Во время общения с Линком я понимаю две простые вещи. Во-первых, то, что он самый настоящий преступник, который нисколько не жалеет о сделанном. Во-вторых, что преступники сильно отличаются своим поведением.
Нет, это-то я понял очень давно, просто…
Как странно, что под дулом пистолета и угрозам его семье он тут же растерял всю свою самоуверенность, вспыльчивость и остатки самообладания. Его речь стала сбивчивой, взгляд испуганным и загнанным.
И вот я вспоминаю, с каким невозмутимым спокойствием Брайан реагировал на все мои угрозы. Блядь, когда я достал пистолет, он и вовсе рассмеялся.
Из чего могу сделать вывод, что Брайан намного опаснее этих мнимых мафиози, или кем бы они себя нахрен ни считали. И это приносит облегчение. Но только с одной стороны.
А вот с другой стороны, это снова добавляет мне страха, ведь… я живу с этим человеком.
Я живу с тем, кому нечего терять и кому абсолютно плевать на свою дальнейшую судьбу.
И от этого мне становится еще хреновее, ведь если Брайану плевать на собственную участь, то он, возможно, даже не будет пытаться сбежать или дать отпор.
А если будет, то… то он вернется к тому, с чего начинал. Снова почувствует азарт. Да, он перебьет их всех, и это хорошо. Но… так ли это хорошо для дальнейшей жизни?
И смогу ли я с ним жить, зная… Боже.
Да я уже все знаю.
— Что думаешь? — вырывает меня из мыслей Бен.
Я тру виски, раздумывая над тем, что сказал Линк. Судно отплывает завтра в шесть утра, попасть на него нет никаких шансов, плюс там около двадцати человек из мафии, не считая остальной персонал, и еще десяток заключенных, включая Брайана. Черт!
— Мне правда жаль, — неуверенно говорит Линк, глядя на нас. — Но ничего уже не поделаешь. Вы можете только встретить их в порту Фуджейра через несколько недель. Не знаю точно, когда, все зависит от того, сколько времени они будут проводить в портах.
Я раздраженно закусываю губу.
— Какого хрена им понадобился этот корабль? Нельзя, что ли, взять частный самолет, перевезти пленных, — после этого слова язык онемел на несколько секунд, учитывая, к кому это теперь относится, но я продолжаю: — Тут лететь-то всего ничего…
— Во-первых, это еще не все заключенные, — так же раздраженно отвечает Линк. — Они будут останавливаться в нескольких портах. Во-вторых, учитывай, что у них с собой оружие, деньги, не говоря о людях. На судне намного безопаснее. Ну и еще можешь счесть это развлечением. Путешествие по открытому морю, хреново только тем, у кого морская болезнь. Остальным отлично — покер, составление планов, тусовки плюс самые симпатичные парни, которых отбирал лично я. Неплохо, а?
— Еще одно слово, — предупреждающе начинаю я, но тут Майкл меня перебивает:
— Ты говоришь, что они будут останавливаться в нескольких портах, но как же проверки? Разве наличие пристегнутых мальчиков допускается?
— У Доминика везде свои люди, — пожимает плечами Линк. — Это никогда не было проблемой. Тут деньги решают все.
Я издаю полузадушенный вздох.
— И где, ты говоришь, будет первая остановка? — уточняет Майкл.
Линк с неохотой отвечает:
— Первая совсем близко — в Пекине. Перехватить их или захватить нет никакой возможности, даже не пытайтесь. У него все куплено, а вы никто. Кому бы вы ни позвонили — вас просто прикончат за то, что суете нос не в свое дело.
— Расскажи мне все об этом корабле, и я сам буду решать, что с этим делать, — серьезно говорю я и с улыбкой добавляю: — иначе твои мозги через секунду окажутся на этом грязном асфальте.
Линк опирается задницей на машину и с сомнением смотрит мне в глаза.
— Ты не понимаешь, о чем просишь, парень. Забудь об этом. Лучше вам действительно меня убить, потому что если они узнают, что я их сдал, то… в общем, их угрозы будут пострашнее.
— Забыть? — я аж давлюсь воздухом от этого предложения. — Ты хочешь сказать, что я должен забыть о том, что ты собираешься продать моего парня какому-то ебаному арабскому шейху, который будет пичкать его наркотиками?
Моим голосом сейчас вполне можно разрезать сталь.
Резко подхожу к нему, хватаю за ткань пиджака, притягивая к себе ближе, и грубо проговариваю:
— Или ты сейчас говоришь мне все и ищешь способ, как мне увидеться с Брайаном в ближайшие двадцать четыре часа, или я устрою тебе ад на земле. Выбор за тобой.
