Расколотый мир

Малькольм Фокс приехал к Кайлу и Пегги Андерсонам, что жили через дорогу от Харриса. Большой красивый бежевый дом, счастливое молодое семейство. Шумный пес, оглушающий округу лаем, стоило машине Малькольма, серому форду подъехать к их дому. Стоя на крыльце и вертя в руках отыскавшуюся дома старую модель Самсунга на замену разбитого Гэлакси, Харрис через дорогу смотрел, как тот входит к Андерсонам. Малькольм был его ближайший друг. И именно ему Харрис решил рассказать о случившемся. По крайней мере, попытаться. Сам он понятия не имел, что делать. Но одно он знал точно: существо вернётся. Нужно было что-то делать. Малькольма он знал всю жизнь. А ещё тот был их приходским священником. Спустя полчаса он как раз отъезжал от дома Андерсонов, куда по каким-то делам приехал днем, когда Харрис оказался возле его форда. Они обменялись рукопожатиями через открытое окно машины, когда Харрис приблизился к ней со стороны водительского сиденья. — Я слышал, ты не здоров, — сочувственно произнес Малькольм. Отец Малькольм, но Харрис никогда не называл его так. — Сочувствую. Я помолюсь, чтобы Господь поскорее… — Я здоров, Малькольм, — прервал его Харрис. Тот вскинул темные брови. — Вот как? Тогда что случилось? Мой сын говорит, ты не ходишь на работу. Отменены тренировки, ученики беспокоятся за результат матча. — Я… — Харрис замолчал. Он не знал с чего начать. — Мне нужна твоя помощь, — едва слышно выдавил он. Малькольм нахмурился, глуша мотор. Он полностью развернулся к нему, опуская стекло до самого низа. — Что случилось, Пол? — он понял, что дело серьезное. И готов был выслушать его прямо сейчас. — Я… Мне… — это было не так легко. Несмотря на свой статус священнослужителя поверит ли он ему. Не примет ли его за сумасшедшего? — Я… Но Малькольму было не суждено услышать от него о происходящем кошмаре. По крайней мере, не сегодня. Потому что там, на детской площадке сидел он. Или оно. Харрис понятия не имел, как его называть. Вокруг играли соседские дети, сновали туда-сюда заботливые мамочки. И никто понятия не имел, что находится совсем рядом. Его преследователь сидел на детских качелях, слегка покачиваясь и не отрывая от Харриса своих стеклянных пустых глаз. Он улыбался. Он словно говорил: «Я знал, что ты попытаешься. Я тебя насквозь вижу». Харрис застыл, чувствуя во рту кислый привкус обреченности. — Так что же случилось, Пол? — раздался рядом голос Малькольма. Священника. Возможно единственного, кто сможет ему помочь. Кто сможет прогнать эту тварь. Малькольм проследил за его взглядом, затем с снова с недоумением посмотрел на друга. Харрис был не таким уж и верующим. Не так часто посещал церковь. И не помнил, когда последний раз исповедовался. Над чрезмерно суеверными людьми он смеялся про себя. А теперь… Скажи ему кто-нибудь ещё месяц назад, что он будет хвататься за помощь священника, как единственную надежду, Харрис не только не понял бы эту глупую шутку, но и разозлился бы. Теперь он уже не знал, во что верит. Существо из потустороннего мира преследовало его. Или, может быть, он просто спятил. — Н-ничего, — пробормотал Харрис, отводя взгляд. От внезапной слабости подкосились ноги. Подняв руку, он стер внезапно пошедшую из носа кровь. Он очень устал. — Поговорим позже. Когда вернешься домой. — Уверен? — Да. — Ладно, — Малькольм снова завел свой форд. — У тебя кровь из носа. Иди пряляг. Ты явно устал. Домой Малькольм так и не вернулся. Вечером в новостях рассказывали о том, как по дороге на работу его автомобиль попал в аварию, на полной скорости въехав в фонарный столб. Не справился с управлением. Но Харрис