****
Норман опустил стекло арендованной машины и более внимательно разглядел Зет и его спутника, с которым тот вышел из общаги, о чем-то разговаривая. Омега не то чтобы лучился от счастья, но и не проявлял недовольства и достаточно спокойно выслушивал собеседника. Альфа-сопляк что-то ему воодушевленно рассказывал и активно жестикулировал. Оба были одеты не в школьную форму, а в обычные куртки и джинсы. Зет, конечно же, не упустил случая предстать в лучшем свете и уложил волосы, чтобы не торчали, как колючки. Походило всё это на свидание, и Норман решил проследить за парочкой. Вообще-то Рей достал рассказами о том, какой омега бедовый, и выиграл у Нормана в споре обещание понянчиться с Зет, но сейчас хотелось самому встряхнуть его и дать оплеуху. Жертва насилия, вы посмотрите! Норман, сдвинул очки на кончик носа и постарался сравнить альфёныша с Реем. Этот был ровесником Зет, с модной стрижечкой и россыпью юношеских прыщей на одной щеке. Он замазал их тоналкой, но даже Норман с его плохим зрением сумел разглядеть их. Черт! В нем боролись противоречивые мысли. С одной стороны, делать ему больше нечего, как гоняться за омегой-однодневкой Рея. А с другой — очень уж было заманчиво педантично убедиться в том, что Зет развлекается без альфы, и раз и навсегда отвадить его. По молодой горячности Норман питал чересчур собственнические чувства к лучшему другу. Ну правда, зачем Рею эти тупицы с оленьими глазами и влажными задницами? Зет скользнул взглядом по его машине, но не заметил ничего необычного и находился слишком далеко, чтобы разглядеть водителя. Он казался неуловимо старше своего спутника, может, из-за вечной морды кирпичом без намека на улыбку. Хотя кому раздавать такие оценки, как не Норману. У Эссекса за ним уже закрепилась определенная слава бездушного и угрюмого беты себе на уме. И Джейни это вполне устраивало, как и покровительство Рея на первых порах. Альфа так рьяно защищал его, что даже убил пару человек, что, в общем-то, в банде никак не каралось. Ходили слухи, что Эссекс даже своего законного супруга-омегу убил из-за какой-то ерунды, так что естественный отбор среди подопечных-киллеров для него — абсолютно обычное дело. Когда Зет с альфенышем уселись в машину последнего, Норман с некоторой задержкой двинулся за ними в полной уверенности, что не потеряет их из виду. Он врубил какой-то тяжеляк и, постукивая по рулю пальцами, стартанул следом за приметным синим автомобилем. На время отъезда Рея в сознании образовалась неприятная пустота. Норман совершенно не умел отдыхать и с трудом выносил бездействие. На базе в Бостоне для него, конечно, нашлось бы задание, но Эссекс не вовремя поцапался с каким-то тетовцем и стал совершенно невыносимым садистом. Лучше пока не попадаться ему на глаза. Чтобы занять себя хоть чем-нибудь, Норман начал обустраивать себе логово недалеко отсюда — в пределах Эл-Ти, в промышленном квартале. Это был просторный лофт с гигантскими панорамными окнами и видом на вечнозеленый лес. Подальше от людей и наедине с природой, как он любит. Норману доставляло удовольствие находиться там, и делить с кем-то свое убежище он не планировал. Заметив входящий вызов на смартфоне, Джейни убавил громкость музыки и включил громкую связь. Почему-то он не сомневался, что вскоре получит звонок от Анжеля. Дурной омега недавно кое-чем помог ему, и теперь наверняка попросит ответной услуги. — В чем проблема? — поинтересовался он прохладным тоном. — Грохнешь одного альфу? — сиплым голосом спросил Анжель, шмыгнув носом. Похоже, омега находился не в лучшем состоянии, но не смущался показывать это Норману. Они видели друг друга и в ситуациях похуже. — Пусть лучше Рей. Он вернется в конце этой недели, — невозмутимо ответил Джейни. Он не был большим любителем грязи. Его всегда больше интересовал результат — устранение человека, чем-то, как именно это случится. Бета повернул к кинотеатру вслед за синей машиной и чуть поморщился от банальности выбора места. — Нет, Джейни, это срочно! — запротестовал Анжель настолько отчаянно, что сомневаться в его серьезности не приходилось. — Как скажешь, — равнодушно бросил Норман. — Сам его пристрелю. Сегодня вечером. Еще указания? — он добавил язвительную ремарку, чтобы омега сбавил обороты. — Я скину тебе… координаты, — совсем уж болезненно добавил Анжель. — Что он тебе хоть сломал? — Норман все же отыскал в