Небо Орд-Мантелла

С болота к тому времени поднялся густой туман, заволок до середины склон вулкана, затопил посёлок и отвалы. В темном небе показалась россыпь ещё более тёмных точек. Они спускались всё ниже, роясь, дробясь на тройки, которые направлялись к местам посадки. Сван увидел их - не зрением, как-то иначе, и видение пропало, но ощущение чужого присутствия - на расстоянии, как чувство холода от близкой воды - осталось. "Танцуем..." Тишина и чужое неясное присутствие для Свана оказались почти привычны, так что он лишь прислушивался, осторожно присматривался, но лежал на своём дне неподвижно, как змей в засаде. В засаде он, собственно, и был. Наконец явились цели. Сван понял это ещё до того, как открыл глаза. Ощутил точно так же, как рябь на дне своего "озера" от чужого присутствия. Он не стал делать резких движений, но рука уже сама нашла холодную поверхность бластера. "Не спеши... - ещё одна чужая мысль. - Я скажу, когда..." На вершине отвала, укрытый молочной пеленой тумана, Престер протянул руку в сторону Сеуты: "Пора..." Держать контакт с тремя союзниками сразу он ещё не пробовал. Но связь через комлинк могла демаскировать. А ему нужна была тишина. Разговор вслух ещё и отвлекал, нарушал концентрацию. Седой человек потянулся навстречу заходящим на посадку целям - через Силу, отыскивая их в высоте, ловя отголоски чужих сознаний. Ему нужно было сбить их с толку, заставить потерять управление, но при этом не дать поднять тревогу. С двумя оглушённым там, в тоннеле, у него вышло. Но бесчувственное тело - не параглайдерист в полном сознании, оно мало чем отличается от камня... Неожиданно для себя Престер понял, что ему следует делать. В тумане не разобрать, насколько близко поверхность, они будут садиться медленно, и не станут отвлекаться на то, чтобы проверить - туда ли садятся... А параглайдер, по сути, тоже ничем не отличается камня. И он потянул парящие в тумане паракрылья - все три одновременно, оттягивая их от поверхности отвала в сторону и вниз - на затаившегося Свана. Не замечая опасности, боевики высматривали в тумане ускользающий склон. А увидели жгучие чёрные глаза и дуло карабина. "Давай, волчонок!" Чужие мысли в голове немного раздражали, но Сван не позволил себе отвлекаться. И только когда он услышал последнюю, почти команду, то осознал, что мысли эти были не плодом его воображения от стукнутой о камни головы. А вполне себе голосом Престера. "Престер?" - раздалось в сознании в ответ, но он продолжал сосредоточенно высматривать врагов. Они потом поговорят, какого хатта этот хлыщ забыл у него в голове, а главное - как, но сейчас он весь напрягся, как ядовитая змея перед атакой. Услышав команду, Сван прицелился твёрдой рукой и открыл огонь. Он бил наверняка, помня о том, что у противников была броня. Интуиция (или как это называется), подсказывала, куда бить и как бить. Переключение на репульсоры на несколько секунд превращает параглайдер в неподвижную цель. Броня у боевиков была - но не было шлемов, только визор для прицельного огня из пушки на глазах. Три выстрела почти слились в один, тихие хлопки утонули в тумане. Слабый скрежет сползающих по щебёнке паракрыльев, потерявших управление - тоже. Голос в сознании не отозвался, но Сван уловил напряжение - наверху что-то происходило. А перед ним на склоне лежали три почти обезглавленных тела. Он вспомнил, как стрелял в детстве в тире по неподвижным и неживым мишеням. Эти параглайдеры для него сейчас оказались точно такими же безмолвными целями. Сван уловил (как - решил подумать потом) странное напряжение и вслушался. Всё ли было в порядке? Но, практически на автомате проверив мельком оружие, он был готов стрелять дальше. Заряд у бластера ещё был, а благодаря Престеру, что бы тот ни сделал, стрелять оказалось проще простого. Заснуть взбудораженный событиями дня и предвкушением отмщения мозг отказывался. Но время