знал, что это тварь убила его. Выключив телевизор, Харрис направился к себе в комнату. — Хьюго? — позвал он кота. — Где ты, старый засранец? Кота нигде не было. Скрип заставил Харриса остановиться. Он доносился из его комнаты. С обреченностью он поднял руку и открыл едва державшуюся на петлях после вчерашней ночи дверь. На компьютерном стуле, стоящем посреди комнаты, крутясь то в одну, то в другую сторону, сидел он. На его руках сжался от ужаса Хьюго. Круглые глаза кота были распахнуты и, казалось, сейчас вылезут из орбит. Существо медленно поглаживало его по гладкой длинной серебристой шерсти, глядя куда-то перед собой. — Как ты мог, Элай, — обиженно проговорило оно, по-детски отставляя нижнюю губу. — Я думал, мы друзья. Как ты мог рассказать кому-то нашу тайну… Харрис понятия не имел как, но страх вдруг исчез. Душу заполнила горячая ярость и ненависть. Малькольм, его друг. Эта тварь убила его! — Не тронь кота, скотина! — заорал Харрис, бросаясь вперед. Это его кот! Это любимый кот Эбби! Никто не посмеет тронуть кота! Но ничего сделать он не успел. Чудовище резко встало со стула, отбрасывая Хьюго в сторону. Харрис остановился, глядя, как кот очерчивает в воздухе дугу и, упав на пол, серым комком уползает под кровать. Харрис перевел взгляд на стоящее перед ним существо. — Убирайся из моего дома! Оставь-меня-в-покое! — прорычал он, указывая трясущимся пальцем на выход из комнаты. Боль от потери друга питала его ярость и ненависть. «Ублюдок! Скотина! Ненавижу! Гори в Аду, из которого ты вылез!» — Немедленно! Чудовище стояло, не двигаясь. И смотрело на Харриса взглядом исподлобья. В следующее мгновение горло Харриса сдавила петля, заставив вскрикнуть от неожиданности. Провод компьютера обвился вокруг его шеи, потянул вверх. И через секунду его ноги оторвались от твердой поверхности. И он повис в воздухе в нескольких дюймах от пола, дрыгая ногами и судорожно цепляясь за сдавивший горло провод. Харрис захрипел, чувствуя, что начинает задыхаться. Неужели это всё? Так оно решило его убить? — Не. Смей. Кричать. На. Меня. Элай, — с такой же расстановкой произнесло чудовище, глядя на него снизу вверх. — Не смей! — вдруг дико закричал он. В ответ Харрис смог выдавить лишь новый хрип. — А теперь слушай меня и запоминай, — уже спокойно прошелестело нечто. — Я никуда не уйду. А ты никогда никому не посмеешь сказать обо мне. А если вдруг решишься — вспомни бедного отца Малькольма. И его внезапно возникшие проблемы со здоровьем. Харрис подавился хрипом. Легкие разрывались. — И следующий раз, когда я приду, ты будешь рад меня видеть, — продолжало существо. — И если я захочу погладить твоего кота — ты принесешь его мне. Если я решу посмотреть телевизор — ты его включишь. И не посмеешь даже словом обмолвиться обо мне. Это понятно? Харрис задыхался. Он едва понимал, что тот говорит. Провод исчез также внезапно. Харрис упал на пол, отбив колени. Стоя перед монстром на коленях, упираясь руками в пол, он заходился кашлем. — Я же обещал тебе показать ад, — прошелестел над его головой вкрадчивый голос. — Я выполняю своё обещание, Элай. **** — «Я был бы проклят, если бы когда-нибудь упал, — громко пели в соседней кабинке туалета. Если конечно это можно было назвать пением. — Но мог бы я рассказать? Я был бы проклят, если бы рассказал. И был бы проклят, если бы нет!» — Эй, заткнись там! — крикнул Джей, отрываясь от работы. — «Монстр, монстр, я не могу терпеть этот ад больше! — запели ещё громче, выстукивая ритм по крышке унитаза. — Зверь должен быть изгнан, придется чем-то заплатить! Монстр, монстр, я должен вышвырнуть тебя за дверь! Один умрет, и