***
Взгляд со стороны. На лесной поляне со слегка пожухлой травой, озарённой полуденным солнцем, вдруг в воздухе соткался круг. Если бы кто-то посмотрел со стороны, то не увидел бы этого круга, поскольку он был настолько тонок, что замерить толщину смогли бы лишь высокоточные приборы. Зато если заглянуть внутрь трёхметрового в диаметре круга, то можно было бы увидеть вовсе не лес, а большой зал с мраморными стенами и полами. Любитель фэнтези сразу бы опознал в этом невероятном явлении портал в иной мир, и он бы оказался прав. Из круга портала вылетел карлик, одетый, словно искатель приключений начала двадцатого века: куртка и туфли из кожи рептилии, шляпа акубра и бежевые брюки. У него была аккуратная тёмная борода, которая придавала немного детским чертам лица брутальности, и из-за неё парень выглядел лет на тридцать. Перекатившись через плечо, карлик погасил инерцию. Он медленно поднялся в паре метров от портала и, шипя, потёр правой рукой свою пятую точку, в которую, по всей видимости, придавали ускорения с обратной стороны портала. Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что это какое-то шоу, поскольку на этом полёты карликов из портала не прекратились. Вслед за первым вылетело двое ещё более низкорослых существ. Один из них был мужского пола, о чём говорила чистенькая и отглаженная летняя камуфляжная форма, блестящий орден на груди и погоны европейского образца. Этот карлик умудрился приземлиться на ноги, и его сапоги из кожи рептилии даже не запачкались, хотя он ими раздавил какую-то траву, давшую много липкого сока. Второе низкорослое существо, судя по бело-чёрному кружевному платью горничной, было женского пола. Она спокойно выскочила из портала, аккуратно приземлившись на полусогнутые ноги. Людьми эту парочку было назвать сложно, поскольку у них были большие обвисшие уши, полностью лысые головы и большие глаза. Цвет кожи тоже отличался от привычных человеческих оттенков — он был сероватым. На этом полёты не прекратились. Вскоре из портала вылетела потрясающей красоты птица. Это была крупная алая птица, с длинным золотым хвостом, золотыми когтями и клювом. Русские, наверное, её бы назвали жар-птицей, а иностранцы фениксом, в итоге и те, и другие оказались бы правы. Если бы наблюдатель присмотрелся, то он бы разглядел с той стороны портала невероятно красивую белокожую девушку с кожистыми крыльями и хвостом, которая судя по виду, была чем-то сильно недовольна.***
Получив ускоряющий пинок под зад воздушным заклинанием, посланным Аштарой, я из тронного зала дворца герцогини суккубов полетел в открытый ею портал. Из портала я вылетел на лесной поляне, а следом оттуда же выскочили мои домовые эльфы, затем вылетел мой фамильяр-феникс. — Аштарочка, они сами ко мне шли, — сказал я, обращаясь к суккубе, стоящей с той стороны портала. — Разве я мог отказать милым суккубам? Я подошёл ближе к кругу портала, ведущего в мир Суккубо. — Ты никому не отказывал, скотина! — гневно произнесла Аштара, перегородившая центр портала. — Но они же сами несли мне крисы. Разве можно устоять перед богатством, которое само падает в руки? — Жадный маленький извращенец! — выдала суккуба. — Я поняла бы, если бы ты с ними занимался сексом, как нормальный инкуб, но ты мне половину населения споил. Ближайшую сотню лет даже не вздумай меня призывать… — Эй! — возмущённо воскликнул я. — А как же мои доли в предприятиях? Там же вложено средств на пару сотен миллионов крисов. Неужели ты лишишь такого милашку всего, что нажито непосильным трудом? — На! — резко выкрикнула Аштара. У суккубы в руках появился черный обсидиановый шар, который был диаметром около десяти сантиметров. Она кинула его в портал, целясь в меня. Я ловко поймал шар и с удивлением опознал в нём мощнейшую ловушку душ, а судя по золотой руне, словно впаянной сверху шара, внутри запечатана душа архидемона. В голове заработал виртуальный калькулятор, и я оценил эту бесконечную и почти неразрушимую батарейку магической энергии примерно в триста миллионов крисов, что на треть дороже стоимости моих долей в предприятиях мира Суккубо. Крисы — это валюта мира Суккубо в виде кристаллов различных цветов и форм. Эти кристаллы являются накопителями магической силы, праны или ловушками душ, которые