****
Зет был не в лучшем состоянии, когда добрался до кампуса. Когда помутнение схлынуло, он в полной мере ощутил, что его неслабо избили. Он то и дело стирал кровь с нижней губы и, кажется, делал только хуже. Рубашки в машине, к сожалению, не нашлось, поэтому нечем было скрыть грязь и синяки на теле выше пояса. Следы ушибов стали не просто темными, а с бордовым отливом, говорящим о том, что могло начаться внутреннее кровотечение. Плюсом ко всему его кожу, волосы и джинсы пропитал отвратительный запах помойки. Так рисковать и идти к общежитию было нельзя, поэтому Зет несколько часов проспал в машине до наступления полной темноты. Сказывалось сильное утомление, позволившее ему просто вырубиться и выпасть из реальности ненадолго. А вот пришел в себя омега уже с мучительным стоном. Места ударов болели и ныли, и не оставалось другого выхода, кроме как немедленно подняться в их с Энди комнату, надеясь, что не встретит никого по пути. У Зет был определенный авторитет в школе, и, несмотря на «болезнь», из-за которой он долго отсутствовал, ему удавалось пока удерживать его. Омега старался не показывать своих слабостей на людях, а вследствие этого был очень отстранен от других. Не каждый альфа решился бы ухлестывать за ним даже с учетом внешности. Зет бросил взгляд на скомканную футболку Рея, лежащую на пассажирском сидении. Мда, а этот чокнутый вот решился… предложить секс да и только. Зет выбрался из машины, зачем-то захватив с собой футболку, и медленно, стараясь не сгибаться от боли, дошел до входа и поднялся на этаж. Лестница чуть не добила его — в висках стучало и перед глазами плыли черные пятна. Быстро, пока никто не заметил его в коридоре, Зет повернул ручку двери и ввалился в комнату. — Написал бы сразу отказ от выезда в горячие точки, — услышал он незнакомый альфий баритон. Черт! У Энди гости! Этого Зет не предусмотрел. Друг неплохо общался со многими альфами, но всегда отдавал омеге приоритет, деля с ним комнату и доверяя личные переживания, которые не рассказывал приятелям. — Зет! Что с тобой? — Энди поднялся ему навстречу и подхватил омегу на ходу. До этого он сидел на своей кровати в свободной домашней одежде и о чем-то трепался с альфой, устроившемся на единственном в комнате стуле. Тот выглядел на пару-тройку лет старше самого Энди, и на нём была армейская форма. Альфа окинул Зет живыми и пронзительными глазами. — Со мной все хорошо. Я пойду в душ, — попытался сразу же унять его беспокойство Зет. Он понятия не имел, кто этот второй альфа, и чувствовал себя неуютно рядом с незнакомцем. Энди слегка поморщился, втянув запах помойки. Даже с ослабленным из-за болезни в детстве обонянием альфа почувствовал его. — Давай я помогу тебе. Курт, я сейчас вернусь, — бросил он приятелю и потащил Зет в ванную, смежную с их комнатой. — Спроси, как давно его отделали, — подсказал альфа Энди, кивнув ему на побои на груди и животе. — Он вообще-то не глухой, — шикнул Зет, взглянув на парня более внимательно. — Несколько часов назад. Еще вопросы? — Как себя чувствуешь? — выгнул бровь тот и зачем-то поднялся со своего места, прохрустев позвоночником. От него был запах скорого гона, а это не предвещало ничего хорошего. — Я в порядке, — Зет плотнее прижался к Энди, стараясь не показывать страха и скрыть его за грубостью. — И держись от меня подальше, когда так пахнешь. — Тшш, не нервничай, — тихо проговорил Энди, бережно усадив его на ванну. Он посмотрел прямо в глаза омеге и успокаивающе заурчал. — Курт учится на врача, он мог бы помочь с твоими травмами. — Уж кто бы что говорил о запахе, — беззлобно хмыкнул друг Энди, расширив глаза от деланного испуга. — С тобой всё ясно, вопросов больше нет. Энди, узнай у него, где и что болит. Судя по гематомам, неплохо бы его осмотреть и заняться ушибами. — Мерзкий альфа, — прошипел Зет, морщась от боли. — Я ему не доверюсь. — Тогда пойдем к школьному врачу. Я отведу тебя, — резонно предложил Энди, расстегивая его штаны и стягивая с ног. Зет помотал головой на подобную чушь. С ним все нормально, отлежится пару дней под видом простуды. — Мерзкому альфе идти за сумкой? — со смешком спросил