другой будет жить!» * — Дрищ! Я сказал: заглохни! — рявкнул Джей, стискивая в руке губку и чувствуя, как теряет терпение. Он умел контролировать свою вспыльчивость. Более-менее умел. Но этот ушлепок умудрялся выводить его из себя, не помогали обычные методы. Джей попытался отключиться. Он сосчитал количество крупных надписей на стене кабинки. Затем умножил сорок четыре на восемь. Поделил на четыре. Ответ: восемьдесят восемь. — Тебе не нравится Lordi? — крикнул дрищ радостным голосом, от которого у Джея свело скулы. — Но ведь это я тебе решил спеть! Ты сегодня такой грустный, я хочу тебя развеселить! Мать всегда говорила ему о важности самоконтроля. Даже в раннем детстве. Ей очень не нравилась его горячность и вспыльчивость, доставшиеся от отца вместе с латинской кровью. Мать всегда старалась научить его быть более сдержанным. Джей до сих пор помнил, как она заставляла его во время еды зажимать подмышкой цент, чтобы он не вертелся за столом и сидел тихо. Если монетка падала, он оставался без сладкого. Когда вчера ей позвонили из школы, она была зла. Своей ледяной злостью полной самоконтроля. Но Джей уже давно научился игнорировать её недовольство. Ему было глубоко фиолетово. И он давно уже был не в том возрасте, чтобы заставить его держать монетку подмышкой. — Давай я тебе ещё спою! — снова крикнул ему радостно дрищ. Он был подозрительно веселым. И смелым. Инстинкт самосохранения от потерял, очевидно, ещё в материнской утробе. Ну или, что тоже очень вероятно, его мамаша в добавок пару раз уронила его вниз головой, лишив тем самым ещё и мозгов. Тем временем эта ходячая ошибка природы продолжала: — «Нечеловеческий голос, мучительный. Это естественный отбор, без извинений. Сейчас охотник превратится в жертву!!! Я был бы проклят…» Нет, этот кретин точно мазохист! Джей кинул губку в ведро с водой. Вломился в кабинку к дрищу, схватил за ворот футболки и буквально поднял на ноги с толчка, на котором тот сидел, как на импровизированном стуле, опустив крышку. — Если ты сейчас же не заткнешься, я тебе врежу. Клянусь, — прорычал он ему в лицо. Ярость душила, знакомо сжимая клешнями грудную клетку. Было плевать на всё. Злость опьяняла. Не сопротивление ей доставляло удовольствие. Пусть его потом хоть исключат из школы. Но он научит этого засранца понимать его слова с первого раза. Из-за этого урода сейчас он, Джей Шин, торчит здесь! Его, лучшего игрока баскетбольной команды и главного в школе, унизили до невозможности, заставив заниматься — чем?! — драить стенки гребанного сортира! В компании этого ничтожества! Из-за этого ублюдка! Джей не помнил, чтобы ещё кто-нибудь так его бесил. Он стиснул зубы, борясь с яростью и невыносимым желанием расправиться с этим убожеством. В левой руке дрища была зажата такая же губка, как у Джея. С неё на кафельный пол капала вода. Кап. Раз. Кап. Два. Джей сосредоточился на подсчете капель. Стараясь не смотреть на убожество перед ним. Какая чушь. Разве стоит терять голову из-за… этого куска дерьма? — Тебе не понравилось моё пение? — поинтересовался дрищ. Лучше б он держал вякалку закрытой. Джей насчитал восемь капель. — Это не пение, это рев рожающего бегемота, черт тебя дери! — прошипел Джей, хорошенько его встряхнув. — Тогда может споём вместе? Ну или сходим куда-нибудь побухать, оторваться? Мы уже пару дней знакомы, а так и не залили это дело! — предложил он, сияя, как новый унитаз. Тот факт, что его держат за шкирку, этого придурка, кажись, не смущал вообще. — Да брось! Перестань злиться! Жизнь прекрасна! И вообще: бить слабых низко и подло. Джей медленно отпустил его ворот, и дрищ, не