Дедушка П

      До утра по поляне топтались кентавры, поэтому мне пришлось просидеть в землянке всю ночь, но я не стал расстраиваться, а вновь трансфигурировал кровать и уснул. Рано утром поляна оказалась свободна, но из-за свежей крови сородича единороги сюда вряд ли придут в ближайшее время.       За это время вся натёкшая с единорога кровь впиталась в землю и оказалась непригодна для сбора. Эти сволочные кентавры помимо того, что утащили с собой драгоценную тушу единорога, даже обобрали все ветки, на которых остались клочки волос животного! Более чем уверен, что у этих полуконей-полулюдей та часть, которая человеческая, досталась от евреев!       До замка добрался очень быстро на модернизированной метле, которая помимо удобства демонстрировала невероятные лётные показатели. Кое-что меня смущало в этой метле — она спортивная и чересчур манёвренная, оттого слишком остро реагирует на руль. Я опасался, что в какой-то момент метла сделает кульбит, и мы полетим в разные стороны. Поэтому после завтрака я ушёл в свою комнату-мастерскую и стал модернизировать артефакт. Из своей старой мантии, которая уже порвалась в некоторых местах, при помощи заклинания Вечного приклеивания я наделал прочных тканевых полос. В ход также пошли лямки и фурнитура от моего школьного рюкзака. В результате практических «курсов кройки и шитья» получилась страховочная система в виде жилета из ремней, которые в двух местах намертво закреплены на древке метлы. Даже если я вылечу из седла, то максимум что случится — повисну под метлой, а она без управления должна будет плавно спланировать вниз.       Я вообще не понимаю, как волшебники столь безбашенно летают на бешеных скоростях на голом древке. Было бы понятно, если бы там были какие-то амортизирующие чары, но таковых нет, только укрепляющие, чтобы метла не сломалась, и полётные. Оно и понятно, на столь небольшой объект сложно поместить слишком много рун, а наложенные чары со временем выдыхаются. Ещё не понимаю, как подобным транспортом пользуются парни. У меня после уроков Полётов жутко болела промежность, бедные яйки словно всосались вглубь тела и боялись появляться на свет даже после схода с пыточного лётного средства на землю. Я уж думал, что девочкой стану после такого. Зато на тюнинговой метле летать одно сплошное удовольствие: велосипедная посадка, руки замечательно лежат на руле, ноги в стременах удобно вытянутые, пятая точка удобно умощена на мягкое сиденье, теперь ещё страховка от падения, наклоняться вперёд, назад и в бока не составляет труда. Благодаря высококачественному покрытию, нанесённому прошлой хозяйкой транспортного средства, резиновые прокладки не стёрли руны. В общем, с этой метлой мне повезло.       Пожалуй, после того, как научусь делать волшебную палочку хотя бы для себя, поищу всё про летающие артефакты. Летать мне понравилось, но предпочитаю делать это с комфортом. Разбогатею, вырасту, куплю самолёт, зачарую его и буду летать как нормальный человек, экономя на топливе и техническом обслуживании.       Как и ожидалось, в понедельник Квирелл явился на занятия и более того, если раньше он выглядел больным и усталым, то после выходных он стал выглядеть намного здоровее, что стало для меня неопровержимым доказательством, что именно этот гад-браконьер испортил мне охоту! Что интересно, он настолько бездарно истратил ресурсы, что хотелось придушить гадёныша… Зла не хватает, стоит подумать о том, сколько крови зазря пролилось.       Кстати, я нашёл ещё пару пропущенных книг по единорогам, прочитал их, и стало понятно, почему Квирелл убил единорога. Оказывается, если у животного взять немного крови и оно останется живым или же если брать у мёртвого, то эффект действия крови окажется намного ослабленным. Чтобы получить все положительные исцеляющие эффекты от выпитой крови, надо отпить как можно больше и убить животное, в таком случае срабатывает нечто наподобие ритуала передачи здоровья магического зверя, но с этим убийца заполучает и серьёзное проклятье. В последней книге про проклятье было сказано немного больше, но в виде теории, суть которой сводилась к тому, что душа убийцы единорога получает особую метку, из-за которой можно не рассчитывать на реинкарнацию. И если нет-нет, да мелькала в голове мыслишка продлить жизнь за счёт убийства единорога, то теперь её как отрезало. Я уже однажды перерождался и точно знаю о существовании реинкарнации, так что не хочу рисковать душой.       