могут быть как пустыми, так и с заключёнными внутри душами магов и магических существ. Естественно, крисы с душами стоят намного дороже и являются аналогами генераторов маны. Оказалось, что магия помимо генетической предрасположенности всё же по большей части зависит от души, точнее от её седьмой оболочки или начала. В мире Суккубо имеется множество знаний из других магических миров, в том числе и о строении душ. Мне удалось отсканировать всю библиотеку во дворце Аштары, только есть одна существенная проблема — я выучил язык суккубо во время прохождения портала, но книги, написанные на нём, относятся лишь к любовной магии и основам беспалочкового управления силами, в том числе преобразование маны в прану и наоборот. Все остальные книги написаны на разных языках иных миров. Аштара из-за демонических предков является полиглотом и способна понимать любой язык, так что ей всё равно, а я страдаю от того, что ухватил сотни тысяч книг по магии, а получить из них знания не могу. Минимальная валюта достоинством один крис представляет собой прозрачный маленький кристалл, похожий на бриллиант размером один карат. Один крис способен вместить в себя стандартную единицу маны (магической энергии), что примерно соответствует сотой части резерва обычного мага моего родного мира. Дальше идёт пять крисов — оранжевый кристалл такого же размера, вмещающий в себя единицу праны. Десять крисов — это синий кристалл размером 1 карат и емкостью 10 единиц маны. Пятьдесят крисов — оранжевый кристалл размером 10 карат и ёмкостью 10 единиц праны. Сто крисов — синий кристалл размером десять карат и емкостью 100 единиц маны, то есть примерно столько же, сколько и в среднем волшебнике моего мира. Дальше идут красные крисы с праной размером один, пять, десять, двадцать карат, то есть камни достоинством: 500, 2500, 5000, 10000 крисов. Соответственно в первом праны примерно столько, сколько в одном среднем человеке, а в последнем как в двадцати людях, если их осушить до состояния мумий. Кстати, эти кристаллы можно использовать как философский камень и выглядят они довольно похоже. Потом уже идут ловушки душ, сделанные из обсидиана. О заключённой внутри душе можно судить по впаянной руне-опознавателе. Душа волшебника-человека даёт немного маны и служит не больше нескольких тысяч лет, после чего её оболочки начинают разрушаться. Стоит камень душ в зависимости от силы заключенной души, начиная от ста тысяч крисов за слабого волшебника и до нескольких миллионов за душу архимага. Дороже всего стоят души архангелов и архидемонов, но они встречаются лишь в коллекциях сильных высших правящих суккуб и инкубов. Но раз в Суккубо в ходу подобные средства оплаты — это не значит, что местные пленяют волшебников и магических существ, чтобы заключить их души в ловушки. В такие ловушки попадают души магов и магических существ, которые будучи гостями этого мира, повели себя нехорошо, например, устроили кровавую баню, грабили, воровали, проще говоря — маньяки и преступники. Но большая часть ловушек душ достаётся в качестве платы за секс услуги демонам и некоторым волшебникам. — Ого! Душа архидемона. И не жалко расставаться с такой редкостью? — Если не заткнёшься, то у меня в коллекции прибавится душа карлика, — произнесла Аштара. — Аштарочка, ну не злись. Подумаешь, организовал небольшое производство самогона. Кто же знал, что суккубы с инкубами бухают, как черти. Я же честно платил налоги, и такой род бизнеса в вашем мире не запрещён. — Небольшое?! — возмутилась суккуба. — Ничего себе, небольшое — половину населения моего герцогства споил… Превратил приличный город-бордель в низкосортный притон с постоянно бухими суккубами и инкубами, и радуется! Всё, я зла, лет через пятьсот успокоюсь, тогда и поговорим. На этом разговор закончился по техническим причинам, поскольку высшая суккуба напоследок фыркнула и закрыла портал. Чувствую себя Адамом, которого изгнали из рая… Десять лет я провёл в мире Суккубо. Я жил, как шах — во дворце, окружённый роскошью, заботой слуг и любовью многих невероятно красивых девушек самых разных видов. Порой любви было даже чересчур много. Я честно отрабатывал в постели договорённость с Аштарой, и не скажу, что делал это через силу. Мир Суккубо представляет