ожидавший этого, шлепнулся обратно на унитаз. Его черная кожаная куртка, лежащая на бачке, едва не упала на пол. Джей все же смог в последний момент взять себя в руки. Не было смысла сейчас тратить на него время. Здесь дрищ чувствует себя храбрым, потому что знает: Джей уже дал волю ярости, забыв про здравый смысл, и сейчас драит кабинки туалета. К тому же. Джей готов был уже поклясться, что этот ушлепок страдает каким-то психическим отклонением. Оглядев кабинку, Джей только теперь заметил, что за время, прошедшее с момента начала уборки, дрищ не отмыл со стенки ни одного каракуля. Напротив. Их стало на один больше. Прямо посередине левой стенки красовался пухлый чудик на коротких ножках, с рогами и хвостом. Подпись под ним гласила: «Грозный демон». Джей перевел взгляд на дрища. Тот засиял. — Красиво? Сам нарисовал! — похвастался он, ткнув себя в грудь. И Джей лишь сейчас заметил, что в его правой руке зажат синий маркер. Это конченое создание его из мусорки достало? И он что, помешан на мистике? Проследив невольный взгляд Джей, парень заулыбался ещё шире и откатал рукав на левой руке, демонстрируя запястье. — Нравится? Сделал пару лет назад! — Его физиономия так и лучилась гордостью. — Лучше на лоб зафигачь, — злобно посоветовал Джей. — Люди заранее должны знать, что ты конченное чмо. — Он уже окончательно взял себя в руки, и теперь был спокоен, как отдыхающий крокодил. Здесь он ничего не будет делать. Ему не нужно отстранение от матча. — Поговорим чуток попозже, — Джей недобро улыбнулся и вышел из кабинки. Надо было с ним что-то делать. Если раньше в планы Джея не входило ничего особо жесткого, то теперь они изменились. Он отвык от неповиновения, расслабился. Давно уже ему не приходилось кого-то по-настоящему ломать. А сломать можно каждого. Вот и настало время тряхнуть стариной. Джей мрачно улыбнулся. Парень сам напросился. Тем более, дрищ даже не выполнил уговор не попадаться на глаза. И словно назло сидел с ним на каждом уроке. Джей не мог закрыть на это глаза и ничего не сделать. Даже если прекрасно понимал, что уроки посещать дрищу приходится. Хорошо хотя бы некоторые из предметов у них не совпали, судя по его отсутствию сегодня на паре уроков. Или он просто прогулял. Не важно. Вернувшись в свою кабинку, Джей принялся за дело. Нужно было скорее покончить со своей частью работы и валить отсюда к чертям собачьим. Вечером ещё идти на работу. А ведь надо было также тренироваться. И готовить уроки. Времени в обрез. К счастью, прошел слушок, что директриса нашла кого-нибудь на временную замену тренера Харриса. Ничего удивительного, её ведь не плевать на судьбу матча. Спустя полчаса Джей закончил и засобирался домой. Нужно было ещё успеть заскочить поесть, прежде чем идти на работу. Жрать хотелось просто дико. Взяв с собой ведро и губку, он направился на поиски их школьного завхоза, мистера Джонса. Добродушного усатого старикана, прозванного учениками Сморчком за исполосованное морщинами лицо. Который точно не станет придираться к его работе. А сразу отпустит домой. Джей был уверен. Выйдя из туалета, Джей свернул налево, выходя в коридор со шкафчиками учащихся. Единственным минусом было то, что Сморчка скорее всего придется искать по всей школе. Он почти никогда не сидел в своём кабинете. Джей прошел вперед и только сейчас заметил стоящего чуть дальше по коридору мужчину. Тот был ему незнаком. Возможно, чей-то родитель. Или так кто-то. Джей бы и вовсе не обратил на него внимание. Если бы тот не был похож на гигантскую скалообразную гору мышц, которые проглядывали даже через одежду. Ростом семь футов, не меньше. Шкафчики, на