Линк тяжело дышит и отстраняется от меня. Кончик его языка нервно облизывает губы, и это почти не бросалось бы в глаза, если бы я не смотрел так пристально.
— Ладно, ладно. Я скажу, но это все невозможно уже. То есть…
— Для чего нужна остановка в Пекине? — быстро спрашиваю я, про себя думая, что вполне могу там оказаться уже к утру. — Там еще какие-то заключенные?
— Нет, — произносит он, пытаясь отвести взгляд. — Там остальной персонал. Матросы там, повара, охранники…
Цепляюсь за последнее слово и тут же переспрашиваю:
— Охранники? Кого охранять-то? Мафию, что ли?
Он устало смотрит мне в глаза, видимо, размышляя над тем, какой я тупой.
— Не мафию, а пленных.
Замечаю боковым зрением, как Майкл и Бен переглядываются, но с ними я могу поговорить и потом, сейчас важно узнать, есть ли какой-то способ проникнуть на этот корабль и остаться при этом в живых.
— Заключенных держат в отдельных каютах на нижней палубе. На верхней все остальные. Но дело в том, что никто не хочет с ними возиться... За ними ведь ухаживать нужно. Они должны выглядеть хорошо. Если мы привезем бледное подобие скелета на продажу, нам спасибо не скажут. Поэтому всегда есть кто-то, кому поручено за ними наблюдать на открытом воздухе. И точно не главарю мафии заниматься этой работой. Для этого и остановка в Пекине.
— Кто занимается набором персонала? — тут же спрашиваю, хотя, кажется, уже знаю ответ. Линк только это подтверждает:
— Я.
Глубоко вздыхаю и приглаживаю волосы. Отлично, у меня в руках тот, кто может помочь попасть на корабль, однако…
— Но я уже собрал всех. Члены экипажа только и ждут распоряжения. Отменить все не получится. Я не могу просто позвонить и сказать, что они не едут.
Я раздумываю несколько секунд.
— Ну, а если пара человек по каким-то причинам не смогут поехать? Тебе ведь нужно будет найти им замену?
— По каким таким причинам, Джастин? — настороженно спрашивает Майкл, но я молчу, вперившись взглядом в Линка.
— Причины должны быть очень вескими, — негромко отвечает он.
— Например, смерть? — спрашиваю я, и Майкл тяжело вздыхает, а Бен обращается ко мне:
— Что бы ты ни задумал… — он смотрит на часы на своей руке, — мы не успеем. Все кончено, Джастин.
Линк кивает.
— Вы действительно не успеете, а я ничем тут помочь не могу. Время против вас.
— Зато против тебя три сбежавших преступника, улавливаешь суть? — грубо произношу я, не обращая на слова Бена никакого внимания.
— Если вы сегодня вечером сядете на самолет, то прибудете на место за несколько часов до отправки, — негромко говорит Линк. — Понятия не имею, как вы сможете попасть на корабль, но это единственное, что я могу вам посоветовать. Лучше, чем стоять здесь и угрожать мне, попусту теряя время, — он пожимает плечами, в надежде, что мы сейчас сорвемся с места и поедем в аэропорт.
— Его паспорт у тебя, Бен? — оборачиваюсь к нему, и он кивает. На потрясенный взгляд Линка, поясняю: — Поздравляю, ты летишь с нами.
Линк изумленно хлопает глазами.
— Это не обсуждается, — предупреждаю я.
— Парень, ты в своем уме? Я не могу так просто взять и улететь, меня будут искать, моя жена…
— Лучше потеряет тебя на пару дней, чем обнаружит мертвым, — заканчиваю предложение за него, и он закрывает рот.
— Тейлор, ты уверен? — в голосе Бена сомнение, он рукой указывает на Линка. — Придется сдать оружие, если он вдруг захочет сбежать или сдать нас полиции...
— Не захочет. Мы такое про него знаем, что лучше ему сидеть тихо! К тому же без него нам не попасть на корабль.
— Да вам и со мной не попасть на корабль, — раздраженно говорит он. — Это не увеселительная прогулка, посторонние туда не допускаются!
— Так благодаря тебе мы перестанем быть посторонними. Вот что сейчас будет — мы приедем на место в полном составе из четырех человек, находящихся тут. А затем ты внедришь нас на корабль, как своих проверенных людей и поручишься за нас, — стараюсь говорить спокойно, хотя сам не до конца верю в свою затею. В любой момент что-то может пойти не по плану. И тогда конец не только мне и Брайану, но и Майклу с Беном.
