— Гарри, представляешь, — делился со мной новостью Джастин после того, как я вернулся в общежитие, — на первом же занятии УЗМС у третьекурсников на Драко Малфоя напал Гиппогриф!
— Гиппогриф? Это тот самый, который третьего класса опасности? Опасная магическая химера, являющаяся помесью орла и коня?
— Да, — ответил Джастин. — Он самый.
— Я знал, что неграмотному леснику нельзя доверять ведение такого опасного предмета, но чтобы он был настолько тупым, что на первый ознакомительный урок привести животное третьего класса опасности — это ни в какие ворота!
— Животных, — поправил меня Джастин. — Хагрид привёл целый табун гиппогрифов…
— Ещё лучше. Его не уволили?
— Нет, — ответил Финч-Флетчли, — но поговаривают, что Гриффиндорцы яростно с пеной у рта защищают Хагрида. Говорят, что он ни в чём не виноват и всё валят на Малфоя.
— Малфой идиот, но обвинять его в этом глупо. Учитель как раз и нужен для того, чтобы следить за малолетними дебилами, чтобы те не совались к опасным зверям. Знаешь, я даже рад, что отказался от УЗМС.
Несколько дней Малфой не появлялся в Большом зале. Сириус Блэк со мной не связывался и вообще была тишь и благодать, если не считать дементоров, парящие тени которых было видно вдали с астрономической башни во время урока астрономии.
Я искал в русских учебниках мощные огненные чары, но сильных боевых заклинаний не было даже в дополнительной литературе. В местной библиотеке тоже ничего такого не встречалось, а доступ к Запретной секции в этом году у меня отсутствовал.
В четверг Малфой показался в Большом зале и ходил по замку с видом великомученика раненного в жестокой битве: рука забинтована и на перевязи. Я вновь вспомнил себя после расстрела фашистами и с трудом удерживал насмешку. Судя по всему, там была всего лишь царапина, которую зельями давно уже залечили. Рябиновый отвар за считанные часы исцеляет довольно серьёзные раны, а перевязка — чистой воды выпендрёж.
С утра у нас с Райвенкловцами был урок ЗОТИ. Заходя в класс, я с опаской осмотрел профессора Люпина. Потрёпанный и заплатанный коричневый костюм, бледный вид, светло-каштановые волосы с проглядывающей ранней сединой, голубые глаза и мимические морщины, над губой красуются пышные усы.
Значит, оборотень. Интересная логика у директора — кто лучше научит защищаться от тёмных тварей, как не один из их представителей? Конечно, я понимаю, что ликантропия — это болезнь и считать оборотней тёмными тварями — это перегиб. Лучше бы волшебники создали центры-бункеры по обязательному нахождению оборотней во время полнолуния, чем причислять их к опасным тёмным тварям. Но Блэк прав, слишком много совпадений. Дементоры, теперь Люпин. Неужели Сириуса решили ловить на живца? Вроде как, он захочет пообщаться с бывшим другом в школе полной детей, а тут им дементоры закусят! Надо будет сказать Блэку, чтобы валил из страны, пока шумиха вокруг его имени не успокоится, а лучше…
Блин, есть идея! Надо подставить кого-то под Оборотным зельем! Среди людей полно всякой швали: бандиты, наркоманы, маньяки, убийцы, насильники. Если Оборотное не действует на простых людей, то среди магов этого добра тоже хватает. Поймать отщепенца, накачать обороткой, стереть память и… И что дальше? Интересно, если убить человека под действием оборота, он так и останется в принятом образе или через час вернётся к прежней внешности? Первый случай был бы идеальным.
Пока я размышлял, прослушал речь преподавателя. Но все студенты убирали с парт учебники.
— Джастин, я прослушал, что было? — шёпотом спрашиваю у сидящего рядом Финч-Флетчли.
— Профессор сказал, что сейчас будет практическое занятие, — шёпотом ответил Джастин.
— Ну что, готовы? — спросил Люпин. — Пойдемте со мной.
Мы вышли из класса и прошли в отделанную деревянными панелями просторную учительскую.
Люпин подошел к гардеробу, внутри что-то завозилось, и гардероб покачнулся, ручка дверцы задергалась. Я уже был знаком с подобным явлением по дому на Гриммо 12. Мы с Сириусом вычистили три шкафа с боггартами, и каждый раз эти твари пугали меня до ужаса.
— Там всего–навсего обычный боггарт, — сказал нам учитель. — Так что бояться нечего.
— Что за боггарт? — шёпотом спросил у меня Финч-Флетчли.
— Мерзкий призрак, принимающий самый страшный образ, которого боится человек.
