Прикосновение страха

— Хеджин, это твоя мама? — с любопытством спросил Чанёль, когда семейная фотография показалась из записной книжки Пак, пока та искала бутылку с водой. — Э-э, да, — пробормотала она, взглянув на фотографию, прежде чем сделала большой глоток воды. Мальчики с любопытством посмотрели на фотографию: на ней были госпожа Пак, Ара и Хеджин, когда те ещё были детьми. Маленькая Хеджин широко улыбалась, показывая знак «V». У Ары была полуулыбка, а их мать приобнимала дочерей за плечи. Сехун бросил быстрый взгляд на фотографию, когда закрыл дверь шкафчика. Он, его друзья и Хеджин стояли около его с Каем шкафчиков, дожидаясь, когда все возьмут свои вещи и они вместе пойдут на школьный двор. В настоящее время Ара объясняла какую-то тему по английскому той девушке, с которой она однажды познакомилась — Ким Мине. Она и Пак разговаривали только про школу: их беседы были естественными, так что их можно было бы считать хорошими знакомыми. Сехун обмотал шарф вокруг шеи, который только что вытащил из своего шкафчика, так как погода становилась холоднее, ведь был уже конец ноября, и обернулся, мельком увидев фотографию, прежде чем Хеджин убрала её. Теперь, когда он увидел её во второй раз, он понял, что на ней всего три человека. А что насчёт отца? Его мысли сменились на тот день, когда он рассматривал фотографии в квартире семьи Пак. Там было много фотографий, и… ни на одной из них не было мужчины. «Их отец,» — подумал он, как только группа подростков вышла на школьный двор. Он когда-нибудь слышал, как Ара говорит о нём? Время от времени она бросала комментарии насчёт своей матери, но кроме этого Ара почти никогда не говорила о своей семье. Ара не часто говорила даже о самой себе. Она только сказала ему однажды, что её детство не очень интересное, но она наслаждалась его нормальностью. Больше она не рассказала ничего. Но разве Хеджин не сказала что-то в тот день в их квартире? «Она прошла через многое,» — он вспомнил её слова. Он неосознанно замедлил шаг, и вскоре между его друзьями и ним было довольно большое расстояние. Когда он поднял глаза, он заметил, что Кай и Хеджин идут ближе всего к нему. Он догнал их и похлопал Хеджин по плечу: — Можно вопрос? Кай и Хеджин удивлённо посмотрели на него. Девушка кивнула: — Конечно. Спрашивай. — Наедине, — добавил Сехун, взглянув на своего лучшего друга, который теперь смущённо смотрел на него: — Я пойду вперёд, — пробормотал Кай, прежде чем ускорил шаг, оставляя Хеджин и Сехуна одних. — Я хотел… эм… спросить о вашем отце. Если ты не против, — неохотно спросил он. О сразу заметил, как Хеджин слегка вздрогнула от упоминания слова «отец». — Э-э, — пробормотала она. Пак сделала шаг и глубоко вздохнула. — Он ушёл от нас, — сказала она. — Это длинная история… давай не будем говорить об этом во время перерыва. После уроков я тебе всё расскажу, — затем она немного улыбнулась. Он кивнул и смотрел, как девушка догоняет Кая. «Он ушёл от нас,» — он почему-то ожидал что-то в этом роде, но услышать это от самой Хеджин, да ещё с таким серьёзным тоном было как-то… странно. Обычно он слышал, как она весело болтала о чём-то с Каем. — Хм, — пробормотал он, направляясь к друзьям. Когда перерыв закончился и он вошёл в класс, в его поле зрения бросилась Ара, которая только что села на своё место. — В следующий раз ты ведь проведёшь время с нами, ведь так? — садясь за свою парту, улыбнулся Сехун. Он снял свой шарф и положил его в рюкзак. Девушка слегка склонила голову, как бы задумываясь над тем, что ответить. — Это весело, не так ли? — спросил Сехун. — Да, это так, и да, я пойду с вами в следующий раз, — ответила Ара, слегка улыбнувшись. Внезапно она чихнула, удивив парня, но дальше он не стал об этом думать. Школьный день прошёл как обычно, вот только сегодня Ара должна была идти на подработку одна. Сехун всегда сопровождал её до ресторана. — Кое-что случилось, поэтому я не могу пойти с тобой, — с лёгкостью солгал он. Сехун не чувствовал необходимости рассказывать девушке, что он спрашивал её сестру об их отце. Он в первую очередь хотел сохранить это в тайне. Когда Ара взглянула на него, он мог поклясться, что увидел в её глазах искру разочарования. Однако она исчезла так же быстро, как и появилась. Почему-то он был взволнован, предполагая, что она хочет, чтобы он пошёл с ней. — Хорошо, — они попрощались друг с другом. Сехун встал у входа школы и наблюдал, как девушка отдаляется от него. Он давно не уходил из школы без неё. Смотреть, как она уходит было… странно. Его мысли были прерваны, когда он услышал очередной чих. Покачав головой, он сразу же побежал за ней. Он бежал и одновременно рылся в рюкзаке. Ара вытерла нос после того, как чихнула. Внезапный спад температуры в последние несколько дней уже заставил её чихать, и она очень надеялась, что не простудится. Прочистив горло, она продолжила идти. Через несколько секунд она услышала звук хрустящих листьев, которые спали с деревьев несколько дней назад. Это означало, что кто-то шёл за ней. Но как только она хотела повернуться, чтобы посмотреть, кто за ней идёт, в глазах потемнело на миллисекунду, после чего она почувствовала, как её рот что-то приглушает. Из её губ вырвался громкий вздох, а глаза расширились. Оправившись от шока, она повернулась. Её глаза расширились ещё больше при виде Сехуна, который немного запыхался. Его пальцы держали концы шарфа, который теперь был обёрнут вокруг шеи Пак. — Возьми его с собой. В противном случае ты замёрзнешь, — сказал он между тяжёлыми вздохами. Это заставило девушку улыбнуться. Ара уставилась на него, в то время как её рука уже проделывала путь к шарфу. Он Сехуна? Она инстинктивно вдохнула его запах, вдыхая аромат, который от него исходил. Да, он определенно был его. Сехун всегда пахнет мятой, которая охлаждает и расслабляет. Пак смутилась, а светло-розовый оттенок залил её щёки. Она пробормотала: — Ах, спасибо. Глаза Сехуна превратились в полумесяцы, и он с нежностью посмотрел на неё: — Пожалуйста. Послышался смешок Ары. «Боже, он всегда помогает мне,» — подумала она, качая головой. На самом деле ей не нравилось зависеть от людей или получать от них помощь, но каким-то образом она стала обычной, и в этом помог ей Сехун. И что было ещё страннее, так это то, что она не возражала. Она поймала себя на том, что снова и снова вдыхает аромат его шарфа. Он пахнет приятно. Даже очень.