Линк и Майкл смотрят на меня с недоверием, Бен приподнимает бровь, но, к счастью, молчит.
— Но куда мне деть тех людей, которые уже в списках? — Линк снова нервно облизывает губы и почему-то смотрит на Бена.
— Да плевать. Скажи главарю, что они не подходят, или что ты передумал, ты ведь за это ответственен, они тебе еще спасибо скажут.
— Они меня пошлют. Или убьют за то, что я засомневался! А потом и вас всех, когда поймут, что вы никакие не матросы!
Скрещиваю руки на груди, Бен кивает мне, прося отойти с ним, я передаю Майклу пистолет, взглядом показывая, чтобы не спускал с него глаз, и отхожу с Беном на несколько шагов.
Он тяжело смотрит на меня, а потом, подумав чуть-чуть, видя, что говорить мне пока нечего, произносит:
— Это очень плохая идея. Я бы даже сказал, что она самая жуткая и необдуманная. И я не совсем уверен, что мы сможем на такое пойти.
— Если нет, то просто отвезите меня в аэропорт и проваливайте, дальше я справлюсь сам, — быстро отвечаю я.
Он хмыкает.
— Ты и правда не в своем уме. Справишься с чем? А главное — как? Без оружия? Без плана? Кончится тем, что тебя просто посадят в соседнюю с ним комнату.
— Значит, я просто буду с ним в соседней комнате.
— Ну и нахрена тебе это надо? - он уже злится.
Бросаю взгляд на Линка и Майкла, которые смотрят друг на друга, не отрываясь.
Не знаю, что ответить. Нахрена мне это надо? Он что, понять не может, что ли?
— Послушай, — Бен берет меня за руку, и на мгновение мне хочется вырвать ее, но я этого не делаю. — Глянь на меня, Тейлор, — серьезно произносит он, и я выполняю просьбу. Или это приказ? — У тебя два варианта, и я хочу, чтобы ты серьезно их обдумал. Чтобы ты не бросался хрен пойми куда только потому, что с Брайаном что-то случилось. Это серьезный шаг.
— Говори уже!
— Первый вариант не совсем плохой, — спокойно объясняет он. — Ты просто сейчас разворачиваешься и забываешь обо всем, что случилось, — я открываю рот, но он качает головой, не давая мне сказать: — Подумай — Брайан уже большой мальчик, который может за себя постоять! Поверь, я видел случаи, когда он выходил из, казалось бы, безвыходных ситуаций. Брайан умеет манипулировать людьми, — тут Бен глубоко вздыхает, выпускает мою руку и продолжает, уже не глядя на меня: — Что, не замечал никогда? Как его желания постепенно становятся твоими… Ты вроде никогда об этом не думал, но вскоре это становится навязчивой идеей, если этого хочет Брайан. Он не говорит прямым текстом, но его намеки более чем красноречивы. И вот ты уже убиваешь ради него людей, думая, что это твоя идея, хотя изначально этого хотел он.
Я небрежно его оглядываю и, стараясь придать голосу больше иронии, произношу:
— Что, опять оправдываешь себя?
— Мне нет никакой необходимости оправдывать себя. Я всего лишь говорю тебе, что Брайан не нуждается в спасательной экспедиции, ты только можешь сделать хуже, и ему придется спасать еще и тебя. И почему-то я не уверен, что он горит желанием этим заниматься, — теперь тон Бена чуть насмешливый.
— То есть, ты мне сейчас в таком похуистичном монологе решил сообщить, что Брайану лучше остаться с мафией? — уточняю я.
— Они примут его за своего, тут даже можешь не сомневаться.
— Поверить не могу, — раздраженно говорю я, наблюдая, как он веселится. — Что, Бен? Обижен до сих пор, что он послал тебя, и пытаешься отомстить таким образом?
Я разворачиваюсь, собираясь послать и Майкла тоже, хотя он не виноват, что его бойфренд мудак, когда он вновь останавливает меня за руку. На этот раз руку я вырываю сразу и гневно на него смотрю.
— Ладно, — он поднимает вверх обе руки, и смешинки из глаз тут же исчезают. — Хорошо. Это не то, что я хотел сказать. И не обижен я на него. Между нами все давно прошло.
Я не верю его словам, но все же остаюсь на месте, ждать, что он скажет еще. На улице потихоньку начинается дождь.
— Просто подумай, что ты можешь от всего этого избавиться. Больше не нужно будет волноваться, где Брайан и чем он занят. Ты можешь начать новую жизнь. А если Брайан захочет, он найдет тебя и будет с тобой. У тебя есть шанс убежать от этого всего, — твердо заканчивает он.