Джастин спрятался мне за спину, что со стороны выглядело комично, плотного телосложения детина ростом около ста шестидесяти пяти сантиметров прячется за карликом ростом сто тридцать сантиметров.
— Правильно, юноша, — сказал мне Люпин. — Боггарты любят темноту, — обратился он уже ко всем. — Наиболее часто они прячутся в гардеробе, под кроватью, в ящике под умывальником, одного я нашел в футляре напольных часов. Этот появился здесь только вчера. Я попросил директора оставить его для нашего сегодняшнего урока. Боггарт в гардеробе еще ни на что не похож. Он не знает, кого и чем станет пугать. Как он выглядит, неизвестно, но стоит его выпустить, он тут же станет тем, чего мы боимся больше всего на свете. С боггартом лучше сражаться вдвоем, втроем, вообще, чем вас больше, тем лучше. Он сразу теряется, не может выбрать, в кого ему превратиться. Заклинание против боггарта простое, нужно только одно: хорошенько сосредоточиться. Лучшее оружие против него — смех. Превратите его во что-нибудь смешное и рассмейтесь, он тут же исчезнет. Сперва поучим заклинание без волшебных палочек. Повторяйте за мной: «Ридикулус»!
Вначале мы отрабатывали движения без палочек. Затем мы стали размахивать волшебными палочками, как показал Люпин и выкрикивать: «Ридикулус».
— Отлично, — сказал Люпин. — И чтобы вы закрепили всё на практике, мне понадобится помощник. — Преподаватель осмотрел всех и остановил взгляд на мне. — Вот вы, юноша, подойдите ко мне. Как вас зовут?
— Гарри Адамс, сэр.
— Гарри, чего ты боишься больше всего? — спросил Люпин.
— Лучше бы вам этого не знать, я много чего боюсь.
— А если подумать? — вновь спросил Люпин.
— Смерти близких, нищеты, ядерной войны, химической и бактериологической войны, неизлечимой эпидемии, голода, фашистов… Мне продолжать?
— Хм… — Люпин слегка нахмурился. — Действительно много страхов для такого юного волшебника. — В любом случае, если не попробуешь, не узнаешь. Как бы твой страх не проявился, просто представь это в забавном свете, наведи на боггарта волшебную палочку и произнеси заклинание: Ридикулус. Если не получится, не переживай, я рядом и помогу тебе.
— Как скажете, профессор Люпин.
— Готов? — спросил у меня Люпин. — Все отойдите назад, не мешайте Гарри.
Дети отошли как можно дальше и стали жаться у противоположной стены, я остался у шкафа один.
Преподаватель навёл волшебную палочку на гардероб и при помощи чар открыл дверцу. Из шкафа вышел немецкий солдат в форме времён второй мировой войны, его лицо было искажено в ненавидящей гримасе, рот исказился в зловещем оскале, в руках он сжимал пистолет-пулемёт МР-40 и наводил его на меня.
Я не знал, как сделать фрица смешным, но тут в голову пришла картинка из интернета, где здоровенный мужик переодет в девочку-волшебницу из японского мультика, кажется, Сейлормун.
— Эршисст дас руссише швайн! — грозно воскликнул фриц, нацеливая на меня оружие.
— Ридикулус, — произношу заклинание, представляя в голове этот образ.
Фриц сразу преобразился, он теперь был в белом парике с длинными волосами, спускающимися в виде двух кос по бокам, в белой коротенькой блузке и короткой синей юбке, под которой были видны мохнатые ноги, кажется, эта одежда называется сейлор-фуку. А в руках вместо автомата он сжимал здоровый резиновый фалос розового цвета.
Все школьники разразились смехом. Боггарт растерялся и замер на месте.
— Всё, Гарри, молодец, отходи, — сказал Люпин. — Следующий. — Он взглянул в список студентов. — Эрни Макмиллан.
М-да… А мы-то с Блэком иначе боролись с этими тварями. Сразу кидали заклинание изгнания призраков. Сильные привидения оно может лишь отогнать, а мелочёвку вроде боггартов развеивает. Одно слово — баловство… Или кому-то понадобилось выяснить наши страхи?
Дальше пошла демонстрация страхов детей. Каких только образов боггарт ни принимал, были: зомби, Фрэди Крюгер, мёртвые родители, гигантские слизни и разные животные. У одного парня с Райвенкло боггарт превратился в злобного клоуна.
— Это было ужасно, — сказал Джастин, покидая учительскую.
— Согласен.
— А почему у тебя боггарт превратился в немецкого солдата? — спросил Джастин.
— А что он сказал? — присоединился к другу Эрни.
