***
Мы настолько затянули плавание на яхте, что уже на следующий день после прибытия к берегам Сиднея началась учёба. Я пришёл в школу пораньше, в классе сидела лишь Элизабет. Девушка была чересчур довольная, я заподозрил что-то неладное. — Привет, Лиз. Ты прямо светишься от счастья. Что-то случилось? — Привет, Гарри, — ответила она, одарив меня счастливой улыбкой. — Да так, пустяки. На каникулах посетили со Снейпом Англию, он провёл мне экскурсию по Хогвартсу, купила Феникса… — Феникса? Ты когда успела разбогатеть? — Ну-у… — протянула Хоук. — Есть методы… Не одному же тебе заниматься незнамо чем. — И как Снейпа пустили в школу после Азкабана? — Северус сказал директору, что забыл некоторые свои вещи в школе, а я прошла, как его личная ученица, — поведала Хоук. — И всё же, как-то это подозрительно. Вначале вы едете в Хогвартс, потом у тебя появляются деньги. Может быть, я чего-то не знаю и ты в своих книжках вычитала об ещё какой-то тайне школы? Тайная комната для всех долгое время была легендой, о Выручай-комнате знали многие… Может быть, вы нашли сокровищницу Гриффиндора или заначку наркоты Пенелопы Пуффендуй? Девушка задумалась, рассматривая меня, словно размышляла над тем, стоит ли мне поведать какую-то информацию. В итоге она хищно улыбнулась, придя к какой-то мысли и выдала: — Я заработала благодаря Выручай-комнате! Выручай-комната? Что они сделали? Копия денег или ещё что-то, чего я не знаю. — Пояснишь? — Обязательно. Как я могу не похвалиться? — вновь хищно улыбнувшись, Элизабет откинула за правое ухо прядь волос. — Видимо ты не знал, но Выручай-комната предоставляет не только помещения по требованию студентов, но и является свалкой Хогвартса. Есть одно пространство, которое поддерживается в ней постоянно, этакая гигантская кладовая. В эту комнату домовики стаскивают разные вещи, например, потерянные или оставленные студентами предметы. Туда же попадают вещи, забытые или намеренно спрятанные студентами в Выручай-комнате. Представь себе, сколько там всего накопилось за тысячу лет… То, что для кого-то было хламом и мелочью в прошлом, в настоящем является раритетом и антиквариатом! — ЧТО?! — завопил я. Меня распирало от противоречивых чувств. Я негодовал, злился, краснел, пучил глаза и хлопал ртом, не в силах даже подобрать матерных слов. Нет, ну как это так? Я ходил рядом с кучей денег и упустил её, а какая-то девица с другого конца света всё выгребла! Это возмутительно! В то время, когда мы в поте лица бороздим моря и океаны, режем коз в «тёмных ритуалах», рискуем быть съеденными монстром, они, понимаешь, набивают карманы антиквариатом без всяких усилий! — Ха-ха-ха-ха! — радостно рассмеялась Хоук. — Видел бы ты своё лицо… — Как ты могла?! — воскликнул я. — Лиз, какого чёрта ты творишь? Не могла сказать об этом мне? Мы бы по-братски всё поделили, а ты… Ты… Блин! Я тебя свёл со Снейпом, помог от всего сердца, а ты меня серпом по яйцам режешь… Деньги… Денежки… Почему он? — Я подумала, что ты и так богат, а Северусу не помешают средства на исследования, — поджав губы, ответила Элизабет. — Тем более, Снейпу было бы проще меня провести в Хогвартс, чем тебе. — Нечего отдавать мои деньги всяким Снейпам на исследования! — возмутился я. — Ха-ха-ха-ха! — вновь рассмеялась Хоук. — Это не твои деньги и твоими никогда не были. Кто первый успел, того и тапки! — Всё, я на тебя обиделся. — Ну что ты переживаешь? — мягким тоном спросила Элизабет. — Там было-то товара всего на семьсот тысяч галеонов, и то, Северус благородно передал мне девяносто процентов от всего, оставив десять процентов лишь за то, что провёл в школу. — ВСЕГО?! Я картинно схватился за сердце. — Мамочки… Семьсот тысяч галеонов… Три с половиной миллиона фунтов… Пять с лишним миллионов долларов… Семь миллионов австралийских долларов… О, Будда! Такие деньги… Как ты могла, садистка?! — Ты… — произнесла Элизабет и замолкла, подбирая слова. — Я знаю, что ты жадный мелкий еврей, который захапал бы половину! По-моему, выбор очевиден. — Кто бы говорил! Это я-то еврей? А кто заплатил Снейпу всего десять процентов? А я, между прочим, предложил бы тридцать процентов… Наверное… Хотя нет, вру. Если бы я знал об этой кладовой, то ничего никому не предложил бы, а сам бы её обчистил. — О чём и речь. — Усмехнулась девушка. — А остальные деньги откуда? — Продажи косметики увеличились, — ответила девушка, — я думала, ты по своему счёту и так об этом знаешь. — Я счёт в волшебном банке не трогаю, он у меня выступает в качестве стратегической заначки… Такие деньги… Мне надо срочно выпить. — Пить с утра в первый школьный день? — удивлённо спросила Элизабет. — Может быть тебе лучше дать успокоительного? — Давай. Хоть что-то на халяву с тебя получу… Девушка рассмеялась и достала из своей сумочки бутылочку с успокоительным зельем. Выпив отвар, я стал спокоен, как бетонный блок. Мне стало интересно выяснить всё про морских магических монстров, поэтому после занятий отправился