Возвращение.

Уважаемые читатели, надеюсь, вы не забыли этот фик? XD Автор очень извиняется за то, что долго не выкладывал новую главу. Надеюсь, такого больше не повторится.)

***

Мерлин тихо шагнул в комнату Гаюса, небрежно закрыв за собой дверь. Его взгляд был затуманен, выглядел маг весьма печальным. - Мерлин? - обеспокоенно взглянув на своего подопечного, произнес придворный лекарь. - Ты в порядке? Жалостливо взглянув на Гаюса, Мерлин поджал губы и отрицательно покачал головой. - Что случилось? - Мордред... - голос юноши оборвался. - Он вернулся с Морганой. Они вместе... Против... Идут, - маг тяжело вздохнул. - Ты уверен? - поинтересовался лекарь, на что Мерлин затряс головой. - И ты уверен, что он пойдет против Артура? Пророчество может сбыться вновь, Мерлин... Ты должен предупредить Артура. - Я сделаю это немного позже...

***

Солнце поднималось все выше и выше над головами рыцарей, воинов, придворного врача, слуг и королевы Камелота. Нерушимое молчание. Каждый погружен в свои мысли. Все так сложно... Утром он был слишком занят мыслями о предстоящей битве... Все закончится... Скоро... Его миссия завершится, а что тогда? Неужели я провел все эти годы в одиночестве, ожидании друга, ради этого... Ради того, чтобы вновь видеть его боль...Страдания других... Хотя, я и этому безмерно рад...Я рад, что мы вновь вместе... Но Артур должен быть счастливым. Я не смогу его расстроить. Это выведет его из колеи, если он узнает о Мордреде. Он не сможет убить его еще раз... Мерлин напряженно смотрел на хмурое лицо короля. Артур понимал, что скоро всему придет конец. Что все исчезнет. Навсегда... Рыцарь перевел взгляд на Гвиневеру, которая скакала верхом на коне подле короля.. Она плакала. Её слезы горячими струйками стекали по темной коже, переливаясь на солнце.Её губы поджаты, она пытается держаться... Артуру очень хочется остановиться, бросить всё... Он не хочет, чтобы она плакала, но его долг, долг короля Грядущего превыше всего. Конечно, Гвен все понимала. Она знала, сила камня Баярда исчерпает себя, и наступит конец... Начало одиночества... Тяжело вздохнув, девушка, видимо почувствовав взгляд мужа, повернулась к Артуру и взглянула в его глубокие голубые глаза. Я всегда буду любить тебя...Я уверена, ты будешь в безопасности, пока Мерлин будет рядом. Грустно улыбнувшись Гвиневере, Артур повернулся в противоположную сторону и увидел Мерлина, который широко улыбнулся, пытаясь подбодрить светловолосого юношу. Он странный... Он способен улыбаться тогда, когда все рушится. И всё это он делает ради своих друзей. Ради меня.... Я был слишком жесток к нему... Всегда... Мерлин, ты мой лучший друг. Закрытая книга... - Сэр... - произнёс Леон, вернув своего короля в реальность. - Я думаю, что нам нужно отдохнуть... Очень жарко... Милорд, люди, воины...Устали, сэр. - Да, я думаю, что нужно сделать привал, - ответил Артур, всё ещё смотря на Мерлина, который, уже обеспокоенно, смотрел на юношу. - Остановимся здесь... - Нет! - внезапно выкрикнул Мерлин, испуганно осматриваясь по сторонам. - Мерлин, какого чёрта? - недовольно спросил Артур. Глаза мага были напряжены, голова его вертелась в разные стороны, словно он что-то высматривал, выглядывал. - Это не самое лучшее место для отдыха, Артур... - медленно произнес королевский слуга, в чьих глазах читался испуг. - Артур, там, - кивнув головой в сторону небольшого холма, - и там, - взглянув в глубь лесных деревьев, говорил Мерлин. - Там затаилось войско Морганы. На лице короля отразился неподдельный испуг. Волна ужаса окатила его: многие из жителей Камелота отправились за своим королём, не умея толком владеть мечом. Лишь у единиц имелись лошади. Значит,бежать не удастся. Но и сражаться было бы бессмысленным. Артур не дал им шанса спастись. - Если ты прикажешь всем сгруппироваться, я смогу защитить... Но моих чар хватит лишь не на долгое время. Несколько часов. И они вновь будут преследовать нас... - Мы должны добраться до Камлана, Мерлин. Должны. Это наш единственный шанс. Ты уверен, что справишься? - обеспокоенно спросил Артур, в то время, как приближённые короля с ужасом наблюдали за диалогом друзей. - У меня нет выбора, - решительно ответил маг, на что рыцарь неуверенно кивнул. - Все ко мнееее! - проревел Артур. - Группируемся! Стараемся быть как можно ближе друг к другу! Сейчааас! Началась суматоха. Рыцари помогали людям сохранять спокойствие. Они сомкнули их в круг, сымпровизированный воинами в алых плащах. Мерлин и Артур вышли вперед и наступила тишина. Друзья внимательно смотрели вперед, чувствовалось невыносимое напряжение. - Ты уверен, что не ошибся, Мерлин? - прошептал Артур. - Похоже, что никого нет. - Они сейчас выйдут... И правда, стоило магу произнести это, как из-за холма показалась ведьма, на лице которой сверкала ухмылка. Её войско и... - Мордред! - шокированно сказал король... - Ты видишь его? - спросил Артур, поворачивая голову к Мерлину, на чьём лице удивления он не видел. - Ты знал. - Я хотел тебе сказать, но не смог. Уйди в круг... - Что? Ты рехнулся. Оставить тебя одного, без защиты?! - Я сказал тебе... Уйди, - свирепо взглянул Мерлин в глаза Артура. Столько силы в таком хрупком человеке. Это невозможно. Он храбр,но слишком самоуверен. Мордерд будет мстить. И Мерлину в первую очередь. Я не уйду... Мордред и Моргана выделились из толпы и постепенно приближались к своим врагам. Мордред хмурился, смотря на мага и его короля. Но в его глазах невозможно было разобраться. - Я применю силу, если ты не уйдёшь, - произнёс маг, - уходи, я прошу тебя. Я в безопасности. А ты нет... Тяжело вздохнув, Артур отступил немного назад, но в круг заходить не собирался. Либо он дышит вместе с Мерлином, либо умирает вместе с другом. Иного не дано. Как был упрямым и тупым ослом, так и остался... Глупый Артур. - Mín singular she befstaþ, - произнёс маг, чья радужка глаз позолотела. Ведьма не успела ничего сделать и мощная вспышка голубого свечения стремительно понеслась на неё и её соратников, обволакивая их. Через несколько мгновений они все стояли, светясь голубизной и, пристально глядя на мага, Мордред, Моргана и их воины упали без чувств. - Что... - ошарашенный Артур смотрел на Мерлина. - Ты убил их? - Просто усыпил, - коротко ответил Мерлин, опустив глаза. - У нас мало времени, нужно спешить... Юноша понимал,что все уставились на него. Ещё никогда он не представал перед ними в этом облике - облике самого великого и могучего мага всех времён и народов. - Все слышали, что сказал Мерлин?! Все сейчас же двигаемся в том же направлении, но более ускоренно. Это понятно?! - приказывал Артур.

