Ты — моя слабость

Время в этом мире то тянется мучительно медленно, то летит так быстро, что ты его не замечаешь. Дни здесь бывают светлыми и яркими, а бывают серыми и спокойными, когда все вокруг тихо. Порой в такое время в стекла окон стучит дождь, успокаивая и позволяя отвлечься от этой непонятной людской жизни, полной просто невообразимых странностей. Такова же сейчас была и жизнь Билла Сайфера. Поначалу он не мог привыкнуть ко всем человеческим особенностям. Многое казалось ему крайне нелепым, остальное — просто отвратительным. Но вскоре он начал узнавать больше, стал привыкать к такой жизни. Некоторые вещи он не понимал и до сих пор. Он наблюдал за другими людьми, пытаясь стать похожим на них. Нет, скорее, притвориться похожим. Ведь быть одним из этих существ, живущих без смысла жизни и без цели, увлеченных мелочами и своими «проблемами», которые можно было бы решить так просто, он совершенно не хотел. Зачем ему становиться таким, если вскоре он все равно покинет это гадкое место? Но пока он здесь, приходится мириться со всеми неприятностями, преследующими его каждый день. Человеческое тело, так манившее его ранее, теперь казалось самым страшным наказанием. Он, пожалуй, предпочел бы еще некоторое время провести в камне, нежели нести эту каторгу. Подумать только! Людям необходимо есть по три раза на дню, при этом рассчитывая свой рацион, спать восемь часов в сутки, следить за личной гигиеной и выполнять еще множество вещей, крайне неприятных и порой утомительных. Поначалу он даже пытался ограничиться двумя-тремя часами сна, но ни к чему хорошему это не привело. И тогда ему пришлось смириться со своим нынешним положением и принять все правила людской жизни. Хотя он и был сейчас почти что человеком, находясь в этой хрупкой оболочке, всё же зачастую он вел себя несколько иначе, чем другие люди. Он старался следить за собой, выбирал более полезную еду, так как от всяческих вредных добавок его не привыкшему организму становилось дурно. Еще в начале своей новой жизни он решил попробовать сигареты и алкоголь, о которых столько слышал и долгое время хотел самостоятельно опробовать. Но его ожидания не оправдались, и он чуть не задохнулся от дыма, наполнившего легкие. Слишком крепкий алкоголь он тоже не смог принять, но вот вино все же вошло в его ежедневный рацион, и каждый день теперь на его столе во время ужина стоял наполовину полный бокал. Таким образом ему пришлось вести почти здоровый образ жизни. Конечно, у него было много трудностей, но самой неприятной вещью, обнаруженной им, оказались чувства. Это, пожалуй, было еще хуже восьмичасового сна. Людские эмоции были какой-то болезнью, от которой не существовало лекарства. Впервые отшельническая жизнь стала невыносимой. Чувство одиночества в какой-то момент окружило его и повергло в тоску. Однако все изменилось, стоило лишь иногда бывать в Хижине Чудес для исполнения собственного плана и посещать местный бар, слушая незанимательные рассказы местных байкеров. И все же общение с такими личностями было лучше тоски одиночества. Приятным бонусом было то, что здесь его почти никто не замечал. К тому же, в такого рода заведениях не встретишь нервных старух, которые всякий раз при встрече с ним крестились и что-то бормотали, ускоряя шаг. Да и алкоголь здесь играл на руку, затуманивая разум (что так иронично для демона разума и ему не свойственно), лишал всякой способности думать ясно. И это казалось Биллу очень хорошим вариантом. Вот уже долго он ложился ночью в постель не совсем трезвый, но с утихшими чувствами. Неприятные мысли отступали под воздействием вечерних двенадцати градусов. Он видел в баре, какие последствия может вызывать воздействие алкоголя на других, и радовался, что в его случае всё обстоит именно так удобно. Поначалу, конечно, тошнило и от этанола, но эта проблема быстро ушла. Дом, возведенный им в лесу недалеко от города, он создавал исключительно по собственным предпочтениям и возможностям. Инструментом стало еще несколько людских смертей, но разве дело того не