собой высокоразвитое магическое общество. Целая планета населена суккубами и инкубами. Цель обитателей этого мира — это возвышение. Обитатели планеты изначально были внешне очень похожи на людей, я подозреваю даже, что они и были людьми, но в далёком прошлом они научились развивать свои магические силы через постель. Способ развития схож с применением эликсира из философского камня. Если долго принимать эликсир, то можно стать волшебником и со временем увеличить магическую силу. С помощью особых техник суккубы и инкубы во время секса могут поглощать магическую энергию или прану, если тот, кто с ними спит, не является волшебником. Их организм позволяет получать потомство от самых разных гуманоидных существ. Со временем, поглощая магические силы или прану, они развиваются и становятся магами. Поглощая прану, суккубы не стареют, это словно пить эликсир жизни, проще говоря, от этого серьёзно увеличивается срок их жизни. В какой-то момент они обретают достаточную магическую силу, а поскольку они могут перерабатывать ману в энергию жизни (прану), то становятся почти бессмертными. Такие суккубы и инкубы уже называются высшими. Техники вампиризма через постель стали тем спусковым крючком, который превратил весь их мир в межмировой бордель. В древности высшие суккубы и инкубы провели мощнейший магический ритуал, благодаря которому обитателей этого мира можно было призвать из иных миров подобно демонам или же посещать их мир по упрощённой схеме, достаточно начертить правильный магический чертёж и напитать его маной или же праной. Такие чертежи распространяются почти всеми призванными суккубами и инкубами вместо визитной карточки. Став высшими, жители этого мира, в основном суккубы, стремятся заполучить потомство от существ из других миров. Поэтому к настоящему времени в этом мире живут потомки ангелов, демонов, эльфов, гномов и многих других гуманоидных существ, но в основном людей. На улицах города можно встретить суккуб с признаками животных, вроде кошачьих, собачьих и лисьих ушек, хвостов и тому подобным. То есть выбор для волшебника, попавшего в этот мир или призвавшего суккубу, просто невероятно богатый, на любой вкус и цвет. Большая часть призывов осуществляется человеческими магами-мужчинами. На эти вызовы с радостью откликаются суккубы. Низшие это делают для того, чтобы путём поглощения магической силы дорасти до высшей суккубы, высшие откликаются на призывы, чтобы получить потомство от волшебника или дабы развеять скуку, которая является неизбежным спутником долгой жизни. Для суккубов секс не является чем-то интимным. Для них — это словно рукопожатие для людей. Хотя нет, рукопожатие будет лишь данностью традициям о приветствии во многих странах, а секс суккубам и инкубам необходим для развития, они жаждут его. Вряд ли можно встретить представителя этого мира, который откажется переспать, особенно среди низших. Те готовы пойти на многое, чтобы их призвали. А призывают не всех. Поскольку это высокоразвитое общество, то молодёжь учится в школах. Существует разделение на школы для обычных детей и на магически одарённых, соответственно, различаются сроки и программа обучения. В обычных школах детей обучают техникам вампиризма через секс, как правильно соблазнять и ублажать представителей разных миров, магическим клятвам, преобразованию поглощённой с помощью вампиризма маны в прану, а в магических добавляется любовная магия и основы управления даром… Когда Аштара говорила, что обучит меня магии, я думал про супер крутое волшебство, вроде тех мощных беспалочковых заклинаний, которыми она вынесла дверь в бункере. М-да… Кто же знал, что меня будут учить по школьной программе магически одарённых инкубов… Так что мои ожидания разбились о суровую реальность мира-борделя. А учитывая, что программа обучения включает в себя практику… много практики горизонтального характера, то я боялся, что у меня сотрется член. Кстати, я очень благодарен своему члену, ибо он стал моим спасителем. Если бы во время празднования школьной недели я не призвал суккуб, то сейчас бы уже не наслаждался свежим лесным воздухом, а загнулся бы в муках в бункере спецслужб США. Так что я дал своему детородному органу гордое имя — Спаситель! Мог бы ещё вручить ему