***

Яркая луна светила в ночном небе, воины спали в разбитом ими лагере, отдыхая перед битвой. Небольшая речка струилась и, словно пыталась успокоить мага, который сидел на берегу и внимаательно слушал Гаюса. - Забери его себе. Так будет лучше. Но, Мерлин, ты уверен, что это необходимо? Ты готов отдать жизнь? - говорил Гаюс, протягивая камень Баярда воспитаннику. - Это меньшее, что я могу для него сделать, - ответил юноша. - Ты должен будешь отдать это жителям Авалона, и те исполнят просьбу... - говорил врач, на что Мерлин молча кивал. – Мальчик мой… - неожиданно Гаюс обнял Мерлина, хлопнув его по плечу. - Гаюс… - произнёс маг, также обняв своего наставника, доброго учителя и верного друга, по щекам которого набегали слёзы. – Мне тебя всегда всегда не хватало, - продолжил Мерлин. – И будет не хватать. - Возможно, мы встретимся вновь, когда-то… - горько произнес лекарь. – Тебе нужно лишь верить… - К-хм… - раздался неожиданный звук за спиной у доброго старика. - Артур? – сказал маг. Гаюс отстранился от своего воспитанника и поднялся, повернувшись к королю. – Милорд… - Гаюс, я хочу поговорить с Мерлином… - намекая уйти лекарю, говорил рыцарь. - Несомненно, сэр, - седоволосый мужчина поклонился, многозначно взглянул на волшебника и скрылся в шатре. - О чем ты хотел поговорить? – Мерлин вновь присел на траву, жестом приглашая короля сесть рядом. - Мерлин… Ты мой лучший друг. Мой единственный друг, - начал Артур. – Я не представляю и дня, когда ты не пошутишь, не скажешь что-нибудь типа «королевская задница» и других твоих словечек. И я не хочу, чтобы ты… Ты не пойдешь сражаться со мной, Мерлин. Мордред убьёт тебя. - Артур, мы уже говорили об этом. Я никуда не отойду. Я не собираюсь рвать бинтики по просьбе Гаюса и орать: «Дайте мне чистой воды!» - Но зачем тебе это нужно? - Ты мой друг. Я твой друг. Ты одна сторона монеты. Я другая сторона. Ты – моя судьба, Артур. И я должен тебя защищать. И помнишь, что я говорил тебе, когда мы собирались сразиться с драконом? - Что ты делаешь, Мерлин? - Я иду с тобой, - вытерев слёзы за спиной у короля, произнёс королевский слуга, держа меч в руке. - Мерлин, я иду на смерть, - усмехнувшись говорил принц, удивляясь смелости этого недотёпы. - Да, - смеясь говорил маг. – Ты знаешь сколько раз я спасал твою королевскую задницу? Тогда Артур не понимал значения этих слов. Как хрупкий мальчишка, который не умеет держать меч в руках может спасти его? Ерунда! И только сейчас, вспомнив всё действия своего слуги в далёком прошлом, король понимал, что Мерлин прав. Что Мерлин справится со всем. - Вам без меня не победить, Артур. И я буду стоять с тобой, сражаться, плечом к плечу. - Спасибо, спасибо тебе за всё, Мерлин, - произнёс рыцарь Камелота и, поборов свою гордость, крепко обнял мага, хлопая его по плечу. Мерлин же просиял улыбкой. Он был счастлив быть другом такого человека, как Артур.

***

- Мы все должны понимать, что сражаться мы будем за жизни наших потомков, наших внуков! – кричал Артур, облачённый в рыцарские доспехи, восседая на белоснежном коне. – Эта битва… Решающая для них. Решающая для нас. Мы должны предотвратить коварные планы Морганы! Мы сражаемся за будущий Альбион! За Альбион! За Камелооот! – проревел король и устремился вперед на войско Морганы, подступающее всё ближе к самой могущественной армии. Так началась последняя битва.