В следующую субботу я проснулся рано утром, ещё затемно. Первым делом навестил карликов-поваров, меня встретил заспанный домовой эльф Тимми.       — Привет, Тимми!       — Здравствуйте, сэр волшебник Гарри, — произнёс карлик-повар.       — Извини, что разбудил, как-то не подумал, что в четыре утра все ещё спят.       — Ничего страшного, сэр волшебник Гарри, — ответил Тимми, — мы, домовые эльфы, всё равно рано встаём, чтобы приготовить завтрак для всех. Тимми встал всего на пять минут раньше, чем обычно.       — Ничего себе! Ну и график у вас… Тимми, дружище, сколько хоть вам денег платят?       — Домовые эльфы не нуждаются в деньгах, — ответил Тимми. — Мы служим волшебникам и получаем за это магическую силу, без которой не можем жить. В Хогвартсе хорошо, тут много магии.       — Погоди, ты хочешь сказать, что вам не платят деньгами, а платят магией? А вы что, сами не можете магию вырабатывать?       — Нет, — карлик покачал головой в стороны, при этом его огромные уши забавно затряслись. — Много лет назад наши предки жили в мире, в котором было очень много магии, но мир начал разрушаться и им пришлось переселиться в другой. Они пришли в этот мир, а тут было очень плохо — магии совсем мало, но волшебники решили спасти наших предков и дали магию в ответ за преданную службу.       — Интересно. Я так понял, что вы можете жить, подпитываясь от места, насыщенного магией.       — Не только, — ответил Тимми, — мы ещё можем быть привязанными к определённому волшебнику. Пока жив волшебник и цела его магия, то домовой эльф тоже будет жить.       — А волшебнику от этого не будет плохо?       — Нет, что вы, сэр волшебник! — воскликнул Тимми. — Нам надо немного магии, это волшебнику никак не навредит, наоборот, постоянный отток магии сделает хозяина со временем немного сильнее.       — А какой вам смысл служить магам, если можете жить в Хогвартсе и подобных местах?       — В Хогвартсе хорошо, тут самая большая община домовых эльфов в Англии, но даже тут магия ограничена. Кому-то из нас приходится заканчивать жить, чтобы родился новый член общины, — ответил Тимми. — Раньше маги брали нас к себе, это было очень хорошо, поскольку позволяло жить большему количеству домовых эльфов, но в последнее время это происходит всё реже.       — Стоп! Тимми, поправь меня, если не прав, но ты говоришь, что любой волшебник может прийти и сказать: «Хочу себе домового эльфа», и после этого он получит себе идеального слугу, которому не надо платить денег?!       — Да, сэр волшебник Гарри, — подтвердил Тимми.       — Это круто! Я тоже хочу иметь личного повара. Как подобное можно организовать?       — Тогда вам надо получить разрешение директора школы, сэр волшебник Гарри, — произнёс Тимми.       — И что, он так запросто даст разрешение?       — Конечно! — Тимми в подтверждение закивал головой, от чего его уши-лопухи захлопали по голове. — Только надо заплатить тысячу галеонов.       — Ох, ёпта! Штука золотых! Вот тебе и бескорыстное самаритянство… А говоришь, бесплатно. Тимми, ты хоть понимаешь, насколько это серьёзная сумма? Это пять тысяч фунтов! На эти деньги можно купить небольшую квартиру, пусть и не в Лондоне.       — Видимо, это действительно много, — печально произнёс карлик, — Тимми плохо разбирается в деньгах, закупками у нас занимаются другие эльфы.       — Ты заставил меня серьёзно задуматься. Спасибо за информацию, я подумаю над вопросом взять себе кого-то из ваших.       — Это очень хорошо! — радостно заявил карлик-повар. — Тимми будет рад, если такой хороший волшебник станет хозяином одному из моих сородичей. Но… Сэр волшебник Гарри, позвольте узнать, зачем вы зашли на кухню? Тимми может вам чем-то помочь?       — Точно! Я собираюсь на прогулку, можешь собрать с собой еды?       — Конечно! — с радостью согласился домовой эльф.       После моей просьбы дать еды для пикника он тут же надавал про запас еды и напитков, после чего я покинул замок и на своей супер-метле полетел в сторону засидки. На месте удалось обосноваться уже с восходом солнца. За поеданием вкусных, пусть и холодных вчерашних пирожков, запиваемых яблочным соком, прошло несколько часов.       