в школьную библиотеку. Выяснить удалось немногое, все книги приходили к одному мнению: «Волшебники слишком плохо изучили водные глубины, чтобы хорошо знать, какие монстры там обитают». В бестиарии приводились известные монстры, среди которых были: кракен — кальмар гигантских размеров; гигантские акулы размером до двадцати метров (Мегалодоны); разные виды морских драконов, как относительно безобидные, так и опасные хищники размером до пятнадцати метров. Но маги писали, что все эти твари обитают на большой глубине и очень редко всплывают к поверхности, поэтому их очень редко встречали и волшебники, и обычные люди. После подобного чтения я стал побаиваться путешествовать по морю, так наткнёшься на мегалодона, и приплывёшь… Такая акула может запросто утопить корабль типа того, на котором мы плавали. Одно могу сказать точно — Макгонагалл сволочь! Так мне подпортить изучение УЗМС криво составленным расписанием… Я бы узнал о существовании таких монстров раньше и вряд ли попёрся бы в океан. А ещё этот долбанный Хагрид, который преподавал из рук вон плохо, и двинутый на голову Дамблдор, который нанимал таких учителей и одобрял идиотское расписание… Все они виноваты в том, что я так и не смог изучить УЗМС на нормальном уровне, а в Валлаби морских монстров прошли в средних классах, и я упустил этот момент… Ну, ничего-ничего, я подумаю, как обезвредить монстра и вернуться за СВОИМ золотом! Подумать только, на дне океана лежит целая гора золота, его остаётся только достать… Зато становится понятно, почему волшебники подобным заработком не промышляют, мало кому хочется быть съеденным морским монстром, а места затопления кораблей по большей части совпадают с местами обитания этих тварей. На следующий день во время большой перемены я подошёл к Хоук. — Лиз, мне домовик наготовил много еды, пошли на лужайке поедим, пообщаемся. — Пошли, — ответила Элизабет. Устроившись на подстилке и разложив судочки с едой, мы принялись к неспешному поглощению пищи. — Лиз, признавайся, что ещё ты вычитала в своей книжке? Мы бы могли вдвоём это добыть и честно поделить. — Это не моя книга, а английской писательницы… Больше ничего такого не припомню. — Хоук пожала плечами. — На третьем курсе Гермиона Грейнджер должна была пользоваться Хроноворотом, это артефакт, с помощью которого можно путешествовать в недалёкое прошлое. — Да ты что?! — Я постарался изобразить искреннее удивление. — Бывает же такое… И всё же, может в книге было что-то про несметные сокровища, вроде той же кладовой Выручай-комнаты. — Да не было больше ничего, — настойчиво ответила Хоук. — Иначе я бы уже давно всё присвоила. — Ладно, не кипятись. Как твой чудо-гель? — Он работает, хоть не очень эффективен из-за того, что легко смывается, — поведала Хоук. — Мы со Снейпом пытаемся создать фиксирующее зелье, что-то вроде прозрачного лака. Представь, наносишь гель на какую-либо поверхность, например, на машину или ткань, фиксируешь лаком и получаешь недорогую мантию-невидимку или невидимый автомобиль. — Насколько недорогую? — Себестоимость мантии-невидимки не должна превышать трёхсот галеонов, — пояснила девушка. — Действительно, очень недурно. Учитывая нынешние цены на такие мантии — это очень дёшево, даже если их продавать по тысяче галеонов, то будут раскупаться как горячие пирожки на вокзале. — К сожалению, гель конфликтует со многими зельями и создать нужный лак проблематично, — сказала девушка. — Лиз, а почему вы упёрлись именно в лак? Есть же другие способы. Наносишь свой гель на ткань, сверху фиксируешь прозрачным полиэтиленом, вот тебе бюджетная мантия-невидимка. — Ну да, — скептически выдала Хоук. — А то, что полиэтилен будет блестеть на солнце, тебя не смущает? — Меня совершенно не смущает, ведь можно обойти этот эффект. Берём невидимые чернила с магической составляющей, наносим ими руны-якоря для фиксации чар, фиксируем прозрачным лаком, накладываем на полиэтилен дезиллюминационные чары, на выходе получаем мантию-невидимку с двойным эффектом. Твой гель даёт невидимость мантии, плёнка фиксирует гель и сама сливается с местностью благодаря слабым дезиллюминационным чарам. Для прозрачного пакета слабого заклинания будет достаточно, поэтому продержится оно долго. Можно добавить укрепляющие руны, благодаря которым повредить полиэтилен будет сложнее. Пусть по трудозатратам это будет дольше и цена на мантию возрастёт, но она всё равно будет дешевле мантии из шерсти демимаска. Там-то большая часть стоимости приходится именно на шерсть, которая достаточно хорошо держит мощное дезиллюминационное заклинание. — Хм… — Элизабет задумалась. — Спасибо за идею, она действительно интересная. Два зельевара — это не очень хорошо. Раньше я думала об артефакторике, но тут упёрлась в зелья и мы о таких решениях даже не задумывались. — Спасибо не наденешь… С тебя мантия и инструкция по изготовлению. Естественно, когда закончите разработку. — Без проблем, — согласилась Хоук. — Но только при