— Ребята, страхи не должны быть рациональными и спрашивать о них нехорошо. Я же не спрашиваю, почему Джастин боится собак, а Эрни инферналов… Но так и быть, отвечу. Немец сказал: «Расстрелять русскую свинью».
— А почему русскую? — удивлённо спросил Макмиллан.
— Потому что некоторое время назад я отдыхал в детском лагере в России и там увидел кино про войну.
— А-а-а… — Протянул Джастин. — Понятно. А меня собака в детстве покусала, поэтому до сих пор их боюсь.
Кстати о птичках, а может подействовать заклинание изгнания нежити на дементоров? Они ведь имеют материальные тела. А что, если нанести руны на пули и валить этих тварей из калаша? Только всё равно желательно научиться защищать сознание.
Если так подумать, то раз у дементоров материальные тела, значит, их можно уничтожить. Например, разрубить на множество частей, сжечь, взорвать, расстрелять бронебойными патронами. Только вот эти твари передвигаются толпой и опять же, встаёт вопрос о здравом сознании волшебника. Ни о каком оружии и заклятьях не может идти речи, если ты будешь стоять столбом и предаваться самым страшным воспоминаниям.
Вечером я из своего кабинета, в котором гоню самогон, связался с Блэком.
— Барсук вызывает нору, как слышно, приём.
Сириус ответил почти сразу. У него было довольное выражение лица, а судя по деревьям на заднем плане, мужчина находился где-то в лесу.
— Привет, мелкий, — сказал он. — Что-то срочное?
— Да. Ты должен умереть!
— Что? — Сириус очень удивился и непонимающе уставился на меня. — Ты что, желаешь мне смерти?
— Не в прямом смысле. Что будет, если человек выпьет Оборотное зелье и его в этом образе убьют?
— Мерлиновы подтяжки! — радостно воскликнул Блэк. — Точно! Как я об этом не подумал… Он так и останется в этом образе, потому что магия покинет его. Только где найти волшебника?
— Используй крысу.
— Эм… — Сириус замешкался и повернул голову в сторону, рассматривая что-то внизу. — Поздно… Я его уже того…
— Быстрый ты парень…
— Этот подонок даже после смерти доставляет неприятности, — сказал Блэк и, по всей видимости, пнул ногой труп Петтигрю.
— Так найди какую-нибудь шваль.
— Погоди, — произнёс Блэк, — а как же волосы и внешность? Я же изменил цвет волос и принявший оборотное будет с новым лицом и цветом волос.
— Нора, не тупи! Лицо тебе порезали и на ДНК и ауре это вряд ли отразилось, ведь это не магические травмы, так что по идее должно остаться старое, а волосы… Обрей труп наголо или сними скальп.
— Добрый мальчик, — саркастически протянул Сириус. — Но идея хорошая. Спасибо тебе за всё! Ещё что-то? А то я немного занят.
— Нет-нет, на этом всё, отбой.
— Пока, — попрощался Блэк и закрыл крышку зеркальца.
Я тоже закрыл и убрал зеркало, после чего приступил к отработке заклинаний.
Со следующего дня я помимо усиленного изучения Древних рун стал искать информацию по рунному зачарованию, но поскольку большая часть книг находилась в Закрытой секции, видимо, чтобы предоставлять книги только старшекурсникам, подумывал попросить профессора Бабблинг дать мне туда доступ.
Вечером вспомнил о Выручай комнате, Барри Стоун говорил, что она принимает вид желаемого помещения, поэтому решил испытать это на деле.
После ужина я направился к портрету Варнавы Вздрюченного, трижды прошёл мимо него, думая о библиотеке со всеми книгами. В стене появилась дверь, я зашёл внутрь и обомлел. Мне предстала полная копия библиотеки Хогвартса.
Когда я прошёл в Закрытую секцию, то практически сразу нашёл отличия, тут было намного больше книг, чем в оригинале, появились другие секции: Некромантия, Кровная магия, Ментальная магия, Высшая Алхимия, Боевая магия, Целительство, Ритуальная магия, Демонология и другие. Тут было так много книг, что разбегались глаза, времени обучения в Хогвартсе не хватит, чтобы изучить всё.
Первое, что я сделал — это попытался вынести отсюда книгу, но этого не получилось. Взятая с полки книга «Основы ментальной магии» пропала, стоило лишь, пересечь границу выручай комнаты. Конечно, это расстроило, но я не отчаялся. Этой информации хватит на несколько жизней и всё такое вкусное, всё хочется изучить.
Я припомнил, что старшекурсники использовали заклинание копирования, чтобы лишний раз не ходить в библиотеку для возврата книг. Поэтому пошёл в обычную часть библиотеки и стал искать информацию об этом.
