Эон. Часть 1

Местные наблюдали за ними уже давно. Еще как только они увидели, что с неба упал, столкнувшись с землей и произведя мощнейший взрыв, космический лайнер, они сразу же взялись за оружие. То могли быть павитранцы – возможно, предприняли незапланированную атаку. Поэтому, как только взрывная волна прошла, облака черного песка, поднятые в воздух, осели обратно на землю, атирийцы выдвинулись к месту крушения. Гигантского робота они взяли под прицел и неотрывно следили за ним, потому что он невероятно выделялся даже среди всей этой космической власти. В какой-то момент нервы, напряженные у всех до предела, почти не выдержали; ожидание того, что опасность может возникнуть в любой момент, сказывалось очень сильно, они были уже готовы открыть огонь по этому пришельцу, но внезапно один из них жестами приказал опустить оружие, показав на маленькую фигурку рядом с черной огромной махиной. Одетая в легкий белый костюм, покрывшийся пылью, золотоволосая, со спокойным и чистым лицом, незнакомка не внушала никакой опасности. На первый взгляд. Возможно, это было какой-то хитроумной ловушкой, чтобы усыпить их внимание, а возможно, на самом деле никакой угрозы не было. К тому же, если робот не делает попыток напасть на человека, быть может, он не опасен. Они решили рискнуть, по-прежнему продолжая держаться за оружие. F2 засек их почти сразу, потому что все время был настороже, Джайна же в какой-то степени беспечно продолжала идти рядом с ним. Страх и первичный шок немного проходили, Джайна осваивалась, хотя и по-прежнему не отвлекалась на посторонние мысли: думать в такой обстановке о чем-то еще было совершенно некогда, оставалось только подстраиваться под ситуацию и действовать по инерции. F2 если и удивлял такой подход к делу, то он не подавал вида. Люди же неотрывно следовали за ними, прячась за останками космических кораблей, сливаясь с заржавевшими листами железа. Они изучали F2, решая, нападать или нет. F2, и так находясь в состоянии полной готовности, в любую секунду ждал атаки, он уже успел просчитать в голове несколько вариантов поведения и готов был привести в действие любой план, если это потребуется. Местные жители, однако, не спешили пока что открывать огонь. Вероятно, как предположил F2, то, что рядом с огромным роботом спокойно идет человек, точно зародило определенные сомнения в их голове. Исходя из собственного опыта и знания человеческого поведения, F2 мог сказать, что очень скоро они пойдут на контакт. Это и произошло. Около пятнадцати человек, увешанных бластерами и прочим оружием, в тяжелых армейских ботинках и плотных сапогах, в военных комбинезонах и черных шлемах, скрывающих лица, чтобы не привлекать излишнего внимания, окружили их, обступая со всех сторон, и Джайна, испуганно осматриваясь, попятилась в сторону F2. От небольшого отряда тем временем отделился и вышел чуть вперед высокий широкоплечий мужчина, с недоверием взирающий на огромного робота и хрупкую девушку, тем не менее, он тут же снял свой шлем. Его лицо было покрыто грязью и пылью и испещрено несколькими шрамами, свежий порез тянулся по левой щеке. Он крепко сжимал свой автомат и главным образом следил за действиями F2, который также оценивающе приглядывался к человеческой особи, пытаясь вычислить, велика ли вероятность, что мужчина откроет огонь. – Кто вы? – поинтересовался он хриплым, посаженным от постоянных криков голосом. – И почему бродите здесь у всех на виду? – Мы – уцелевшие пассажиры с потерпевшего крушение лайнера «Церера». Сейчас мы ищем выживших и необходимое оборудование, чтобы связаться с компанией, которой принадлежал корабль, и запросить помощи, – ответил F2. Люди, окружившие их кольцом, невольно переглянулись между собой, очевидно, они пытались понять, говорит ли робот правду или нет. – А что скажет девушка? – мужчина не сводил взгляда с Джайны, которая по-прежнему выглядела напуганной. – F2 говорит правду, – чуть поспешнее, чем следует, пробормотала она. – Он нашел меня, когда я пыталась узнать у бортового компьютера, где Скотт. – Кто такой Скотт? – нетерпеливо спросил один из местных жителей. – Мой родственник, – перепуганно выдохнула Джайна. Беседа начинала перетекать в совершенно неконструктивное русло, и F2 решил, что пора расспросить местных жителей: вполне возможно, у них могло найтись необходимое оборудование. – У вас есть средства связи с внешним миром? Вы можете помочь нам отправить сигнал бедствия? – поинтересовался он. Ответом ему стали странные смешки остальных людей, и F2 почувствовал легкое раздражение: порой люди выдавали совершенно странные и непонятные эмоции, никак не относящиеся к делу, а наоборот, забирающие и без того ценное время. Тем временем еще один из местных подошел к тому, кто говорил с ними, и также стащил свой шлем. Если первый был черноволосым, то этот оказался с налысо выбритой головой. – Вы вообще знаете, что происходит на Атирии? – спросил он. – Нам известно, что у вас существует конфликт с Павитрой, – ответил F2, – насколько масштабны последствия? – Ситуация у нас