Blue machaon

– Так почему бы нам просто не пойти и не уничтожить эту Башню? Один удар Авроры и одной проблемой меньше, – спокойно произнесла Сэйбер, подняв голову, рассматривая мерцающую на фоне черноты ночи недостроенную, подсвеченную сиреневым, башню. Полночь давно пробила, но Слугам сон не требуется, и единственный, кто клевал здесь носом – это несчастный, ежившийся от ветра на крыше Мастер, что сейчас примостился около Арчера Синдзюку на выступе, стараясь не провалиться в сон окончательно. – Потому что это не логично, мисс! – Шерлок заливисто засмеялся, сохраняя хорошее расположение духа несмотря ни на что, – Каждый наш шаг должен быть выверен! Я люблю играть с опасностью, но не тогда, когда нас приглашают в услужливо расставленный капкан! – Да к черту вашу предосторожность, мы тут сгнием быстрее, чем вы решитесь хоть на что-то! – грозно огрызнулась Жанна, повернувшись к детективу и сжав кулаки. – Все должно быть продумано. Действовать впопыхах плохая стратегия. – Ты предлагаешь нам просто ждать, пока на нас нападут первым? – сверкнула глазами Артурия. – С вашего позволения, леди, не зная ничего о последствиях, мы не можем просто пойти и разломать все, что встретится нам на пути, – спокойно возразил до этого сохранявший молчание Арчер, встав на сторону Холмса. Его очки блеснули во тьме, отражая неоновые огни города, – Магия времени это очень сложный механизм, к нему нельзя относиться так попустительски, как относитесь к этому вы вдвоем. Добраться до центра, источника Сингулярности – наша основная задача. Есть ли принципиальная разница, в каких условиях мы сможем достичь нашей цели? – Ну, если мы так и будем торчать на этой крыше, вместо того, чтобы что-то делать, мы ни черта не добьемся, верно?! – Жанна пнула камешек, отколовшийся от покрытого трещинами пола, скривившись и уперев руку в бедро. К ее неудовольствию, она уже чувствовала себя проигравшей – одно дело спорить с одним Холмсом, но когда Арчер вставал на сторону детектива в своих суждениях, отстаивать свою точку зрения против этих двоих казалось абсолютным безумием. Даже для нее. – Хорошо. Будь по-вашему. Мы дождемся утра. Выступим завтра, – Артурия приняла решение, подумав и тоже капитулировав. Холмс улыбнулся краешком губ, посмотрев на Арчера. Тот скользнул по нему нечитаемым взглядом, и повернулся к магу, который провалился в сон за его спиной. – Нам пора. Олень, – Артурия оказалась рядом с Мастером, пнув воздухоотвод, от чего Мастер подскочил, в момент принимая какую-то нелепую боевую стойку, видимо, разученную при своих путешествиях по Сингулярностям. «Может быть, именно такой бравый вид пришлось наблюдать в свое время Гоэтии?» – промелькнула какая-то нелепая мысль в голове Шерлока и тут же пропала, потому что заговорил Арчер. – Мастер. Мы приняли решение отложить наш поход до завтрашнего дня. Выдвигаться ночью не лучшая идея, в любом случае. Вам стоит как следует отоспаться перед завтрашним заданием. Я пока что исследую для нашего путешествия магические нити этого небоскреба. Мастер рассеянно сонно кивнул Арчеру, потерев глаза. Жанна хмыкнула где-то в стороне, со скрипом открывая дверь с крыши. – Как скажете, Арчер. А Вы, мистер Холмс, идете?.. – Ах, извольте, я бы хотел, однако мне надо будет тоже кое-что проверить, – Шерлок отмахнулся, улыбнувшись, – После мы составим вам компанию. Мастер и две бледные, как полотно, девушки удалились. Шерлок заложил руки за спину. Наступила какая-то недосказанная, но вполне мирная тишина. Арчер коротко кивнул Холмсу, скорее из вежливости, прежде чем вновь заняться тем, от чего его отвлекли до этого – проверкой магических импульсов, которыми фонтанировал небоскреб. Это было странное место. Почти такое же странное, как