не осознавая этого.       Вот она сидит, расслабленно откинувшись на жёсткую спинку. Глаза закрыты, лицо почти безмятежно. Одной ногой упирается в край противоположного сиденья, амортизируя для себя тряску челнока. Ещё пара сантиметров, и её тяжёлый бронеботинок касался бы колена Вакариана, расположившегося напротив. Турианец вдумчиво изучает пол, крепко задумавшись.       — Починишь мою винтовку? — не меняя позы, спрашивает капитан.       — Как только почистишь. — Тянется, скрипит сочленениями брони. — Уж больно варреновские кишки воняют.       — Когда ты так размяк, Вакариан? Ну, попахивает, — соглашается Шепард. Кривит губы в усмешке.       — Когда ты начала использовать винтовки в качестве штыка? — отвечает тот вопросом на вопрос.       — Да как-то само получилось, — просто отвечает женщина. Всё-таки открывает глаза. — Внезапности как раз по моей части.       Смотрят друг на друга совсем недолго, а потом веки Шепард снова опускаются. Она еле заметно улыбается.       Я отвожу взгляд. Да, наивно было подталкивать к капитану Джейкоба — не её тип. Хотя с турианцем до постели у неё не дошло пока. Наверное. Проанализировать не получается, так как с видеонаблюдением каждый раз начинает твориться настоящая чертовщина, стоит этим двоим оказаться в одном помещении. То звук пропадает, то фокус замыливается. Да и стоит ли это анализировать? Ей тоже нужен кто-то, на кого можно положиться, и если уж выбрала Вакариана, то я с этим точно сделать ничего не смогу. Даже пробовать не буду.       — Лоусон, проснись и поднимай свою идеальную корму.       За размышлениями на тему личной жизни капитана я пропустила момент возвращения на “Нормандию”. Шепард уже вышла, ждёт за пределами челнока. Вакариан застыл в полушаге за её правым плечом — всегда сразу за тобой.       Вздох всё-таки вырывается. У меня такого партнёра нет.       Все вместе поднимаемся в лифте на жилую палубу. Я направляюсь к себе, Вакариан — в главную батарею. Капитан отправляется выше, в свою каюту. Сейчас наспех переоденется и начнёт традиционный обход. Зайдёт к каждому, хотя могла бы получить сводку новостей от секретаря и определить, кому в первую очередь необходимо уделить внимание, а кто может подождать. Но ей необходимо держать руку на пульсе этого организма — команды. Увидеть самой, оценить на месте и сразу же повлиять на ситуацию, если необходимо.       Я успеваю привести себя в порядок и поесть, а Шепард только-только покидает второй уровень. Отдаю СУЗИ команду вывести на монитор жизненные показатели капитана и отслеживать её перемещения. Без звука.       От Массани она уходит почти сразу: наёмник занят чисткой оружия и к разговорам явно не расположен. Вот у инженеров задерживается — Доннелли всё ещё надеется отыграться в карты, а капитан не отказывает в реванше. Дениэлс сначала открещивается от игры, но всё же уступает уговорам товарища. Даже кварианка присоединилась. Эмоционально машут, спорят в четыре глотки, потом Шепард протягивает руку ладонью вверх — выиграла.       Подопытная Ноль спит, отвернувшись к стене, и капитан идёт к Гранту. Долго сидит на ящике, пока кроган что-то говорит. Иногда перебивает, явно поправляя. Грант то коротко кивает, то наклоняет свою огромную голову, будто так будет понятнее. А потом всё равно кивает. Авторитет боевого мастера для него непререкаем. Кивнув на прощание, капитан уходит к лифту. Значит, скоро и сюда явится.       В столовой оживление. За столом — Гото, Криос и два навигатора из набранных “Цербером” людей. Гото извлекает из своих карманов предметы, которые, судя по меняющимся лицам присутствующих, ей не принадлежат. Включая армейские жетоны — наверняка навигаторские. Вон как за пазуху полезли.       Дрелл поворачивает голову гораздо раньше, чем Шепард оказывается в поле зрения. Кстати, только на неё он так реагирует. Ни к кому из экипажа больше не оборачивается, хотя всегда знает, кто у него за спиной. Уважение к нанимателю? Возможно… Воровка же сразу вскидывает руки — сдаюсь. Наверняка говорит, что больше так не будет. Солдаты приветствуют по уставу. Капитан отмахивается — всем вольно — и, показательно хмурясь, идёт в медотсек.       Сейчас Чаквас прочитает ей лекцию об опасности переутомления и велит отдыхать. А Самара, которая что-то обсуждала до этого с медиком, всенепременно её поддержит. Открываю поверх видео последние оперативные сводки и жду. Я буду следующей.       Дверь открывается — капитан верна себе. Мимо не прошла.       — Ты как? — раздаётся с порога.       — Много работы, Шепард, — цепляю маску с лёгким налётом занятости. — Отчёты. У вас что-то срочное?       — Нет-нет. — От одного упоминания об отчётах капитан готова бежать. — Я без цели.       — Давайте в другой раз, — улыбаюсь, смягчая выражение лица.       — Ага, давай, — соглашается Шепард и ретируется.       Я едва сдерживаю смех от её проворности и сворачиваю вспугнувшую капитана документацию в трей.       Последний в её списке как всегда Вакариан. На удачу включаю звук, когда Шепард доходит до главной батареи.       — Ну так что? — начинает она.       — Что? — переспрашивает он, не отрываясь от пульта “Таникса”.       — Винтовку нести?       — Неси. Попозже. Часа через два.       — Ты что, опять?.. — страдальчески закатывает глаза.       — Всё время, — подтверждает турианец.       — Вакариан, ты не оригинален.       Он оборачивается.       — Я уверен, что через какое-то время ты возьмёшь эти свои слова обратно, — почти мурлыкает в ответ.       Внешне ничего не меняется. Но пульс и давление её выдают.       А звук начинает заикаться и шипеть.       — СУЗИ, диагностика систем внутренней безопасности. Камеры слежения, главная батарея, — командую я.       — Критических ошибок не обнаружено. Возможны кратковременные помехи до окончания перенастройки “Таникса”, — рапортует корабельный искусственный интеллект.       — Ну-ну…       Вакариан продолжает говорить. Медленно оглядывает женщину сверху вниз и обратно. Шепард кивает и осторожно прикасается кончиками пальцев к его груди. Будто боится, что от этого он сбежит. Или сгорит. Или что там ещё нарисовало её воображение.       — ...тоже этого хочу.       Трёхпалая ладонь накрывает человеческую.       — Иди отдыхай.       Никто не обращает внимания на капитана, пока она идёт к лифту. Кроме Криоса, который искоса провожает её взглядом, пока она не скрывается из вида.       Делаю для себя вывод, что, пожалуй, интерес ассасина не только профессиональный. Закрываю лишние вкладки и возвращаюсь к отчётам. Всё-таки надо ими заняться.