В итоге долгого изучения найденной литературы удалось выяснить, что существует несколько способов копирования. Первый временный — при помощи заклинания из области трансфигурации делается временная копия предмета, которая держится в зависимости от вложенной магической силы. Меня этот вариант не устроил. Есть ещё заклинание копирования из области чар, для его использования необходима пустая книга-заготовка и чернила. Принцип работы чар похож на принцип копирования при помощи копировальной техники, чарами связывается два предмета, подгоняется размер книги-заготовки под размер книги предназначенной для копирования и чернила переносят текст на чистую бумагу практически мгновенно. Чары довольно сложные, но изучить их вполне реально. Третий вариант подразумевает использование постоянной трансфигурации и требует большего количества сил. То есть, берётся дерево и чернила, или даже просто любое красящее вещество, накладывается заклинание и из дерева образуется книга, являющаяся точной копией оригинала. Это заклинание самое сложное, в книге было указано, что оно уровня мастера трансфигурации, поэтому его забраковал. Ещё удалось найти альтернативу в виде ритуального аналога этих заклинаний, представляющих собой три сложных ритуальных круга, испещрённые рунами, но вся фишка ритуалов заключается в том, что достаточно просто подавать магическую силу и получишь результат. В один круг кладёшь набор ингредиентов, в другой книгу-образец, подал магию, через некоторое время получил в третьем круге копию книги-образца. Именно так производят обычные, то есть не зачарованные книги, волшебники на небольших производствах, например, для «Флориш и Блоттс».
Когда посмотрел на часы, то было уже двенадцать часов ночи. Да уж, засиделся порядочно, теперь по коридорам бродят дежурные учителя и попасть в общежитие будет проблематично.
Я решил, что раз уже нарушил комендантский час, то стоит провести эксперимент.
Покинул Выручай комнату и стал ходить мимо портрета с танцующими троллями, представляя себе библиотеку с удобной кроватью и с ритуальным рисунком копирования книг на полу.
Когда вновь зашёл в Выручай комнату, прежняя библиотека претерпела изменения, на полу был нанесён нужный ритуальный чертёж, а в углу помещения стояла кровать. К сожалению, у меня не было с собой материалов, чтобы проверить действенность ритуала, но отчего-то крепла уверенность, что он сработает, как положено.
Почитав ещё немного, я уснул прямо тут.
Наутро пришлось выдержать напор Джастина Финч-Флетчли, который переживал о том, что я не ночевал в комнате. Но, по крайней мере, парню хватило ума не поднимать бучу, поскольку он знал о моём «тайном» кабинете.
— Джастин, не кипишуй, у меня куча дел на будущее. Я переписываю школьные книги, чтобы собрать дома библиотеку, а это дело не из лёгких. Ты же мне друг?
— Конечно, — подтвердил Джастин.
— В таком случае никому не говори, когда я не ночую в спальне.
— Но зачем тебе книги? — спросил Джастин.
— Знание — сила! И это не я сказал, а очень умный человек, и я с ним согласен. Сам подумай, мы закончим школу и больше сюда не будет доступа. А вдруг понадобится использовать какое-то заклинание, которого ты не знаешь? Придётся идти в Косой переулок, тратить деньги на покупку книги. А если окажется, что Министерство магии, потакая своей паранойе, запретило очередную область магических наук и этой книги в продаже больше не существует?
— Как это, запретили? — спросил Финч-Флетчли.
— Да так же, как до этого запретили больше половины направлений волшебства — легко и просто. Придёт в чью-то дурную голову, что зелья от болезней якобы «тёмные», потому что люди должны выздоравливать естественным путём, а не полагаться на лекарства, и всё, пропадёт из продажи половина книг по зельеварению. А тут раз, открыл конспект, а там есть рецепт нужного зелья.
— Да ну, ерунда какая-то, — отмахнулся Финч-Флетчли.
— Может быть и ерунда, но я лучше удовлетворю свою тягу к знаниям, а ты будь добр, прикрой меня.
— Конечно, Гарри, без проблем, — сказал Джастин. — Но ты ведёшь себя как ворон, а не как барсук.
— Ой, Джастин, в распределение на факультеты на основании определённой психологической предрасположенности верят только детишки. Слушай…
Я задвинул Финч-Флетчли свою теорию распределения по факультетам, о которой додумался раньше.
Джастин серьёзно задумался и стал пытаться вспомнить всех однокурсников и студентов других Факультетов.
— Это звучит бредово, но на нашем факультете действительно все белые и ни одного черномазого, азиата или кого-то подобного, — нахмурившись, произнёс Джастин. — Но как тогда вписываешься в факультет ты?