Бежать. Куда?
— Я могу убежать от полицейских, — тихо отвечаю я. — Могу убежать от преступников, могу убежать от тебя. Даже от Брайана я могу убежать. В любой момент, ты не поверишь, он не держит меня на привязи! — начинаю злиться, представляя, что Бен думает, что я какой-то заключенный или мученик. — Но как мне убежать от того, что я испытываю к нему? И как мне убежать от чувства, что я ничего не смог сделать? Я через многое с ним прошел, мне стоило бежать еще тогда, когда он насиловал меня день за днем под твоим пристальным, между прочим, надзором! Или мне стоило бежать, когда он сказал, что собирается меня насиловать и дальше! А может, мне стоило бежать, когда я понял, что менять его бесполезно? Я мог убежать все время. Но я осознанно этого не делал. И уж тем более не стану делать этого сейчас. Я не хочу бегать. И дело в том, что мне некуда бежать. От себя не убежишь, ясно?
Ну вот, я наконец высказался. Бен неверяще смотрит на меня пару минут, но никак не комментирует это.
А я с абсолютной ясностью понимаю, что сейчас сказал ему чистую правду. Куда мне теперь идти? Жить, все время гадая, что там с Брайаном? Убили его или нет? Этого я точно не вынесу.
— Каким бы ты меня ни считал, но я не слабак, — напоследок говорю я. — И я считаю, что человек, живущий с Брайаном, априори не может быть слабаком или трусом. В этом ты меня точно понять можешь.
Очень долго Бен раздумывает над моими словами, наверное, взвешивая все за и против, а потом негромко произносит, рассматривая меня:
— Ну тогда вот тебе второй вариант: ты попадешь на этот корабль без оружия и какого-либо плана, с одним лишь желанием поскорее вытащить его оттуда, не зная точно, сколько там человек, но примерно представляя, что это за люди. Даже если у тебя получится каким-то образом освободить Брайана, ты не будешь иметь понятия и возможности, как уйти с ним оттуда живым. И пока ты будешь раздумывать над этим, вас могут раскрыть. Или вас может сдать тот же Линк, которому твои угрозы до лампочки, в этом я точно уверен. И кончится тем, что вас обоих убьют судя по словам этого Линка. Тебя это устраивает?
— Ну, во-первых, Линк нас не сдаст.
— С чего такая уверенность?
— Скажу ему, что убью его семью!
Бен смеется.
— Но это ложь.
— Да, и ты знаешь это, — киваю. — Но это не значит, что Линку нужно об этом знать.
Бен закатывает глаза.
— Хорошо, что дальше? Каков план?
Пожимаю плечами и спокойно отвечаю, будто это самое очевидное:
— Дальше я просто освобожу Брайана, и он что-нибудь придумает.
— Отлично! — восклицает Бен. Майкл и Линк оглядываются на нас, и Бен понижает голос: — Но ты не можешь рассчитывать на Брайана. Ты понимаешь, что могут возникнуть тысячи непредвиденных ситуаций, которые ты будешь не в силах предотвратить! Да ты сам себя сдашь своим поведением!
— О чем ты? Я не собираюсь подставляться, — тоже шепотом говорю я, правда, это становится проблематично, потому что дождь усиливается, а слышимость уменьшается.
— Много ситуаций, Тейлор, мне что, на пальцах тебе объяснять? — я молчу, и он с силой втягивает воздух. — К тому же, Брайан постоянно нарывается!
— Они не бьют мальчиков, ты же слышал…
— А он похож на мальчика? — зло говорит Бен, хватая меня за грудки. Боковым зрением замечаю, как напрягается Майкл. — Брайан не мальчик, который будет послушно сидеть на месте! Он будет провоцировать их всех, вынуждая применить к нему силу! Что, скажешь, в тюрьме тебе ни разу не хотелось ему вмазать?
— Трахнуть мне его хотелось, а не вмазать! — грубо произношу я, со всей силы отталкивая его от себя. Тяжело дышу, взъерошивая на себе волосы, несколько раз кручусь на месте, пытаясь осознать все то, что только что сказал Бен. — Он не вызывал во мне желания его бить! — еще громче говорю я, понимая, что Линк с Майклом нас слышат, но мне уже плевать.
Я быстро подхожу к ним, вырываю у Майкла пистолет из рук и наставляю его на Линка. Тот испуганно отшатывается.
— Отвечай, почему именно Брайан, или, клянусь Богом, я выстрелю тебе в голову. Я не верю, что ты оказался там случайно и наткнулся на нас. Тебе его заказали?