ещё оставалось, и Сеута постаралась снять напряжение со своего тела. Все группы мышц - снизу доверху. От кончиков пальцев - до плеч и шеи. Понемногу это помогло снять все спазмы, превращая её практически в безвольный носок, который принимал форму той поверхности, на которой свободно лежал. Так дремлет хищный фелинкс, зависнув в самом странном положении, не чувствуя неудобства и давая организму время накопить силы для пружинистого молниеносного прыжка. И как фелинкс, отпустив все свои мысли в никуда, она всё время была настороже, улавливая то, что в обычное время могло быть недоступно. Чувства. Они были обнажены, как у медвежатника, прощупывающего код на сейфе срезанными подушечками пальцев. Поэтому жест Престера она не столько увидела, сколько ощутила - горячей волной, оглушительным, как набат, ударом сердца. Секунда - и девушка бесшумно перевернулась, распластавшись на камнях. Только воля, зрение, слух, ощущения бластера продолжением своих рук... И хладнокровие. Фелинкс был готов к прыжку. Первая цель прошла над ними - Сеута не столько услышала, сколько ощутила движение холодного сырого воздуха. Престер сидел, неподвижный, как изваяние, казалось - даже не дышал. Во всяком случае, дыхания девушка не слышала. Кто-то пролетел над ними и пошёл вниз, минуя вершину террикона. Потом вторая волна и третья - всё повторялось. Престер не двигался, а над отвалом кто-то невидимый в тумане проносился и шёл ниже. Потом снизу, едва различимые, донеслись три слабых хлопка. Седой шевельнулся, и в этот момент сверху пришла новая волна потревоженного воздуха. Боковым зрением или опять же своими обнажёнными пятью, а может шестью чувствами Сеута заметила, словно в застывающем глопе, как пошевелился Седой, запоздало реагируя на удар воздуха. Он ошибся? Она молниеносно перевернулась на спину. ОНИ шли низко, Сеута чувствовала, как воздух от крыльев шевелит волосы у неё на голове. Подпустить ближе... Чтобы силуэт в тумане... Чтобы верняк... И в то мгновение, когда очертания параглайдера только угадывались в тумане, а бандитов можно было почувствовать не зрением, а, наверное, тем, что привело её сюда, очередь парализующих бесшумных зарядов, очередь, в которой не было промежутка, выпущенная Сеутой, понеслась искать боевиков там, где они должны быть в это мгновение. Что-то вливалось в неё, направляя руку - все выстрелы попали в цель. Три бесчувственных тела обрушились на верхушку, одно чуть не рухнуло на Сеуту, но Престер сделал странный жест, словно отталкивая его - и параглайдер отлетел в сторону и затих там. Одному из оглушённых не повезло больше всего - он упал грудью и животом на выпирающий из щебня обломок камня. Послышался влажный хруст, Сеута в молочном сумраке разглядела высунувшуюся из бока сломанную кость. - Не трогай, - прохрипел Седой, неловко потянувшись к переломанному телу. - Отодвинься... Задену... Параглайдер чуть не накрыл её... И отлетел, будто его отбросили. И она была готова поклясться, что что-то вело её. Может быть, её ненависть? Не столь важно... Главное - тройка не взлетит, а о том, почему параглайдер отскочил от неё, она подумает после. На досуге. После войны. - Надо дострелить, - тихо сказала она, усмиряя обрушившиеся на сознание эмоции. - А то очнётся, - но в сторону отошла, повинуясь скорее тому, что было в голосе Престера. - Тех, - он дёрнул головой в сторону оглушённых, не отводя взгляда от изувеченного. - Этот - мой. Он почти повалился набок, но достал рукой тело и вцепился длинными худыми пальцами в руку умирающего. Седая голова уткнулась в щебень, Престер замер. Сеута перевела бластер из оглушающего режима в обычный и посмотрела на Престера. Что это с ним? Ему плохо? Ему?! Или... Начинается то самое? А чем это он задеть может? "А мне-то до всего этого, собственно, какое дело? - спросила себя она. - Даже если ему плохо... Всего лишь временный союзник. Не он ли испачкал