— А что я? Ты имеешь в виду мой малый рост? Так я, пусть и карлик, но ни негр и ни азиат, а белый человек…
— Логично, — сказал Джастин. — Честно говоря, на первом курсе ты не особо выделялся, всего лишь был немного ниже прочих, это со временем, когда все подросли, стала видна разница.
***
Я осознал, что взялся за слишком большое количество дел одновременно. Тут и занятия анимагией, упражнения для развития которой желательно выполнять ежедневно, и тренировка заклинаний, книги по метаморфизму из библиотеки Блэков, прочесть которые не было времени, а тут ещё добавилась огромная библиотека, где надо скопировать как можно больше книг для изучения в будущем. Обычных занятий тоже никто не отменял и в отличие от первого и второго курсов теперь мы занимались ещё и в субботу. Увеличившаяся учебная нагрузка сократила свободное время.
Помимо прочего в моей жизни произошло знаменательное событие — утром я проснулся со стояком. А ещё начал ломаться голос. В пятницу утром, когда стал прорываться бас, надо мной ржали многие студенты. Ну да, сложно найти что-то забавней говорящего басом карлика, особенно если отсутствуют иные развлечения вроде интернета…
Я пришёл к мнению, что пока стоит сконцентрироваться на чём-то одном. Тренировку с русскими заклятьями прекращать не собирался, анимагию тоже считаю крайне полезной, но иметь детородный орган большего размера хотелось очень сильно. Скрепя сердце, пришлось поступиться последним и сконцентрироваться на заклинаниях и анимагии.
В субботу вечером, когда я тренировался в кабинете самогоноварения, из кармана, в котором лежит Сквозное зеркало, донёсся приглушённый голос Блэка.
— Нора вызывает мелкого барсука, приём, — сказал он.
Я взял «трубку» и разглядел счастливое лицо Блэка.
— Привет, мышка-норушка. Барсук у аппарата.
— Привет, мелкий, — радостно заявил Блэк. — Как дела?
— Зашиваюсь, словно не учусь, а в день по вагону с углём разгружаю. Ты по делу или просто поболтать?
— Просто поболтать предлагаю завтра, — ответил Сириус. — У вас же будет первый выход в Хогсмит.
— Я бы лучше в замке отсиделся, боязно к дементорам выбираться. Только ты ошибся, у нас в гостиной висит объявление, которое гласит, что посещение Хогсмита будет доступно лишь с конца октября.
— Что за бред? — удивился Сириус. — Неужели это из-за дементоров? У нас в Хогсмит можно было ходить по воскресеньям раз в пару недель, начиная с начала года. Ладно, придётся выводить тебя через тайный ход, ведущий к Визжащей хижине. Не бойся, тут всюду патрули авроров, отгоняющих дементоров от посёлка.
Я закатил к потолку глаза. Беглый преступник, из-за которого выставили кордоны из тёмных тварей и авроров, рассуждает о том, что авроры его с прочими жителями Хогсмита защищают от монстров, которые должны на него охотиться.
— Ты хоть понимаешь, насколько сюрреалистично это прозвучало? И почему мне кажется, что ты со всего этого ловишь кайф?
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Блэк. — Так и есть, мелкий. Эта шутка — лучшее, что я проворачивал в своей жизни!
— Ты псих! Надеюсь, ты в курсе этого?
— Ты уже не раз это говорил, но всё равно продолжаешь со мной общаться и помогать, — заявил Сириус, широко улыбаясь.
— Так что там с Хогсмитом?
— Предлагаю встретиться в девять часов у тайного хода, затем посидим в чайной «Чайный пакетик Розы Ли», — сказал Блэк.
— Почему именно там?
— Потому что это наименее популярное заведение у студентов и преподавателей, все предпочитают «Три метлы» и «Сладкое королевство», мало кто из детей ходит в чайную. По крайней мере, в моё время было именно так, — просветил меня Сириус.
— Но дети, вроде как будут в замке.
— Ты плохо знаешь студентов Хогвартса, кому надо, найдут способ выбраться в Хогсмит, — сказал Сириус.
— Договорились.
В воскресенье после завтрака я выбрался на улицу и прошёл к Дракучей иве в назначенное время. Поскольку из-за тёплой погоды на улицу выбралось много детей, пришлось забраться в ближайшие кусты и «созвониться» с Блэком. Договорившись, что он открывает проход, я наложил на себя заклинание скрыта и быстро преодолел расстояние до ствола, проскользнув в открытый тайный ход.
Мы молча добрались до Визжащей хижины, через окно дома выбрались на улицу, Блэк почистил меня заклинанием. Я надел амулет отвода глаз, и мы спокойно дошли до чайной, где Сириус заказал уединённый номер. После наложения ряда заклинаний, он кивнул мне.