стоит? Просторные комнаты с приглушенным светом люстр и мрачной обстановкой. Все это почему-то навевало ему мысли о родном измерении. Днями демон читал книги, большинство из которых он считал абсурдом. Особенно попадавшуюся ему в руки художественную литературу. Он приглянулся пожилой продавщице книг, которая отпускала ему товар со скидкой. И всего-то стоило проявить несложную вежливость и придержать дверь. А в иное время он много обдумывал собственный план возвращения своих сил и отмщения Пайнсам. Первые посещения Хижины, оставшиеся незамеченными никем, послужили основой для исполнения задуманного. В последующие же разы, надо признать, он приходил без особой конкретной цели, хотя и в ожидании важного для него события. Не самое полезное времяпровождение, и все же как приятно было смотреть на искажающееся от ярости лицо Стэна! Однако последнее посещение Хижины преподнесло ему приятный сюрприз. — Какого черта ты снова сюда пришел?! Выслушивая с улыбкой крики Пайнса, демон буквально наслаждался происходящим. — Мистер Пайнс, я всего лишь скромный посетитель, — стараясь изображать вежливость, отвечал он. Билл был бы готов продолжать этот разговор для личного развлечения, но имя, произнесенное стариком, заставило его вздрогнуть и приковать внимание к третьему лицу в комнате. — Мэйбл? — Да, — из-за дверного проема показалось смущенное личико, ставшее причиной незамедлительной радости демона. «Наконец», — единственная мысль, посетившая его. — Знаете, Мистер Пайнс, у Вас действительно есть то, в чём я нуждаюсь, — объявил он и спешно вышел, наконец оторвав глаза от девушки, в ответ любопытно рассматривавшей его. Кирпичик за кирпичиком все складывалось именно так, как он и планировал. И даже не пришлось слишком долго ждать. Разве может что-то пойти не так? Главная жертва его плана уже была тут, и дело оставалось за малым. Разве составит сложность демону разума завладеть сердцем наивной Звезды? Хорошо бы только не попадаться на глаза ещё одному человеку, против которого у него пока защиты нет. Если, конечно, он тоже здесь. Весь вечер демон провел в невероятной эйфории. Он уже успел продумать заново до мелочей все детали. Но одно внезапное обстоятельство вынудило его отвлечься от собственных мыслей. Он услышал громкий стук в дверь, чему сильно удивился. Его еще никто и никогда не посещал. Потому он и не стал делать никаких звонков, так как не собирался принимать кого-либо у себя. Он направился к входной двери и в задумчивости остановился перед ней, не зная, действительно ли стоит открывать нежданному гостю. Однако стоило раздаться повторному звуку, как он отбросил сомнения. На ступенях стояла девушка. Тусклого света было недостаточно, чтобы разглядеть её лицо, но все же он уловил в ней что-то знакомое. Девушка говорила очень вежливо, что ему понравилось, а голос её был ему явно знаком, и он все же решил пустить ее в свой дом, возможно даже из личного интереса в том, кто же этот ночной гость. Как только она вошла, Билл зажег свет в коридоре, дабы рассмотреть её. И каково же было его удивление, когда оказалось, что это никто иная, как младшая Пайнс! Не в силах сдержать торжествующую улыбку, он смотрел на неё с интересом. Она рассмешила его своим бестактным восклицанием, так ярко контрастировавшим с ее недавней любезностью. Но как она смущалась, опуская глаза и заливаясь краской. Биллу не составило труда понять, что девушка совершенно не хочет его общества и предпочла бы ему остаться на улице. И, конечно, он заметил множество царапин, исчерчивающих её выступающие розовые щёки. Ну а заметив, как можно не отпустить шутку? Утром он встал рано. Прошло еще немало времени, прежде чем он услышал, что в комнату вошла ночная гостья. — Ну ты и соня — весело заметил, бегая взглядом по серой газетной странице, совершенно не вдумываясь в текст. Едва ли из газетных записей можно извлечь какой-то прок. Он задержал взгляд на рамке с «мерами предосторожности от нападения». Он даже решил предложить ей завтрак, дабы создать о себе хорошее впечатление как о