Бездомные

В глазах всех присутствующих отразились и удивление, и сожаление одновременно. Несколько лет они искренне верили в лживую и неверную натуру Бетти и нисколько не жалели об её изгнании. Теперь же, когда карты раскрыты, червячок совести противно засосал под ложечкой у каждого из них. Карло решил держать слово первым. — Бетти, неужели ты хочешь сказать, что все это подстроил Алан? — спросил он робко. — Да, это чистая правда. Он заключил с Джо уговор, согласно которому один из них получает деньги, а второй устраняет своих врагов. Но главное не в этом. Алан всей душой ненавидит Криста и сделает все, чтобы тот долго здесь не задерживался, — девушка обеспокоенно взглянула на своего бывшего друга. В её сердце ещё жили нежные чувства к нему, поэтому она сильно переживала за его судьбу. Такая крепкая связь поражала меня, вызывая при этом вспышки ревности. — Я всегда чувствовал агрессию с его стороны, но не догадывался, что из-за столь резкой неприязни он может пойти на такие вещи, — ответил Крист. — В любом случае, этот конфликт касается только нас двоих. Не понимаю, почему он вредит всему сообществу. Хорошо, что он больше в нем не состоит. Так что будешь делать, Роберт? Может, все-таки стоит объединить кланы для взаимной поддержки? Роберт вздрогнул. До этого он был погружен в глубокие размышления, но многочисленные взгляды, обращенные к нему, вывели его из оцепенения. — Сам-то я для себя все решил, — непринужденно ответил глава. — Но ваше мнение намного важнее распоряжения одного человека. Карло, давай проголосуем. Судья стукнул молоточком. Повисла тишина. — Поднимите руку те, кто считает, что сообщества стоит объединить, — провозгласил он. Я проголосовала "за" и окинула взором остальных. Больше половины были того же мнения. Но меня удивило, что Биса осталась равнодушна к опросу. Неужели она до сих пор не может простить воришкам избиение брата? Или корни причины уходили гораздо глубже?.. После завершения голосования Карло подвел итоги и принял решение — сообщества должны объединиться. — Отлично. Но перед этим я бы хотел обсудить с Бетти один вопрос. Дорогая, откуда ты узнала про заговор Алана против меня? Когда проходил суд над ним, Лаура в качестве доказательств привела твои показания, которые ты ей любезно предоставила за какую-то плату, — стекла очков Роберта коварно блеснули. Бетти вздрогнула. Я чувствовала, что объединение может и не осуществиться. Что-то было не так, какое-то недоразумение грозилось все разрушить. Лаура нервно улыбнулась. — Разве сейчас это имеет значение? Нам нужно защищаться от Алана, — как можно непринужденнее сказала она. — Как ты глупа, — сорвался Роберт. — Может, Бетти была с ним в заговоре! Я жду ответа. Бетти прерывисто вздохнула. Я видела, как дрожала её рука. — Хочешь правду? Что ж, она тебя расстроит. Да, мы были с Аланом в заговоре. Но я пошла на это только ради своего сообщества. Как и было сказано ранее, Алан хотел убить Роберта, а в случае неудачи - красть продукты. Второе мне и было нужно. В клане не хватало продовольствия, мы голодали. Я не знала, что все так обернется, не знала, что Алан захочет уничтожить меня и всех нас. Я публично прошу у вас прощения. Но и вы поймите меня. Со стороны толпы послышались осуждающие выкрики. Беатриса тоже не стала молчать. Дик удивленно покосился на неё, Альт переглянулся со мной, а затем, что приятно поразило меня, с Кристианом. Может, они наконец помирились? Сама я неоднозначно отнеслась к услышанному. Все же Бетти действительно можно понять. Стремление жить порой толкает на бессовестные поступки. — Я узнал то, что хотел узнать. Ты подло поступила. Но лично я рискну простить тебя, — смело заявил Роберт. — А вы, ребята, что думаете? — Я прощаю Бетти и готов объединить наши сообщества, — отозвался Карло. — Если она предала нас однажды, значит, сделает это снова, — возразила разгоряченная Биса. — Не глупите! Воришки нам не союзники. — Согласен с Бисой. Бетти нельзя доверять, — подхватил Эндрю. — А по-моему, её слова были искренними, — прокричал Альт. Я разделяла его точку зрения. Бетти не так коварна, как кажется на первый взгляд. Тем более, Крист доверяет ей, а значит, и я тоже. — Однако мы уже проголосовали, — хитро заметил Роберт. — Решение принято. — Глава обманывает собственных подопечных. Заманчиво, — обозлилась Беатриса. «Что это с ней?» — с возмущением подумала я. Все шло гладко, но её замечания сеяли смуту в сообществе. Не хватало ещё, чтобы в такое сомнительное время все ребята настроились против Роберта. — Биса, зачем ты так? — шепнула я ей на ухо. Та ответила мне хладнокровным молчанием. — Я не обманывал вас, — без обиняков ответил глава, — Вы сами подали свои голоса за такой ход событий. Сделанного не воротишь. А теперь объявляю об окончании совещания. У вас есть целая ночь, чтобы