условии, что ты подпишешь контракт о неразглашении технологий изготовления мантии в этом мире. — Полагаю, нам с тобой будет достаточно признания этой технологии нашей общей тайной по уже подписанному контракту. Зачем плодить лишние сущности? — Тоже вариант, — сказала девушка. — А ты чем летом занимался? — Искал морские сокровища. — И как успехи? — заинтересовалась Хоук. — Нашёл… Гигантского морского монстра, ну или он нас нашёл. Он нас решил покатать по океану, ухватив зубами за якорь, и чуть не потопил яхту. Потом я почитал бестиарий о неизведанных драконах, обитающих в океане, и что-то мне расхотелось искать морские сокровища… — Я о таком даже не думала, но после твоего рассказа теперь буду бояться плавать на яхтах. — Элизабет передёрнула плечами. — Бр-р-р… — Я думал, вы в средних классах таких монстров проходили. — Проходили, но это было что-то наподобие: «Дети, прочитайте главу десять учебника про морских монстров», — ответила Хоук. — Они были для меня настолько же эфемерны, как медведи, которые вроде бы обитают где-то в лесах, но я их в глаза ни разу не видела и совершенно не переживаю об этом.Часть 2 Глава 49
9 июля 2017 г. в 09:50
К сожалению, в библиотеке Валлаби не нашлось книги про межмировые порталы, хотя я её активно искал. Поэтому в конце апреля принял решение обратиться к профессионалам. Для этого направился в магический квартал Сиднея и зашёл в Гильдию Посредников.
В гильдии всё было по-старому, за тем исключением, что у девушки-секретаря появился компьютер. Я направился к стойке рецепшена, за которой сидела всё та же ведьма-блондинка.
— Добрый день, сэр, — произнесла она. — Я могу вам чем-то помочь?
— Здравствуйте, мадам. Я хочу заказать книгу «Порталы: Мировые, Межмировые, Сверхдальние. Стационарные и Портативные. Ритуальные и Артефактные». Не важно будет это оригинал, копия или информация на электронном носителе, главное содержание. Цена на усмотрение продавца.
— Мы с радостью примем ваш заказ, — ответила девушка. — Гильдия взимает плату в размере одного процента от стоимости товара.
— Я в курсе.
Блондинка стала печатать в компьютере, занимаясь этим некоторое время.
— Такого товара нет в предложении, но я поставила его на покупку, — прощебетала блондинка. — Сэр, мне необходимо узнать ваше имя. У вас есть австралийское зеркало для связи?
— Гарри Адамс. Зеркало имеется.
— Мы свяжемся с вами, как только появится соответствующее предложение, — с улыбкой выдала ведьма. — К сожалению, это очень редкая книга. Каталожная стоимость немного превышает стоимость в десять тысяч галеонов. Сроки не могу сообщить, возможно, мы не скоро сможем выполнить заказ.
— Не важно, я буду ждать столько, сколько потребуется, и отложу требуемую сумму. Скажите, у вас обычный компьютер?
— Это обычный магловский компьютер, но с наложенными чарами для доступа к недавно появившемуся ресурсу, аналогу интернета под названием магонет, — пояснила девушка. — Американская разработка, появившаяся пару месяцев назад. Теперь волшебники посредством обычного интернета могут пользоваться своими сайтами, а чтобы маглы не могли ими воспользоваться, на компьютеры наложены особые чары, опознающие волшебников.
— И где такое чудо можно приобрести?
— Они недавно появились в продаже в магазине артефактов, — ответила ведьма.
— Спасибо.
Стоит ли говорить, что я тут же рванул в магазин артефактов и купил сразу три зачарованных компьютера пентиум 3 и ноутбук с аналогичным процессором? Уверен, в Англии о такой новинке станет известно не раньше, чем лет через десять или они вовсе подобную технику запретят, как иностранное магловское мракобесие, подрывающее отечественную артефакторику, завязанную на чистокровных волшебников. Учитывая, что в Британии до сих пор продают Сквозные зеркала максимум на десять каналов, там даже в артефакторике до сих пор начало двадцатого века, а уж о моде вовсе молчу.
Следующие три месяца были очень суетными, поскольку я решил организовать волшебную фирму по разработке сайтов для магонета.
Первым делом я в австралийском Министерстве магии зарегистрировал фирму под названием «MAGI».
Потом был долгий и сложный поиск программистов из сквибов, поскольку волшебники таким не занимаются. Всего удалось нанять семь программистов со всего мира, но ещё сложнее было найти грамотного волшебника для управления фирмой. В итоге таковой был найден, им оказался слабый маг, тридцатилетний выпускник училища ритуалистики Брэд Уэйн.
Брэд — худой и щуплый волшебник, который после волшебного училища закончил Сиднейский университет управления, но не сумел устроиться в мире обычных людей, поскольку всё время тянулся к волшебному миру. Он показался мне довольно предприимчивым малым, которому просто не дают развернуться. Слабые волшебники и сквибы даже в толерантной Австралии были не в чести, хотя вполне могли устроиться в качестве обслуживающего персонала, вроде продавцов, секретарей, прислуги. И быть бы ему на третьих ролях, если бы не моё предложение.