Орден Мерлина второй степени, но для Спасителя эта ноша будет тяжеловата. Выпускники школ в государственных учреждениях мира Суккубо (бюрократия есть и в этом мире) проходят специальный ритуал, благодаря которому получают личную магическую печать, вроде той, что поставила мне на руку Аштара. С помощью этой печати маг, который знает, как она выглядит, может призвать определённую суккубу или инкуба. Но в основном производятся свободные призывы, и тут уже призывается тот житель мира, который вперёд прочих почувствовал зов и смог на него откликнуться раньше конкурентов. Так что вполне возможен вариант, когда суккуба сидела на толчке, почувствовала призыв и прямо в таком виде и позе откликнулась. Ибо мир большой, конкуренция чрезвычайно высокая, а жить долго, стать высшей и получить сильное и магически одарённое потомство хочется почти всем. Не всем суккубам повезло иметь в ближайших предках демона или ангела, на самом деле таких мало. Как мне стало известно, подобные сущности и их потомки в одном-двух поколениях не имеют проблем с языками, они понимают любые языки и письменность из-за особой связи то ли с астралом, то ли с инфополем. Так что невозможность коммуникации с аборигенами иных миров могла бы стать проблемой для призываемых суккуб и инкубов, но ничего подобного нет. Оказалось, что большинство порталов, к которым относятся и пентаграммы призыва суккуб и демонов, каким-то образом наделяют призываемого возможностью понимания языка, на котором разговаривает ближайшее население. Это как-то связано с высокими материями, наподобие инфополя, о котором я мало что узнал. Для тех, кому не везёт быть призванными в иной мир, остаётся только один путь развития — постараться разбогатеть, чтобы поглощать ману и прану из крисов. Цена на пустые крисы падает в десять раз. Поэтому магически одарённые суккубы и инкубы зарабатывают тем, что заряжают крисы. Поскольку Суккубо — это целая планета, то тут есть сельское хозяйство, животноводство и различные производства. Так что многие жители планеты, которые в большинстве своём не обладают магическими способностями, заняты в различных сферах деятельности и зарабатывают себе на развитие обычным трудом, но даже последняя крестьянка и служанка мечтает быть призванной волшебником. Ведь получать ману или прану из накопителя, на который ещё надо заработать, — это примерно то же самое, что удовлетворять себя секс игрушками вместо полноценного занятия сексом. Конечно, десять лет я потратил не только на изучение любовной магии, но и развивал свои таланты. За это время я довёл весь небольшой набор заклинаний, которые применял при помощи перстня-концентратора, до уровня невербального беспалочкового исполнения. К сожалению, в метаморфизме я не особо продвинулся, лишь смог до идеала отточить высшие заклинания трансфигурации, применяемые к себе, то есть заклятье Силы и целительское. Так что теперь могу исцелить на себе раны, не используя концентратора. Самым полезным натренированным навыком я считаю умение преобразовывать ману в прану, которое стало у меня получаться всего полгода назад. До этого я четыре года пил эликсир жизни, чтобы не стареть, теперь же могу преобразовать свою магическую энергию в прану. Это позволит мне без проблем прожить тысячелетия, оставаясь молодым, здоровым и полным сил, при этом не зависеть от философского камня. Если учесть, что мои карманы набиты несколькими тысячами красных крисов достоинством десять тысяч, фактически миниатюрными философскими камушками (праны в одном хватит для изготовление эликсира жизни на пять лет остановки старения, к тому же их можно зарядить), то можно вообще не переживать о том, что когда-нибудь постарею. А всё моя жадная натура… Даже не знаю, быть ей благодарным или ругать. С одной стороны, я неплохо развернулся в мире Суккубо. Вначале попробовал торговать самогоном, продажи шли на ура. Так что я развернулся по полной программе, скооперировался с местными суккубами и открыл несколько заводиков по производству алкоголя. Крисы потекли мне в карманы вначале ручьём, а затем полноводной рекой. Естественно, на мелочёвку не стал размениваться, а брал себе самые крупные. Маловероятно, что в нашем мире существуют накопители маны, ведь о самом понятии «мана» я даже