и сам Арчер, который не помнил ничего, из того, что было до. Возникший из ниоткуда, преследующий лишь благородные цели, проявивший себя блестящим умом и непревзойденными навыками бойца, Арчер стал их основной опорой в этой загадочной Сингулярности. Холмс криво улыбнулся своим мыслям, затем провел пальцами по губам, мгновенно стирая недостойную ухмылку с лица. Какова неловкость. Джеймс Мориарти, его вечный враг, не помнил себя, как и не помнил его. И протягивал ему руку помощи тогда, когда должен был выстрелить в грудь. Шерлок посмотрел на правильные черты лица Мориарти, который не отрывал глаз от вспыхивающих в воздухе плотных, переливающихся магических линий. Как следует ему поступить? Держать в уме знание о том, что перед ним все еще его враг? Считать его врагом, подвергая критике любые мысли о дружбе с самым коварным и одновременно с самым близким ему человеком? Или же принять эту новую игру и попытаться начать их отношения вновь, в надежде на то, что в этой новой реальности они смогут встать плечом к плечу, быть не заклятыми врагами, но близкими друзьями, возможно, близкими достаточно, что... что? Шерлок шумно вздохнул, распахнув глаза, и вдруг оторопел – он настолько погрузился в свои мысли, что не заметил оказавшегося напротив него Арчера, который с неподдельным любопытством смотрел на него. Вихри позади него уже растаяли – вероятно, он закончил свою работу. – Я извиняюсь. На мгновение мне показалось, что вы задремали, не закрывая глаз, – пояснил Арчер. – О. Прошу прощения, – Шерлок торопливо убрал перчатки во внутренний карман плаща, плотнее запахивая его под порывом ветра, – Иногда со мной бывает. – Бывает? – с интересом переспросил Арчер, – И как часто вам приходится спать с открытыми глазами? – О, каждый раз, когда у меня нет на это времени, – засмеялся Холмс, – Знаете, иногда мне кажется, что это куда лучше простого сна, и... и... что вы делаете? Шерлок замер, чувствуя, как по его лицу скользнули чужие пальцы. – Теперь я приношу извинения? – глубокий, уже постаревший голос совсем не звучал извиняющимся, – Эта прядь выбилась из такого идеального порядка, что рука сама потянулась вернуть ее на место. Ощущение прикосновения пропало так же быстро, как и возникло. – Мне очень жаль за сию неловкость. Знаете, ваша молодость неподстать вашему уму, и иногда хочется сохранить ее как можно дольше. – Вы мне льстите, – Шерлок сглотнул, промочив горло. Щеку все еще жгло там, где ее коснулись чужие пальцы, и он усилием воли подавил механический порыв поднять руку к своему лицу. Арчер продолжил задумчиво. – Какая незадача. Казалось бы, встреть я единожды подобный острейший ум, я бы не смог забыть его никогда, – пробормотал он, – И, иногда мне кажется... Внутри Шерлока что-то сжалось, перевернувшись, и он никак не мог определиться – радостное ли то чувство, или чувство страха. Он искал подсказку в голубых глазах за очками, но никак не находил. – И что вам кажется? – после паузы, хрипло уточнил детектив, готовый ко всему. Пальцы до боли сжали трубку, обнаруженную в одном из карманов. Их сила даже не равнозначна. Шерлок знал, что он слишком слаб, чтобы что-то противопоставить Мориарти сейчас. Арчер сделал паузу. И покачал головой. – Нет. Ничего. Я думаю, в этом нет ничего. Было видно, с каким трудом ему дался этот ответ. – Мне кажется, мы задержались достаточно, – напряжение между ними растаяло, стоило Арчеру сделать шаг назад, направившись к выходу, – Оставлять без внимания дам было бы не лучшей идеей. Вы идете? – Да, – помедлив, произнес Холмс, – Я буду прямо за вами. Дверь за Арчером Синдзюку закрылась. Шерлок коснулся распаленного лба. Эта Сингулярность. Это будет время испытаний. Для Арчера. И для него самого. Для всех них.