***
— Прийти завтра с утра на тренировочную площадку? — непонимания в голосе Наруто не настолько много, чтобы заглушить радость и облегчение. Он ответственно подошёл к долгу Хокаге, но старые привычки было не заглушить. В конце концов, даже ему нужно иногда отдыхать, кому как не мудрому учителю знать об этом? — Ладно, у меня есть час свободного времени в расписании. Но Какаши, что ты хо… Его уже нет в резиденции Хокаге. До чего удобно выходить через окно!***
— Конечно, я приду, — удивилась Сакура, столкнувшись с Какаши на пороге собственного дома. — Что-то случилось? — Нет-нет, — она всегда была догадливой и внимательной девочкой. Какаши с нежностью смотрел на ученицу и чесал в затылке, всем своим видом показывая, как ему страшно неловко отрывать всех от дел. Да-а-а, неловко. — Просто вспомнил недавно кое-что. Много времени это не займёт, не волнуйся.***
С Саске вышло сложнее всего — для начала его нужно было найти. Но Какаши не был бы собой, не придумай он наименее затратный и лёгкий способ притянуть странствующего ученика в родную деревню под Новый Год. Открытку не послать, электронное письмо тоже, ведь Саске-кун ещё более старомоден, чем все старейшины вместе взятые. Даже послания до сих пор ястребом присылает, игнорируя интернет и современные технологии. Хороший мальчик. — Он придёт, — доложил Паккун, возникнув в комнате из облака дыма. — Не думаю, что это хорошая идея, Какаши. Он выглядел недовольным, когда я передал ему твоё послание. В ответ Какаши лишь хмыкнул в маску. Измениться может русло реки, состариться гора и уйти на покой глава деревни, но Учиха Саске всегда останется самим собой, сколько бы бед и страданий не вывалила на него коварная судьба. По крайней мере, рассудил Какаши, он проведёт Новый Год с семьёй. Уже неплохо. Всё было готово, оставалась мелочь, которая едва не вылетела из головы. Какаши провёл пальцем по корешкам книг Ича-Ича, вспоминая, когда в последний раз спокойно читал их, не отвлекаясь на работу, миссии и войну. Настало время вернуть и это утраченное время, ведь та самая книга с почти оторвавшейся обложкой и стёртыми от частых прикосновений страницами стоит вот здесь, между пятым и шестым томом. Она неплохо развлекала во время тренировок, да и шантажировать с её помощью ученики научились — ещё один повод выбрать именно её и тем самым завершить создание маленького подарка. *** — Он опаздывает уже на час! — Наруто возмущённо тряс руками, совсем как в детстве, и сопел так громко, что было слышно даже на дереве, где всё это время сидел Какаши. — Знает ведь, что у меня полно работы. Вот бака. — Думаю, он это специально, — «успокоила» его Сакура, глядя на друга с воистину материнским терпением. — Будто ты не знаешь Какаши. Это вполне в его стиле — опоздать, потерявшись по дороге жизни. Наруто почесал нос, а затем рассмеялся, вспомнив, видимо, первую тренировку. Саске сидел чуть поодаль от них, но и его губы тронула едва заметная усмешка. Какаши наблюдал за учениками, подмечая детали и думал, что хоть они и выросли, и стали сильнее, и у них теперь есть свои дети, основа, сама суть, осталась неизменной. — Привет всем! — с книжкой в руках и маской на лице он выглядел почти молодым, почти таким, как раньше. Седину в волосах в его случае скрыть не проблема, возраст выдавали лишь морщины на лице и усталость в глубине глаз. Но, несмотря ни на что, Какаши искренне улыбался и наслаждался слаженным дуэтом Наруто и Сакуры, которые отчитывали его за опоздание. Включились в игру сразу, а вот Саске косился с неодобрением и выглядел нахохлившимся, точно сыч. Крупные хлопья снега падали ему на волосы и плечи, медленно превращая в недовольного миром снеговика. — Подойдите ближе, сюда-сюда, — Какаши поманил их ладонью, а сам ловко достал из кармана телефон. На щеках Сакуры проступил румянец от мороза, Наруто пихнул Саске локтем в бок, а затем все трое, больше не споря, окружили своего учителя. — Скажите «Ича-Ича»! Кажется, проняло даже снеговика. Саске дольше всех рассматривал получившееся фото, а затем спросил, глядя на Какаши пристально и серьёзно, как умел только он. — Вы сделали подарок нам или всё-таки себе? — Скажем так: совместил приятное с полезным, — туманной фразой выкрутился Какаши, радуясь тому, как засияли лица учеников, как они расслабились и позабыли про свои вечно неотложные дела. — Теперь мне больше не придётся считать шаги. И не надо было объяснять, в чём смысл — они всё прекрасно поняли, умные, любимые, самые дорогие люди. Ведь нет лучше подарка, чем память о том, как долго ты шёл, чтобы добиться своей мечты. И кто все эти годы был с тобой рядом. С новой фотографии Какаши очень ответственно стирает пыль. Правда-правда. Когда появляется дома, а то жизнь просто бьёт ключом и уносит стремительным течением, ничего невозможно успеть! А Новый Год Саске действительно встретил с семьёй, и Какаши гордился этим ещё очень-очень-очень долго.