***
— Моя Леди, я люблю тебя! — в отчаянии крикнул Кот, надеясь достучаться до горячо любимой им девушки. Она лишь недоумевающе посмотрела на него, удивлённо поджимая губы. — Да? Ты это серьёзно? — наконец произнесла она, голос её звучал холодно и спокойно. — Я, конечно, понимаю, что тебе хочется завоевать всех девушек вокруг, но посоветую тебе ограничиться КвинБи. Не думаю, что она одобрит твоё поведение. Или вы пока не встречаетесь? В любом случае, лучше не делай глупостей. Цену твоей «любви» я знаю — ты флиртуешь со всеми подряд и тут вдруг кричишь мне, что любишь… не находишь, что это звучит как-то странно? — Но я и правда люблю… тебя… — и в этот момент он понял свою основную ошибку, но было уже слишком поздно. — Хватит. Можешь говорить, что хочешь, но неужели я хоть раз дала тебе повод думать, что ты нравишься мне? Я хорошо к тебе отношусь, ты мой напарник, но я не люблю тебя. Адриан чувствовал, как отчаяние сковывает его, он хотел было что-то сказать, но слова застыли на губах. — Прости меня за резкие слова, но пойми и ты меня — ты флиртуешь, почти встречаешься с КвинБи и тут же признаёшься в любви мне. Выглядит это очень странно. И я не понимаю, зачем? Ты хочешь завоевать всех девушек Парижа, включая меня? — Да, именно так, — вдруг, разозлившись, выпалил Кот, гневно сверкнув глазами, — ты абсолютно права! — Ну вот, так я и думала, глупый котёнок, — её голос теперь прозвучал почти ласково, — не злись на меня, давай просто забудем этот разговор, ладно? Ну всё, мне пора. Пока. — Пока, — глядя ей вслед, он, наконец, понял, каких дров наломал.***
Маринетт, несмотря на всё спокойствие при разговоре с напарником, не могла не признаться себе, что вся эта ситуация отзывается в душе болью. Она до сих пор недоумевала, зачем Кот признался ей и почему так вёл себя. Пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей, девушка решила немного порисовать. Но спустя полчаса лист блокнота оставался по-прежнему чистым, а она сидела, застыв и уставившись в пространство невидящим взглядом. Мари, стараясь не разбудить дремлющую на подушке квами, накинула на плечи тёплую кофту, надела пушистые наушники и неслышно выскользнула через люк на крышу. Быть может, хоть здесь удастся отрешиться от проблем и что-нибудь нарисовать. Но к вечеру ветер ещё усилился, и она поняла, что последнее уж точно не удастся сделать. Маринетт прикрыла глаза, подставляя лицо сильным порывам свежего, холодного ветра и наконец почувствовала некоторое облегчение, однако общая картинка никак не хотела складываться в голове. Вот он признаётся ей, она относится к этому с недоумением, на его лице написано чуть ли не отчаяние, она старается всё это понять, но не может… та-а-ак, дальше… потом она высказывает предположение, которое логически напрашивается, и он отвечает ей с такой яростью и… болью. — Привет, — тихий голос вывел её из прострации, и девушка прямо-таки подпрыгнула на месте от неожиданности. — Не боишься замёрзнуть? — Привет, Кот. Я только вышла. А ты… что здесь делаешь? — ответила Маринетт, с удивлением вглядываясь в совершенно расстроенного парня. Он не пытался ни флиртовать, ни шутить, как делал это обычно при общении с ней. — Просто гулял… — его голос всё ещё был тихим и каким-то потерянным. — И сильные ветра занесли меня сюда, — он вроде попытался пошутить, но шутка вышла грустной. — А ты не замёрз? — зачем-то спросила Маринетт. — Честно сказать, замёрз. Хотя костюм в какой-то мере и защищает от холода, но не от того, который исходит изнутри. — Ну, тогда входи. Я напою тебя горячим