которые он оперся спиной, читая какую-то небольшую книжку, казалось, сейчас продавятся под его весом. Хотя конечно это было невозможно. Черные с сединой волосы перетянуты в низкий хвост. Аккуратная борода. И вопреки всем штампам — стильный темно-серый костюм с галстуком вместо какой-нибудь кожаной куртки с джинсами. И майки, по всем канонам плотно обтягивающей мускулистую грудь. Нет, этот незнакомый качок был прямо-таки преисполнен галантности. Джей не разбирался в костюмах. Сам он как раз-таки предпочитал джинсы, кроссовки и какую-нибудь спортивную куртку. Желательно марки «Каламбия», как например, на нём сейчас. Но что-то подсказывало ему, что костюм мужика не из первого попавшегося уценённого магазина. Джей, с детства восхищающийся спортсменами, в частности бодибилдерами, окинул его полным уважения взглядом. И двинулся прямо по коридору, намереваясь там свернуть к кабинету мистера Джонса. А заодно рассмотреть незнакомца поближе. Тем более, что тот вообще даже не глянул в его сторону, полностью поглощенный своей книгой. Джей был в ярдах десяти от мужчины в костюме, когда услышал шаги сзади. Обернувшись, он увидел бегущего за ним дрища. Тот уже нацепил на себя куртку. В руке не было ни ведра, ни губки. Джей без удивления подумал, что он, скорее всего, кинул их прямо там в кабинке туалета. Чего ещё ожидать от придурка? — Какого черта? — Джей резко остановился, испепеляя его взглядом. — Чего тебе нужно? — прошипел он негромко. — Да ничего! — радостно отозвался дрищ, останавливаясь рядом. — Та как насчет того, чтобы хлебнуть пивка? Кстати, знаю место, где можно достать убойную дурь! Я после неё как-то Иисуса увидел. Он продавал арбузы и кирпичи… Дальше Джей его не слушал. Этот дебил орет про дурь прямо в присутствии постороннего? Идиот. Вот только не хватало, чтобы качок с бородой принял их обоих за барыг. Мало ли кто он. И кому что может растрепать. Нет, везет же Джею на умственно отсталых. Развернувшись, Джей пошел от дрища прочь. И в этот самый момент мужик в костюме захлопнув книжку, спрятал ее (она была такой небольшой, что уместилась в кармане его брюк). После чего он быстрой ровной походкой направился навстречу Джею. Джей не придал этому значения ровно до того момента, как твердая рука поравнявшегося с ним мужчины не легла ему на плечо, заставив остановиться. Джей поднял голову. Неужели заметил, что он его рассматривал, и разозлился? — Ты пойдешь со мной, малыш. — Не вопрос, а утверждение. Голос был низкий и глухой. Хоть что-то по шаблону. — Что? — не понял Джей. На «малыше» он решил внимания не заострять. — Вы ещё кто? — Идем, — мужчина потянул его за левое плечо. Джей дернул руку в попытке освободиться. Но её словно сжали стальные клещи. — Руку отпустите! — потребовал Джей, не обращая внимания, что противник в этот раз крупнее его самого. Но тот и не подумал выполнять его приказ, сжав его плечо ещё сильнее. Джей почувствовал волнение напополам с растущим раздражением. Что это за псих? Что ему от него нужно?! — Эй, эй! — дрищ вышел вперед и стал между ними с бравым видом. — Чувак не хочет никуда идти! Отпусти его, фраер недоделанный! В другое время за «чувака» дрищ получил бы затрещину. Его стремление лезть, куда не просят, лишь бесило. Сейчас же было не до этого. Левое плечо стискивали с невероятной силой, Джею казалось, что в нем сейчас прекратиться кровообращение. Он буквально чувствовал, как сжимаются кровеносные сосуды, сплющиваясь от мощного давления. Но дрищ все же получил. Только не от него. Видимо, мужик обиделся на «фраера недоделанного». Качок медленно повернул голову в сторону непонятного