память Ретта? " Кинув взгляд на него ещё раз, Сеута бесшумно и целенаправленно направилась к своим жертвам. Пять минут? Ей хватит... Но не было у неё в душе ни жгучего удовольствия от мести, ни радости. Только мрачная решимость нести возмездие. Хотя ей никого не вернуть, даже если она прикончит их всех вместе с Доресом по сто раз... "За Ретта", - почти беззвучно произнесла она, и так же беззвучно выстрелила первому в лоб. То же самое она повторила со вторым. Разве только имя было другим... А потом повернулась и пошла на своё место, недалеко от Седого. Как он там? Союзник всё-таки. Хоть и временный. Да и всё ещё только начинается. Там ничего не изменилось. Только сбитый боевик уже был мёртв - в этом не могло быть никаких сомнений. Такая закостеневшая неподвижность свойственна лишь неживым. Седой медленно, по одному разжал пальцы, выпуская руку трупа, и Сеута разглядела отпечатки на ней - словно пальцы Престера были раскалёнными, когда касались её. Так же медленно Седой поднял голову, не оглядываясь на девушку. - А теперь иди вниз, к Свану, - очень тихо велел он. Хрипоты в голосе уже не было, было что-то другое, совсем незнакомое и страшное. Глубокое, жгучее, нестерпимое омерзение... - Возьмите крылья - если сможете, все. Не сможете - бросайте и уходите. Солнце вот-вот поднимется... Оставаться здесь, рядом с размазанными на камнях мозгами двух боевиков, и третьим - да, тот тоже вдруг стал трупом, хотя, кроме отпечатков пальцев Седого на руке, других новых повреждений не было - ей не очень-то и хотелось. Да и от Престера исходило такое непреодолимое отвращение, что в самый раз впервые порадоваться его приказу, но Сеута медлила. - А ты точно уверен, что без меня справишься? - в упор взглянула она на Седого. Прозвучало это не без вызова. На миг у неё возникло ощущение, что её сейчас сомнут, как листок флимси, и вышвырнут вон с террикона - Престер почти зарычал, всё ещё не оборачиваясь. - Вниз, я сказал! - рявкнул он, подавив рвущийся рык. - Я-то полечу, а вам ногами топать! И успеть надо раньше, чем туман поднимется! Ну?! Он всё же оглянулся, подкрепляя приказ бешеным взглядом. Сеута была не робкого десятка, но сейчас ей очень хотелось зажмурить глаза, словно перед ней вырос вихрь торнадо, готовый её смести. Она даже непроизвольно отступила на шаг, но верная себе, выпалила: - Локо! - и покрутила пальцем у виска, чтобы он случайно не ошибся в толковании этого слова. Правда, ещё одного свирепого приглашения девушка дожидаться не стала и, повернувшись, пошла собирать крылья и снимать оружие с боевиков, стараясь случайно не взглянуть на месиво, оставшееся от их голов. Это испытание для девушки - хотя и взявшей в руки оружие, чтобы убивать - было не из лёгких. Одно дело стрелять без жалости, другое... Смерть неэстетична вообще, смерть от болта в голову - тем более... Она с трудом подавляла позывы желудка вывернуться наизнанку. Когда всё было закончено, она молча, не глядя на Престера, медленно спустилась с террикона. Сван остался на месте, прислушиваться ко звукам. Вдруг появятся ещё враги? Он был уверен, что те, кто валялся перед ним, были мертвы. Потому что он не промахнулся. Ну, и без головы вообще сложно быть живым. Чужое сознание вынырнуло и пропало, но Сван остался на месте, напряжённо всматриваясь и вслушиваясь в туман. В голове было столько вопросов, а тот, кому их нужно было задать, вместе с предупредительным в висок, был всё ещё наверху. Он не понимал, что происходило, но сошедшим с ума Сван не собирался себя считать. Наконец он уловил какое-то движение и бесшумно, но молниеносно развернул дуло бластера в сторону, откуда спускался... Только один? Одна. - Сеута? - тихо позвал Сван, опуская оружие. - Йо... - выдохнула девушка. И это почти потонуло в то ли шелесте, то ли в скрежете - Сеута спускалась не одна, а с трудом тащила с собой паракрылья. - Ола, ты как? - она бросила на