Сто способов свести с ума мир

- Катриона, помнишь голос на дереве, в который я ещё недавно шишками кидала?- спросила я невзначай. Мы с ней как раз сейчас гуляли императорском саду, вдыхая нежный аромат цветков жасмина. - Допустим, что помню. - Она сорвала цветок и приколола его к волосам. - А что, ты нашла обладателя? -Да. И знаешь, кто это? - Я не стала долго томить подругу и сдалась: - Это принц! - Какой из?.. Я хотела было ей ответить, что младший, но тут со стороны оранжереи раздалось: - Ангелина, смотри какой симпотяша. - Андриан, убери его немедленно! А-а-а!!! - Девушка испуганно закричала. Мы с Катрионой переглянулись. - Который вот этот, - всё же ответила я. - Пойдём спасать принцессу. - От её брата? - Не поверила мне Кэт. - Нет, от ужасного монстра, которого он ей подсовывает. Этот «ужасный монстр — симпотяша» оказался обычным червяком, которого Андриан нашёл в земле, а сейчас гордо и бессовестно демонстрировал его сестре. - Ваше Высочество, что вы делаете? - Катриона явно была против такого обращения к девушке. - Представляю своего друга сестре, - невинно ответил он и предложил: - Хочешь с тобой познакомлю? - Нет. - Кэт отступила на шаг назад. - Маргарита, а ты не боишься? - удивленно спросил Андриан, глядя на меня. - Не боюсь, - честно соврала я. По-настоящему, я не боялась, просто неприятно немного было. - Хватит всем своего червяка показывать. - Укоризненно посмотрела на него сестра, а Андриан перекривил её. - Всё, мы на вас обиделись и уходим с высоко поднятыми головами. Аршхан даршаген! Почему тут проём такой маленький?! Я невольно улыбнулась. Плохо, конечно, над королевскими особами смеяться, но он составлял большое исключение своей индивидуальностью. - Вы не обижайтесь на него, - как-то виновато сказал принцесса. - Скучно ему, а дело найти по душе не может. - Похоже ему по душе пугать сестру. - Улыбнувшись, заметила Катриона. - Одно из его любимых занятий! - Подтвердила Ангелина. - Динара злить — себе дороже, а вот сестру можно. - Просто он очень активный. - Встала на защиту принца. У меня тоже есть младший братик, который никогда не сидит на месте. Ему, правда, всего семь лет, но это больше от характера зависит, чем от возраста. - Ему уже 18 годиков, и у него повышена гиперактивность. - Принцесса сказала это таким смешным голосом, что мы все рассмеялись. - Что смешного? Мне скажите, я тоже посмеюсь. - Откуда-то неожиданно возник Андриан. - Ой, леди, извините, я, кажется, вам на ногу наступил. А похоже, что он это специально сделал. Вот только для чего? Неужели принц хочет произвести такими способами на Катриону впечатление? Что же тогда ответит на это вторая сторона? - Ничего страшного, Ваше Высочество, с кем не бывает. - Был ответ. - Это хорошо. - Андриан положил мне руку на плечо. - Марго, идём, я тебе кое-что покажу. - А может… - Начала было я. - Андриан! - строго сказала ему сестра, но его это совсем не остановило: - Да-да-да, я понял. Нам пора, встретимся на ужине. Не нравится мне то, что принц уже начинает ввязывать меня в свои авантюры. Что его родители потом на это скажут… Мне? *** После подробной экскурсии по замку и всем постройкам: канюшне, охотничьему домику, оружейне — я поняла, что попала в Эрмитаж. Во-первых, здесь было очень красиво, и ничего нельзя трогать, ну, это я уже немного преувеличила, а во-вторых, его просто невозможно обойти за один день, если даже мельком смотреть на «экспонаты». - А там что? - спросила я, когда мы выглянули из окна в бальном зале. На той стороне императорского двора мы ещё почему-то не были. Там стоял какой-то столб. У Лукоморья столб огромный… Так, что-то меня на классику потянуло. Лучше не буду трогать произведения Александра Сергеевича, а то сейчас фантазия может разыграться. - Где? - Андриан тоже свесился из окна так, что я было уже испугалась, что он упадёт. - А это секрет. Туда девочкам нельзя. Куда это мне нельзя? Это уже интересно. Ведь для меня это волшебное слово означает зелёный свет светофора. - Почему нельзя? - Всё озвучил я вопрос. - В целях безопасности, - ответил за Андриана его брат. - Ваше Высочество. - Я присела в реверансе. - Добрый