Не просто танец.

Никогда не понимала людей. И все же, они всегда казались мне чем-то любопытным, буквально притягивали к себе. Возможно, именно потому, что они так не похожи на нас. Потому что в людских душах так легко читать, но при этом так сложно разобраться. Их мечты и цели - другие, новые. Новизна манит... Впрочем, едва ли большинство моих сестёр разделило бы мое любопытство. Напротив, оно показалось бы им неуместным, даже опасным. И, право, можно понять тех, кто осудил бы меня. Как можно любить тех, кто загрязняет наши ручьи и вырубает наши рощи? Но что поделать, если я не привыкла замечать только плохое? Там, где иные видели лишь врагов, моему взору представали удивительные бездны... столько ярких чувств, столько энергии, столько надежд, столько скрытых возможностей в каждом человеке! И при этом люди такие разные! Далеко не всех из них можно назвать врагами лесного народа. Есть и те, что могли бы даже стать нам друзьями... А госпожа наша Моргана, верховная жрица, которую мы с сёстрами признали своей королевой? Она ведь тоже в конце-концов всего лишь человек. Впрочем, в ее отношении эта мысль с самого начала кажется мне чуть ли не кощунственной. Уж слишком владычица Аваллона не похожа на простых представителей рода людей. Обычно они... более земные, что ли. Более тяжелые. Даже лучшие из них порой не видят дальше своего носа. И не умеют веселиться... Вот и рыцарь, вышедший на поляну, где мы с сёстрами расположились отдохнуть, выглядит печальным. Взгляд скользит по нежданному гостю, отмечая, что рыцарь, наверное, молод и красив, цепляется за длинные волосы цвета красного дерева, за арфу (и зачем только взял ее с собой в дорогу?), но не более. Гнетущая его печаль видится гораздо ярче, чем черты смертного тела. Как будто шипастая лоза обвила сердце и не даёт вздохнуть... как же мне жалко тебя, юноша! Сразу хочется растормошить, развеселить... снять этот груз с его души, позволить ей расправить крылья... Слышу намерения Рябины с Терновник, они одобряют мою идею, и мы начинаем танец. Милый рыцарь, скоро ты забудешь все свои печали. Танцуй с нами, веселись на волшебной поляне, и все, что гнетёт тебя, станет лишь дурным сном. Все, что причиняло тебе боль, истает в предрассветной дымке, растворится под первыми лучами солнца, и уже никогда не будет волновать тебя. Тебя уже ничто никогда не будет волновать. Ведь ты больше не будешь тем, кем пришёл сюда. Будешь душой, крылатой и лёгкой, далёкой от людских переживаний и страстей... разве не здорово? Тебе ведь хочется летать? Мы танцуем, выплетая своими телами узор магического круга, а рыцарь перебирает струны и что-то говорит. Сам с собой? Или ощущает наше присутствие? Скорее всего, первое, но и второго нельзя исключать, барды гораздо чувствительнее обычных людей. А сидящий в центре нашего почти законченного круга на удобно поставленном пеньке - определённо бард. Причём хороший. Ну что ж, играй нам, скоро мы сможем тебе показаться, и достойно отблагодарить за музыку... Круг почти закончен, и я позволяю себе расслабиться и вслушаться в речи нашего гостя. Смысл ускользает, но одно слово заставляет вздрогнуть, как от сильного удара грома. Камелот. Людская столица, куда нашему народу уже давно не пройти. Рыцарь едет в Камелот. Всматриваюсь внимательнее, и тут же хочется проклясть своё зрение, для которого внешняя оболочка живых существ не более, чем красивая рама картины. Если бы только узнали его раньше! Это же тот самый юноша, отправленный в Камелот госпожой Морганой! Как там его... Акколон? По тому, как почти синхронно отшатнулись Рябина с Терновник, я поняла, что те тоже его узнали. Впрочем, это и понятно, я никогда не имела привычки закрываться от сестёр. Руки сами тянутся к рыцарю, то ли умоляя не спешить навстречу беде, то ли пытаясь остановить... Я совсем забыла, что мои попытки до него достучаться - не более чем порывы ветра, пока не закончен Круг. Может, оно и к лучшему, что мы его встретили. Мы можем подарить ему