из комнаты Курт, не делая попыток ворваться в ванную и начать осмотр Зет. — Да, — ответил Энди. — Очень живот болит? — он едва коснулся большого кровоподтека на боку, как Зет зашипел и чуть глаза ему не выцарапал. Дверь в комнату открылась и закрылась. Альфа ушёл. — Я помоюсь сам, — независимо заявил Зет. — Спасибо, что заботишься обо мне, — неуверенно добавил он. Вспомнилось, что нет ничего страшнее, чем потерять расположение Энди — последнее, что удерживало его над чертой черной и беспросветной депрессии. — Не за что. Кто тебя избил? — Зет снял белье и носки и залез в ванную, задернув шторку, но Энди, похоже, решил не откладывать разговор. Как это по-альфьи! Сразу разбираться, кому отвесить по щам за обиду. — Несколько альф из Эл-Ти. Ты их не знаешь, — коротко ответил Зет. Он выдавил много геля на мочалку и стал тщательно отмываться. Средство было дорогим и справлялось даже с такими мерзкими запахами на коже. — К тому же меня отбили от них. Один парень… его ты тоже не знаешь. — Зет, это же опасно, не надо больше нарываться неприятности и ходить в такие места… — Я в курсе, хорошо? Сделаешь мне какао? Пожалуйста, — утомленно попросил Зет. Энди, разумеется, ответил согласием — он же душка. Наклоняться было больно, но омега все равно вымылся с особой тщательностью, два раза прополоскав волосы. Голова все еще кружилась, поэтому процесс занял кучу времени. Он услышал, что приятель Энди вернулся в комнату, и поэтому не стал выходить из ванной в полотенце, а завернулся в белый махровый халат. К сожалению, он доходил только до колена. Стараясь держаться прямо, Зет отправился к своему шкафу, чтобы взять смену белья и хотя бы какие-нибудь штаны с футболкой. Он заметил, что на его стороне большого стола уже стоит кружка с какао, и порадовался, что что-то хорошее все-таки его ждет. Курт окинул его беглым взглядом. Он сидел на том же стуле, а у его ног стояла большая сумка и целое ведёрко льда. Зет старался не задерживаться рядом с ним в таком виде. Сознательно он понимал, что никто на него не бросится, но инстинктивно сторонился альфу в преддверии гона, когда воспоминания об изнасиловании были так свежи. Быстро переодевшись, омега вернулся в комнату и подсел поближе к Энди, схватившись за кружку. — Вообще-то, осматривать тебя через одежду довольно проблематично, — хмыкнул альфа, рассматривая тем временем лицо Зет с лёгкой улыбкой. — Я подниму футболку, и ты прекрасно сможешь меня осмотреть, — нелюдимо буркнул тот. — Зет… так ведь тебя зовут? Давай я пообещаю, что не стану лапать и пускать на тебя слюни, а ты перестанешь вести себя как капризный ребёнок, — посерьезнел Курт. Он встал со своего места и забрал с пола сумку, поставил её на край кровати, на которой сидели Энди и Зет. — Сними футболку, ладно? Энди, а ты отойди, не липни к нему, как взволнованный анатэ. — Ты сейчас отхватишь от взволнованного анатэ, Торрес, — беззлобно пригрозил ему Энди, чуть пихнув приятеля плечом, но отсел на свою кровать. Зет неохотно разделся до пояса. — Мне встать? Лечь? — спросил он более-менее спокойно, стараясь смириться с присутствием этого Торреса. — Пока нет, — мотнул головой альфа. Он присел перед ним на корточки и более внимательно осмотрел побои на животе и груди, не прикасаясь к ним. — Так где больше всего болит? — Здесь, — Зет указал пальцем на огромный темно-бордовый след на левом боку. Кажется, туда его пнул чертов индус. — Ясно, — он осмотрел его спину — сам обогнул кровать, не заставляя Зет крутиться. — Ляг на спину, — попросил Торрес. Голос у него был холодный и повелительный, но не мерзкий, скорее просто задумчивый. Альфу, в отличие от Энди, не интересовала природа происхождения синяков, и никаких лишних вопросов он не задавал. Зет подчинился, стараясь унять волнение и дурное беспокойство, связанное с присутствием незнакомца и необходимостью следовать его желаниям. Торрес касался его так легко, что Зет почти ничего не чувствовал. — Сейчас может быть неприятно. Оценишь мне по шкале от одного до десяти? — он слегка надавил на самое больное место, внимательно глядя в лицо Зет. — Ээ, семь с половиной, — по ощущением было на все