субъекта, посмевшего вмешаться не в свое дело. В следующий миг, могучая лапища сгребла дрища за ворот куртки и с силой кинула в сторону. Тот отлетел на пару футов и со всей дури врезался в шкафчики спиной, отчего металлические дверцы жалобно зазвенели. Упал на живот и остался лежать без движений. И тут Джей заволновался по-настоящему. Собрав все свои силы, он рванул назад. Громила на секунду отвлекся на дрища, и это сыграло Джею на пользу. Он смог освободить своё плечо. Хотя на секунду показалось, что сейчас останется без руки. Он едва не упал, по инерции отклонившись назад. Бородатый подался вперед, вытягивая руку. — А ну иди сюда, малыш, не зли меня, — прохрипел он. — Я не хочу тебя калечить. Но Джей и не думал выполнять его требование. Он понятия не имел, почему он прицепился именно к нему. Но понял одно — этот тип явный псих. С просто огромной силой. И чтобы ему от него не было нужно, Джею следует валить отсюда. Причем быстро. Потому что если он долбанул дрища об шкафчики, то вполне тоже самое может проделать и с ним. Пусть Джей и покрупнее того доходяги. И все же. Когда бородатый попытался вновь схватить его, на этот раз за ворот его спортивной куртки, Джей увернулся. А в следующую секунду, кинув ведро на кафель, ударил сам, метя локтем в подбородок. Удар, в обычной ситуации оставивший бы пропустившего его противника валяться на земле, не произвел на громилу никакого впечатления. Да Джей и не рассчитывал свалить такого крепкого типа одним движением. И все же, даже для этого парня подобная нулевая реакция была уже слишком. Бородатый лишь на мгновение застыл, удивленный, что на него посмели напасть. А следом за этим ударил сам. Джей, ошарашенный и недоумевающий, пропустил атаку. И в мгновение ока оказался на полу. Удар развернул его на сто восемьдесят градусом, он едва успел выставить руки и впечатался в холодный шершавый камень ладонями, а не лицом. Удар был ощутим, но не сокрушающ. Джей не сомневался, бей тот в полную силу, его челюсть была бы сломана. Чувствуя саднящей кожей ладоней песчинки на полу, он пополз вперед, прочь от громилы. Одновременно пытаясь подняться на ноги. Увернулся, когда его попытались схватить за плечо. Быстро вскочил на ноги. И бросился бежать. Храбрость тут была неуместна. Он не сможет победить. Черт знает, какие намерения у маньяка в голове. И не прячет ли он в кармане дорогого костюма ножик. Или заряженный кольт под пиджаком. Джею вовсе не улыбалось стать покойником, сдохнув от рук какого-то психопата. Джей пробежал вдоль шкафчиков, затем свернул в коридор. Ещё один поворот, и он будет у черного выхода. За спиной слышались тяжелое шлепанье туфель о кафель. Сумасшедший в костюме гнался за ним. Джей побежал быстрее, напрягая все силы. Он был почти у цели. Но на следующем повороте Джей зацепился за что-то ногой и, споткнувшись, полетел на пол. Ударив колени и локти. Он проскользнул по кафелю несколько дюймов. Затем перевернулся на спину, глядя назад и пытаясь понять, за что он зацепился. Это была рука мистера Джонса. Старик лежал на полу лицом вниз у стены коридора, в который свернул Джей. От его головы по кафелю растеклась красная лужа крови. Внутри всё оборвалось. Джей попятился, отползая от трупа их школьного завхоза. Нет, этого просто не может быть. Он должно быть спит. На него упала тень. Подавив крик, Джей поднял голову. Над ним возвышался громадный мужик в костюме, хмуро разглядывая его из-под густых черных с сединой бровей. — Я же ясно сказал тебе идти со мной, малыш, — прохрипел он. «Я тебе не малыш!» — хотел прорычать Джей, но не издал ни звука, просто таращась на него. Снизу