не встречал упоминаний ни в Хогвартсе, ни в Валлаби. В итоге жадность меня подвела. Аштара долго терпела пьянство народа, но когда пьяный высший инкуб во время праздничного приёма наблевал на неё, то герцогиня разозлилась. Инкубу тогда досталось так, что целители то, что от него осталось, ещё долго будут собирать по кусочкам и снимать проклятья. Но высшая суккуба на этом не остановилась и нашла крайнего, то есть меня, из-за которого редкий алкоголь, который попадал в Суккубо в основном из других миров, заполонил все городские прилавки… Меня выгнали из рая… Как же я теперь буду жить среди людей в этом пресном мире под названием Земля? В Суккубо у меня было всё, о чём можно мечтать: сотни доступных и в любой момент готовых на всё девушек на любой вкус и цвет, знания по магии, огромное богатство, уважение и обожание… Драный инкуб! Да чтоб тебя никогда не смогли собрать обратно… Обменять высокие прибыли мира, в котором я получал доход в виде миниатюрных философских камней на душу архидемона, весьма сомнительная сделка. Пусть такой шар обсидиана и стоит невероятно дорого, но что с ним делать? Можно создать какой-то мощный артефакт и запитать его от накопителя, можно запитать защиту поместья. Ещё я слышал, что в каком-то мире маги-демонологи используют пленных демонов для создания жезлов и посохов, причём используют подобные инструменты не как концентраторы, а каким-то образом размещают там заклинания, которые подпитываются силой заключенных душ. Но без знаний их школы магии повторить такое считаю почти невозможным. Максимум, что я могу сделать — закрепить шар на жезле либо посохе, созданном по технологии моего мира, в итоге получится грубый концентратор, с помощью которого можно будет со скоростью пулемёта в нереальных количествах невербально посылать простые заклинания. Ладно, подумаю над этим потом. Надо поскорее добраться до родни, чтобы обрадовать новостью, что я жив и здоров. Обсидиановый шар отправился в карман. — Птиц, перенеси нас домой. — Курлы. — Что значит — не можешь? — Кур-курлы, — выдав это, феникс развёл крыльями в стороны. — Как не знаешь местности? — Курлык! — Да ладно… Говоришь, ощущения незнакомой местности, как при перемещении в прошлый мир? Вот же сук… суккуба… А ведь Аштара клялась отправить меня обратно в мой мир. Или нет? Хм… Она дала достаточно расплывчатую клятву. Как же она говорила? Вроде бы звучало «или иной из знакомых и доступных мне миров». Женщины одинаково мстительные во всех мирах. Это же надо, оказаться в ином мире. А ведь, что самое противное, я так и не смог раздобыть книгу о порталах. Наверняка среди фолиантов, отсканированных в библиотеке Аштары, есть книги с информацией о межмировых порталах, только проблема в том, что я не могу их прочесть. Возможно, будь я лингвистом, то потратив некоторое продолжительное время, сумел бы расшифровать языки и прочесть книги. Но я даже близко не лингвист. Артефакт-переводчик, пусть и стоит очень дорого, но я всё же перед отбытием из нашего мира его приобрёл, но проблема в том, что он построен на принципах големики. То есть в артефакт встроен ограниченный искусственный интеллект со знаниями иностранных языков, причём количество языков ограничено знаниями мага-создателя или сотрудничающих с ним волшебников-менталистов. Активированный артефакт в реальном времени переводит речь собеседника и транслирует перевод в голову носителя посредством легилименции. Говорить с помощью него сложнее, надо вместо слов, сказанных вслух, транслировать мысли на артефакт, а он их воспроизводит в виде речи голосом владельца. Я брал самый дорогой переводчик и в нём имеется пара десятков самых распространённых языков моего мира, но в ином мире он может оказаться бесполезен. — Птиц, а ты можешь нас переместить в наш мир? — Кур-кур-кур. — Феникс замотал головой в стороны, а его речь для меня звучала так: «Нет-нет-нет. Слишком тяжело и опасно. Сам я могу переместиться, а вас не унесу. Сил не хватит ни у меня, ни у вас всех вместе взятых». — А если я добавлю праны и маны из накопителей? — Курлы-курлы, — ответил феникс: «Больше чем я способен унести, я не смогу, хоть сколько сил дай. Тебе надо самому учиться перемещаться, тогда, объединив силы, мы вдвоём сможем переместить всех». — М-да… — Я