шоколадом, погреешься, — девушке вдруг захотелось хоть немного понять мотивы его поступков. Она не была уверена, что он расскажет ей всё, но, надеялась хоть что-то прояснить для себя, поговорив с Котом. Всё-таки, напарник был ей очень дорог, и Маринетт не хотела, чтобы он обижался на неё. Первой заходя в комнату, девушка нарочито громко разговаривала, чтобы Тикки их услышала и успела спрятаться. В комнате Маринетт было, как всегда, тепло и уютно. В последний год Нуар часто бывал у неё с Альей и Нино (из-за этого на стене Маринетт больше не было постеров с Адрианом). Кот очень хотел хоть с кем-то поделиться своей печалью, и соблазн был очень велик — ведь он не знал никого добрее и душевнее Мари. Он знал, что она никому ничего не расскажет, но всё же не решился заговорить первым. Чашка с дымящимся ароматным напитком стояла перед ним, и парень обхватил её ладонями, грея заледеневшие пальцы. Повисло неловкое молчание. — У тебя что-то случилось? — осторожно спросила Маринетт, нарушая тишину и сочувственно глядя на Нуара. — Хотелось бы сказать, что нет, но да, случилось, — ответил парень, всё ещё стараясь сдерживаться, но понимая, что надолго его не хватит. — Если не хочешь, можешь не рассказывать, я пойму. — Я сегодня признался ЛедиБаг. Очень неудачно признался. Она не восприняла мои слова всерьёз, хотя это — чистая правда. Я понимаю, что сам в этом виноват, вёл себя легкомысленно и глупо. А когда появилась КвинБи, стал в открытую с ней флиртовать, чтобы Леди обратила на меня внимание. Но всё получилось в точности до наоборот — она с радостью приняла нас как пару, и её нисколько не волновали наши отношения. Но я ВСЕГДА любил только ЛедиБаг, её одну. Она не верит мне и не любит меня… Ох, прости, что нагрузил тебя своими проблемами, — спохватился Адриан. Парень покраснел оттого, что выложил девушке всё как на духу, но, несмотря на смущение, он всё же чувствовал необыкновенное облегчение, потому что выговорился и его выслушали. И хотя рана на сердце была ещё слишком свежа, а воспоминания о холодном и спокойном голосе Леди до сих пор бередили душу, теперь Нуар знал, что сможет жить дальше, жить и любить… Любить до самого последнего вздоха. — Да н-ничего, всё нормально, — немного запнувшись, ответила ему поражённая Маринетт. Мысли в её голове смешались в невообразимую кашу, и теперь она не знала, что и думать. — Мне правда очень стыдно, но спасибо, что выслушала меня… — медленно произнёс он. — Могу тебя заверить, что я никому ничего не скажу, — Маринетт всё ещё не пришла в себя после его откровений, но изо всех сил старалась держаться. — Маринетт, тебя зовут, — голос Нуара вывел её из задумчивости, и она действительно услышала мелодичный голос матери. — Точно… Если хочешь, можешь побыть здесь, а я скоро вернусь. Можешь даже прилечь, — девушка указала на кушетку, — и укрыться пледом. — Спасибо, — Адриан понимал, что не ошибся, открывшись подруге. — Пожалуй, я так и сделаю… В данный момент Агресту не хотелось возвращаться в свой огромный и пустой дом. У Маринетт было уютно, тепло и так вкусно пахло выпечкой, что будь его воля, он бы вообще не уходил отсюда.***
Вернувшись через полчаса, чтобы спросить, не принести ли ему перекусить чего-нибудь, Дюпен-Чэн застала Кота сладко спящим на кушетке. Мысли всё ещё истерично роились в голове, и девушка находилась в полной растерянности от того, что чувства Кота к Леди оказались настоящими — уж слишком искренне он говорил об этом. «Пусть отдохнёт, разбужу и накормлю его потом», — подумала Маринетт, выходя из комнаты и снова спускаясь вниз — ужинать, а после помогать родителям убирать в пекарне.***
