Глава 17
10 июля 2019 г., 21:42
С какого именно места начать поиски никто из ребят не знал. В саду Марьяны Суреновны было много растений. Все они уже зацвели, поэтому голой земли из-за их зелени не было видно.
— Да он же просто огромен! — выдала Олеся, взглядом обводя садовую часть Пашкиного участка. — Мы ни за что не найдём этот тайник!
— Мы даже не знаем, на какую глубину она могла закапать его, — подхватила мысли подруги Лиза. — Это бесполезное занятие.
— Включите голову и думайте. Какое место вы бы выбрали для того, чтобы сохранить свои секреты?
Олег надеялся, что девчонки в таком деле должны были понимать больше, чем он. Всё-таки мальчишки клады откапывают, девчонки свои секретики закапывают. Простая логика, на которую в данный момент он очень рассчитывал. Олеся и Лиза, задумавшись над его вопросом, стали оглядываться по сторонам.
В этом саду тайник можно было сделать абсолютно в любом месте: под деревом, в кустах, в клумбе, где-нибудь в беседке, в старой будке, в которой уже давно никто не жил.
— Слишком сложно, — сказала Олеся. — Я бы спрятала где-нибудь в доме. В собственной комнате или на чердаке.
— А я бы всё же на улице, — произнесла Лиза, не согласившись с ней. — Дом и снести можно, а земля есть земля. Никуда она не денется.
В своих рассуждениях ребята зашли в тупик.
Им бы следовало размышлять как Маришка в своё время, но Маришку никто из них не знал. Как выглядел сад во времена молодости Марьяны Суреновны, они тоже не были осведомлены.
— Но в такой дождь, — подняв взгляд к серому небу и закрывая лоб ладонью, чтобы холодные капли не мешали осматриваться, сказала Лиза. — Вряд ли мы что-нибудь отыщем.
Где-то сверху скрипнуло открывающееся окно.
Марьяна Суреновна, наполовину высунувшись из окна, пальцем указывала на яблоню, недалеко от которой стоял Олег. На её ветвях только зарождались красивые плоды, которые после окончания сезона дождей обязательно станут начинкой в пирожках и пирогах, которые, не смотря на твёрдый характер, Марьяна Суреновна любила печь.
— Вспомнила! То дерево Маришка сажала, — выкрикнула женщина. — Я к вам сейчас спущусь, а вы начинайте оттуда!
Олег подозвал к себе сестру и забрал у неё лопату.
Яблоня была старой и высокой. Ствол в некоторых местах подгнивал, а на уровне глаз Олега и вовсе было дупло, набитое трухой. Дерево медленно умирало, но яблоки на его ветвях из года в год вызревали большими и ровными.
— Будешь копать? — спросила у него Олеся, стараясь держать зонт над головой брата так, чтобы дождевые капли не попадали на него.
— Могу уступить место кладоискателя тебе, — ответил ей Олег.
Ветровка, надетая им ещё дома, мешала совершать размашистые движения, поэтому Олег снял верхнюю одежду, на улице было не так холодно, чтобы замёрзнуть, и отдал её Лизе. Сестре свою вещь он доверить не рискнул. Обязательно же вскоре уронит ветровку и запачкает её в глине. Земля под их ногами была настолько пропитана влагой, что ржавое железо плавно входило в неё, цепляя за свою поверхность липкую почву.
К тому моменту, как Олег выкопал первую ямку, к ним спустилась и Марьяна Суреновна, внимательно следившая за каждым движением Олега.
— Маришка никогда не любила возиться в саду, — вспоминала она. — Но в тот раз… Я видела, как перед посадкой саженца, она что-то врыла в землю и спрятала. Как же я могла об этом забыть?..
— Думаете, если это и в самом деле то место, — начала Лиза, — никто его ещё не нашёл? Тайник.
— Некому было искать. Из нас, братьев и сестёр, точно никто в саду не хозяйничал. Родителям больше был интересен огород, чем цветы. А потом, когда дом мне достался, то и вовсе к деревьям никто не прикасался.
— Почему Вы тогда вспомнили, что Маришка именно здесь что-то делала? — спросила Олеся, когда Олег начал копать новую ямку.
— Оно растёт прямо напротив её окна, — ответила Марьяна Суреновна. — Вот вспомнилось об этом, стоило только посмотреть на сад оттуда.
Разговор прервал звук ударяющейся обо что-то лопаты. Все замолчали, замерев в ожидании. Олег, присев на корточки, стал разгребать мокрую, вперемешку с глиной, землю руками. Вскоре он смог нащупать что-то железное и, приложив немалые усилия, вытащил из ямы то ли ящик, то ли шкатулку. В этом Олег не разбирался и, придав этому «сундуку с кладом» более-менее чистый вид, протянул его Марьяне Суреновне.
— Да, это Маришкино, — подтвердила она, забирая из рук Олега вещь сестры.
Она провела по стёршейся от времени резной крышке пальцами, ненадолго предаваясь воспоминаниям о своём детстве, а после открыла её, показывая ребятам то, что было в ней спрятано. Внутри лежала книга. Надписи на обложке почти стёрлись, страницы пожелтели, да и сама она выглядела довольно ветхой.
— Так вот, где она была всё это время, — сказала Марьяна Суреновна. — Матушка её обыскалась и даже обвинила соседских мальчишек в том, что те, придя в гости, своровали её. А оказывается, это сделала Маришка.
— А сердце леса? — задала самый главный вопрос Олеся. — Оно там?
— Если внутри лежала книга, то Маришка могла сделать с сердцем леса только одно… — начала Лиза, но закончил за неё Олег.
— Гербарий, — сказал он.
Красивый, засушенный цветок аккуратно лежал между жёлтых страниц, до сих пор сохраняя ярко-оранжевый цвет своих лепестков.
— Думаю, мы нашли его, — произнесла Олеся, и в этот же момент со стороны леса послышался протяжной вой.
Марьяна Суреновна осторожно закрыла книгу, чтобы не повредить цветок.
— Что это было? — спросила она у ребят. — Не похоже на волков или собак.
— Это была Васса, — произнёс Олег, забирая из рук Лизы свою ветровку. — О
