Ты — моя слабость

      Билл прошёл вдоль комнаты к любимому креслу у окна, попутно разворачивая свежую газету.       «Новые нападения, или кто виновен в смерти миссис Коллинз», — гласил заголовок, напечатанный жирным шрифтом.       Закатив глаза и нервно выдохнув, Билл встряхнул издание.       Пока ему не доводилось нападать на дряхлых старушек, одной из которых являлась упомянутая выше миссис Коллинз, и которая улыбалась с чёрно-белой фотографии под дерзким заголовком.       Такие инциденты могли закончиться смертью этих дряхлых старушек, что также не вписывалось в планы Билла о спокойной жизни без угроз исполнению желаемого будущего.       Заключения новостных репортёров также не играли ему на руку, но он понимал: когда в городе орудует «серийный маньяк», куда проще валить на него все происшествия без исключения.       «Даже трупы утопленных котят», — косясь на следующую страницу, в раздражённом отвращении скривился Билл.       Еще пару минут просидев, закинув ногу на ногу и бегло просматривая однообразные статьи, он начал чувствовать подступающую усталость. И даже мысленно упрекнул себя в том, что утром отдал и без того ограниченные силы на исцеление Звезды, теперь казавшееся таким ненужным. Право, ну что за нелепая самоотверженность, граничащая с безрассудным альтруизмом?       Широко зевнув, Билл бросил в холодный камин недочитанный номер и заложил руки за голову. Он медленно обвел взглядом комнату, лишь на мгновение задержав взор на цветах, забытых Мэйбл.       За окном ярко светило солнце, и отдаленно слышалось звонкое пение птиц. Все это казалось Биллу сейчас лишним. Он встал и направился в спальню с намерением поплотнее задернуть шторы и хорошенько отдохнуть. Хотя Билл понимал, что обычным сном восстановить силы в достаточной степени не получится, и этим вечером ему придется найти себе нового «энергетического донора».       «И всё же лучше существовать в этой жалкой кожаной оболочке за счёт щедрости жителей Гравити Фолз, нежели пребывать в оболочке из камня».       Билл усмехнулся, следя за плавно скользящей по чёрным перилам ладонью. Спасибо глупому мальчишке, который забрёл в лес и ради шутки ответил на его немое рукопожатие. Да и его другу, которого, правда, с трудом удалось догнать. Зато тот наделил его гораздо большим количеством энергии, отдав свою без остатка.       Небезопасно было и, подвергая себя возможности быть пойманным, выследить одинокую мать первого мальчишки, чьи черты частично передались ему. Но разве можно спокойно ходить по улицам, когда в любой момент ты можешь встретиться с человеком, несомненно узнавшим бы знакомые очертания лица? Едва ли это что-то могло доказать, но зачем напрасно рисковать?

***

      Несмотря на жаркий день, вечер выдался удивительно холодным. Выходя из дома, Билл дополнил свой обычный образ легким пыльным пальто. После десяти минут пути по уже исхоженной лесной тропе он вышел на улицу, освещённую тусклыми фонарями. Половина из них заливала дорогу желтым светом, другая же половина не светила вовсе. Кажется, город понемногу становился забытым властями местом. Едва ли ему выделяется из бюджета нужная сумма для поддержания нормальной жизнедеятельности.       Ветер, усилившийся у домов, тихо завывал и трепал полы пальто недовольному Биллу. Он в который раз отметил про себя, что плохая погода была приятна лишь тогда, когда её можно было наблюдать из окна дома. И стоит только оказаться под проливным дождем или же столкнуться с отчаянными порывами ветра, как хочется вновь оказаться дома, подальше от стихии.       Пряча лицо в невысокий ворот, Билл шёл вдоль улицы, пытаясь уловить какое-нибудь колебание человеческой жизненной энергии. Но как назло усилившийся ещё более ветер упорно мешал ему это сделать.       Пройдя ещё несколько кварталов, Билл увидел на пустынной улице маленькую фигуру девушки, вышедшей из-за ближайшего дома. Она неторопливо шла впереди демона, уставившись в экран телефона.       Биллу не составило труда незаметно догнать её. Звук и без того тихих шагов совершенно заглушался порывами ветра.       Губы Билла растянулись в зловещей ухмылке, и через миг он решительным движением одной руки закрыл девушке рот, другой — уже отработанным приёмом сжимая её запястья.