Волшебный мир благодаря магическим контрактам позволяет избежать многих проблем вроде воровства подчинёнными, слива информации конкурентам и тому подобного. Этим он меня сильно радовал.
Я нагло позаимствовал идеи из будущего, хотя сейчас они уже вовсю реализовывались в обычном мире, так что надо было скорее застолбить место хотя бы среди магов.
Первый проект, который должны были реализовать программисты — это Магопедия, аналог Википедии. Ресурс, который будет содержать всю возможную информацию о волшебстве, которую смогут добавлять и редактировать зарегистрированные пользователи.
На очереди поставил другие проекты: Магобук — полноценная социальная сеть для волшебников; Маготьюб — видеохостинг для магов; Книгопедия — ресурс с электронными книгами, которые будут продаваться по низкой цене в случае, если у книги существуют авторские права, естественно, с отчислением средств волшебнику-автору, или же можно будет скачать книги по магии бесплатно (задел в виде первоначальных электронных книг для сайта обеспечивает Тимми, который хобби воспринял чересчур серьёзно и в десять раз опережает график сканирования); и последний, но не по важности — поисковик Magi, аналог Гугла.
Уэйн зарегистрировал красивые короткие названия волшебных сайтов, пока не прочухались конкуренты, причём намного больше адресов, чем я запланировал.
Понятно, что семь программистов не справятся с такой задачей, поэтому Уэйну была поставлена задача постоянно расширяться, а под проект был выкуплен большой дом в магическом квартале. Миллионы наличности потекли из кармана полноводной рекой и вскоре могли показать дно, поэтому я стал задумываться, а не пора ли сделать новую партию денег?
До летних каникул я был по большей части занят фирмой, и лишь убедившись, что Уэйн справляется со своей задачей и потихоньку привлекает новых специалистов, я вновь вернулся к трансфигурации.
Идеи даны, магические контракты заключены, теперь остаётся лишь наблюдать, как моё детище развивается и периодически вливать денежные средства, чтобы проект не загнулся. Но уже сейчас вложил десять миллионов австралийских долларов, поэтому пока не заработаю как минимум в десять раз больше, не успокоюсь. Конечно, нужен будет контроль, поскольку без контроля и периодических пинков под зад даже магические контракты не помогут, но пару раз в месяц устроить налёт на офис и дать всем стимулирующего пинка для меня не составит труда.
Программистов, знающих о волшебном мире, катастрофически не хватало. Но есть сквибы и слабые маги, которых даже больше, чем сильных волшебников. Им приходится как-то устраиваться в обычном мире, но зачастую, будучи знакомы с миром магии, они не желают его покидать, а устроиться тут проблематично. На них я и решил сделать ставку.
Уже после каникул я связался с Обществом поддержки сквибов и договорился об оплате обучения в обычных вузах на профессии, необходимые для дальнейшего расширения штата фирмы. То есть «Маги» будет заключать магический контракт с перспективными молодыми людьми, оплачивать им обучение, после чего они будут обязаны работать в моей фирме либо выплатить оплату обучения и проценты.
Учитывая отношение большинства волшебников к сквибам, когда родня чуть ли не выкидывает на произвол судьбы своих отпрысков со слабым даром, то эта программа должна пользоваться популярностью, ведь студентам будет оплачиваться общежитие и выплачиваться стипендия, которой хватит на пропитание во время учёбы.
Всё это требовало денег, а ещё нужно было к новому году купить и зачаровать сервера для запуска первого сайта, а для этого проще нанять специализированного артефактора, который сам будет зачаровывать технику, купленную в обычном мире — это обойдётся намного дешевле. Но всё же по предварительным подсчётам надо было вложить около ста-ста тридцати миллионов австралийских долларов.
Если я буду зарабатывать средства привычным способом, печатая фальшивые деньги, то на такой сумме могу привлечь к себе внимание аврората, а в тюрьму не хочется садиться. Пришлось раскочегаривать мозги и усиленно думать.
Итак, первое, что приходит на ум — продажа Эликсира жизни, но это сразу нет. Другой вариант — что-то украсть, но этот путь тоже связан с проблемами. Все остальные способы долгие. Разве что клад найти… Хм… Клад, да?! Это как вариант.
Что я знаю о кладах? Настоящей сокровищницей можно назвать Карибское море. Ведь еще в 16 веке там ходили испанские галеоны, груженные золотом и драгоценностями. За всю историю там затонуло примерно сто тысяч кораблей. Насколько помню, один кладоискатель с командой нашёл и вытащил такой корабль с золотом и стал мультимиллионером. Только это было в моём мире, а тут существует магия. Могли ли маги обнаружить и достать затонувшее золото?
Беру в руки Сквозное зеркало и звоню Блэку.
— Привет, мелкий, — раздался радостный голос Сириуса.
— Нет времени объяснять. Бери в аренду на три недели каникул большую яхту с экипажем. Чтобы завтра всё было готово к отплытию.
— Хо! — удивился Блэк. — Ты что задумал?
— Будем доставать из моря пиратские сокровища.
— Мне нравится твой подход, — обрадовался Блэк. — Уже бегу!
Следующим вызвал по зеркалу Финч-Флетчли.
— Гарри-и, — широко зевнув, ответил заспанный парень. — Что случилось?