— Нет, я же сказал… — он оглядывается, ища поддержки, на Майкла и Бена, которые стоят неподалеку, скрестив руки на груди, а потом, понимая, что этого от них не добьется, снова обращается ко мне: — Я же сказал, что это вышло случайно. Я был в Швейцарии по делам, когда позвонил Доминик! Ему нужен был еще один парень, и чем быстрее, тем лучше. Обычно я тщательнее смотрю, но тут выбора не было!
Качаю головой, крепче сжимая пистолет дрожащими пальцами.
— По каким критериям ты парней выбираешь?
— На свой вкус, — честно отвечает он, вновь оглядываясь на Майкла.
— Хреновый у тебя, блядь, вкус! — практически выкрикиваю я.
— Я обычно смотрю, чтобы парень был свободен, чтобы его никто потом не искал…
— Ну и при чем тут Брайан? — недоуменно спрашиваю я.
— Да он телефон в руки ни разу не брал, ни с кем не разговаривал, работы у него нет, семьи, как я понял, тоже…
— Я же тебе внятно сказал еще тогда в машине — он мой муж! С хуя ли у него никого нет?
Линк неуверенно смотрит на меня и молчит.
— Ты что, язык, блядь, проглотил? Отвечай на мой вопрос.
— Слушай, я не воспринял твои слова всерьез. Я думал, ты меня разыгрываешь, чтобы я перестал к нему подкатывать. Ты не особо-то похож на его парня и уж тем более — мужа.
— А на кого я похож?
Он прикусывает губу и осторожно отвечает, глядя на пистолет в моих руках:
— Ты похож на парня из эскорт-службы. Я думал, что ты его мальчик на время отдыха на курорте. Если бы ты был его мужем, то вряд ли спокойно бы смотрел, как он трахает кого-то в клубе.
На миг закрываю глаза. В этот момент кто-то отбирает у меня пистолет. Открываю глаза. Бен.
— Вот из-за этого тебе и нельзя на корабль, — серьезно произносит он. — Ты не можешь держать свои эмоции под контролем! Ты слишком импульсивный! Ты чуть не убил его, зная, что он нам еще нужен. Предлагаю тебе остаться тут, мы сами справимся!
Обессиленно закрываю лицо двумя руками. Невыносимо то, что он прав. Но это даже не обсуждается.
— Почему ты не похитил меня? — наконец спрашиваю у Линка охрипшим голосом. — Или нас двоих? Я тоже ни с кем не разговаривал по телефону!
— Говорю же — я думал, что ты из службы. Тебя бы стали искать. К тому же, Брайан твой не пил совершенно. Это было на руку. Я всего лишь подсунул ему сигареты со своим табаком. Там была приличная дурь, человек обычно не соображает, если много ее выкурит. Мне всего лишь стоило поманить его пальцем, и он не раздумывая пошел за мной следом. Я усыпил его и вывез из города.
— И что он сделал, когда очнулся? — упавшим голосом спрашиваю, чувствуя, как во мне закипает ярость с новой силой.
— Трахнулся со мной, — усмехается Линк.
— Вот этого точно говорить не стоило, — с прищуром произносит Бен за секунду до того, как я бью Линка кулаком по лицу.
— Мразь, — выплевываю, глядя, как он прижимает руку к разбитой губе.
— Я не мог устоять, не злись, — он кривится от боли, но все же улыбается.
Сжимаю кулаки, мечтая засунуть его слова обратно ему в глотку.
— Не ведись на это, — просит меня Майкл, подходя ближе ко мне.
— А я думал, что у тебя был хороший учитель, — неодобрительно качает головой Бен. — Перестань кидаться на него из-за каких-то лживых слов. — хладнокровно произносит он и разворачивается к Линку. — У нас мало времени. Сейчас ты едешь с нами в аэропорт и там не выебываешься, а спокойно проходишь регистрацию, иначе угрозы твоих ребят покажутся тебе смешными, про сравнению с тем, что сделаю я.
Линк рассматривает его, видимо, прикидывая в уме, на что он способен, а потом неуверенно кивает.
Я непонимающе смотрю на то, как Майкл затаскивает его в машину на заднее сиденье. Мы с Беном остаемся на улице.
— Что это значит? Ты собираешься мне помогать?
— А разве это не очевидно?
— Мне казалось, что несколько минут назад ты называл меня психом и отговаривал от этой затеи.
— Я бы не волновался за Брайана, если бы ты просто сидел на месте ровно. Но, видя твой настрой, я понимаю, что у Брайана только одна угроза — ты. Поэтому я еду, чтобы хоть как-то тебя сдерживать, — он насмешливо вскидывает бровь.