***

      Мэйбл сидела на кровати и рассеянно бродила взглядом по страницам толстой книги. Иногда она лениво переводила глаза на брата, который точно так же сидел на соседней кровати с не менее увесистым томом и увлечённо грыз ручку.       В какой-то момент Диппер порывисто встал и захлопнул книгу, заставив сестру от неожиданности вздрогнуть.       — Вернусь ближе к ночи, — сказал он, выходя из комнаты.       — Ладно, — короткое слово безответно повисло в воздухе резко опустевшей комнаты. Кажется, ему и не нужен был ответ, ведь Диппер мгновенно захлопнул за собой дверь, только лишь сообщив о своём уходе.       Мэйбл не любила, когда брат так поступал. Когда он вдруг уходил куда-то, совсем ничего не объясняя. Но дело было даже не в этом, а в том, почему это происходило. Ведь это поведение свидетельствовало только об одном — его снова что-то сильно беспокоит, о чём он думает без конца. И чаще всего за этим не следовало ничего хорошего. По крайней мере в последний раз после всех своих стадий размышления, видимо, перешедший к практике Диппер вернулся изрядно побитый. И морально, и физически. А другой особенностью подобных его периодов было то, что он почти ничего не говорил Мэйбл о своих долго обдумываемых доводах. Несмотря на то, что во всем остальном они делились друг с другом любыми подробностями своей жизни. Как-то Мэйбл даже давала ему советы касательно первого сексуального опыта, в итоге оказавшегося не слишком успешным.       Мэйбл вздохнула и тоже захлопнула книгу. Может ли быть, что его сейчас занимает именно то, о чём он ей так неустанно твердит день ото дня? Будь правдой то, что он говорит на счёт Билла, это действительно стало бы для него весомым поводом для беспокойства. Хотя для него нет разницы – волноваться по факту проблемы или лишь из-за её возможности.       Выждав ещё несколько минут, Мэйбл отложила совершенно не интересовавшую её книгу в сторону и подошла к шкафу с одеждой. Она извлекла с верхней полки тёплую куртку и наскоро обмоталась шарфом. Старательно тихо ступая, Мэйбл спустилась вниз по лестнице. Заглянув в гостиную, она поняла, что осторожность была необязательна, ведь услышать её было некому.       Выходя, Мэйбл бросила последний взгляд на круглые часы у лестницы.       Время клонилось к девяти. Как же долго ей пришлось ждать, чтобы выйти из дома. Но Диппер, конечно, был бы против её ночных прогулок, скажи она ему о своих намерениях навестить Кэнди. И сейчас она надеялась, что застанет подругу в магазине. Солнце ещё не совсем село, и потому она была уверена, что волноваться нет причин.       Торопливо шагая по улице, Мэйбл разочарованно отметила, что большинство магазинчиков вокруг уже закрылось, и только иногда можно было встретить тускло светящуюся надпись «открыто».       Постепенно ветер усиливался, а солнце всё же успело скрыться за горизонтом, и Мэйбл даже начала подумывать о том, чтобы развернуться и пойти обратно. Поэтому скоро она обогнула ближайший дом и направилась в сторону Хижины по улице, параллельной той, по которой она шла. Едва ли можно было надеяться, что Кэнди всё ещё находится на работе. Это было бы слишком рискованно в свете последних событий.       Но стоило Мэйбл отойти не более двадцати метров от угла дома, как её руки были перехвачены сзади крепкой ладонью, а рот зажат. Вскрикнув, она попыталась вырваться и с силой изогнулась, пытаясь пнуть напавшего на неё человека. И тот оказался так близко, что она макушкой основательно ударила его в нос. Удар ногой в то же мгновение также увенчался успехом, и хватка ослабла. Мэйбл хватило выигранной секунды, чтобы выскользнуть из чужих рук и, слегка обернувшись, приготовиться бежать.       Однако она замерла, встретившись взглядом с знакомыми жёлтыми глазами в замешательстве так же застывшего Билла. Застыла и его ладонь, почти успевшая вновь схватить её за руку.       — Ты до смерти меня испугал, — несильно толкнув его в плечо, облегченно выдохнула Мэйбл, резко развернувшись к нему. Она ещё восстанавливала дыхание, немного опустив голову. — Я могу научить тебя другим способам приветствия, — уже с улыбкой сказала она, разглядывая в полутьме бледное лицо Билла.       Он немного тряхнул головой, избавляясь от остатков растерянности, и, оценив замечание, вяло усмехнулся. Что ж, придётся ещё немного потерпеть слабость.