весьма плачевная. И последствия не просто масштабны, – мрачно произнес кто-то из стоящих в кольце. – Положение у нас таково, что Атирия уже очень долгое время находится под оккупацией наших дорогих «соседей», – начал черноволосый, – павитранцы не отступают и отчаянно желают захватить власть, но нас, – он усмехнулся, – не так-то просто сломать. Мы отбиваемся от них. – Но, к сожалению, они очень настойчивы, – хмыкнул бритоголовый, – и у них, как бы не хотелось это признавать, больше техники и оружия. К тому же, каждое их сражение причиняет нашей планете сильный урон. На данный момент большая часть Атирии уже разрушена. – Тогда почему вы не покинете планету? – спросил F2, анализируя полученную информацию. Он уже начал делать кое-какие выводы, но для полноты картины не хватало еще информации. – Если бы это было так просто, – отозвался кто-то, но тут же затих под суровым взглядом черноволосого. – У нас полностью перекрыта связь. Все основные крупные станции либо разрушены, либо находятся под контролем захватчиков. Мы просто не можем подать сигнал бедствия, – хмыкнул он, – так что мы, – обведя долгим взглядом своих людей, черноволосый задержался на Джайне, – оказались в одной лодке. – Жизнь на планете превратилась в выживание, – бритоголовый мрачно сплюнул на землю, – мы не собираемся так просто сдаваться, хотя с каждым днем и становится все труднее. Но если вы думаете, что выбраться с Атирии так просто, то ошибаетесь. Вы здесь застряли. Причем надолго. F2 никак не отреагировал на это заявление, а вот Джайна вздрогнула, было видно, что слова этого человека заставили ее подумать о ближайших перспективах… И, наверное, ужаснуться их положению. Тем временем черноволосый оценивающе разглядывал робота, видимо, прикидывая что-то в уме. – Меня зовут Николас, – наконец представился он, – и я вынужден просить вас о помощи. Тем более это в ваших интересах. С его помощью, – F2 понял, что черноволосый обращался именно к Джайне, которая вся собралась и внимательно слушала его, хотя, кажется, и не совсем понимала, о чем речь. – Мы могли бы захватить одну из уцелевших вышек, чтобы отправить сигнал бедствия. Тогда у нас будет шанс спасти Атирию, а у вас – вернуться туда, откуда вы прилетели. Что скажете? F2 в это время внимательно оглядывал людей и рассчитывал, с какой вероятностью они могут справиться без них. Не то чтобы они ему не нравились (у робота вообще не особенно была сильно развита система симпатий/антипатий, свойственная разумным существам), но по-своему настораживали. F2 предпочел бы поменьше с ними контактировать, а действовать в одиночку, вернее, вместе с Джайной, от которой толку хоть было не особо много, но оставлять ее одну робот не хотел, потому что во многом она казалась слабой, беспомощной и очень напоминала человека. Последнее только играло им на руку, атирийцы относились к ним с куда большим доверием. Хорошенько все взвесив и обдумав, заключив, что без взаимодействия с местными жителями шансов выбраться у них отсюда значительно меньше, чем без них, F2 произнес: – Хорошо, мы поможем. Его согласие не все встретили с огромнейшим энтузиазмом, потому что боевые машины всегда вызывали у людей недоверие, а у некоторых даже и неприязнь. Однако тот факт, что с таким союзником на удачный исход операции было гораздо больше, чем без него, не оставался без внимания, и это определенно вдохновило некоторых. Николас заметно расслабился, а Глейн – бритоголовый, по-прежнему настороженно косящийся по сторонам, озвучил одну из проблем: среди их отряда не было тех, кто мог взломать системы связи на уцелевшей вышки, если, разумеется, им удастся ее захватить. Тогда F2 предложил забрать с собой бортовой компьютер: все-таки система на «Церере» была достаточно продвинутой, и компьютер мог справиться с такой нестандартной задачей. Посовещавшись, люди согласились с доводами робота. И все вместе они вернулись на отправное место. В основном местные шли молча, Николас с Глейном старались держаться рядом с F2 и Джайной, периодически они пытались разговорить андроида, но та отвечала либо очень односложно, либо не сразу находилась с нужными словами, тогда F2 приходил на помощь, хотя это и не всеми было оценено. Бортовой компьютер встретил их вполне ожидаемыми новостями, что он по-прежнему не добился никаких результатов, а оборудования, чтобы обойти систему блокировки, F2 и Джайна с собой не привезли. Однако компьютер, внимательно выслушав Николаса, согласился помочь и сказал, что сможет соединиться с системой спутниковой связи, установленной на вышке и отправить сигнал о бедствии. После подобных заявлений помрачневшие, казалось, люди воспряли духом. Они с энтузиазмом принялись выгружать бортовой компьютер с остатков лайнера, чтобы переправить его в поселение. Через некоторое время все необходимые работы были сделаны, и отряд, состоящий из местных жителей, а теперь еще F2 и Джайны выдвинулся к местоположению атирийцев. Дорога предстояла долгая, около шести часов, но для F2 это проблемой не являлось, а для Джайны… Трудно было сказать.