день. - Кивнул в ответ принц головой - Маргарита, вы уже освоились у нас? - Да, спасибо. Мне Андриан экскурсию уже провёл. - Вот такой я молодец! - Похвалился тот. - Молодец, молодец, - согласился Динар. - Идём, тебя отец звал. Маргарита, хотите куда-нибудь пойти? Я могу вас отвести, чтобы вы не заблудились. - Это у вас легко сделать. - Я улыбнулась. - Где у вас библиотека? Динар взял меня за локоть и завёл за угол. - Дверь прямо напротив — библиотека. Бери, что хочешь и читай. Ну и как это назвать? Меня все кинули, а я ведь и потеряться могу. Да, я это умею. Сами же потом искать будут. Едва я вошла в библиотеку, то так и замерла на месте. Нет, Джинн тут не летал и в качестве библиотекаря книги по полочкам не расставлял, да и сами обсуждаемые предметы по полу не ползали. Просто здесь было столько стеллажей с книгами, что, глаза в разные стороны разбегались. Что сначала почитать? Кхм, а тут ещё и лестница есть на второй этаж… Точно, нужно начать именно оттуда. Что есть в каждой среднестатистической библиотеке кроме книг? Конечно же, пыль, которой здесь как раз и не наблюдалось. Да и не должно было быть, так как это императорская библиотека. Мотивируясь девизом: «Всё самое интересное в труднодоступных местах», я стала пытаться вытащить зелёную книгу в бархатном переплёте, которая лежала ровно посередине одной стопки высотой от пола до моей макушки. Вытащить-то я её вытащила, а вот стопка из книг пугающе пошатнулась. - Только не падай! - Я обхватила её руками. Внизу послушались шаги и звук закрывающейся двери. - Как тебе девушки? Ты уже видел их? - спросил незнакомый мне голос. - Да, у двоих есть магический потенциал, но у одной из них он очень сильный, хотя она об этом не знает. Этот голос я сразу же узнала, он принадлежал человеку, который за пять секунд сумел вогнать меня в ужас — его имя Элиан Эскель. Его собеседника я не знала, а попытка подсмотреть обернулась для меня падающими книгами. Лучше не рисковать и бессовестно продолжать подслушивать. И заметьте, что разговор касается нас с Катрионой, поэтому, ничего страшного. - Кто их прислал? - спросил незнакомец. - Директор Академии при столице, - ответил маг. - Там произошёл какой-то инцидент из-за Маргариты... - Меня не интересуют имена. - С раздражением отрезал мужчина. - Отец, она иномирянка! Отец? Иномирянка? Это про меня, что ли? Нет, вот падающие книги вообще не в тему. Я повисла на стопке, прислонив её к стенке. - Её зовут Маргарита? - Надо же, он всё-таки заинтересовался. Но всё бы ничего, если бы речь не шла обо мне. - Так же как... - Не говори мне про неё! - Перебил собеседник лорд Эскель. От этого глухого рыка я вздрогнула. У меня появилось ощущение, что он знал: я здесь и всё слышу, каждое произнесённое им слово. - Мы поговорим позже. У меня мало времени. - Помни, что ты должен. Голоса стихли, хлопнула дверь, книги с грохотом упали на пол. Зачем мне всё это надо? Я домой хочу к родителям, друзьям в свой мир, который в какой-то степени безопаснее этого. Когда я собирала книги и расставляла из на полках, у меня в голове звучала фраза незнакомца: «Так же как...». Кого? Может мне имя поменять? Я буду напоминать магу девушку, о которой он даже слышать на хочет. Я спустилась вниз по лестнице с целью найти Катриону и поговорить, но тут же столкнулась с девушкой в шикарном платье. У неё были коротко стриженные волосы каштанового цвета, высокий лоб, узкая линия губ, слегка вздёрнутый нос... Синие глаза источали спокойствие и холод, им было безразлично всё вокруг. - Ты кто? - удивлённо спросила девушка. Я сначала опешила, но потом ответила: - Меня зовут Маргарита Лассен. Я помощница мага. - Новенькая? - Хмыкнула незнакомка. - Но долго ты тут всё равно не задержишься, лорд Эскель очень придирчив в этом плане. - Время покажет, - задумчиво ответила я. - Могу я узнать Ваше имя? Знакомиться мне с ней особо не хотелось, но знать проживающих в замке необходимо. - Можешь, - оборонила она. - Моё имя Николь. А сейчас мне надо идти, у меня есть другие дела. Девушка картинно махнула волосами, развернулась, и ровной горделивой походкой пошла по коридору. Чего приходила?..