Отлично, теперь я повод для его веселья.
— Знаешь, — останавливаю его, когда он уже на полпути к машине. — Когда я звонил Майклу с просьбой помочь, я не от него ждал помощи. А от тебя, — говорю это серьезным тоном, выжидаю театральную паузу, а потом с усмешкой добавляю: — Потому что ты не бросил бы Брайана в беде. Ведь ты до сих пор по уши влюблен! — глядя, как Бен недовольно поджимает губы, я усмехаюсь, быстро подхожу к машине и открываю дверь со словами: — Можем ехать, Майки!
***
В самолете мы с Линком садимся впереди в бизнес классе, Майкл и Бен позади нас.
— Пристегнись и смотри в окно, — грубо произношу я, видя, что Линк пялится на меня.
— Просто скажи, — задумчиво говорит он, понижая голос, когда мимо нас проходит стюардесса. — Где вы с ним познакомились?
— Я отбил его вон у него, — указываю большим пальцем назад на сиденье Бена. — Еще вопросы?
Линк смотрит на Бена, а потом переводит взгляд на меня.
— Хм… я спросил — где?
— В тюрьме, — будничным тоном отвечаю ему.
Он приподнимает бровь, видимо, не понимая, шучу я или нет, а потом отворачивается, вытягивая вперед длинные ноги.
Я откидываюсь на спинку сидения, но глаз не закрываю. Лететь нам чуть больше трех часов. Все это время я планирую следить за Линком. Понятно дело, что он никуда из самолета не убежит, но проблем доставить может.
Во время полета мы практически не разговариваем, хотя у меня слишком много вопросов, я боюсь, что нас могут подслушать.
Линк просто смотрит в окно, частенько бросая взгляд на часы на своей руке. Меня это слегка нервирует, и я вздрагиваю, когда он оборачивается и произносит:
— Мне надо отлить.
Прикусываю губу и раздумываю несколько секунд, а потом все-таки отстегиваю свой ремень и киваю.
— Пошли.
Он поднимается с места, недоуменно глядя на меня, а потом и вовсе оборачивается, когда хочет закрыть за собой дверь, но я не позволяю.
— Я с тобой, — мягко улыбаюсь ему, проталкивая внутрь.
— Что… — он смотрит, как я закрываю дверь на замок. Тут слегка тесновато для двоих человек, но не затруднит его вытащить член. — Ты собираешься стоять здесь?
— А что? Трахаться с моим парнем для тебя не составило никакого труда, а поссать при мне стесняешься?
Он все еще озадаченно смотрит на меня, будто я предложил ему пожевать таракана.
— Просто… что подумают люди? Стюардессы там…
— Они подумают, что двое симпатичных парней пошли трахаться, — перебиваю его. — Не волнуйся, мы это уже проходили.
Линк раздумывает и все-таки тянется к своей ширинке.
— Можно подумать, что я решил бы тут утопиться.
— Можно подумать, я бы тебе помешал.
Он хмыкает, но ничего не отвечает.
Жду, пока он помоет руки, вытрется салфеткой и посмотрит на себя в зеркало.
— А ты прилично бьешь, — признает он, рассматривая отекшую губу. — Только вот зря ты это сделал. Доминик что-то заподозрит.
— Скажешь ему, что тебя ударила жена за то, что ты переспал с парнем, — пожимаю плечами и выпускаю его из туалета первым.
В салоне темно, Майкл спит, прислонившись к окну, а Бен листает какой-то журнал. Я даже уверен, его название — «Как перестать любить Брайана Кинни».
Но я ему ничего не говорю. Все-таки я должен быть благодарен, что они решили поехать со мной. Попасть одному на корабль было бы проще, но выжить там одному гораздо сложнее.
***
Меня слегка трясет, но я стараюсь не подавать виду. Всего лишь нервно сжимаю пальцы, наблюдая за тем, как Линк разговаривает с Домиником.
Их практически не видно, мы стоим на улице, а они в небольшом подсобном помещении возле слегка пыльного окна.
Доминика я почти не могу разглядеть, но он чуть ниже Линка, всего на несколько сантиметров, и Линк намного стройнее, из-за чего разница в росте кажется более существенной, чем есть на самом деле.
На нем обычные брюки, в которые заправлена легкая белая рубашка, что почему-то наводит меня на мысли, что у нас совсем нет вещей с собой. Никаких чемоданов, лишь моя небольшая карманная сумка, в которой находятся документы. Майкл вообще без ничего, зато у Бена неприметный дорожный рюкзак. Одеты мы совсем не по погоде, да и вообще будто из разных миров.