— Почти забыл эти чары, — сказал Блэк. — Теперь можно говорить без опаски быть подслушанными.
— Я так понимаю, крыса мертва?
— Да, — расплывшись в счастливой улыбке, ответил Блэк. — Жаль, что ты связался со мной позже, чем Питер отправился на тот свет. Я купил в Лютном переулке Оборотное зелье и сейчас ищу волшебника из отбросов, чтобы провернуть ход с подставной смертью.
— Что после этого планируешь?
— Останусь жить в Хогсмите, надо же за тобой приглядывать, да и за Поттером не помешает пригляд, — ответил Блэк. — Начну жизнь с чистого листа. Может быть, устроюсь в следующем году в Хогвартс на должность преподавателя ЗОТИ.
— Зря. Лучше отсидись хотя бы до конца года за границей, прожарь косточки на морском курорте, а то бледный, как моль. Забудь о том, чтобы лезть в Хогвартс. Там полно народа, который помнит тебя. Несмотря на смену внешности, у тебя осталась прежняя моторика и голос, плюс поведение вряд ли изменилось с тех пор. Любой преподаватель, тем более Дамблдор, тебя раскусят за пять секунд. Не считай других глупее себя.
— А как же наши занятия анимагией? — спросил Блэк. — А Гарри Поттер? Он, между прочим, мой крестный сын.
— Волшебники верят в Иисуса? Крестный отец — это всего лишь ничего не значащая формальность.
— Волшебники верят в богов, большая часть верит в магловского бога, мы даже празднуем Рождество и Пасху, — ответил Блэк. — Лили настояла на крещении сына.
— У нас имеются сквозные зеркала, так что если возникнут вопросы, всегда можно переговорить. А Поттер не пропадёт. В школе за ним присмотрят, дома он тоже не голодает. К тому же он уже в этом году жил отдельно от родни в Дырявом котле, и судя по цветущему виду, чувствовал себя замечательно. Не лезь к пацану. Я понимаю, что он сын твоего друга, но тут ключевое слово — друга. Я понял бы, если бы это был твой сын или твоего брата, а так со стороны интерес взрослого мужика к постороннему ребенку выглядит совершенно нездоровым.
— А ты что, считаешь себя взрослым? — Сириус ухмыльнулся. — Если так посудить, то и наше общение со стороны должно выглядеть ненормальным.
— Ты мой пёс, — сдабриваю фразу сарказмом. — Как я могу не общаться с умным пёсиком? Тем более, ты мне сильно помог, я в ответ помог тебе. А уж после шикарного подарка на день рождения ты растопил моё ледяное сердце и иначе, чем как к другу, я к тебе не могу относиться.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Блэк. — Уел! Обещаю быть хорошей собачкой и другом. Расскажи, что ты думаешь о Римусе?
— Думаю — эта пташка с головой продалась директору Дамблдору или кому-то ещё, и его пригласили в школу в качестве приманки для тебя. Вроде как, захочешь пообщаться с другом детства, а тут тебя либо авроры схватят, либо дементоры толпой налетят и душу выпьют. Мутный он тип…
— Знаешь, — задумчиво протянул Сириус, — у меня тоже возникали подобные мысли. Римус, он всегда был тихим и себе на уме, мы с Джеймсом после Хогвартса не особо доверяли ему.
— Скажи, а как он, будучи оборотнем, вообще попал в школу?
— Вроде бы его Дамблдор взял и даже Визжащую хижину с тайным ходом специально для Римуса построили в тоже время для того, чтобы он мог отсидеться в полнолуние.
— Вот тебе и ответ. Люпин зачем-то нужен директору и предан ему до фанатизма. Сам посуди, как оборотню ему ни за что не попасть в Хогвартс и был бы он не обученным волшебником. Тёмная тварь, да ещё не обученный маг. Знаешь, что это значит?
— Не вижу логики, — признался Блэк.
— Сразу видно чистокровного мага… У необученных волшебников принудительно блокируют магию и после этого они живут не больше тридцати лет. То есть Дамблдор дал Люпину путёвку в жизнь, за что оборотень ему должен быть безмерно благодарен. Уверен, в школе он стучал директору на вашу компанию, рассказывал обо всех проделках. Тихушники — самые опасные ребята, из них получаются стукачи и маньяки. Да возьми хотя бы для примера дохлую крысу, он наверняка тоже был тихушником?
— Не только, он ещё был жутким трусом, — презрительно произнёс Блэк.
— Как думаешь, могли Уизли не знать, что у них в семье живёт анимаг? Или может оказаться так, что директор им приказал приютить «Петтигрю» для каких-то своих планов? Мне кажется, что Дамблдор себе на уме и ещё тот жук, преследующий непонятные цели. Взять хотя бы то, что он занимает ключевые посты в магической Британии. Глава суда, глава единственной на острове школы волшебства, глава международной комиссии магов.