— Мы завтра отправляемся в путешествие по морю. Будем добывать пиратские сокровища. Собирайся и никому ни слова.
— М-м-м… — протянул Джастин. — Это что-то новенькое… Тебя что, гиппогриф в задницу клюнул?
— Нет. У меня острый приступ золотой лихорадки. Нужно срочно золото! Много-много золота…
— А-а-а! — сделав вид, словно это всё объясняет, покивал Джастин. — Тогда понятно. Пойду собираться.
Джастин отключил связь.
— Тимми.
Домовик тут же объявился.
— Мы едем в экспедицию за сокровищами. Готовь еды на десять человек с запасом на месяц, оружие, обмундирование и приобрети всё для погружения, кроме аквалангов. Также найди книги с поисковыми ритуалами, с помощью которых можно искать разные металлы и приготовь необходимые для ритуалов ингредиенты. Понятно?
— Так точно! Разрешите исполнять? — гаркнул домовик.
— Приступай.
Я же направил стопы в главную городскую библиотеку, чтобы изучить основные маршруты следования морских судов в средние века. Обычно это занимает много времени, но мне повезло, ведь я волшебник.
Конфундус на библиотекаря, и вот она обзванивает пятерых самых видных историков города, которые занимаются темой исследований моря и средневековья. Дамочка наплела им с три короба о находке невероятно ценной старинной книги.
Уже через два часа на меня трудилось пять маститых историков под Империо, стараясь дать как можно больше качественной информации по теме поиска затонувших кораблей.
Когда оказалось, что историк Питер Хамфрис, мужчина в возрасте сорока пяти лет, полный, крепкий, круглолицый с короткими жидкими каштановыми волосами, как раз специализируется на затонувших кораблях в районе акваторий австралийского континента, я понял, что вытянул Джек-Пот. С остальных приглашённых снял Империо, стёр память и отправил по домам, а Питер поехал в свой Университет брать трёхнедельный отпуск для поездки в частную «археологическую экспедицию».
Без такого консультанта у нас получится обычная прогулка на яхте, а вот с маститым историком, вооружённым картами и историческими данными, у нас есть хоть какие-то шансы на успех.
Утром следующего дня я, Сириус, Джастин и профессор Хамфрис собрались на пирсе и разглядывали корабль, на котором нам предстоит плыть.
Яхтой назвать этот большой корабль синего цвета у меня не поворачивался язык: сорок пять метров в длину, двухэтажная белая надстройка над палубой, плавные обводы, кран-балка под которой расположился катер и надувная лодка с мотором, большая площадка нижней палубы с которой удобно нырять в воду.
— Это что?
— Это яхта, — ответил Сириус.
— Я представлял яхту… хм… несколько компактней и с парусами.
— Это экспедиционная яхта, — пояснил Блэк. — Запас хода 5400 морских миль, шесть членов экипажа и семь просторных двухместных кают для пассажиров, скорость до 14 узлов и запас пресной воды в количестве пятнадцати тонн. Ты просил яхту для экспедиции, я такую и нанял.
— Шикарно! — восхищённо произнёс Джастин. — А кто это с тобой? — он кивнул в сторону историка.
— Профессор исторических наук Питер Хамфрис… Пёс, сколько стоило это удовольствие?
— Пять тысяч долларов в сутки, плюс расходы на питание, горючее и прочее, — пояснил Блэк.
— Восхитительно. Ты не разорился?
— Когда ещё мы поплаваем на настоящей яхте? — отмахнулся Блэк.
— Простите, профессор, — обратился Джастин к историку, — меня зовут Джастин Финч-Флетчли. Приятно познакомиться.
— Джас, ты с таким же успехом можешь общаться с причальной тумбой. Профессор находится под ментальным контролем. Кстати, надо на экипаж наложить Империо.
Поворачиваюсь к историку.
— Веди себя естественно, как в обычной жизни.
Историк тут же ожил, стал улыбаться и с интересом осматриваться.
— Мелкий, к чему такие сложности? — удивился Блэк. — Не проще потом на экипаж наложить Обливейт?
— Не проще. Ты забываешь о том, что у них могут быть видеокамеры, наверняка есть рация. И вот представь, решили мы использовать волшебство, а мы его будем использовать, какая у маглов будет реакция? Они тут же свяжутся по рации с берегом, начнут рассказывать о чертовщине.
— Может быть, тогда проще наложить Конфундус? — спросил Блэк.
— Ага, — саркастически выдал я. — И постоянно лупить по ним Конфундусом, после чего из-за неадекватности экипажа налететь на рифы и присоединиться к сокровищам на дне морском.
— Ну, раз надо, куда деваться… — согласился Блэк.
— Джас, у тебя как с Империо?
— На хомяках работало, — ответил Финч-Флетчли.
Вскоре весь экипаж был под действием заклятья подвластия, но из-за приказа люди вели себя естественно, просто не обращали внимания на странности. Мы отчалили от берега и поплыли на поиски приключений.
Корабельные каюты и отделка оказались выше всяких похвал. Всё отделано древесными панелями, большая кают-компания с барной стойкой и большим угловым диваном, отличные запасы алкоголя.