Я все еще сжимаю в руках пальто, потому что в Швейцарии мне как бы не было тепло. Бен в дырявых джинсах и облегающей майке, а Майкл в футболке и развевающихся на ветру шортах, того и гляди убежит играть в пляжный бадминтон.
— Нахрена ты их напялил? — шепотом спрашиваю я, окидывая взглядом его одежду.
— Мне было жарко, — невозмутимо говорит он.
Только Майкл мог додуматься переодеться, пока мы ехали в электричке.
Мы принимаемся обсуждать наш внешний вид, что слегка отвлекает меня от предстоящего события.
Линк до сих пор возле Доминика, что-то ему лениво объясняет, бросая на нас взгляд.
— Вот сейчас он скажет, что мы отобрали у него паспорт, и нам крышка, — предсказывает Майкл.
— Ничего он не скажет, — уверенно заявляю я.
— Еще не поздно убежать, тут вроде на нас пока никто не смотрит, — Майкл тревожно оглядывается по сторонам.
— Да прекрати ты! Если будешь так паниковать, нас точно в чем-то заподозрят, — отвечаю я, хотя самому как-то не по себе. Они уже долго о чем-то говорят.
Начинаю переминаться с ноги на ногу, когда замечаю, как Бен смотрит на меня.
— Ну что? Слушай, я вас не заставлял, если ты тоже хочешь…
Но он не дает мне договорить:
— Что ты делал с ним в туалете?
Вопрос ставит меня в тупик, на миг даже забываю, где мы находимся.
— Ты в своем уме? Он просто захотел отлить.
— А ты так давно не видел члена, что решил пойти с ним? — его бровь насмешливо выгибается.
К счастью, отвечать мне не приходится. Линк, наконец, отходит от Доминика и идет к нам.
Я пытаюсь понять, чего ждать, но Линк сворачивает в сторону на полпути и скрывается за углом. Вот теперь и меня охватывает паника. Я встревоженно оборачиваюсь к Майклу и Бену.
— Не переживай, если бы он все рассказал, мы бы уже не стояли здесь, — негромко проговаривает Бен и через минуту указывает головой на возвращающегося Линка.
У него в руках небольшой пакет, а на лице никаких эмоций.
Он быстро подходит к нам и выдыхает.
— Вам сильно повезло, — поясняет он, роясь в пакете. — Доминик, кажется, обдолбан чем-то, даже не спросил, кто вы.
От облегчения хочется осесть на пол.
Следующие полчаса мы выслушиваем инструкции, как вести себя на корабле. Линк выдает нам каждому расписание, объясняет, куда идти, а также нашу роль.
— О чем вы тогда так долго с ним разговаривали? — подозрительно интересуюсь, рассматривая свою форму одежды.
— Согласовывали время, не переживай, это стандартная процедура.
Я все еще подозрительно на него смотрю.
— Вот, заполните бланки, — указывает на какие-то листочки. — Впишите сюда всю информацию о себе.
— Ты понимаешь, что мы не можем вписать сюда информацию о себе? — спокойно спрашивает Бен.
— Я даже понимаю, что вы понятия не имеете, где находится нижняя палуба, — огрызается он. — Впишите что-нибудь, Доминик вряд ли будет сейчас проверять, но он проверит, если вы где-нибудь облажаетесь, поэтому советую вести себя смирно. Ну… хотя бы первое время.
Он протягивает мне ручку, и я долго раздумываю над тем, какую фамилию вписать.
— В общем, — подводит итог Линк. — Вы отправляетесь через час. Сейчас у вас есть время, чтобы переодеться, погрузить свои вещи на корабль, подойти вон к тому пареньку, — он указывает рукой на невысокого брюнета, стоящего в ста метрах от нас, — отметиться у него, изучить все, что я вам дал, занять свою каюту и больше не высовываться. Я договорился о том, чтобы поехать с вами. Я хочу помочь.
— А где Брайан? — задаю самый главный вопрос.
Линк достает карту корабля и указывает на ней его местоположение.
— Это совсем рядом с тобой, тоже внизу. Но ты ни при каких условиях не должен появляться в его камере. Если кто-то обнаружит, что ты ошиваешься рядом, то возникнут вопросы, а если возникнут вопросы, то у тебя не будет ответов, а если у тебя не будет ответов, тебя скинут к чертям с этого корабля, ни в чем не разбираясь, это ясно?