гостеприимном и дружелюбном человеке. Девушка же в ответ попросила его отвести её к Хижине Чудес. Конечно, почему нет. Хорошая возможность втереться в доверие. Билл выбрал нарочно длинную дорогу до Хижины, до которой можно было дойти за пятнадцать минут, чтобы послушать мысли Мэйбл и в принципе подольше поговорить. Общение — важный фактор для построения взаимоотношений друг с другом. Он с удовольствием заметил, что Звезда считает его довольно неплохим и, кажется, к тому же прониклась к нему доверием. — Я даже не знаю, как могу тебя отблагодарить, — Билл удивленно смотрел на девушку, улыбающуюся ему. Так странно, благодарить за то, что он лишь довел её до дома? Нет, конечно, быть может, это и правильно. Для людей. Они так любят уделять внимание мелочам. — Простого «спасибо» будет достаточно, — усмехнулся он. В ответ на это Мэйбл рассмеялась, причина чего тоже не была демону понятна. — Погоди, я сейчас вернусь, — весело сказала она и забежала в дом. Биллу оставалось только гадать, что же придумала эта девчонка. Она так быстро убежала, что он не успел залезть ей в голову. Но, на первый взгляд, она совершенно ни о чем важном не думает. Быть может, оно и к лучшему. Помявшись у порога около минуты, демон скучающе заглянул в дом. И оттуда в это же мгновение донесся шелест бумаги и звук тяжелых шагов. В комнату зашел молодой парень. Ужасно похожий на Звезду… Простояв в замешательстве пару секунд, Билл словно очнулся и нахмурился. Увиденное могло разрушить его планы, но, пожалуй, лучше встретить это лицом к лицу. Нерешаемых проблем для него нет. Еще раз оглядев старого знакомого, он облокотился о дверной косяк и заговорил, насмешливо улыбаясь. — Привет. Парень забавно дернулся и испуганно уставился на демона. Он настороженно осмотрел его. Но почти сразу на его лице вместо интереса появилось неподдельное изумление. — Это... ты?! — чуть ли не закричал он, отступая на шаг назад. — А у вас с сестрой много общего: ни у неё, ни у тебя нет чувства такта, — спокойно ответил Билл, оценивающе рассматривая Пайнса. Тот вел себя именно так, как демон и ожидал. Он ясно видел в его взгляде страх, несмотря на то, что парень и старался изображать уверенность и даже вооружился вазой. Интересно. Билл чувствовал напряжение и злость, исходящие от младшего Пайнса, так ясно, будто бы даже видел их. Он сразу обернулся к лестнице, стоило только оттуда донестись радостному голосу Мэйбл. — Ты ещё не ушел? — она с улыбкой остановилась на последней ступеньке. — Диппер? — Мэйбл! Где ты была? — Диппер сразу же начал разговор с заботливо-недовольного тона. — Я заблудилась, когда пошла вчера в лес, — тихо сказала девушка. Демон все это время с интересом наблюдал их разговор, как Пайнс ругает свою сестру за её неосторожность. — Диппер, познакомься, — подходя к демону, сказала наконец Мэйбл. — Это Джэймс. — Джэймс, значит. Ты уверена? Эти слова не понравились Биллу. Еще не хватало, чтобы мальчишка начал сейчас внушать что-то Звезде. Он был единственной возможной помехой в его идеальном плане. — Да, — подтвердила девушка. — Он так представился. Что кажется тебе странным? И в конце концов он решил, что лучше всего сейчас будет просто уйти, не провоцируя маленького Пайнса на очередной выпад. — Пожалуй, мне пора идти, — проговорил он и вышел. Мэйбл, быстро оглянувшись на брата, выбежала вслед за Биллом. Уже выйдя на улицу, она остановилась перед ним, не давая пройти. Демон удивленно-снисходительно посмотрел на неё сверху вниз, ожидая дальнейших действий. — Я действительно не знаю, что могу сделать для тебя, но это наименьшее, чем я могла бы выразить свою благодарность помимо простого «спасибо», — лучезарно улыбнувшись, сказала девушка, протягивая ему… Шоколад? Сайфер непонимающе смотрел на Мэйбл, все не перестающую искренне улыбаться. То ли из-за этой теплой улыбки, то ли из-за наивности этой девочки, Билл улыбнулся в ответ. Но вскоре вновь принял слегка прохладное, обычное выражение. А затем, коротко поблагодарив и бросив на прощание неоднозначное «до свидания», ушёл.