себе немного сочувствия. Этот малолетка упорно пытался ухватить кусок, который не проглотит, и постоянно огребал. Но цель есть цель, Джейни даже был солидарен с его настойчивостью. Они были похожи с Анжелем тем, насколько одинокими и ненужными являлись. Разница лишь в принятии либо отрицании этого факта. — Колено выбил и лицо всмятку, — неохотно и насупленно буркнул омега. Но ему хватило ума не начинать ныть и жаловаться. — Зато для клуба денег подкинул. — Какой хороший альфа. Прямо жалко его убивать, — саркастично хмыкнул Джейни. — Как закончу с ним, приеду к тебе с йодом и зеленкой, так и быть, — пообещал он, хотя Анжель и не просил прямо. — Договорились, — с едва скрываемым облегчением выдохнул омега. К вечеру он наверняка соберет себя в кучу и не станет расклеиваться. Если учесть его принадлежность к мокрожопым, стойкость — вроде как весомый плюс. — Пока, Анжель, — попрощался Норман, на что получил возмущенный вопль: — Меня зовут Сторм! — бета привычно игнорировал эти капризы. Ну какой же омега странный, если хочет, чтобы его называли исключительно фамилией ебанутых приемных предков! Хотя Джейни и сам не спешил переименовываться. Норман сбросил вызов и в аккурат к этому припарковался у кинотеатра. Тот стоял отдельным зданием в старомодном стиле и мигал большими круглыми лампами под табло с анонсом на сегодня. Ну и названия… «Разборки на парковке», «Две свадьбы и небольшая трагедия» и «Огонь и ужас в амбаре». Видимо, боевик, мелодрама и мистика, но какой же убогий дебил придумывал подобные заголовки. Выйдя из машины, Джейни поморщился от солнца, бликующего в стеклах его очков. В феврале тепла оно не приносило, только раздражало и слепило уставшие глаза. Зет бета обнаружил в очереди за билетами — тот продолжал вслушиваться в болтовню своего спутника и скучал более откровенно, видимо, в ближайшем будущем планируя побег. Но все равно это не умаляло его вины — на кой-хер омегу вообще понесло бегать по свиданкам, причем так отчаянно, что он даже не особо присматривался к альфе, с которым идет? — На два слова, Уайтхилл, — решительно привлек к себе внимание Норман, потянув Зет за локоть. Вблизи от омеги слабо чувствовался запах Рея, ощутимый даже с плохим обонянием беты. — Джейни? Что-то случилось с Реем? — Зет чуть подпрыгнул и явно удивился появлению Нормана. Он невнимательно махнул альфёнышу и отошел подальше от зоны слышимости, высвободив руку из хватки беты. — Ты что себе позволяешь? — сразу начал Норман. — Он уехал всего пару дней назад, а ты уже стелешься под других! — Что? — Зет сощурился, в течение нескольких секунд пытаясь понять, в чем вообще дело. Все-таки омежка был ничего так внешне. Мозгов, конечно, маловато, но чем-то он выгодно отличался от большинства представителей слабого пола и притягивал к себе. — Эй! Ты кто такой? — возмутился альфёныш, бойко выпятив грудь и, видимо, планируя отстаивать Зет и не отпускать никуда. — Постой пока в очереди, ладно? — бросил ему Зет, едва отвлекшись на парня и тут же переведя взгляд на Нормана. — Он тебя не обижает? Это твой знакомый? — подозрительно уточнил парень, окинув Нормана недовольным взглядом. — Не обижает. Он же бета, — отмахнулся Зет. — И что за сексистские высказывания? — приподнял брови Норман, все больше злясь на омегу. — Тебе по шее дать сил хватит. — Может, тогда свалишь лесом? Больно ты борзый, — низко рыкнул парень, хмуро глядя на Нормана и шагнув к нему. В ответ Джейни ухватил его за тонкую шею и, развернув, дал ускоряющего пинка. Альфеныш влетел в кого-то в толпе, и начались разборки. — Так всё это из-за того, что я не соблюдаю верность Рею? — вернулся к прежней теме Зет, с вежливым интересом наблюдая за тем, как разгорается массовая драка в центре киношного холла. — Я ничем ему не обязан, Джейни. — А меня он просто так оставил тебя защищать, — кивнул Норман, поддергивая рукава. — Он правда?.. — на секунду глаза омеги загорелись радостным огнем, но Джейни продолжил: — Придется теперь рассказать ему, как ты тут развлекаешься. — Да пошел ты! — вспыхнул Зет. — Сам-то твой хваленый Рей скольких перетрахает в своей командировке? Пусть ебаный контроль запихнет себе в задницу! И ты вали отсюда! Незачем меня охранять! — Мда, подростковая истерика налицо, — чуть насмешливо прокомментировал Норман. Соображалки у Зет оказалось еще меньше, чем он думал. Ну переоценил паренька, бывает. Теперь