Я продолжал размышлять над полученной информацией. Выходит, что маги вроде как спасают от вымирания расу магов-инопланетян, за что те пожизненно работают на хозяина. С одной стороны — это рабство, но с другой стороны, кто будет просто так делиться волшебством? Если давать домовикам магию просто так, то это получатся паразиты. Волшебники древности всё очень ловко провернули, сделав вроде как великое одолжение, но при этом, приобретя преданных слуг-волшебников, то есть бесплатную рабочую силу. Только почему нам не рассказывают о том, что можно заполучить себе такого слугу? Конечно, тысяча галеонов — это очень большая сумма, но если посчитать стоимость наёмного слуги, да ещё волшебника, то эта сумма даже смешная. Они же могут готовить, стирать, убирать, почти что жена, только тратиться не надо, разве что похоть не удовлетворят. Хотя… Извращенцев хватает, некоторые ксенофилы могут и на таких карликов-уродцев позариться. Итак, ставлю себе задачу — к концу обучения постараться накопить нужную сумму и выкупить толкового домового эльфа. Мало того, что эти товарищи крайне полезные в хозяйстве, так ещё и самому сильнее в магическом плане можно стать.       Вскоре на поляну осторожно выбралось семейство, состоящее из десятка единорогов. Белоснежные златогривые красавцы косили глазами как дикие лошади и приступили к пощипыванию травы. Я выбрал самого крупного и лохматого жеребца, видимо вожака табуна. Арбалет был взведён, так что оставалось прицелиться и выстрелить. Дротик с напитком Живой смерти попал жеребцу прямо в круп, тот громко заржал и встал на дыбы, забив по воздуху копытами. Единорога зашатало, словно пьяного, он ещё раз громко заржал, и весь табун очень быстро побежал как можно дальше от поляны. Шатаясь, подстреленный жеребец попытался убежать вслед за табуном, но через пару десятков метров у него подогнулись ноги, он завалился на бок и уснул.       Я оставил арбалет в землянке и быстро выдвинулся наружу к спящему зверю. Подбежав к туше единорога, я достал из сумки автомобильный аккумулятор и машинку для стрижки овец. Накинул клеммы проводов подстригальной машинки на клеммы батареи, после этого достал из сумки полиэтиленовую плёнку, распрямил её, волшебной палочкой при помощи заклинания Локомотор приподнял тушу рогатой лошади и просунул под неё плёнку. После этого опустил единорога, включил машинку для стрижки овец и стал обривать зверя наголо. Я успел сбрить гриву, хвост и волосы с половины туловища, как услышал вдалеке топот копыт.       — Локомотор!       Взмахом волшебной палочки я поднял тушу единорога, который выглядит очень… Футуристично… Ни гривы, ни хвоста, половина тела лысая, половина волосатая… Быстро схватившись за углы пакета, собрал его вместе с содержимым в подобие мешка, сунул под подмышку машинку для стрижки, схватил за ручку тяжеленный автомобильный аккумулятор и рванул к землянке. Едва успел закрыть за собой люк, как услышал на земле громкий топот и ржание кентавров.       Я заполз в укрытие и стал в амбразуру рассматривать, что происходит на поляне. А там из леса выскакивали вооружённые луками кентавры, немного пробежав по траве, они останавливались, замирали подобно статуям и увеличившимися до размера блюдец глазами таращились на лысого единорога.       — Юпитер сегодня особенно яркий! — заявил кентавр с белокурыми волосами и белым телом в черных пятнах.       — Ага! — подтвердил коричневый кентавр. — Боюсь, что Юпитер совсем уж ярок, как бы его вновь не переименовали в Нибиру!       — Единорог живой и вскоре очнётся, — произнёс кентавр с коричневой шевелюрой, при этом его тело было белым в коричневых пятнах.       — Эм… — протянул черный кентавр с небольшими белыми пятнами, — а мы будем искать того, кто это сделал?!       — Кентавры не должны мешать тому, что предсказано звездами, — высокопарно заявил белокурый кентавр.       — Точно! — подтвердил коричневый получеловек-полуконь. — Ну его нафиг! Это вам не Воландеморт с Поттером, Марс в зените фигня, а вот ярость Нибиру — это ИГО-ГО и ФЫР-ФЫР-ФЫР!       — Ты прав, Рейн, сойти с ума никому не хочется, — согласно сказал беловолосый кентавр. — Лучше даже не знать, кому и зачем это понадобилось, главное, что священное животное живо и цело… Относительно… Вскоре лето, так что не замёрзнет.       — Как бы самим не быть остриженными, — произнёс коричневый кентавр и зябко передёрнул плечами.       Через полчаса единорог пришёл в себя. Пошатываясь, он поднялся на ноги и ошалело кося глазами, посмотрел на свой лысый круп и отсутствующий хвост. Если бы рогатый конь мог говорить, то это была бы матерная конструкция, означавшая краткое: «Что происходит? Где хвост и шерсть?!».       