***

      — Не думал, что маленьким девочкам можно гулять одним по тёмным улицам в столь позднее время.       — Не знаю, что там с маленькими девочками, но мне можно, — не уделяя внимания едкости тона собеседника, ответила Мэйбл.       — А что на это сказал твой брат?       — Он не знает.       — Снова не хочешь ночевать у себя дома?       Билл решил компенсировать недостаток сил моральным дониманием Мэйбл. Однако та явно не хотела поддаваться его колкостям.       — Да уж, гораздо приятнее спать в домах незнакомцев. Я периодически практикую это.       — Не боишься? Мало ли, что может случиться, — сощурив глаза, хитро сказал Билл.       — Говоришь, прямо как мой брат, — заметила Мэйбл, заставив Билла недовольно хмыкнуть.       Едва ли ему доставляла удовольствие мысль сравнения его с младшим Пайнсом. Но он решил продолжить усыпать Мэйбл казавшимися ему смешными шутками, а она, в свою очередь, продолжила, по-прежнему с улыбкой, на них отвечать.       — Спасибо, что проводил, — уже у Хижины лучезарно улыбнулась Мэйбл, остановившись перед Биллом.       — Забавно, что третья подряд наша с тобой встреча заканчивается тем, что я тебя провожаю, — отметил Билл. — Как много у нас уже традиций.       Мэйбл рассмеялась и вдруг порывистым движением несильно прижалась к нему телом и сомкнула руки за его спиной. Она не без удовольствия вдохнула уникальный запах, еле доносившийся от шеи Билла. Нос защекотала пыль с ворота пальто. Мэйбл слегка зажмурилась, готовясь к последним мгновениям объятия и ощутила приятно растекающееся по телу тепло — уже будто забытое ощущение. Несмотря на очевидное желание продлить близость, она почти сразу отстранилась.       На её счастье место было не освещено, и Билл не увидел яркого румянца, который в смущении залил ей щеки.       Однако тот и не обратил бы на это внимания, находясь в ступоре. Ведь он тоже ощутил, как по его телу пробежала волна мурашек от неожиданного близкого контакта, отдавшегося необычными ощущениями, которые ему не доводилось до сих пор знать. И это было будто…       — До встречи.       …приятно.       Слова вывели демона из оцепенения. Он быстро сглотнул.       — До скорого, — ответил он, старательно принимая обычное выражение лица, и развернулся, спешно уходя в противоположную сторону. Ему казалось, будто в животе что-то шебуршится, и хотелось это «что-то» поскорее чем-то залить.       Мэйбл еще немного постояла, глядя на его удаляющуюся фигуру, пока он совсем не скрылся в темноте. Ей показалось, будто она смутила его. Это пробудило в ней некоторое волнение — не повлияет ли плохо её поступок на их отношения? Ей этого совсем не хотелось.       Да и не было ли это опрометчивым?       Закрыв за собой дверь, Мэйбл мягко прислонилась спиной к стене и расстегнула куртку. В усталости прикрыв глаза, она вдруг вспомнила ощущения в момент объятия. Всё же он понравился ей. Но не было ли глупо самой шагать в сторону того, что может разрушить хорошие дружеские отношения и снова разбить ей сердце?       И всё же возвращаясь воспоминаниями на несколько минут назад, ей казалось, будто он перестал дышать, когда она прижалась к его груди.       Мэйбл улыбнулась и неторопливо направилась наверх, решив пока не делать поспешных выводов ни о чём.       Диппера ещё не было в комнате, что нисколько не удивило Мэйбл. Она знала, что в лучшем случае он вернётся теперь только далеко за полночь, если не к утру.       Стоило её голове коснуться подушки, как усталость с удвоенной силой охватила её. Мэйбл широко зевнула и плотнее укуталась в одеяло, сминая его между ног. В дремоте она вновь касалась ладонями слегка колючего пальто и прижималась щекой к холодной пуговице, слушая тёплое дыхание рядом.