Адриану снилось, что он в образе Кота Нуара бежит по крышам и рядом с ним, так же быстро, синхронно ему двигается… Маринетт. Не ЛедиБаг, а именно его подруга-одноклассница. Писк талисмана заставил его замедлить бег, а потом и вовсе остановиться, и он растерянно посмотрел в голубые глаза девушки. — Ты не боишься открыть мне кто ты? — спросила Мари, чуть склонив голову набок. Прозвучал последний писк талисмана и, не успев увидеть реакцию девушки, Адриан проснулся. В комнате было темно, и он не сразу понял, где находится. — Я держался, сколько мог, — скрипучий голос Плагга нарушил тишину, и юноша вздрогнул. — Так что я тут ни при чём, теперь выкручивайся сам. Но парень не успел ничего предпринять, так как в помещении загорелся свет, и через мгновение он мог наблюдать изумлённое лицо Маринетт. Из её рук выпала яркая пластиковая тарелка с круассанами, которые тот час же рассыпались по полу. — А… — девушка пыталась что-то сказать, но лишь открывала и закрывала рот. Адриан тоже не знал. Он сел, щурясь от яркого света и пытаясь решить, что же делать дальше. Отпираться было бессмысленно, ведь Мари уже поняла всё. — Маринетт… я… — начал он, но был внезапно перебит девушкой, побледневшие щёки которой медленно заливал багровый румянец. — Адриан… Боже мой! Всё это время это был ты? И я не смогла узнать тебя? Нет-нет-нет, я не верю… Скажи, что это неправда, ведь ты же не Кот Нуар? — скороговоркой произнесла она, и что-то в её словах насторожило парня. — Даже если я скажу, что это не так, ты ведь не поверишь мне, правда? — тихо спросил он. Девушка покачала головой — нет, не поверит, это было очевидно. — З-з-начит, сегодня мне в любви признался Адриан Агрест, и я его отвергла, — негромко пробормотала она, но парень услышал эти слова, и глаза его расширились от шока. — Т-ты, — заикаясь произнёс он, — м-моя Леди? — О-о-о-о, что я слышу! Наконец-то свершилось, — Плагг выплыл из-под кушетки, красноречиво глядя на поражённо застывшую парочку. — Плагг, давай дадим им поговорить, ладно? — появившаяся перед глазами красная в крапинку квами подтвердила очевидный факт того, кем на самом деле являлась ЛедиБаг. — Я голоден, — коротко возразил чёрный квами и выразительно посмотрел на своего хранителя. Адриан, не глядя, достал из кармана кусочек камамбера в пакетике и протянул его Плаггу. — Ну вот, другое дело, — чёрный котик фыркнул, позволяя Тикки увести его. Лицо Маринетт из пунцового снова стало мертвенно-бледным, глаза закатились. Едва успев среагировать, парень подскочил к девушке и поймал её в нескольких дюймах от пола. У него самого тряслись руки, а дыхание напрочь сбилось. Воистину, это был самый безумный день, который можно было себе представить. — Маринетт, — тихий голос заставил девушку разлепить веки и сразу же утонуть в колдовских омутах его глаз. — Как ты, моя Леди? — Х-х-хорошо… Боже мой, как ты мог оказаться… — она не договорила, и парень нахмурился. — Я знаю, что ты не любишь меня, но будет у меня хотя бы шанс? — Я не могла позволить себе любить Кота. Во-первых, ты флиртовал с каждой встречной, а во-вторых… — Мари прикусила язык, понимая, что только что чуть не ляпнула о своей любви к нему. — Что "во-вторых"? — И что мы теперь будем делать? — ответила Маринетт вопросом на вопрос. Адриан сидел на кушетке, держа её на руках и прижимая к себе. Его тёплые объятия не давали девушке сосредоточиться и напрочь лишали воли. Мари хотела отстраниться, но силы покинули её, и она расслабилась, неотрывно глядя в его