одиннадцать, но Зет как всегда храбрился. — Какая боль? — Тупая… ну черт знает, как описать, — дернул плечами Зет. — Я понял. Это хорошо. Можешь вставать. Позволишь обработать тебе раны? Или пусть Энди? — Валяй, — когда ему давали такой выбор, казалось, что проще и привычнее согласиться на Энди, но не хотелось уступать слабости. В характере Зет было страдать и бросать вызов своим страхам, а не придерживаться пути наименьшего сопротивления. Торрес проделал всё быстро и безболезненно. Смазал все ранки какой-то мазью. Та на удивление пахла не отвратительно, а даже немного приятно. Он туго перевязал напоследок грудь Зет бинтами и отступил, осматривая его и свою работу. — Как ты? — Курт вытащил из сумки пару серых мешков, стал закидывать в них ледяные кубики и передавать Энди. — Будете прикладывать к боку и животу на двадцать минут, десять — перерыв. Так пять-шесть раз, — распорядился он. — Спасибо, доктор, — без явного сарказма, как собирался, поблагодарил Зет. Манипуляции Торреса на удивление принесли облегчение. — Ты не такой мерзкий, как я подумал сначала. — Ох, да ты разошелся, — протянул Энди. Заметив, что Зет стало легче, он снова принялся подкалывать его за неуживчивость и закрытость. — Мы с Торресом поражены твоей добротой. Зет молча швырнул в него подушкой, показав зубы. Верхние резцы у омеги выступали чуть больше, чем нужно, что заранее определяло выбор костюма на все прошлые и будущие Хэллоуины. — На вот, пригодится по жизни, — Торрес достал из кармана на штанине складной нож и перекинул его Зет. Тот был не слишком модным и красивым, скорее уж самопальным. На рукоятке было вырезано «КТ» — видимо, инициалы альфы. Зато лезвие, которое выскочило из кармашка со звонким щелчком, было выше всяких похвал. Острейшее и начищенное до зеркального блеска. Зет взвесил его в ладони, сразу же подумав, что с таким убил бы Маршалла гораздо быстрее. Хотя хорошо, что тот помучился. — Не сомневаюсь, что пригодится, — хмыкнул он. — Спасибо, Торрес. — Не за что. Я пойду, Энди. Завтра рано вылет. Был рад повидаться с тобой. И познакомиться с Зет, — альфа подмигнул омеге почти по-дружески и стал собирать свои вещи назад в сумку. Перед уходом он хлопнул Энди по плечу и вышел, оставив в комнате только слабый намёк на скорый гон. — Куда он собрался? И откуда ты вообще его знаешь? — спросил Зет, наконец пригубив свое какао, которое уже немного остыло. — На Дальний Восток, будет там служить военным врачом, — ответил Энди, подсаживаясь к нему и аккуратно обнимая, чтобы не задеть ушибы. — А познакомились… случайно. Я взял погулять соседского пса… ну, того вредного, ты помнишь. Он сейчас уже старичком стал, но все равно решил цапнуть Торреса за задницу, пока тот бегал по парку. Я, естественно, не позволил псу этого сделать. — Может, сейчас собаку заведешь? Она уж точно будет более дружелюбной, чем я, — со смешком предложил Зет. — Не говори глупостей — в общежитии не разрешат держать животное. А вот когда я буду работать в полиции, то могу завести служебную, — размечтался Энди. Он глянул на голый и покрытый синяками торс Зет. — Может, наденешь футболку? — Ты все настаиваешь на своем желании пойти в полицейскую академию после школы? — вздохнул омега, протягивая руку за шмоткой. — Да, я в этом году уже заканчиваю школу, пора определиться, — кивнул Энди. Зет помрачнел от мыслей об этом. Сидеть тут одному в течение двух лет совсем не хотелось. Может, стоит перевестись подальше — в Бостон, например, и взять усложненную программу? По крайней мере, учеба его отвлечет, а то в местной школе учиться слишком легко. — Я и забыл о том, что ты старше меня и раньше выпускаешься. Может, потому что кое-кто недавно упрашивал меня решить ему пару задачек по алгебре? — поддразнил Зет. — Эй! Я предложил тебе сделку! — заспорил Энди, улыбаясь. — О да. Сходить за меня в прачечную — это такое большое дело, — важно покивал Зет. — На самом деле, мне не сложно. Просто я хочу, чтобы ты не халявил, а сам во всем разобрался. — Угум, я тоже хочу, чтобы ты не шастал по помойкам и не искал неприятности на задницу, — заметил Энди, вздохнув. Он погладил Зет по талии и