— С должности главы Визенгамота его попёрли, — заметил Блэк, — но ты так складно говоришь, что сложно не задуматься над этим.
— Ладно, в задницу политику. Ты лучше мне вот что скажи — я читал о родовых алтарях, накапливающих и отдающих силу, но у тебя дома не было ни алтаря, ни заклинательной комнаты или хотя бы места для отработки заклинаний, самый обычный дом в старинном стиле. Я не нашёл никакой информации об алтарях.
— Ты где об этом читал? — спросил Блэк.
— Старая книга примерно двухсотлетней давности.
— Понятно, — Сириус усмехнулся. — Примерно сто пятьдесят лет назад Министерство магии начало активно бороться с «тёмной магией», а алтари были самой натуральной тёмной магией. Для создания и подпитки алтарей необходимы были жертвоприношения. После этого стражи порядка стали постепенно изничтожать алтари наиболее слабых чистокровных семейств. После второй мировой войны борьба с тёмной магией активизировалась наиболее сильно, многие сильные маги погибли на войне, поэтому министерские служащие стали силой врываться в поместья тех чистокровных, к кому раньше боялись являться. Алтари разрушались или изымались Отделом тайн. Именно эти действия вызвали обострение конфликта чистокровных волшебников, которых возглавил Воландеморт. Алтарь Блэков был уничтожен задолго до моего рождения.
— То есть, ты знал, что конфликт начался с принижения аристократов Министерством магии, и встал на противоположную сторону, фактически, пойдя против семьи? Блэк, это нехорошо…
— Ты прямо как моя мамочка, — ощерившись, ответил Сириус.
— Да ладно, не обижайся. Глупо обижаться на правду, какой бы она паршивой ни была. Смотри что получается, кому-то было выгодно ослабить аристократию, и это было осуществлено. Вначале уничтожили алтари. Затем повыбивали и пересажали в тюрьму самых активных чистокровных, остались лишь те маги, которые согласны плясать под дудку Министерства магии. Блэки почти в полном составе попали под раздачу, причём ты в том числе, хотя вроде как боролся на победившей стороне.
— М-да, — протянул Сириус. — Неприятная вырисовывается картина. И что делать?
— Валить из страны туда, где тепло и мухи не кусают.
— Думаешь, все беды магического мира Англии из-за Дамблдора? — задумчиво спросил Сириус.
— Вряд ли. Скорее всего, тут замешаны интересы разных групп лиц, каждая из которых тянет одеяло на себя и старается ослабить конкурентов. Но директора Дамблдора сложно назвать невинным чудаком, которым он себя выставляет.
— Знаешь, Гарри, наверное, как подстрою свою смерть, я уеду в тропики, — сказал Блэк. — Солнце, девочки, море… Если понадобится совет, можешь обращаться в любой момент по Сквозному зеркалу. Тебе нужна какая-либо помощь?
— Да. Мне нужны материалы для ритуала копирования книг, причём очень много материалов, поскольку собираюсь скопировать приличную часть Хогвартской библиотеки.
— Зачем? У тебя же уже есть библиотека Блэков, — спросил Сириус.
— Знания лишними не бывают, а книги Блэков… Ты слишком серьёзно назвал это библиотекой. Что такое пятиметровый стеллаж с книгами? Это увлекающемуся чтением человеку хватит максимум на два — три года. К тому же у вас подборка книг довольно ограничена: анимагия, зачарования, боевая магия и метаморфизм, а всё остальное либо художественная литература, либо старые школьные учебники. Кстати, я сравнил те учебники с современными, старые книги оказались толще и несут больше информации.
— Я куплю тебе всё необходимое и пришлю совой в зачарованном мешке, — заверил меня Сириус. — После разбора хлама у меня осталась парочка мешков, зачарованных тобой на расширение.
Сириус проводил меня обратно в школу. Я под скрытом отбежал от Дракучей ивы и до обеда переваривал наш разговор.
В понедельник за завтраком ко мне прилетела сова с «пустым» мешком, привязанным к лапе. Посмотреть содержимое мешка, не привлекая внимания, удалось только после обеда. Оказалось, что Сириус от душевных щедрот забил его до краёв пустыми книгами-заготовками для копирования при помощи чар и лучшими чернилами. Этого хватит чтобы скопировать как минимум половину библиотеки, а в случае использования ритуала Копирования книг, затраты магии будут в разы ниже, чем с использованием неподготовленных материалов.
С этого дня о Сириусе ничего не было слышно.