Очухавшись, единорог ускакал в том же направлении, что и табун в самом начале. После этого кентавры разошлись. Выждав ещё час, я покинул землянку и улетел в замок.       Я даже успел попасть на обед в Большом зале, после которого закрылся в своей комнате-мастерской и приступил к подсчёту добычи. Взвешивание показало, что я насобирал два килограмма триста тридцать семь грамм шерсти, что при цене 10 галеонов за унцию… Выходит чуть больше четырёх тысяч фунтов, если продавать на чёрном рынке! Деньги весьма приличные, если учесть, что у моего нынешнего отца зарплата пятьсот семьдесят фунтов, а мама домохозяйка, при этом мы живём довольно неплохо, по крайней мере, не нищенствуем.       Естественно, что продавать буду на чёрном рынке и скорее всего даже не в Англии. Официальный международный порт-ключ стоит десять галеонов, конечно, это дорого, целых пятьдесят фунтов, но это за использование в оба конца. К сожалению, портальная магия оказалась очень сложной и я ею ещё не овладел. К тому же для создания порт-ключа надо снять координаты точки назначения, то есть побывать там, куда создаётся портал, так что если бы и умел создавать порталы, то в другую страну таким образом не смог бы выбраться.       В следующее воскресенье я вновь рано утром полетел в сторону засидки, только с высоты ещё издалека обнаружил подозрительные шевеления возле поляны. Зависнув на месте, я достал из сумки бинокль, доставшийся в наследство от старины Джеферсона, и стал осматривать окрестности. Возле облюбованной единорогами поляны в засаде сидело несколько кентавров.       Похоже, больше не удастся поохотиться. Ну и ладно, полечу назад в замок, и больше не буду заниматься подобным. Всё же даже за подобный фокус с бритьём светит пожизненный срок в Азкабане, а мне свобода очень дорога.

***

      Последняя неделя прошла в жуткой суете и подготовке к экзаменам. Я был уверен в своей готовности, за пару дней перечитал все конспекты, поэтому в отличие от большинства школьников был спокоен и свободное время проводил в библиотеке, выписывая рецепты зелий и полезные заклинания.       Началась череда экзаменов, замок был похож на растревоженный улей: дети носились по коридорам с бешеными глазами, читали и писали на любых поверхностях, жутко переживали. В общем, бедлам стоял тот ещё, никому не хотелось вылететь из школы. Особенно сильно переживали маглорожденные и полукровные волшебники, которые весь год клали на учёбу детородный орган, ведь им в случае проваленных экзаменов предстоит участь более страшная, чем обычное исключение.       На улице стояла очень тёплая погода, которая меня неимоверно радовала, навевая воспоминания о жарком южном регионе России, в котором я жил в прошлой жизни. А вот английские дети такую погоду воспринимали с трудом, они потели, пыхтели и считали, что погода неимоверно жаркая. Хотя соглашусь, что одних щелей в рамах не хватало для нормальной вентиляции, а форточек отчего-то в кабинетах предусмотрено не было, оттого в кабинетах было душно.       Вначале у нас принимали теоретические экзамены, которые пришлось писать заколдованными перьями, то есть мне не удалось использовать привычную авторучку. Поскольку писал перьями впервые, то мазня получилась знатная, за что, несмотря на полный ответ, по большинству предметов мне снизили оценки.       Затем были практические экзамены. На чарах надо было заставить танцевать ананас, а поскольку я тренировал в основном полезные чары, а бесполезными занимался лишь на уроках, то последние не запомнились. Забавно, я могу создать расширенное пространство, что не каждый выпускник умеет, но не могу заставить плясать ананас. В итоге так и не вспомнил нужные чары и воспользовался заклинанием Вингардиум левиоса, изобразив фруктом что-то похожее на припадок эпилептика, за что получил минимальную проходную оценку.       Профессор Макгонагалл дала задание превратить мышь в табакерку. Трансфигурацию я уважаю и отрабатывал как следует, но превращение живого в неживое — это уровень следующего курса и было лишь на последних занятиях, я же делал упор на тщательную отработку превращений неживое-неживое, которое выходит замечательно, о чём говорит, ну хотя бы кровать, созданная из земли, поэтому моя шкатулка оказалась с ушами и лапами, за что получил минимальную проходную оценку. Зато на экзамене по зельеварению я оттянулся на полную катушку. Нам задали сварить зелье Стирающее память, все дети жутко перенервничали, пытаясь вспомнить, как приготовить зелье. Я даже не пробовал запоминать подобные вещи, потому достал записную книжку с выписанными рецептами зелий.       — Мистер Адамс, что вы делаете? — грозным голосом спросил профессор Снейп.       — Ищу рецепт экзаменационного зелья.       — Мистер Адамс, на моём занятии запрещены любые шпаргалки! — суровым тоном сказал Снейп.       — Профессор Снейп, это не шпаргалка, а моя личная книга с рецептами зелий. Рецептов зелий просто невероятное множество и если вы обладаете идеальной памятью и можете запомнить их все, то я, как и большинство волшебников, к величайшему сожалению, не обладаю подобными способностями. Прошу позволить использовать привычные способы приготовления зелий, иначе за результат не ручаюсь. Вы, как преподаватель, готовы отвечать за взорванный класс?       — Мистер Адамс, если вы воспользуетесь шпаргалкой, то я поставлю вам низшую оценку! — заявил Снейп.       — Профессор Снейп, и всё же я настаиваю на том, что человеческая память не идеальна и для правильной готовки зелья любителями, коими являются ученики, необходимо зримое напоминание, что именно они готовят. Если бы мы в Хогвартсе только и делали, что варили зелья, устраивая как минимум несколько десятков варок каждого состава, то было бы понятно ваше требование. Но мы варили каждое зелье один или два раза, за которые невозможно идеально запомнить все нюансы варки того или иного состава. Напоминаю, что в списке, прилагаемом к письму из Хогвартса, не было указано, что студентам необходимо иметь ингредиенты для отработки варки зелий, только минимум для занятий, купить их негде и не на что, так что получается, что ваши требования совершенно необоснованные и пристрастные!       Все школьники притихли, втянули головы в плечи и затаили дыхание, боясь вызвать на себя гнев преподавателя. А Снейп не на шутку разозлился.       — Минус двадцать баллов с Пуффендуя! — гневно произнёс Снейп.       — Хорошо. И всё же, можно пользоваться подготовленной литературой во избежание ошибок?       — Раз вы у нас такой «особенный», то вам можно! — ехидно с сарказмом произнёс профессор.       — Благодарю за понимание.       Естественно, это вызвало недовольство у прочих студентов, которые не использовали записей, но мне как-то от их недовольства ни горячо, ни холодно.       Я пожал плечами, раскрыл записи на нужном составе, сделал пару вдохов, чтобы успокоиться и приступил к варке. Снейп кружил вокруг меня, словно коршун. Стараясь вывести из себя, но до моей тёщи из прошлой жизни ему было далеко, так что мужик обломился. Зелье вышло среднего качества, что для первокурсника, который варит его во второй раз, очень пристойный результат, но Снейп, как и обещал, поставил мне удовлетворительно, то есть минимальный проходной балл. Я не расстроился, поскольку главное за пять лет из школы не вылететь, а на оценки и факультетские баллы плевать хотел с Астрономической башни.       По итогам года оказалось, что я жуткий троечник и неумеха, в общем, типичный тупица-Пуффендуец. Моя перепалка со Снейпом стала сплетней номер один, но из-за напряжённой поры как-то быстро трансформировалась. Забавным было то, что уже на следующий день роль спорщика была присуждена Гарри Поттеру, а я отошёл на задний план и был забыт. Это классическая работа «брехучего телефона», первый рассказал о перепалке между Гарри Адамсом и Северусом Снейпом, у другого сплетника Гарри Адамс сократился до просто Гарри, а у третьего он превратился в Гарри Поттера, поскольку Адамс никому не интересен, а Поттер тоже Гарри, но знаменитость местного разлива и часто препирался со Снейпом. Сам же Поттер не понимал, откуда родились такие слухи и почему к нему подходят люди с разных факультетов, одобрительно хлопают по плечу, жмут руки и благодарят за то, что осадил Снейпа.       Последним экзаменом была история магии, это был самый простой из всех экзаменов, нам надо было в течение часа письменно ответить на вопросы теста об известных волшебниках. Тест — это не сочинение писать, достаточно хотя бы учебник прочитать, чтобы ответить верно хотя бы на половину вопросов, в то время когда трети правильных ответов вполне достаточно для проходной оценки.       