вверх. Просто смотрел, не двигаясь с места. Мужчина осклабился. Его лицо страшно исказилось, утратив человечность. И без того грубые черты стали пугающими, жуткими. Во рту вместо зубов были… острые иглы. Джей остолбенел. Не заорал он, наверное, лишь потому, что из легких словно вышибло весь воздух. Мужчина потянулся к нему, намереваясь снова схватить. Но не успел. Быстро мелькнула позади чья-то тень. В шею сумасшедшему в костюме всадили шприц, наполненный чем-то багровым. Рука громилы взметнулась вверх к шприцу, но на полпути упала вниз. Он уставился перед собой немигающим взглядом. А в следующее мгновение рухнул на пол, как подкошенный. Позади него стоял дрищ. — Чего расселся? Вставай! — приказал он, быстро проходя мимо Джея. — Поднимай задницу! — прошипел он, обернувшись. — Или тебе ручку подать? Бросив последний взгляд на лежащего на полу громилу, Джей быстро вскочил на ноги и бросился в направлении черного входа. Дрищ последовал за ним. Черный выход вел на стоянку школьных автобусов. На улице почти стемнело. Стоянка, можно сказать, не освещалась за исключением одного-единственного фонаря неподалеку. Джей быстрым шагом направился прочь, петляя между желтых боков автобусов. Сам он на таком не ездил давным-давно, его дом находился недалеко от школы, он ходил в неё пешком. Своей тачки у него тоже ещё не было. Хотя большинство его приятелей их имели. Но ему казалось оскорбительным принимать подобный подарок от мамули. Мужчина сам должен заработать на своего коня. Так ему когда-то говорил отец. Так считал сам Джей. — Стой! — идущий позади дрищ внезапно схватил его за локоть. Джей невольно затормозил, приостанавливаясь. Он и забыл, что тот прётся за ним следом. Но одно Джей знал точно: новый приказной тон дрища ему не нравился. Как и то, что тот нагло схватил его за руку. С совсем недавних пор у Джея на это выработалась аллергия. — Лапу убрал! — процедил он, оборачиваясь к парню. Тот даже не обратил на него внимания. Дрищ озирался по сторонам, к чему-то прислушиваясь. — Давай сюда! Быстрее! — шепотом произнес он, потянув за собой Джея в проём между двумя стоящими почти впритык автобусами. — Да отвали ты! — рявкнул Джей, вырывая руку. — Дрищ, какого черта?! Тот молчал, глядя куда-то вперед, мимо него. Джей обернулся. Напротив них стоял незнакомый темнокожий мужчина. Помоложе предыдущего, пониже того ростом и уже не смахивающий на реинкарнировавшего в человека Кинг Конга. Но тоже одетого в костюм. Только без галстука. Хотя в сгустившихся сумерках было не разглядеть, сомнений не было — костюм тоже дорогой. Джей застыл на месте от недоумения. Что это за чертовщина? Что за парад сумасшедших? — Попались, — проговорил незнакомец. Подняв руку, он поманил Джея пальцем. — Почему ты убегаешь? Неужели Маркус обидел тебя? — он пожал плечами и кинулся вперед. Джей на мгновение застыл. Но тут же сильная рука бесцеремонно оттолкнула его назад, отчего он едва не шлепнулся задницей об асфальт. Мужчина почему-то отскочил назад. — Ты собираешься убить меня это зубочисткой? — с неподдельным изумлением поинтересовался он. На Джея он не смотрел. Его внимание было направлено на дрища, сжимающего в руке нож с небольшим черным лезвием. — Ах ты… — его спокойствие внезапно сменилось злобой. Во рту мелькнули острые, как иглы зубы. Он бросился на парня. Джей продолжал полулежать на асфальте, гладя на это. Значит, в первый раз ему не померещилось. Разве у человека может быть что-то подобное… Добраться до дрища тот не успел. Позади выросла фигура человека. Кровь брызнула во все стороны, Джей слабо вскрикнул, ощутив, как теплые капли попали ему на