Пару дней мы выползали из кают-компании лишь для того, чтобы проспаться в своих каютах. Эти два дня мы пока только плыли к местам, в которых предположительно затонуло множество кораблей. Людям точно известно лишь о кораблях, которые затонули на глубине до пятидесяти метров и не очень далеко от берега, к ним ныряют дайверы, поэтому там всё, что было ценного, уже давно вытащили любители. А найти на большой территории океана даже в ограниченном регионе корабль, затонувший на большой глубине, да ещё при том, что его останки разметало по дну течением и накрыло почвой — задача не из лёгких.
Для поиска ценностей я достал книгу, отобранную домовиком, и нашёл поисковый ритуал.
— Ты чего хмуришься? — спросил Джастин.
— Да вот, читаю о ритуале. Нужна чаша, золото, волшебная палочка, пентаграмма и чёрный козёл… Тимми!
Домовик появился.
— Товарищ хозяин, уорент-офицер второго класса по вашему приказанию явился! — гаркнул он.
— Ты приготовил всё для ритуала?
— Так точно! — ответил домовик.
Тимми щелкнул пальцами, и на палубе появилась чаша, уголь и чёрный козёл. Скотина тут же стала бегать по ограниченному пространству палубы и жалобно блеять.
— Тпру.
Парализую животину заклинанием, насланным из перстня. Козёл замер и рухнул на палубу.
— Пёс, черти углём пентаграмму.
После того, как пентаграмма была начертана, в верхнюю вершину была положена золотая монета. Но из-за качки она всё время съезжала и норовила улететь за борт. Пришлось приклеить её чарами. В центр пентаграммы был установлен медный тазик, его тоже пришлось приклеить к палубе. В тазик налили воду и я положил в него свою запасную волшебную палочку.
— Ну что, кто козла будет резать?
— Я боюсь, — сделав большие глаза, ответил Джастин.
— Я не умею, — тут же сказал Блэк.
— Детский сад… Один боится, другой не умеет. Вы вообще волшебники или погулять вышли?
— Так ведь жертвоприношения запрещены, — сказал Джастин.
— А Империо, можно подумать, самое разрешённое заклинание! — с сарказмом сказал я. — Ладно, сам заколю. Пёс, тащи сюда животину.
Блэк при помощи левитации поднёс ко мне козла. Я достал нож и стал нараспев зачитывать заклинание:
— Империум оппримере виктима вирга опес михи аква лонгиус луцент сесаурум.
На последнем слове я перерезал козлу горло, обильно орошая пентаграмму алой жидкостью. Жидкость стала стягиваться к угольно-черным линиям рисунка, и они стали наливаться красным свечением. Затем вода в тазике засветилась лёгким голубым оттенком, а волшебная палочка стала крутиться, как взбесившаяся стрелка компаса. В какой-то момент палочка перестала крутиться и показала на северо-запад.
Свечение воды показывало расстояние до объекта поиска, чем оно интенсивнее, тем ближе находится искомое, а палочка показывала направление. Конечно, точность такого ритуала не очень высокая, но это лучше, чем искать наугад.
Так мы плавали большими кругами три дня, за которые извели пяток козлов. Зато в меню экипажа корабля основательно прописалось свежее козлиное мясо…
Постепенно мы сузили район поиска, приплыв к месту, которое, скорее всего, взяло обильную жатву среди кораблей. Конкретного места, чтобы там была прямо гора золота, к сожалению, не оказалось.
— Акцио золото из воды, — выкрикнул Блэк, направляя в воду волшебную палочку.
Уточнение про воду было не лишним, поскольку, когда я первый раз пробовал призвать драгоценный металл, сказал просто: «Акцио золото». В ответ мне притянуло всю бижутерию с корабля и посиневшего от удушения старпома, поскольку у него на шее была золотая цепочка толщиной с большой палец.
На удивление, призыв Блэка оказался действенным и со дна вылетел золотой слиток, за ним ещё один и ещё, а потом ему в лоб зарядила золотая монета, отчего Сириус упал на пятую точку и стал потирать лоб, и что закономерно, он прекратил подпитывать чары. Даже из-за такой добычи Блэк выдохся.
Замер глубины показал, что в этом месте до дна целый километр, так что стала понятна причина усталости Блэка. Поднять с километровой глубины три приличных по весу слитка золота, которые наверняка ещё были завалены остатками корабля и грунтом — это не чашку кофе выпить.
— Золото! — радостно воскликнул Финч-Флетчли. — Я уж думал, что мы вечно круги будем нарезать.
— Надо приказать капитану бросить якорь, — сказал Блэк.
— Сонорус. — Усилив голос чарами, я произнёс: — Капитан, становитесь на дрейф и бросайте якорь.
Когда уже якорь стал опускаться, то Блэк нахмурился.
— А разве якорь опускают не на дно? — спросил он.
— Нашёл, у кого спрашивать. Я таки хоть и жил у моря, но в мореходстве совершенно не понимаю. По логике так и есть.
— Мне кажется, что длины каната не хватит для такого действия, — заметил Блэк.
— М-да? Интересное замечание. Но почему тогда капитан… — Я округлил глаза и спохватился. — Твою мать! Он же под Империо и подчиняется приказам!
Блэк печально вздохнул.
— Пойду, поговорю с капитаном, — сказал он.
Тут яхту сильно дёрнуло, и мы все повалились с ног.
— Что за бесовщина? — выкрикнул Финч-Флетчли.