После экзамена я решил сварить зелье для вымачивания сердцевины волшебной палочки, оно очень сложное и не хочется в случае ошибки лишиться дома, а Хогвартса мне не жалко, главное самому уцелеть. К тому же тут больше шансов быть собранным из запчастей, нежели в обычной больнице.       Чтобы в случае вероятного взрыва не выдать своего кабинета-мастерской для самогоноварения, пришлось искать помещение для экспериментальной варки. Я выбрал третий этаж в стороне запретного коридора, там не было ни одного работающего класса, только заброшенные помещения. Отойдя как можно дальше от запретного коридора, я зашёл в приглянувшийся класс. Тут было очень пыльно, на полу валялись сломанные парты и стулья. Волшебной палочкой быстро убрал сломанную мебель к стенам, чарами очистил помещение от пыли. Удовлетворившись результатом, поставил неподалёку от двери треногу, это было сделано для того, чтобы в случае бурной реакции успеть выскочить из класса, на треногу водрузил котёл, рядом поставил более-менее целую парту, очистил её и выложил на столешницу ингредиенты.       Первые три этапа варки прошли как положено по инструкции, затем я закинул в котёл листья семицветика и зелье в котле побурело. Такой реакции предусмотрено не было. Кидаю взгляд на листок с рецептом и приходит понимание, что только что допустил серьёзную ошибку. Надо было вначале добавить толчённой коры дуба, а лишь затем листья семицветика. Зелье как-то подозрительно забурлило, раздалось шипение, я от греха подальше выскочил из класса и рванул со всех ног по пустому коридору. Метров через десять упал на живот, прикрыл руками голову и открыл рот в ожидании взрыва. Время шло, а взрыва всё не было.       Мне надоело лежать, поэтому поднялся на ноги и отряхнулся. Досчитав до ста, решил посмотреть, что же там с зельем происходит. Медленно я двинулся по замковому коридору в сторону кабинета, на подходе послышалось шипение, которое становилось всё тише. Затем раздался звон и грохот упавшей треноги, который раздался вновь, но уже намного глуше, словно тренога провалилась на этаж ниже. Заглянув в открытый дверной проём, я обнаружил интересную картину: в полу имеется сквозная дыра радиусом примерно полметра, края которой слегка парят и шипят, но процесс стремительно идёт на спад. Я про подобную реакцию только слышал, а видеть не довелось, хотя поговаривают, что первокурсник Гриффиндора Невил Лонгботтом чуть ли не каждое занятие зельеварения подобный фокус проворачивает. Не зря же класс зельеварения расположен в подвале.       Заглянув в дыру, я обнаружил внизу остатки котла, у которого разъело всё днище и стенки, а так же там лежала тренога, от которой осталась в лучшем случае половина. Палево, однако!       — Акцио остатки треноги и котла!       Попытка призвать улики при помощи заклинания оказалась провальной. Видимо остатки зелья блокируют волшебство.       Так не пойдёт. Мне никак нельзя попадаться на месте преступления, а медный котёл был только у одного студента младших курсов, так что найти виновника разрушений будет легко и просто.       Собираю оставшиеся ингредиенты и рецепт с поверхности парты, саму парту трансфигурирую в верёвочную лестницу, которую прикрепляю к полу чарами Приклеивания. Достаю из сумки и надеваю перчатки из кожи дракона. Дождавшись, когда края отверстия прекратят шипеть, опускаю лестницу вниз. Немного постояв и поняв, что её не спешит разъедать, начинаю спуск вниз.       Вместо ожидаемой аналогичной комнаты внизу оказался большой зал с высокими потолками. Зал был пуст, но почти по центру его чуть правее образовавшейся дыры стоит ростовое зеркало, выполненное в виде домика с башнями с рамой, покрытой позолотой или крашенной под золото.       Быстро собираю улики, касаясь останков котла и треноги исключительно защитными перчатками. Лишь убрав вещи в один из расширенных карманов, обратил более пристальное внимание на зеркало. На раме задом наперёд написано: «Я показываю не ваше лицо, но ваше самое горячее желание». Прочитать эту фразу было просто.       Единственное зеркало в закрытом помещении это неспроста. Может быть эта штука дорогая? Позолота точно на неплохую сумму потянет, да и само зеркало можно старьёвщикам загнать за приличные деньги. Но оно слишком большое и в сумку не пролезет, а ничего под зачарование необходимых размеров у меня с собой нет. Возможно, что это даже артефакт, который ещё дороже можно загнать на чёрном рынке заграницей.       