лицо. Голова непонятного человека покатилась по асфальту, взметнув темными волосами и скалясь острыми зубами. Следом с глухим звуком грохнулось и его тело. Из разрубленной шеи хлынула кровь. Джей вздрогнул и замер в ужасе. — Хватай его и дуй в машину, — приказал вновь появившийся, Джей не успел его толком разглядеть. Потому что в следующее мгновение дрищ снова схватил его за руку и потащил за собой. Джей не сопротивлялся. Он оглянулся на труп обезглавленного человека или чудовища. Он, наверное, спятил. Перетренировался. Или на вечеринке злоупотребил дурью. Или, может, он спит. Но рука тянувшего его за собой парня сжимала его левое плечо слишком сильно и слишком реалистично. Они оказались возле какой-то машины. Джей запомнил лишь её черный глянцевый бок и открывающуюся заднюю дверь. — Садись! — рявкнул дрищ, буквально впихивая его внутрь, и сам влезая следом. — Подвинься, черт тебя дери! «Что? — подумал Джей. — Меня что, похищают?» Он крутанулся на сидении, только сейчас осознавая, что позволил запихнуть себя в неизвестную тачку. И кому? Дрищу?! — Что происходит? — почти закричал он, толкнув дверь машины. Дрищ схватил его за ворот футболки и одним сильным рывком усадил на место. Ткань жалобно затрещала. Как он сумел? Откуда у этого хлюпика сил хватило? — Отпусти меня, — прошипел Джей. — Кто вы? Что вам от меня нужно? — Лично мне? Ничего! — ровно отозвался дрищ. — Я на тебя срать хотел. — Ты что совсем охренел?! — заорал Джей, в не себя от бешенства. — А ну отпустил меня! Живо! Футболку с логотипом их баскетбольной команды было жаль. Подобные вещи были для Джея чуть ли не священны. Но видимо, не порвав её, из клешней дрища было не вырваться. Откуда, черт возьми, у этого тощего дохляка вдруг взялись силы? — Прекрати визжать, как баба, и успокойся, — сухо произнес тот. В его глазах мелькнуло что-то, напоминающее злобное удовлетворение. Что?! Это стало финишем. Ярость сдерживать было уже невозможно. Он почти задыхался. Зарычав, Джей попытался ударить его в живот. Со всей дури. Чтобы разжал руку. Чтобы навсегда, сволочь, запомнил, как связываться с ним. Дрищ перехватил его удар, продолжая другой рукой схватив уже за рукав куртки. — Сиди тихо, — спокойно отозвался тот, сжимая его кулак. — Если хочешь сегодня остаться в живых. Хлопнула дверца машины. На место водителя быстро залетел мужчина, отрубивший голову напавшему на них странному человеку. На соседнее с ним сиденье тот бросил окровавленный тесак. Джея передернуло. Рев мотора, визг шин, и машина рванула в места. — Габриэль, — проворчал водитель, крутя руль и не отрывая взгляда от дороги. В его голосе было недовольство. — Ответь-ка мне на вопрос: как убить вампира? Сидящий рядом дрищ напрягся. Затем медленно выпусти куртку Джея, садясь ровно. — Может, давай не сейчас? — предложил он, бросив косой взгляд на Джея. — Немедленно ответь мне на вопрос: как убить вампира? — четко непреклонно повторил мужчина. Дрищ сел ровно, словно давал ответ преподу на экзамене. — Отрубить ему голову, — отчеканил он. — Верно! — кивнул тот, по-прежнему не оборачиваясь. — Тогда что ты там делал той зубочисткой? И где, черт побери, твой тесак? Джею показалось, он услышал, как дрищ скрипнул зубами. — Хотел поэкспериментировать, — отозвался он как-то слабо. — Тебе повезло, — буркнул водитель. — Больше не делай таких глупостей, ясно? Джей сглотнул, принимая более-менее ровное сидячее положение. Он обернулся. Позади стремительно уменьшалось здание школы. Господи… Во что же он вляпался? __________________________________________________________________________________ * Перевод песни Lordi «Монстр»