то, что люди называют смертью... и этот конец будет куда менее ужасным, чем тот, что ждёт в Камелоте. Это выход, возможно, лучший, вот только... вот только госпожа верит, что этот юноша победит в битве. И очень расстроится, если узнает, что по нашей вине он до цели так и не дошёл. Возможно, даже сама себе сейчас в этом не признается, но расстроится, я-то знаю. В конце концов, может, он и правда способен победить? Предчувствия говорят мне обратное, но мой дар видения будущего гораздо слабее, чем дар Верховной жрицы, так почему бы не поверить вслед за ней? Да, если храбрый рыцарь не доедет до Камелота, госпожа будет очень зла и расстроена. Нехорошо. И что тогда будет с нами? Все же, леди Моргана пока ещё слишком человек. Но что же делать? Решение приходит мгновенно. Все ещё не прекращая танца, пытаюсь разорвать почти законченный круг. Этого делать категорически нельзя, будет плохо и мне, и Рябине с Терновник, но я просто не могу допустить смерти этого человека. А сестры подобными жалостливыми мыслями явно не страдают. Поди им объясни... И точно, как только я почти вышла, Рябина, чуть ли не шипя, хватает меня за руку и возвращает на место. Ее взгляд тяжёл, в нем укор, но я встречаю этот взгляд прямо, не дрогнув, ведь я права. Однако к прерванному танцу приходится вернуться. Круг замыкается. А я все ещё пытаюсь придумать выход. Тело машинально извивается в танце, пытается увернуться от человеческих рук, благо, они слишком медленны, чтобы поймать, а перед внутренним взором проносятся воспоминания, переходящие в смутные картины будущего... Меч в руках госпожи Морганы. Меч, от которого веет смертью. Бледная рука, отталкивающая нас и берущая страшное оружие. Ощущение беды. Юноша, глядящий в глаза Морганы с любовью и преданностью. Почему люди так нуждаются в любви, почему они порой готовы ради неё на все? Что это за светлое чувство, которое может обернуться несчастьем? Юноша, отшатывающийся от протянутого ему меча. А потом он же, принимающий его с мрачной готовностью. Молодой рыцарь с мечом и арфой на лесной поляне. И вдруг - просторный зал с большими окнами. Светловолосый человек в золотой короне, смотрящий с неверием и злостью. Звон струн и звон клинков. Волосы цвета красного дерева, разметавшиеся на каменном полу. Госпожа, застывшая в дверях тронного зала, раскрывшая рот в безмолвном крике... С трудом выныриваю из видений. Я уже знаю, что делать, и посылаю намерение сёстрам. Возможно, они все-таки понимают, как мне важно их согласие. И поэтому я его все-таки получаю. В конце концов, развлечений сегодня будет едва ли меньше, чем всегда. Просто танцы закончатся чуть раньше. Акколон все ещё пытается поймать хоть одну из нас. Интересно, какими мы ему видимся? Он позволяет кружить себя в хороводе, он ничего не понимает, это видно по глазам... Танцуй, танцуй, пока не устанешь. А потом ты опустишься на мягкий мох и уснёшь... Просто уснёшь. И приснится тебе то, чем может закончиться твой поход. Может, тогда ты одумаешься? Выбросишь этот меч куда подальше и начнёшь жить с чистого листа? При воспоминании про Экскалибур хочется зашипеть. Как только госпоже пришла в голову эта идея? Да, ее можно понять, она жаждет мести и имеет на неё полное право, но мстить таким способом? Что же, я не могу тебя отговорить, уже не могу. Ты ведь выбрал свой путь, это видно так же ясно, как то, что путь этот не особенно тебе по душе. Но может быть подаренное мной видение будущего заставит тебя задуматься? Возможно, я слишком наивна и слишком сочувствую людям, но ничего не могу с этим поделать. И этот своеобразный прощальный дар - все, что мне сейчас доступно. Твоё право распоряжаться им так, как сочтешь нужным. Кроме того, ты проснёшься, полностью восстановив силы. Возможно, этих сил хватит на достижение твоей цели, если не передумаешь. И тогда мы ещё увидимся. Как же я надеюсь на эту встречу! Как же я надеюсь, что тебе улыбнётся удача... Твоя судьба решится завтра. Но это будет завтра, а пока - спи.