скептически посмотрел на феникса. — Не думаю, что я смогу научиться такой телепортации. Если до сих пор обычная аппарация без концентратора не даётся, то сколько и как придётся тренироваться, чтобы осуществлять межмировые перемещения, я даже не представляю. — Кур-курлы, — флегматично выдал феникс: «Не беспокойся, птенчик-хозяин, ты быстро научишься, примерно за сезон между одной кладкой яиц». — К-ха! — вырвался у меня нервный смешок. Учитывая, что фениксы бессмертные и яйца откладывают раз в пятьсот лет, то для них это действительно быстро. Ну да, с точки зрения фамильяра, всего-то и надо, что половину тысячелетия практиковаться в телепортации, чтобы научиться перемещаться в иные миры. Только у меня нет этих пяти сотен лет, за это время в моём мире наступит ледниковый период, а ведь надо спасти родных и близких, при этом получить как можно больше профита. И не важно, будет ли спасение заключаться в отправке в другой мир или в приведении планеты в порядок, главное, чтобы все были живы и здоровы. Я внимательно осмотрелся вокруг. Деревья явно были вечнозелёными. Прямые вертикально вытянутые высокие стволы с кронами конической формы увитые маленькими вытянутыми и плоскими листьями. На земле лежат шишки яйцевидной формы. — Секвойи, что ли? В живую секвойи я видел лишь в ботаническом саду в Крыму и в родной Одессе, так что с трудом, но всё же опознал деревья. Если и не секвойи, то очень похожие деревья семейства кипарисовых. Итак, вопрос, в каких точках планеты растут такие леса? Пришлось при помощи окклюменции стимулировать разум, чтобы вспомнить нужную информацию. Кажется, такие деревья произрастают на тихоокеанском побережье Северной Америки, в частности в Калифорнии, Техасе и Канаде, а ещё в Британии, Новой Зеландии, Италии, Португалии, ЮАР и в Мексике. Проще говоря, я могу оказаться почти в любой точке планеты. Ясно одно — я нахожусь неподалёку от моря, поскольку секвойя любит влажность, которую приносит с собой морской воздух. И в какую сторону двигаться? Если исходить из того, что я оказался в параллельной копии Земли, то теоретически тут должен быть аналогичный ландшафт, то есть можно попробовать сориентироваться по звёздам, но это только ночью. Ещё можно определить стороны света, только как мне это поможет без информации о местоположении? Можно тупо сесть на метлу или мотоцикл и полететь наугад. Как вариант, можно полететь своим ходом, превратившись в птицу. Был бы я одинок, то вообще не парился бы, а организовал шалаш, а потом зачаровал бы портативный дом и потихоньку путешествовал, исследуя новый мир. Еды, запасённой домовиками, нам хватит лет на двадцать, а если ещё буду пользоваться заклинанием копирования еды из высшей трансфигурации, то вообще никогда не буду голодать. Потребность в общении перекроет компания из пары слуг и фамильяра, для секса можно вызвать суккуб. Вообще, с суккубами интересно получилось. Поскольку я жил в их мире, и являюсь магом, то стоило покинуть пределы дворца Аштары, как ко мне постоянно клеились дамочки (к сожалению, не только они, поскольку инкубам пофиг от кого ману и прану вампирить, так что жители мира Суккубо бисексуальны). У некоторых суккубочек я брал печати — это что-то наподобие того, как при подкате парня на улице, девушка даёт ему номер своего телефона, только в качестве девушки выступал я. Печать можно поставить на кожу волшебника, как это сделала Аштара при нашем знакомстве. Можно её зарисовать в книгу, но тогда для вызова придётся чертить пентаграмму. Чтобы призвать суккубу, печать которой стоит на коже в виде татуировки, достаточно подать в неё ману, что при должном навыке можно сделать мысленным усилием. Естественно, большинство печатей суккуб, с которыми я знакомился, записывал в книгу, или вернее будет сказать в книги, поскольку за десяток лет жизни в том мире набралось несколько тысяч контактов. Но печати самых интересных и понравившихся суккуб я разрешал поставить на кожу вместе с принесением клятвы о не причинении мне вреда. К сожалению, со временем я оказался весь покрыт красными пентаграммами, они стояли даже в труднодоступных местах. О том, как происходил процесс установки крайних печатей, лучше не вспоминать. Когда карлик спускает штаны перед красивой девушкой и