Я киваю, и Линк продолжает:
— Этим парням плевать на вас, пока вы выполняете свою работу. У вас есть свой начальник охраны, зовут его Том. Ему пятьдесят два года, и он там самый адекватный. Так что по всем вопросам обращайтесь к нему и лучше с ним не ссорьтесь, иначе он начнет наводить о вас справки. По идее он этого делать не должен, потому что Доминик все это доверил мне. Но подстраховаться может.
— Кто ты такой Доминику, что он так тебе доверяет? — вдруг спрашивает Майкл, слегка хмуря брови.
— Я его старый друг, — тут же отвечает Линк. — Точнее, мы с ним давно не друзья, но отношения у нас деловые, я его ни разу не подставлял, он меня тоже. Но я стараюсь с ним не связываться без надобности.
— Ага, — я снова киваю, — Ну и с чего же нам верить тебе? Может, это уловка, чтобы затащить нас на корабль, а там убить?
— Я ничего им не скажу, обещаю! Бросьте, ребята, я не меньше вашего хочу, чтобы эти твари получили по заслугам. И если вы собираетесь это сделать, то я на вашей стороне!
Я недоверчиво усмехаюсь.
— Именно поэтому ты работаешь на них. Я не забыл, что мой парень оказался там по твоей вине.
Линк оглядывается по сторонам.
— Только попробуй закричать, — угрожающе произношу я.
— Я не собирался, — он облизывает губы. — Но я могу помочь вам, я знаю про них все!
— Ага, — скептически отвечаю я.
— И я не трахался с ним! Я пошутил. Я не трогал твоего Брайана, — тихо произносит он. — Нет, он действительно на корабле, но у меня ничего с ним не было. Он даже не приходил в сознание. Точнее, приходил, чтобы тут же вырубиться.
Я дышу уже глубже, но не от облегчения, а от страха. Сердце бьется как сумасшедшее. Я даже волнуюсь, что кто-нибудь услышит и высмеет меня за это, хотя… На мнение других мне сейчас плевать.
Глубоко вздыхаю, чтобы унять дрожь в пальцах, и говорю:
— Продолжай.
— Я кое-что ему вколол, чтобы спал в дороге, — тянет Линк. — Я не думал, что его так вырубит. Видимо, его организм вообще не предназначен для наркотических веществ. Или у него аллергия, или что-то еще, я толком не понял. Но я в таком состоянии и передал его Доминику. Я даже с ним не разговаривал. Я хотел его отвести в больницу или куда-то еще, но у меня не было выбора. Доминик бы меня прикончил. Он не такой друг, понимаете? Мы не пьем вместе и не гуляем по барам. Он такой друг, что сегодня может мне налить за то, что я привез его бабки, а завтра может убить по обратной причине. Они все такие. Вот почему мне проще выполнить их поручения, чем связываться или отказывать. У меня тоже нет выбора, как и у вас.
Поворачиваю голову к Майклу.
— Я ему верю, — серьезно говорит он, напряженно глядя на меня.
Смотрю на Бена. Он только пожимает плечами. Сталкиваюсь глазами с Линком.
— Поверь мне, если бы все можно было исправить, я бы даже не стал смотреть в его сторону! Я уверен, что он нормальный парень. Просто это был всего лишь случай. Так карты совпали. Как мне еще извиниться?
Я качаю головой, если бы все было так просто…
— У меня там есть друзья, — снова добавляет Линк, видя, что мы в нерешительности молчим. — Среди охраны, там есть пара моих людей, которые тоже смогут помочь в случае чего. Еще я знаю, где лежит оружие. С дубинками вы вряд ли что-то сможете сделать.
— Как-то это слишком хорошо, чтобы быть правдой, — замечает Бен.
— Пожалуйста, — еле слышно просит Линк, глядя только на меня.
Почему он, блядь, просто не может замолчать?
Сбоку от меня Бен отрицательно мотает головой, но я все же произношу:
— Ладно. Ты еще с нами.
Как только за ним закрывается дверь, я оседаю на пол. В голове столько мыслей, но ни одной подходящей, чтобы выразить то, что я сейчас чувствую. Мы в одном шаге от того, чтобы увидеться с Брайаном…
— Как думаешь, это сработает? — спрашиваю у Бена.
Он снова пожимает плечами.
— Мы его совсем не знаем.
Киваю. Мы действительно ничего не знаем о Линке. Но почему-то мне кажется, что он не против, чтобы с мафией было покончено. А то, что с ней будет покончено, я знаю наверняка.
— Ладно, давайте переоденемся, что ли, — говорю я, глядя на форму. Подумать только, теперь я охранник Брайана Кинни. Надеюсь, что он не посмотрит на меня с ненавистью, как только увидит. Потому что… я не уверен, что он будет рад меня видеть.