Яхту начало дёргать и потащило, словно маленькую лодку с рыбаком, которому на удочку клюнула огромная рыба. Только страшно представить размер рыбки, способной тащить за собой таким образом почти пятидесятиметровый корабль.
Блэк умудрился подняться на ноги и дошёл до правого борта, он заглянул за борт, затем вперёд, глаза у Сириуса стали размером с блюдца. Он вскинул палочку и направил в сторону носа.
— Секо!
Режущее заклинание, выпущенное Блэком, что-то перерубило и яхту прекратило шатать, лишь напоследок сильно дёрнуло, от чего вновь все полетели на палубу.
— Что происходит?
— Похоже, то, что погубило корабль или корабли, после которых мы достали золото, до сих пор обитает здесь, — сказал Блэк и судорожно сглотнул. — И мы, похоже, только что разбудили его… Вот кто тебя просил скидывать якорь?
— Ты что, хочешь сказать, что мы какому-то водному монстру заехали якорем по кумполу?
— Именно так… — Блэка потряхивало. — И то, что я, заглянув за борт, видел тень этого водного монстра… Это при том, что длина корабельного троса для якоря нереально огромная… В общем, предлагаю валить отсюда как можно дальше, пока эта хрень не решила нами перекусить…
— Вообще-то дальность, на которую можно смотреть в океанской воде — это максимум шестьдесят метров. Может быть, это водный дракон? — предположил Финч-Флетчли.
— ВАЛИМ! ПОЛНЫЙ ХОД! — испугано заорал Блэк, сразу, как только услышал предположение Джастина.
— Ты чего?
— Я слышал о водных драконах лишь легенды, — подрагивающим от страха голосом сказал Блэк. — Эти твари живут на большой глубине и достигают нереальных размеров. Для них наш корабль всё равно, что игрушечный. Я перерубил якорный канат заклинанием, но кто его знает, насколько дракону хватит этой игрушки.
— Теперь понятно, почему в этом месте столько кораблей затонуло, — побледнев до состояния побелки, тихо прокомментировал Джастин.
Блэк пошёл к капитану, дабы приказать на полном ходу убираться отсюда как можно дальше. Я подошёл к краю палубы и заглянул в воду. На глубине виднелся огромный тёмный силуэт, который активно перемещался. Ко мне присоединился Джастин. Увидев то же самое, он судорожно сглотнул.
— Я еще слишком молод, чтобы становиться кормом для рыб, — испуганно произнёс он.
— Такой рыбалки у меня не было… Чтобы на голый якорь поймать подводного монстра — это надо было постараться. Может, закинем ещё один якорь, как думаешь, Джас? Отличная рыбалка выйдет, будет чем похвалиться в школе!
— Да иди ты… — ответил Финч-Флетчли.
На всякий случай я достал палочку и наложил на корабль заклинание отвода глаз, вбухав в него все силы. Похоже, что это всё же помогло, поскольку водного монстра мы так и не увидели. Лучше я буду живым перестраховщиком, чем буду перевариваться в желудке какого-то монстра.
Целых двое суток мы шли на полном ходу к следующему квадрату затонувших кораблей, подальше от этого места. Затем началось всё сначала. Пять козлов и три дня спустя, мы вновь смогли призвать золотую монету.
Следующие десять дней три волшебника до упаду использовали заклинания: Акцио золото из воды и Акцио серебро из воды, а также был долгий перебор Акцио: изумруды, бриллианты, рубины и тому подобное.
Нам удалось призвать со дна приличную гору слитков золота, ещё большую гору слитков серебра, кучу старинных монет и немного драгоценных камней. К сожалению, за раз прилетало по одному — два слитка и приходилось резать козлов снова и снова. Я чувствовал себя так, словно работаю на скотобойне.
Оставшиеся до конца каникул несколько дней мы потратили на обратный путь до Сиднея.
По прибытию в порт всему экипажу была стёрта память и внушено, будто они просто катали туристов. Историку внушили, что экспедиция была неудачной. Золото я отдал Блэку, он собирался его отнести специалистам-волшебникам для оценки и продажи. Поскольку это клад, а у волшебников к таким вещам либеральное отношение, если нашёл, то это твоё и никаких тебе налогов и попыток отсудить находку, проще говоря, проблем с легализацией не должно быть.
— Это было восхитительное приключение, — радостно произнёс Блэк, как только мы сошли на берег. — И всё же, не понимаю, какой дракл тебя дёрнул на поиски сокровищ?
— Мне деньги нужны для развития фирмы. Я создал компанию, занимающуюся разработкой сайтов для магического интернета. Прибыли планируются многомиллионные, поскольку лет через десять магонетом будет пользоваться около пяти миллионов волшебников и сквибов. Почта, видеохостинг, поисковик, книги и статьи по волшебству — всё это я введу первым и сделаю на многих языках мира, поэтому если хотя бы треть посетителей магонета будет пользоваться моими сайтами, то это многомиллионные прибыли. Но сейчас требуется вложить много средств для раскрутки, покупки серверов, обучения персонала и многого другого.
— Эм… Я так и не понял, почему ты просто не возьмешь денег в кредит или не привлечешь инвесторов? — спросил Финч-Флетчли.
— А что, так можно было? — притворно удивился я.
— Только не говори, что ты не знал об этом! — сказал Джастин.