***

Вечер этого дня Билл провел в баре Гравити Фолз на окраине города. Он и сам не слишком хорошо понимал, зачем пришел сюда. Все же человеческое тело оказывает пагубное влияние на его разум. Сидя за барной стойкой с бокалом в руке, он невольно вслушивался в разговор двоих, сидящих рядом с ним. — Нет, я тебе точно говорю, Генри, тут творится что-то странное. Уже четвертый год, как я хочу с семьей уехать отсюда. Его собеседник, которого, судя по всему, звали Генри, в ответ на это громко и раскатисто рассмеялся, из-за чего на него с недовольными лицами стали оборачиваться другие посетители. — Здесь уже давно нет ничего странного. Кроме твоих рассказов, — ухмыльнулся он и приложился губами к кружке. — Ты можешь смеяться, а вот я чувствую, что скоро что-то здесь произойдет. И я не хотел бы тут быть в этот момент. Одни эти нападения сколько ужаса наводят. А полиция не может ничего сделать. Сайфер нахмурился, и на его лице появилось такое презрительное выражение, что бармен, все это время искоса на него смотревший, поморщился и отошел подальше. Он просидел здесь довольно долго. К полуночи половина посетителей разошлась, а Билл все так же сидел на одном месте и смотрел прямо перед собой. Спирт уже совершенно затуманил его сознание, и он с трудом собирал мысли. Только вот иногда, когда он закрывал глаза, ему все слышался веселый смех Падающей Звезды, и перед глазами появлялась ее улыбка. Тогда он поспешно старался о ней не вспоминать и крутил головой, уже не без труда ориентируясь в пространстве. В конце концов, он решил, что сейчас ему лучше пойти домой. Голова его кружилась так сильно, что на выходе он еще немного постоял, опираясь о дверной косяк, и приходил в себя. «Как можно было позволить себе допиться до такого состояния», — зло думал он, сжимая ворот рубашки и прислонясь к стене. Билл решительно не понимал сам себя, что было для него так необычно, что он ужасно на себя злился. Он уже не мог контролировать себя полностью и порой химия в теле брала над ним верх, заставляя поступать не так, как того хочет разум. На улице в него ударил холодный ветер. Он шел вдоль старых разваливающихся домов по практически неосвещенной дороге. Большая часть фонарей была разбита, а те, что остались целы, горели очень тускло. На холоде его состояние улучшилось и будто даже алкоголь частично выветрился. По крайней мере теперь он мог ощущать более явное чувство осознанности. Пройдя метров двести, демон увидел, как недалеко от него из-за поворота вышла девушка. Она торопливо пошла в его сторону, кутаясь в кожаную куртку и смотря себе под ноги. Когда она прошла мимо него, Билл почувствовал очень сильное напряжение, исходившее от нее. Девушка явно была сильно напугана. Сайфер сосредоточился, что было непросто при его состоянии, стараясь прочесть ее мысли. «Боже мой, только бы он не оказался маньяком», — думала она, вызывая у Билла хищную ухмылку. Он развернулся и пошел за ней, стараясь идти как можно тише. Место, в котором они пересеклись, было особенно темным, и потому он был уверен, что проблем никаких не возникнет — девушка не могла его запомнить. Девушка скрылась за поворотом в абсолютно неосвещенном переулке между двух высоких домов. Сайфер, стараясь не отставать, свернул за ней и был к девушке уже очень близко. Он заметил, как она ускорилась, когда повернула за угол. Очевидно, хочет быстрее пройти опасный участок. Когда они прошли еще немного, ему уже не составило труда одним резким движением закрыть ей рот одной рукой, другой перехватывая ее запястья за спиной. Мгновение — и ладони демона загорелись легким голубым пламенем, не оставлявшим на коже жертвы никаких следов, но, судя по ее глухому стону, доставлявшим не самые приятные ощущения. Ровно так же, как девушка ослабевала, Билл питался ее силами, наполняясь энергией, дававшей ему жизнь и некоторые привилегии. Еще когда он уверенно пошел за ней, одна только мысль об этих ощущениях, что он испытывал сейчас, придавала ему сил, устраняя это вялое состояние, в котором он был совсем недавно. И теперь он наслаждался этим так, что позабыл обо всем. Даже когда девушка потеряла сознание, полностью обмякнув в его руках, он все продолжал забирать ее энергию. Демон опомнился только тогда, когда почувствовал, что кожа под его ладонями становится холодной, а сердцебиение девушки, совершенно сбитое, слабеет. Тогда он быстро отнял от нее руки, позволяя бесчувственному телу упасть на землю. «Чуть не убил», — хмурясь, подумал он. Но даже случись необратимое, ему, конечно, не было бы жаль незнакомую девушку. Только вот напряжение в городе усилилось бы после очередного убийства, а это не играет ему на руку. В этот раз он позволил себе больше, чем обычно. Но энергия, наполняющая его сейчас, доставляла такие приятные ощущения, что ему казалось — оно того стоило. И, бросив последний взгляд на бледную девушку, лежавшую на земле, он пошел в сторону своего дома, уже совершенно не думая о произошедшем, как и о дальнейшей судьбе своей жертвы.