***

Сехун и Хеджин расположились в кафе рядом со школой. Парень предложил угостить её горячим шоколадом, поскольку именно он был тем, кому нужен был ответ. Хеджин обернула замёрзшие пальцы вокруг кружки. — Итак, он бросил вас, — медленно сказал Сехун, ожидая её реакции. — Мм, и оставил нам свои долги, — добавила девушка. — Но, пожалуй, я начну с самого начала… — Она сглотнула. — Когда-то мы были обычной семьёй. Конечно, мы и тогда не были богатыми, но мы всё равно были счастливы, — Хеджин сделала маленькой глоток, — но когда отца уволили, всё пошло не так. Он долго не мог найти подходящую работу и именно мама была той, кто держал нашу семью над водой. Однажды он подумал о том, чтобы зарабатывать деньги, инвестируя кирпичи и строительный раствор, но… — Хеджин сделала глубокий вдох, а затем ещё один глоток. — Ну, это не сработало, и наши долги продолжили расти. Тем более, он вложил деньги, которые взял в кредит, поэтому мы оказались в ужасной ситуации. Он и мама много ругались в то время. Мне кажется, что он хотел пить до того момента, пока не исчезло бы разочарование. — Девушка едва заметно пожала плечами. — Всякий раз, когда он возвращался домой пьяным… ты наверняка знаешь, что пьяные люди более жестоки, но мои воспоминания уже не так ясны. — Хеджин сжала челюсти. — Несмотря на это, мама всё равно не подавала на развод… И такая жизнь продолжалась до того, пока в один день... В тот день онни не вернулась домой, поэтому мы с мамой пошли её искать. Мы нашли её на детской площадке, где всегда с ней играли. Мама спросила её, что случилось, но она не ответила. Она ничего не говорила, несмотря ни на что. Даже когда мама кричала и вопила, она всё равно не открылась нам. Глаза Сехуна расширились, когда он заметил слёзы в глазах Хеджин. Он поднял салфетку, но девушка покачала головой. — Только позже мама узнала, что онни увидела отца с другой женщиной в городе по дороге домой. В то время ей было всего двенадцать. Вот тогда мама наконец опомнилась. Но за день до того, как она подала документы на развод, наш отец исчез. В ту ночь он собрал все свои вещи, взял оставшиеся деньги и ушёл от нас. — У Хеджин дрожали руки, поэтому она крепко обернула их вокруг кружки. — С тех пор онни стала отдалённой от других людей, в основном от мужского пола. Ей даже потребовалось некоторое время, чтобы снова заговорить со мной и мамой, — она вздохнула. — Это всё моё восприятие, но я уверена, что тебя больше интересует мнение онни. Знаешь, в следующий раз тебе следует спрашивать её. Она может не сказать «да» сразу, но если она действительно доверяет тебе, то всё равно всё расскажет. Определённо. Сделав последний глоток горячего шоколада, Хеджин отодвинула кружку и улыбнулась: — Это последний раз, когда я тебе что-то рассказываю, хорошо? — она усмехнулась. — Спасибо за горячий шоколад. Сехун откинулся назад, обдумывая то, что только что услышал. Когда он увидел улыбку Хеджин, он вздохнул. Получается, что эта девушка не была наивной и воодушевленной добротой в этом мире, как он думал раньше. Ара и Хеджин прошли через многое. И их мать тоже. — Спасибо. Правда, спасибо, — вставая, сказал он. — И, да, это был последний раз, когда я не спрашивал у Ары напрямую. Обещаю, — и улыбнулся ей. — Ты и онни должны чаще улыбаться. Улыбка подходит вам больше, — усмехнулась Хе. Сехун издал смешок и кивнул: — Ммм. Когда Сехун предложил проводить её домой, она отказалась, сказав, что собирается встретиться с Каем всего в нескольких кварталах отсюда, и они попрощались. Парень поднял голову, и улыбка украсила его губы. «Кай нашёл хорошую девушку,» — подумал он и кивнул. Ему тоже следует сделать первый шаг, не так ли? Сехун покинул кафе и прогуливался по улицам города, думая о том, что недавно узнал. Он жалел, что не мог предотвратить некоторые события в жизни Ары… многие события. Разве это честно и справедливо, что ей пришлось пройти через такое? Как бы он хотел, чтобы всё плохое, что с ней случилось, исчезло. Он просто хотел, чтобы уголки её губ всегда изгибались в улыбке. Хотел сгладить постоянную складку беспокойства между её бровями. Хотел, чтобы она была счастлива. Но опять же, если бы всех тех вещей не случилось, она не стала бы той Арой, в которую он так влюбился.