у него сложилось четкое убеждение в том, что Рей слишком хорош для этого сопляка. — Иди откопай своего принца в толпе, пусть он тебя пожалеет. — Какого хрена ты вообще влез? — злобно глянул на него Зет. — Тебя моя личная жизнь не касается. — Да кто бы говорил. Ты ведь тоже контролируешь, с кем встречается твой друг Веспер. А то вдруг он найдет кого-то получше тебя, — Норману всегда нравилось показывать, как много он знает и что спорить с ним бесполезно. Зет с негодованием втянул воздух носом, казалось, что его растрепавшиеся по пути в кино волосы сейчас вспыхнут от силы его гнева. — Знаешь что? Мне и самому не хочется больше общаться с Реем, если с ним в комплекте идешь ты. Так что охранять меня больше не требуется, — холодно бросил Зет и, не дожидаясь ответа, отошел к своему спутнику и помог ему промокнуть кровь, текущую из носа, платком. Норман удовлетворенно хмыкнул. Подростковые гормоны Зет выступили спонсором правильному решению. Осталось только в нужном свете представить всё Рею. Взглянув на часы, он вспомнил об Анжеле, и заторопился прочь из кинотеатра, чтобы заняться поисками альфы и его убийством.****
Тобиас молчал на протяжении всего рассказа. Его кофе давно закончился, и он неторопливо жевал деревянную зубочистку. Кончик совсем измусолился, и во рту появился характерный привкус. — Это ведь был безобидный поход в кино, — задумчиво протянул Тобиас. — Разве нет? — Ну да. А Рей в это время мог быть ранен или при смерти, например, — хмыкнул Джейни. Тобиас покосился на него, недоверчиво вздёрнув бровь. Кажется, кое-кто был влюблён в этого альфу. — К тому же все омеги такие вертихвосты, что стоило предупредить измены в дальнейшем. — Всё равно, что сбивать температуру до того, как она поднялась, — хмыкнул Тобиас. Как ни прискорбно, но исходя из рассказа Джейни, он сделал выводы скорее о нём, чем о Зет. Подумаешь, омега пошёл прогуляться с приятелем. Невинный поход в кино — ещё далеко не измена. — Потом он все равно замутил с тем прыщавым, — пожал плечами Джейни. — Так что лучше так, чем он морочил бы Рею голову. — Так значит, даже предупредительная таблетка никакого эффекта не возымела, — пожал плечами Тобиас. — Тем более, что скорее всего он стал общаться с тем альфой в пику вам. Потому что вы своим поведением спровоцировали его, — он говорил прямо и ничуть не смягчал свои слова. Просто потому что Джейни — не его пациент и нет нужны оберегать его болячки от дополнительной боли. — Возымела, — упрямо сжал губы бета. — Эти двое сами не знали, что творится у них в отношениях. Мое вмешательство помогло им разобраться. — Ну разумеется, — усмехнулся Тобиас. Его первоначальная догадка о завышенной самооценке Джейни подтверждалась. — В любом случае, спасибо за рассказ. — Так я могу идти? — бета взглянул на часы в своем мобильном, быстро поднимаясь со скамейки. — Всего хорошего, док. — Не смею задерживать, — пожал плечами Тобиас. Он кивнул Джейни на прощанье, но не встал со своего места до тех пор, пока тот не сел в свою машину и не скрылся за поворотом. Как ни странно, Тобиас не слишком любил представителей своего пола. Подавляющее большинство к моменту полового созревания, которое проходило не так бурно и весело, как у альф и омег, были уже закомплексованы в край и каждый на свой лад старался это компенсировать. Тобиас, например, подался в не слишком хорошую компанию и захлебывался литературой по психологии и психиатрии. Другие строили из себя не пойми что — как Джейни. Он считал себя невероятно умным, и, может быть, так и было. Но с его патологическим желанием это выпятить, превратился в крайне неприятного собеседника и вообще человека. Тобиас вздохнул. Беты не могли ничего поделать со своим комплексом неполноценности сами, для этого были нужны хорошие адекватные родители, сверстники и любовники. Но к сожалению, далеко не всем, почти никому, не везло по жизни так сильно, чтобы на всех этапах — в детстве, юности и взрослой жизни, не встречать на пути идиотов бетоненавистников. Пустой пол и правда был умнее других, но лишь потому, что лишен гормональных всплесков, и то время, что омеги и альфы тратили на активное познание азов и нюансов сексуальной жизни, беты учились и посвятили саморазвитию. Тобиас как никто другой знал, что искоренить мнительность, закомплексованность и неуверенность в себе очень даже можно. Просто не все хотят над собой работать.