выглядел таким печальным, что омеге захотелось уверить его, что он больше не будет. Чего, конечно, не мог обещать. — Ты… поцелуешь меня? — робко, что было совсем ему не свойственно, спросил Зет. Энди посмотрел на него удивленно, но потом покачал головой. — Тебе же станет плохо, зачем? Не нужно себя мучить, Зет, — омега не дал ему договорить, впившись в губы Энди. Раньше они часто целовались, учились друг на друге и достигли некоторых успехов. Но сейчас Зет почувствовал невыносимое отвращение от самого процесса, буквально не мог заставить себя продолжать. Перед глазами вставали воспоминания о том, как насильник мерзко лез языком ему в рот, и ничего больше. Пульс зашкалил, сердце бешено билось в груди, но Зет сумел продержаться еще немного. Энди сам от него оторвался, обеспокоенный состоянием друга. — Я… в норме, — хрипло проговорил Зет. — Просто хочу победить дурацкую фобию. Поможешь мне, ладно?****
Тобиас внимательно вслушивался в рассказ Зет и делал первые выводы о том, что тот говорил. В отличие от воспоминания о знакомстве с Реем, это было неуловимо более светлым, если не считать поцелуй с лучшим другом, разумеется. Но самым интересным для беты был вопрос, почему Зет так запомнил эту встречу с новым альфой. Как сам омега воспринимает это? — Вот и всё. Больше после этого я с Торресом никогда не виделся, — закончил рассказ Зет. — А почему ты так запомнил его? — всё же спросил Тобиас. — Или Торрес был просто декорацией к вашему с Энди поцелую? — Нет, поцелуй — это так… ведь не большое дело — поцеловаться с бывшим парнем, — ответил Зет немного сбивчиво. Чувствовалось, что проблема с поцелуями для него еще не совсем решена, но омега старается это скрыть, причем не только от Тобиаса, но и от самого себя. — А Торрес был ко мне добр, хотя я ему никто, и отплатить ему той же монетой не удалось. И этот нож подсказал мне, что не обязательно быть жертвой. Раз я все равно привлекаю приключения на свою голову, то нужно принимать их во всеоружии. — А что случилось? Почему вы больше не виделись? Он не вернулся со службы? Или ты уехал? — Тобиас уже знал, что посоветовать Зет в отношении Энди, но хотел прежде закончить тему Торреса, его ножа и того, что Зет не хватает привязанностей. — Вернулся вроде бы. Но меня уже не было рядом с Энди, — подтвердил догадки Тобиаса Зет. — Долгая история насчет того, куда меня занесло, расскажу тебе в следующий раз. А Энди сделал все, как и хотел — отучился на копа и сейчас работает в полицейском участке Эл-Ти. — Хорошо, — кивнул бета. — В любом случае, ты пришёл за моим советом. Я считаю, что тебе стоит увидеться с Энди. — Стоит? Но я не знаю, как признаться ему в том, чем занимался все это время. Он не поймет, не примет… мне так кажется. — На самом деле альфы не слишком любят, когда за них решают и додумывают, — хмыкнул Тобиас, вспоминая тех альфачей, которые приходили к нему на приёмы. — И я не говорил, что стоит рассказать Энди обо всём. Только вот он — твой друг. Занимает большое место в твоём сердце и именно сейчас, когда твоего партнера нет рядом, лучше всего снова пустить его туда. — Не рассказывать? Хм, он знает, что я сейчас играю в театре. В общем-то, это правда… но… он же рассердится, когда узнает, что я его обманул, — Зет обнял себя руками, явно измучившись сомнениями. — Я всю ночь не спал, думал, как лучше поступить. — Рассердится, наверное… или нет. Мы никогда не узнаем об этом, если ты не решишься возобновить ваше общение. Ведь от разлуки ты страдаешь. И не исключено, что и он тоже. Тобиас и вправду считал, что если альфа и все более-менее знакомые — киллеры, то лучший друг — коп, да ещё и с такими сильными чувствами — отличный якорь. Он необходим Зет. — Тогда я позвоню ему. Прямо сейчас, — решился Зет. — Спасибо, док. Увидимся в четверг, верно? — Точно так. В одиннадцать, — кивнул Тобиас, провожая Зет взглядом. Он остановил запись на диктофоне и подошёл к окну, задумчиво разглядывая профиль омеги, сидящего за столом на шестом этаже. До первого пациента оставалось ещё полчаса, и их можно потратить… бесцельно. Наблюдая за повадками прохожих и прокручивая в голове новый рассказ Зет.