обдумать это решение и принять его. Но знайте, вы не пожалеете. Все будет замечательно, — на лице мальчика расплылась искренняя широкая улыбка. Уверенность передалась и другим. Потихоньку шум и возмущение стихли, как успокаивается море после очередного шторма. Ребята послушно стали покидать помещение; мы с Альтом, Бисой, Диком и Сильвией последовали за ними. У самой двери я обернулась. В углу возле шкафа притаились Бетти и Крист. Они о чем-то шептались, одаривая друг друга восхищенными улыбками. У меня защемило сердце, я поняла, что они не могут прожить и дня порознь, и, пока шла война между кланами, они безумно тосковали об их совместном прошлом. Мне оставалось только лишь наблюдать за всем этим со стороны, яростно борясь с ревностью. Альт слегка коснулся моей руки, и я отворотила от них свой взгляд. В глазах моего наставника было столько понимания и сочувствия, что мое сердце невольно успокоилось. Но внезапно в моей голове пронеслась мысль о том, что он страдает так же, как и я. И причиной его страданий была опять же я. Глупая я, которая никогда не обращает на него внимания, вечно грубит ему, перечит. Почему я так жестока к нему? Ведь Альт всегда рядом со мной, он терпит все мои выходки. Но нет же, я просто ревную и ищу в ком-то утешение. Мы с ним лишь друзья и только. Между тем мы с Бисой уже оказались в своей комнате. Та все ещё злилась на что-то. Или на кого-то. — Бис, почему ты против объединения? — осторожно поинтересовалась я. — Ненавижу воришек, вот и все. Они лживые, скользкие. Им нельзя доверять. А ещё они избили моего брата. — И все? Только поэтому? — Да. Моя подруга резко закуталась в одеяло и отвернулась к стене. Она точно что-то утаивала. И это не давало мне покоя. Что стоит за этим молчанием? Я перевернулась на живот и уперлась подбородком в подушку. За окном выл ветер, диск обжигающе холодного серебра осветил нашу комнату лунным светом. У меня в голове снова всплыл взгляд Альта. Такой теплый, полный нежности и сочувствия, и вместе с тем такой грустный… Рядом с ним появились черные угольки глаз Криста, сверкающие озорным и заигрывающим огоньком. Каким из этих глаз мне довериться? В Кристиане я души не чаяла, я обожала его всеми фибрами души, но между нами была такая глубокая пропасть. А Альт был рядом, до него было рукой подать, и именно это в нем мне и не нравилось. На следующий день наш просторный домишко до краев, от стены до стены, от пола до потолка, вдруг наполнился новыми людьми. У нас поселилась часть воришек. По обмену в замок клана Бетти должны были отправиться бездомные. Но кто именно — было пока неизвестно. Роберт ещё занимался списками, которые должны были быть вывешены в холле к полдню. А до этого я намеревалась позавтракать. В столовой, казалось, заседало общество не выспавшихся. Повара еле-еле мешали слегка подгоревшую кашу, остальные, будто в замедленном действии, резали вилкой яичницу, потягивали чай, пережевывали пищу. Видимо, решение Роберта они анализировали всю ночь напролет. Мне стало немного стыдно, ведь после недолгих размышлений об Альте и Кристе я сразу заснула, забыв про совещание и объединение. За столом сидели Дик и Крист. Я поздоровалась с ними. Те ответили едва заметным кивком. На мгновение мне показалось, что Крист вот-вот упадет головой в тарелку. Интересно, он думал ночью о судьбе сообщества или о Бетти? — А где девочки? — спросила я, присаживаясь рядом с Кристианом. — Беатриса уехала в город за реагентами, Сильвия спит, Бетти распоряжается в Логове, — промямлил тот. — Уже примерно известно, кто из бездомных переселится к воришкам? — Да, смутная картина все-таки есть. И если я не ошибаюсь, то в списке я видел Альта. Похоже, тебе назначат нового наставника. — Что?! Я привстала от удивления. Как Роберт может отобрать у меня наставника, к которому я уже успела привязаться? Это несправедливо. — Пойду разберусь, — резко пробурчала я. В коридоре меня остановил Альт. — Куда-то собралась? У тебя пугающий вид, — шутливо отозвался он. — Ты уже знаешь, что тебя переселяют к воришкам? Как Роберт может так поступить? Ты нужен здесь, в сообществе! — Неудивительно, — он вдруг резко стал серьезным. — Я его попросил. — Зачем? Ты с ума сошел? — Если я уйду, тебе в наставники назначат Криста. Ты же так этого желаешь, тем более, Бетти вернулась. У меня перехватило дыхание. Как Альту хватило сил отпустить меня? Я представила себя на его месте. Чтобы я уступила Криста Бетти? Да никогда! — Почему, Альт? Я же вижу, что нравлюсь тебе. Зачем ты осознанно вредишь себе? — Потому что я не такой эгоист, как ты, — улыбнулся он. — Я хочу, чтобы ты была счастлива. Ладно, ещё увидимся. Мне пора. Он ушел. Что он только что сказал? Он желает мне счастья? Я хотела догнать его, обнять и попросить, чтобы он не уходил. Но меня как будто бы парализовало.