***
Я был настолько загружен, что ни на что не обращал внимания. Уроки, отработка заклинаний до истощения магических сил, упражнения для развития анимагии, копирование книг в Выручай комнате, углублённое изучение рун. Периодически приходилось гнать самогон на продажу, студенты по-прежнему у меня его неплохо раскупали и отказываться от небольшого дохода я не собирался. Иногда я оставался ночевать в Выручай комнате, а Джастин прикрывал моё отсутствие в спальне.
Мне стала приходить вся пресса, на которую я подписался летом. Я почитывал газеты и журналы во время приёмов пищи.
В последний понедельник сентября все студенты и преподаватели во время завтрака в Большом зале с интересом читали газету «Ежедневный Пророк». Дети громко обсуждали статью, и в помещении стоял громкий гул, от которого звенело в ушах.
Я спустился из Выручай комнаты немного позже прочих, имел не выспавшийся и помятый вид, глаза слипались, но стало очень интересно, что же так всех встревожило и вызвало ажиотаж. Взял свой экземпляр газеты у недовольной совы, которая по всей видимости устала ждать меня.
СИРИУС БЛЭК МЁРТВ
В то время, как магическое сообщество было взбудоражено побегом из Азкабана знаменитого опасного преступника Сириуса Блэка, правой руки Того-Кого-Нельзя-Называть, испуганные волшебники и колдуньи, затаив дыхание, ожидали новостей и надеялись на какие-то разъяснения со стороны Министерства магии, но их постигло жестокое разочарование.
Мы, репортёры «Ежедневного Пророка», никак не могли добиться от Министра и служащих Министерства ответа на вопросы: «Когда же поймают Сириуса Блэка»? «Какие меры для этого принимаются»?
В нашу газету пришло много писем от обеспокоенных волшебников, которые переживали о том, что их детей держат в окружении опаснейших магических созданий — дементоров. Неужели Министерство магии приравняло детей к опаснейшим преступникам, которых дементоры охраняют в Азкабане? Почему Министерство подвергает необоснованному риску самое дорогое, что есть у магов — их потомство?
В одном из разговоров с репортёром, Министр Фадж высказался, что дементоры охраняют Хогвартс и Хогсмит от нападения Сириуса Блэка.
С чего вообще в Министерстве магии решили, что беглый преступник, вместо того, чтобы обустраивать жизнь, полезет в Хогвартс, где его поджидают дементоры? На этот вопрос нам никто не ответил, хотя он закрадывался в голову всех хотя бы капельку мыслящих волшебников и колдуний.
Как оказалась, Блэка вблизи Хогвартса никто не видел и ничего о нём не слышал. Зато поздним вечером в это воскресенье в Лютном переулке было обнаружено изуродованное тело волшебника, в котором очевидцы опознали того самого беглого преступника — Сириуса Блэка!
Как оказалось, Блэк был не настолько опасным преступником, как его описывали. И не настолько глупым, чтобы лезть в самое защищённое место Великобритании — школу магии и волшебства Хогвартс.
Сириус Блэк был убит обычным магловским ножом, его зарезали, словно безропотную скотину. После этого над его телом надругались: срезали с него скальп и исполосовали ножом лицо. Но очевидцы и авроры без сомнений опознали в теле мёртвого волшебника беглого преступника. Он был одет в тюремную робу, ту самую, в которой был одет единственный известный беглец из Азкабана.
— Мы сделали всё возможное для поимки Блэка, — прокомментировал утром Министр Фадж. — Благодаря помощи ответственных граждан преступник был обезврежен и теперь не несёт никакой угрозы окружающим. Уже сегодня же дементоры будут отозваны от Хогвартса и передислоцированы обратно в Азкабан.
Наш корреспондент предположил, что Сириус Блэк был не обезврежен, а убит подельниками в ходе бандитских разборок.
— Ведётся расследование. Мы сделаем всё, для того, чтобы найти убийцу Блэка, — так прокомментировал это министр Фадж. — Если этот человек преступник и подельник Блэка, то он будет наказан. Если он ответственный гражданин, который защищал свою жизнь, но по какой-то причине боится признаться в этом, то даю слово, что он будет награждён за благое и достойное дело по избавлению общества от опасного преступника.
Дорогие читатели, Ежедневный пророк с радостью сообщает о смерти опасного преступника Сириуса Блэка. Отныне волшебники и колдуньи могут спать спокойно, не опасаясь, что беглец из Азкабана совершит против них противоправные действия.
Сириус красавчик! Провернул всё, как по маслу. Порезы на лице видимо оттого, что он столь неумело брил труп, только я думал, что он сделает это при помощи заклинания, а он, похоже, нервничал и всё сделал ножом.