глаза. — Давай дадим друг другу ещё один шанс. Ты знаешь всю правду о моих отношениях с КвинБи и знаешь о моих чувствах… — он замолчал, пристально вглядываясь в неё. — Раз я всё знаю, значит, и я должна тебе рассказать… так будет честно… Ты мне всегда нравился как Адриан, и я даже не представляла себе, что ты… — Кот Нуар и твой напарник, — закончил за Маринетт парень. — Да, но правда, твоё обычное поведение и поведение Кота… — Сильно отличается, — снова продолжил Адриан. Как ни странно, Агресту не было обидно за своё альтер-эго. Он прекрасно понимал — в том, что его сегодня отвергла Леди, виноват только он один. Быть может, если бы он вёл себя по-другому… Но об этом думать было уже поздно и нужно было действовать сейчас, безотлагательно. — Прости меня за сегодняшнее, я не хотела сделать тебе больно, я даже не представляла себе, что ты… — Что я люблю тебя, — уже будто по традиции, дополнил Адриан, нежно глядя на девушку. — Я и не подумаю отказаться от своих слов. В конечном счете я очень рад, что сегодня всё сложилось именно так, несмотря на всю испытанную боль… мы ведь открылись друг другу и я надеюсь, что теперь всё будет по-другому. И я не обижаюсь на тебя, правда. Ты ведь дашь мне ещё один шанс? — Конечно… — Маринетт покраснела и опустила глаза, наконец отстраняясь и вставая на дрожащие ноги. Они вместе подобрали с пола все рассыпавшиеся круассаны, иногда соприкасаясь руками и смущаясь ещё больше. Когда работа была завершена, Адриан забрал из её рук тарелку и, поставив её на стол, привлёк девушку к себе, обнимая её. Маринетт и не думала сопротивляться, положив голову ему на грудь, она чувствовала как сильно и быстро бьётся его сердце. Её собственное сердечко сладостно замирало и пело от счастья. — А вы всё сопли пускаете, — гундосый голос Плагга нарушил гармонию. — А вы знаете, что… Он не закончил, так как в дверь-люк кто-то постучал и Адриану с двумя квами пришлось срочно прятаться. — Маринетт, ты с кем тут разговариваешь? — в открывшемся проёме показалась голова Тома Дюпена. — Я просто учила стихотворение, — невинно хлопая глазками произнесла Маринетт, успевшая схватить в руку учебник по литературе, благо он лежал на столе. — Ну, ладно. Не сиди долго, ложись спать. — Хорошо, сейчас закончу со стихом и лягу. — Договорились. Спокойной ночи. — Спокойной ночи, папа. Девушка облегчённо вздохнула, когда дверь за отцом закрылась. — Похоже, мне пора, — вылезая из-под кушетки, произнёс Адриан. Уходить не хотелось. Вообще. — Да… Но мы же увидимся завтра, в коллеже… — ответила девушка. — Мне отвернуться, чтобы ты перевоплотился? — Нет, зачем. Смотри, если хочешь… Плагг, когти! И если на задворках сознания были ещё какие-то сомнения, то теперь они развеялись. Открывая люк на крышу и выпуская Кота, Маринетт не ожидала, что он вдруг развернётся и потянется к ней, но противиться не стала, и парень запечатлел на её губах нежный и невинный поцелуй. — А теперь иди в комнату, ты не одета совсем, — спохватился парень. Щёки его пылали, и даже маска не могла скрыть этого. Внутреннее ликование от того, что она позволила себя поцеловать, взяло вверх, и он, крепко обняв Маринетт, прижал её к себе. Это объятие словно давало понять, насколько сильно он хочет быть с ней. Всегда. — Да, я пойду, — ответила ему не менее смущённая девушка и легонько отстранилась, на самом деле отчаянно желая, чтобы он не уходил. — Пока. До завтра. — Пока.***
И Маринетт, и Адриан, каждый находясь в своей комнате, пребывали в радостном предвкушении следующего дня и будущей встречи. Теперь всё будет по-другому…