Я подошёл ближе к зеркалу… Не о том думаю. Нафиг зеркало, тут проблема иного рода — огромная дырка в потолке! Эх, мне бы сейчас камней, любых да побольше, чтобы заделать дыру в потолке!..       В зеркале я увидел свое отражение — бледное, испуганное лицо. Но мгновение спустя отражение оживилось и подмигнуло мне. Двойник засунул руку в свой карман и вытащил оттуда кроваво-красный бесформенный камень размером с четвертинку кирпича и напоминающий необработанный рубин. Потом парень из зеркала, снова подмигнув, засунул камень обратно в карман, единственный, который у меня остался без расширенного пространства. Я тут же ощутил у себя в кармане что-то тяжелое. Каким-то образом этот тип передал мне желаемое.       — Спасибо, парень, — насмешливо говорю своему отражению, — только боюсь, что одного маленького кирпичика мне будет маловато, чтобы заделать дыру в потолке. Может у тебя там есть запас посолиднее, а то этим разве что дверь подпереть можно…       Парень в зеркале пожал плечами и развёл руки в стороны, показывая, что больше ничего не осталось.       — Ладно. И на том спасибо.       Я полез вверх по верёвочной лестнице, достал её и отменил трансфигурацию, после чего стал судорожно соображать, что же делать. Достаю из кармана камень и осматриваю его. Действительно на необработанный рубин похоже. Может быть, он драгоценный или хотя бы полудрагоценный? В любом случае, лучше никому не знать, где и что я нашёл. Убираю полученный камень в карман с расширенным пространством.       Думай, старый, думай скорее! Итак, что ты имеешь? Волшебную палочку и кучу бесполезных для починки дыр вещей. Строительные чары… Точно! Но откуда брать камни?! Может из стен или пола? Но тогда будет заметно. А, ладно. Попробую из стены, авось сразу не заметят дыры, а потом пусть попробуют найти концы…       Стены замка оказались пропитаны магией и не поддавались трансфигурации и чарам. С полами оказалась та же самая проблема. Это насколько же мощное зелье-кислота у меня получилось, что разъело всё к чертям собачьим?!       Может быть, просто трансфигурировать парту и временно заделать дырку? Но трансфигурация в лучшем случае часов восемь продержится, а нам ещё неделю в Хогвартсе куковать, могут и найти виновника.       А, пофиг, сделаю, как получится, а там будь что будет! Тут же начинаю при помощи чар курочить парты, отделяя от них столешницы. Собрав стопку трухлявых столешниц, заклинанием Вечного приклеивания объединил их в единый толстый брикет. Всей древесины с трудом хватило, чтобы получить толщину, аналогичную толщине пола. Низ и верх покрасил красящими чарами под цвет камня и нанёс линии и точки, делая внешние стороны неотличимыми от пола и потолка. Этот брикет примерно обкромсал по размеру отверстия и поместил его туда, слегка уменьшив при помощи трансфигурации. Когда отменил трансфигурацию, брикет вернул свой прежний размер, отчего упёрся в края ямы. Он опасно затрещал и слегка выгнулся дугой, словно пробка в горлышке бутылки, намертво закупорив отверстие. Если внимательно не приглядываться, то даже не заметно, что тут не каменный пол.       Закончив, решил не испытывать судьбу и рванул из коридора третьего этажа как можно дальше, а точнее, в общежитие Пуффендуя. На ходу раз за разом наколдовывал простейшее заклинание света — Люмос, делал это для того, чтобы забить буфер следящего артефакта, чтобы никто не сумел связать строительные чары и небрежно заделанную дырку в полу.       До конца учебного года в школе была тишина, у учеников младших курсов закончились экзамены, а у старшекурсников они продолжались, поэтому отстрелявшаяся ребятня отдыхала на свежем воздухе, стараясь придумать занятия для развлечения, а старшие ребята не покупали моей огненной продукции. Я стал ещё больше пропадать в библиотеке, стараясь обнаружить как можно больше полезных зелий и чар.       Единственное, что меня насторожило — пропажа Квирелла. Он перестал появляться во время приёмов пищи, и на этот счёт не было никаких объявлений. Ещё Гарри Поттер целую неделю пролежал в больничном крыле, все думали, что мальчик перенапрягся из-за экзаменов и на нервной почве заболел.       Первые дни я был несколько напряжён, ожидая, что меня в любой момент могут вызвать на допрос по поводу сломанного потолка, но ничего подобного не происходило.       