показывает пальцем на пятую точку… В общем, со стороны это должно было смотреться забавно. Моя жадная натура не позволила упустить такие связи, которые могут пригодиться в будущем. Всё-таки подобные призывы хоть и относятся к демонологии, но это более-менее безопасно, в отличие от реальных демонов. С теми связываться не стоит, поскольку демоны крайне злобные твари, которые всячески норовят обойти контракт и завладеть душой волшебника, а зачастую ещё жаждут пожрать его плоть. Пришлось искать способ скрыть все эти художества. В сокрытии помогла трансфигурация, ставшая начальным навыком метаморфизма, точнее заклинание исцеления, которое я могу использовать без костылей в виде концентраторов, но только на себе. То есть я нарастил небольшой слой кожи поверх печатей, так что они стали незаметны. А есть ли смысл самому напрягаться? Может, стоит призвать крылатую суккубу и послать её на разведку? Самому же можно расслабиться и, например, пожарить шашлыки. Хотя можно послать на разведку феникса, но его жалко, вдруг тут существуют волшебники и ему навредят. А суккуб много и они мне никто, так что не особо пожалею о пропаже парочки. Хотя суккубе придётся платить, и тут два варианта — либо… хм… естественным путём, то есть отыметь её, слив всю ману, либо расплатиться крисами. Но крисы жалко, вряд ли мне удастся заработать их в ближайшую сотню лет, а значит стоит их экономить. К тому же за миниатюрный философский камень, которым является крис достоинством десять тысяч, в родном мире я смогу выручить намного больше, чем у суккубы. За такой камушек я смогу нанять целую толпу магов, которые будут до потери сознания иметь призванных суккуб и тем самым расплачиваться с ними. — Тимми, Пышка и Птиц, я сейчас полечу на разведку, а вы пока отдыхайте и будьте осторожны. Я вас позову, когда доберусь до следующей стоянки. Вы же можете трансгрессировать в этом мире? — Так точно, товарищ хозяин, — ответил Тимми. — Вот и славно. Я решил пойти по самому простому пути. Достал из кармана мотоцикл, увеличил его. Надел закрытый шлем и наложил на себя дезиллюминационное заклятье. Сел на байк и активировал на нём невидимость. Затем взлетел и направился на юг, внимательно рассматривая землю с небес. Всего через четыре минуты полёта я обнаружил внизу асфальтированную дорогу. Дальнейший путь решил проделать по ней, поэтому пошёл на посадку. Для движения по дороге решил отменить дезиллюминацию, поскольку быть сбитым автомобилистом у меня не было ни малейшего желания. Первой странностью было то, что сверху я не обнаружил ни одного автомобиля. Хотя если учесть, что дорога проходит, по всей видимости, через какой-то заповедник и имеет всего две полосы для движения, то это может быть и не столь странно. Может сегодня будний день и все на работе, так что людям не до поездок в парки. Качество дорожного полотна и жёлтые полосы разметки как бы намекали, что этот мир довольно развит технически, по крайней мере, тут имеется колёсный транспорт. После непродолжительной поездки по виляющей среди деревьев дороге, вскоре на обочине показался жёлтый дорожный знак. На нём было на английском языке с сокращением написано «30 миль в час», и выглядел знак как типичный для США. Я успел насмотреться на знаки в этой стране в своём мире, так что перепутать их сложно. Значит, я, скорее всего, нахожусь в Калифорнии. Дорога петляла, как заяц, убегающий от хищника, мотоцикл поглощал километр за километром, но мне так и не попалось ни одного автомобиля, что несколько настораживало и рождало мысли о мире, в котором наступил апокалипсис. Не дай Будда, какой-нибудь вирус, который я бы мог подхватить, или радиация. К сожалению, дозиметр я в путешествие не прихватил, хотя сейчас понимаю, что очень зря. Как только вернусь домой, обязательно приобрету несколько штук на будущее. Вскоре впервые за продолжительную поездку слева оказалось ответвление дороги. Знак перед поворотом сообщал, что дорога ведёт на «кемпинг Дост Криг». Поскольку это был первый сигнал о наличии в этой местности поселений, то я повернул в сторону кемпинга. Дорога привела меня к небольшому одноэтажному строению из бруса, возле которого имеется несколько пустых и довольно приличных размеров парковок для автомобилей. Домик оказался