— Конечно, знал. Но это был запасной вариант. Инвесторов всё равно придётся привлекать.
— Я вложу свою долю с сокровищ в твоё предприятие, — тут же сообщил Блэк.
— Я тоже, — сказал Финч-Флетчли. — Я уже давно понял, что у тебя отличная чуйка на деньги. А можно будет ведь эти сайты сделать отдельной копией для обычного мира.
— Я так и планировал, но в обычном мире будет много конкурентов.
— Если будет не хватать, я готов привлечь дополнительные инвестиции, — добавил Джастин. — Отец мне выделил десять процентов от состояния, чтобы учиться управлять финансами. Пятьдесят миллионов фунтов будет достаточно?
— Мне надо сто тридцать миллионов австралийских долларов.
— Профессор Хамфрис говорил, что наша добыча потянет примерно на тридцать миллионов австралийских долларов, — сказал Блэк. — Не думаю, что волшебные эксперты скажут иное, но попробовать надо.
— В таком случае Джас, понадобятся все твои средства. Остаётся лишь договориться о разделении пакета акций, но за мной, как за создателем фирмы, в любом случае остаётся контрольный пакет…
— Мне непонятно, почему сайты требуют таких больших вложений? — сказал Финч-Флетчли.
— Потому что я хочу отхватить большую часть аудитории среди обычных людей. Всё же их намного больше, чем волшебников. Лучше сразу иметь свои сервера и не зависеть от прочих волшебников. Большие прибыли планируется получить только через три-пять лет, а за это время компания будет лишь поглощать в огромных количествах деньги. Если бы я просто создавал сайты, то на это с запасом хватило бы и того, что я уже вложил. Если мы отхватим хотя бы большой кусок австралийской аудитории интернет-пользователей, то это уже окупится и принесёт многомиллионные прибыли. А поскольку мы будем первыми, то вполне реально заполучить и приличную часть мировой аудитории. Сейчас интернетом мало кто пользуется, но с каждым годом число пользователей будет расти, скорость соединений будет увеличиваться, уже через год появятся телефоны с камерами, и почти каждый человек будет заливать в интернет гигабайты информации. Так что в накладе мы точно не останемся.
Попрощавшись, Джастин порталом отправился домой.
— Знаешь, Гарри, — сказал Блэк. — Меня пугает та лёгкость, с которой ты применяешь Непростительное заклинание.
Я задумался.
— Ты прав. Непростительные заклинания коварны. Я понимаю, почему эти заклинания названы Непростительными. На них легко подсесть, они даруют ложное могущество. Больше всего опасно Империо, ему сложно противостоять. Даже долгое время занимаясь окклюменцией и имея защитные амулеты, я не мог сразу сбросить это заклинание. Хочется вместо обычных сложных решений просто взять под контроль человека и приказать ему сделать нужную тебе вещь. Авада Кедавра могла бы быть не страшнее пули, выпущенной из огнестрельного оружия, ведь и от того и другого можно защититься лишь уклонившись или защитившись препятствием. Только после попадания пули можно выжить, а Авада — это гарантированная смерть. Этим она пугает до жути. А вот Круцио я не боюсь. Да — это страшное и неотразимое заклинание, да, оно причиняет адскую боль и способно свести с ума. Но это пыточное заклятье. С таким же успехом можно применять обычные пытки, которых люди придумали множество и от которых можно сойти с ума. Если ты попался в плен к врагам, то уже не важно, будут тебя пытать заклинанием или обычными пытками.
— Постарайся сдерживать себя и лишний раз не пользуйся Непростительными, — сказал Блэк.
— Если намекаешь на моряков, то я бы с радостью. Из-за того, что моряки были под действием заклинания, в той ситуации с якорем, когда капитан судна обложил бы меня матом, нас чуть не сожрал какой-то морской монстр, но… какие у нас были варианты? Я бы лучше заплатил им больше денег и после этого, уверен, всем было бы пофиг, что мы колдуем. Но Статут секретности обязывает хранить в секрете всё о волшебстве от обычных людей. Постоянно стирать память? Тогда к концу плавания у нас вместо моряков были бы пускающие слюни овощи. Не воздействовать ментально? Тогда нас бы посадили в местный аналог Азкабана. Не фрахтовать яхту или не использовать магию? Тогда мы бы не разбогатели на приличную сумму наличности. В этой ситуации Империо было лучшим компромиссом из-за тех рамок, в которые нас загоняет Статут. В качестве альтернативы нужна команда людей, которые знают о волшебстве, но как показал опыт, найти сквибов или слабых магов, обладающих нужной профессией и живущих в том же регионе, очень нелегко, ведь их примерно столько же, сколько и сильных волшебников, то есть довольно мало.
— Я переживаю за тебя, — сказал Блэк. — Хоть всё и понимаю, но если так будет продолжаться дальше, то ты привыкнешь легко использовать Непростительные и рано или поздно попадёшься на глаза. Поверь, магическая тюрьма тебе не понравится.
— Дожили… Ты повторяешь мои же наставления, хоть они были и по другому поводу. Спасибо, Пёс. Порой жизненно необходимо, чтобы рядом был тот, кто вовремя вправит тебе мозги.
— Обращайся, у меня этого добра навалом, — радостно оскалился Блэк.
Деньги на развитие бизнеса у меня появились, так что теперь голова об этом не будет болеть.