В предпоследний день нахождения в школе магии после обеда я выполз из библиотеки и вместе со всеми студентами спустился в Большой зал на праздничный банкет. Поскольку соревнование между факультетами в седьмой раз подряд выиграл Слизерин, то зал был оформлен в зелено-серебряной цветовой гамме. На стене за преподавательским столом висело огромное знамя Слизерина, на котором была изображена змея.       Вскоре поднялся Дамблдор и стал задвигать речь. Произошло небывалое и никем не ожидаемое, директор походя начислил кучу баллов: Рону Уизли, Гермионе Грейнджер, Гарри Поттеру и Невилу Лонгботтому, из-за чего факультет Гриффиндор, который был по очкам на последнем месте, неожиданно победил. Это вызвало шок абсолютно у всех, начиная от учеников и заканчивая учителями. Мягко говоря, директор очень жестоко подставил этих четверых детей, ребятам за такое как минимум могут устроить тёмную сразу три факультета, причём Дамблдор не сказал, за что конкретно дал баллы. Причина награждения звучала крайне бредово: за лучшую игру в шахматы; за умение использовать логику; за выдержку и храбрость; за отвагу противостоять друзьям!       Черт подери, большего бреда я в жизни не слышал! С таким же успехом можно было наградить за чистые носки, красивые глаза или по любой иной надуманной причине. Это выглядело так, словно Дамблдор подсуживает своему любимому факультету. Что удивительно, после некоторого шока зал взорвался аплодисментами, хлопали все факультеты кроме Слизерина, а змейки были грустными и злыми. Я же не хлопал, поскольку, во-первых, считал эту балльную систему бредом, во-вторых, не понимал, как можно даже будучи директором, настолько наплевательски относиться к правилам, самим же установленным. Дети реально верили и зарабатывали эти баллы, для них было за счастье показать, что они чего-то добились, и тут какой-то сумасшедший старик из-за прихоти угодить любимчикам втоптал всех в грязь и показал, что установленные правила ничего не значат.       Будь я на самом деле двенадцатилетним мальчиком, то на месте Слизеринцев после подобного плевка вообще наплевал бы на баллы и стал подстраивать подлянки Гриффиндорцам в огромных количествах, особенно четвёрке озвученных первокурсников. Дети немного порадуются победе и забудут об этом дне, но не все. Слизеринцы в большинстве своём аристократы, которые подобного не прощают и запомнят такую подлянку надолго. Неужели директору для чего-то надо было затравить этих бедных ребят или специально стравить между собой факультеты? Или же это изощрённая подстава для аристократов, ведь прозвучало имя Гарри Поттера и его друзей, которые теперь все поголовно станут персонами нон грата в среде аристократии, но тронуть национального героя никто не посмеет, а если тронут, то закономерно получат ответ от Дамблдора и Министерства магии. Но ладно Поттер и Уизли, эти под протекторатом Дамблдора, но куда лезет маглорожденная Грейнджер? Неужели она не понимает, что роет себе могилу? Хотя… Что может понимать маленькая девочка, тем более зубрилка, оторванная от реальной жизни? Ничего!       Ладно, это не моё дело. В мире ежедневно происходит множество куда более неприятных вещей, но никому до этого нет дела. Тут самому бы до шестнадцатилетия дожить, вынести побольше полезных знаний и заработать как можно больше денег, при этом неплохо было бы не попасть в тюрьму для магов и не покалечиться при очередной варке зелья или при встрече с магическим мутантом…       — Гарри, представляешь как круто?! — радостно крикнул мне в ухо Джастин Финч-Флетчли.       — Что круто?       — Что в этом году Слизерин не победил! — довольным тоном сказал он.       — Не вижу в этом ничего хорошего. Мне кажется, что директор ведёт себя совершенно не подобающим образом для подобной должности.       — Не понимаю твоего неудовольствия, Слизерин же проиграл! — сказал сидящий с другой стороны Эрни Макмиллан.       — Как раз таки это не нормально. Если бы Дамблдор указал реальную, а не надуманную причину начисления баллов, например, идеальная учёба со всеми высшими оценками и отсутствием взысканий, тогда было бы понятно, но начислять баллы за храбрость… Это полная дичь! Слизеринцы честно пыжились, зарабатывали эти баллы, а их так жестоко обломали. Это похоже на издевательство и подсуживание любимчикам!       Утром следующего дня нам объявили оценки, выдали письменные предупреждения о запрете колдовства во время каникул и оправили на поезде в Лондон. Покидал это жуткое место я с преогромным удовольствием. Когда сел в паровоз, меня стало потихоньку отпускать от напряжения последних дней.