заперт, окна были наглухо закрыты ставнями. Я поехал дальше. То справа, то слева мелькали большие стоянки, с такой разметкой, что на одно место можно загнать грузовик, что недалеко от истины — это же кемпинг, а дома на колёсах имеют приличные размеры полноценного автобуса. Скорее всего, предполагается припарковать машину и установить палатку неподалёку за деревьями, либо жить прямо в доме на колёсах. Только отчего-то в столь приятном месте не было ни одного автомобиля, и было заметно, что кемпинг заброшен уже как минимум несколько лет. Примерно через половину километра показался ещё один домик, один в один похожий на предыдущий. У него окна тоже были закрыты ставнями. Я остановил мотоцикл неподалёку от строения и заглушил двигатель. Сняв шлем и повесив его на рукоятку мотоцикла, я направился к домику. Любопытство заставляло меня наплевать на осторожность и вломиться внутрь, чтобы выяснить, где же я отказался и почему тут так пусто. Насколько я успел узнать американцев — они очень любят путешествовать по своей стране на автомобиле, поэтому чтобы пустовал такой красивый кемпинг, расположенный в секвойном лесу — должно было произойти что-то из ряда вон выходящее. Первым делом решил постучать в дверь, а то мало ли, вдруг тут сторож живёт, а я вломлюсь к нему в домик. В ответ на стук внутри строения послышались шорохи, словно кто-то крадётся. Это было странно. Звук работы двигателя мотоцикла должно было быть слышно издалека, да и не скрывался я. Странно. Хотя если подумать, если бы я был сторожем на заброшенной турбазе, и вдруг кто-то приехал и начал колотить в двери, то что бы сделал? Хм… Наверное, как минимум вышел бы и объяснил, что турбаза не работает, ну или хотя бы отозвался из-за двери в стиле: «Пошли все в задницу Ктулху, турбаза закрыта, а то милицию вызову!». Но точно не стал бы молча сидеть в домике. Значит что? Значит с высокой вероятностью жилец незаконный, возможно бомж. Хотя неизвестно, что происходит в этом мире, может тут незнакомцы друг друга режут при встрече, вот никто никому двери и не открывает. — Тут есть, кто живой? — спросил я. Шорохи внутри домика стихли. Я решил дальше не гадать, а использовать свои сильные стороны, то есть магию. Поэтому достал волшебную палочку и зашептал: — Гоменум Ревелио. Отклик от чар обнаружения показал, что в радиусе двухсот метров имеется единственный человек, который как раз находится внутри этого домика. — Эм… Простите, кому надо заплатить, чтобы поставить палатку? — не придумав ничего лучше, спросил я. Вдруг это всё же сторож? А в ответ тишина. И как быть? Стоит ли взламывать дверь? Блин, о чём я думаю, мне же кровь из носа, как необходима информация об этом мире, а единственный её источник находится за дверью. Так что хочет он общаться или нет, меня не волнует. — Раз никого нет, то зачем мне ставить палатку? Переночую в этом домике, — преувеличено громко произнёс я. Сразу вспомнился анекдот, в котором пьяный мужик громко спрашивает у толпы в автобусе: «Тут есть кто-нибудь», не получив ответа, он садится в углу, и со словами: «Ну раз никого нет, значит я не в автобусе, а на полянке», и откладывает огромную «личинку». Вот и меня несколько разозлило пренебрежение со стороны собеседника, стараешься быть культурным, кричишь, стучишь, а в ответ тишина. Может он английского языка не понимает? Хотя судя по дорожным знакам, тут в ходу именно этот язык. Я решил заглянуть внутрь домика, но для начала решил подстраховаться и невербально установил перед собой три магических щита. Затем взмахнул палочкой и направил её на замочную скважину. — Алохомора. Заклинание отпирания сработало на отлично. Внутри что-то щелкнуло, затем лязгнуло, после чего я потянул дверь на себя. Ответ от обитателя домика был незамедлительным — в меня полетела арбалетная стрела, которая с глухим стуком врезалась в первый магический щит, срикошетила и унеслась направо в направлении домика. Затем стрела с деревянным стуком упала на пол. Не зря я поставил щит. Но арбалет… Нет, вы серьёзно? Я ожидал дробовик, пистолет или даже автомат, всё-таки штаты, тут оружие без проблем продаётся и покупается. Но никак не ожидал, что в меня будут стрелять из арбалета. — И вам здравствовать, хлебосольные хозяева! — с сарказмом произнёс я.