землю свою ношу и схватилась за фляжку, жадно глотая воду. Сван вышел из своего боевого оцепенения и убрал оружие, поднимаясь на ноги навстречу девушке. Та что-то за собой тащила, да с таким звуком, что можно было услышать, наверное, на другой стороне террикона. - Порядок, - отозвался Сван, глядя на девушку, которая была обвешана оружием, будто собралась им торговать. - Давай помогу, - он потянулся, чтобы забрать один из параглайдеров. - Где Седой? - спросил Сван, - поворачивая голову и смотря куда-то наверх. Где этот замечательный человек? Вдруг тоже появится? Девушка утёрлась рукавом. - Престер? Там, - показала она глазами наверх. - Нет, - по её губам пробежала мрачноватая усмешка, - Он в порядке... Наверное. Раз рычит, как крайт-дракон во время брачного сезона... Только полетит оттуда на этом, - мотнула она головой в сторону параглайдеров за спиной. - Велел нам валить отсюда быстрее... Параглайдеры... Сколько можно - унести... Что не сможем - бросать и валить. К счастью, Престер был жив и цел, ещё и рычал. Было бы обидно, если бы он помер, так и не объяснив, какого хрена. Сколько смогут? - Вопрос, как быстро надо валить... -задумчиво проговорил Сван в темноту. Ему это всё не нравилось, но кто его спрашивал? - Ладно, валим тогда, - Сван отправился к своим целям и взвалил на себя один из параглайдеров, вытряхивая из него противника в виде трупа. Потом, некоторое время потупив, он сложил его и вернулся к Сеуте, отобрав у неё второй, рассудив, что девушка - не транспортник, кучу оружия и параглайдеров тащить ей тяжеловато. - Пошли, - сказал Сван. - Постой... - Сеута, хмуро глядя на их ношу, сделала знак остановиться. Две винтовки Е-11, восемь детонаторов, которые она сняла с трупов, сами никак не хотят идти, но параглайдеры... - Слушай, они же на репульсорах вроде? Сделать вес в небольшой минус и... И чуть придерживать... Тут где-то у них движок должен быть такой... Тогда можно будет убраться быстро, до рассвета. Ты же видишь в темноте, как фелинкс? Сван остановился, поглядывая на свою ношу и на девушку. Может быть, это была и идея. Поэтому он остановился, промолчав и дав понять, что в устройствах параглайдеров он особо не сечёт. Вот убить кого-нибудь тысячью и одним способом, это к нему. - Не то, чтобы вижу, - чуть нахмурился Сван. Как именно он "видит", Сван не мог до конца объяснить, поэтому лишь кивнул, предлагая Сеуте поколдовать над параглайдерами самой. Сеута заколебалась - в темноте было непросто что-то найти, особенно в спешке. Но у них в семье всё же был когда-то транспорт на репульсорной тяге. Поэтому, если следовать логике вещей, то... Несколько минут возни, подкреплённой бранью на старом языке рода де ла Винсенте, еле заметный даже ей самой свет фонарика, и... первые крылья стали почти невесомы. Остальные потребовали гораздо меньше времени. - А теперь - сматываемся, сейчас рассветёт, - выдохнув, быстро сказала Сеута. Крылья зависли на уровне их плеч. И теперь их можно было просто держать и вести за собой. На оценку своих умственных способностей Престер не отреагировал. Эта дикая коза даже не подозревает, каким далёким от действительности было её определение. Примерно, как простое "да" от клятвы жизнью дорогого человека... Безумием было всё. Держать контакт сразу с несколькими существами. Управлять сразу несколькими объектами. Результат ждать себя не заставил. И выбор тоже. Взять то, что само пришло в руки - или сдохнуть здесь и сейчас. А не сейчас, так чуть позднее. Когда Харальд услышит приказ... Чувство омерзения не проходило. Престер закрыл глаза. Я полечу, сказал он Сеуте. Это так просто устроить... Один звонок взрывнику. И он полетит... Пусть только эти двое отойдут подальше. Чтобы не накрыло. Когда он перестал воспринимать их в Силе, Седой потянул из кармана комлинк. - Харальд, - услышал инженер голос Престера. - На счёт десять. Начиная с дальнего от завода...