Портал, как и положено, пробил все антиаппарационные барьеры, а на палатку, в которой меня заперли в магической печати, было наложено несколько мощнейших заклинаний подобного типа. На перемещение порталом ушла вся мана крисов из браслета, который является порт-ключом.
Вполне ожидаемо я оказался в своём кабинете в поместье на окраине Сиднея, поскольку именно в этом месте была организована точка выхода для аварийного порт-ключа. Выглядел я непрезентабельно. Из-за того, что большинство чар на одежде были деактивированы, костюм потерял свой лоск. Штаны были пропитаны нефтью, ею же были забрызганы куртка и рубашка. Соответственно, запашок от меня исходил ещё тот.
На моё появление среагировали домовые эльфы. Тут же в комнате появились Тимми и Пышка. Тимми, лишь кинув на меня взгляд, тут же насторожился и был готов действовать. Пышка впала в ступор, начав переживать.
— Товарищ хозяин, с кем воюем? — спросил Тимми.
— Тимми, готовь хладное железо, термоклей, синюю изоленту, ядерную боеголовку W91 и вертолёт. Будем учиться делать чурчхелу в домашних условиях…
Я достал из кармана волшебную палочку, скинул пиджак и кинул его домовому эльфу.
— Так точно, — ответил домовой эльф и тут же исчез.
Я разделся, бросив одежду прямо на полу кабинета.
— Пышка, приберись, одежду приведи в порядок, насколько сумеешь.
— Так точно, товарищ хозяин, — произнесла домовая эльфа, приступая к работе.
Я голышом протопал в сторону ванной комнаты. Но далеко уйти не сумел, поскольку практически в то же мгновение с лестничного проёма сошла Эмили. Видимо, она услышала наши голоса. У вампирши был взволнованный вид, а увидев меня, голого, запачканного в чёрном золоте и распространяющего амбре, она поджала губы и напряглась.
— Гарри, что случилось? — спросила пока ещё Бробст.
— Эмили, как хорошо, что ты не пошла со мной.
— А по моему, глядя на твой вид, а также рассматривая тот факт, что ты сейчас должен быть на другом конце Земли, я зря не пошла, — возмущённо заявила Бробст.
— Нет-нет, как раз таки хорошо.
Я продолжил путь к ванной комнате и даже зашёл в неё, но и Эмили зашла туда же, не собираясь отставать от меня. Подобное соседство меня не смутило, так что спокойно полез в душевую кабину и стал мыться, попутно общаясь с невестой.
— Оказалось, что маги из моей команды «спасителей» оказались засланными казачками. Они решили изменить полярность печати, чтобы ускорить наступление ледникового периода. Меня пленили и удерживали с помощью магической печати, но как видишь, мне удалось сбежать. А если бы мы были вместе, то тебя бы убили, поскольку им нужен был в живых лишь я, и то, только до конца ритуала.
— Гарри, почему ты всё время находишь приключения? — вопросила Эмили. — Всё, я тебя теперь одного никуда не отпущу.
— Одного и не придётся. Надо ещё предотвратить ритуал, точнее его часть, а для этого мне понадобится твоя помощь.
— Вот как? — удивилась Бробст. — Ты же был против моего участия?
— Я и сейчас против, просто другого выхода не вижу. Ты единственная из тех, кто помимо меня имеет доступ к Фиделиусу, который защищает ритуал, и умеешь управлять вертолётом. К сожалению, придётся нам всем рисковать. Себя мне не жалко, а вот за тебя и нашего будущего малыша сердце кровью обливается. Но на кону стоят жизни миллиардов людей…
— Что ты задумал? — спросила Эмили. — Хотя, в любом случае я согласна. Без меня ты никуда из дома не выйдешь!
— Вот и славно. А задумал я отправить этим горе-колдунам один скромный десятикилотонный сюрприз.
Реакция Эмили на такую новость оказалось двоякой — с одной стороны она испугалась, с другой обрадовалась.
— Ты… — протянула Бробст. — Ты хочешь взорвать мою ядерную бомбу? — в голосе девушки слышалась лёгкая грусть.
— Нет, моя адамантовая, что ты, — отмахнулся я. — Взорву свою бомбу. Не думаешь же ты, что я спёр всего одну боеголовку?
— Замечательно! — Бробст радостно улыбнулась. У неё в глазах появился подозрительно радостный блеск. — Всегда мечтала устроить большой взрыв. А вертолёт мы тоже взорвём?
— Обязательно, — сердечно заверил я девушку.
— Господи Иисусе! — радостно воскликнула она. — Гарри, ты лучший парень в мире!
— Тебе меньше надо общаться с Тимми и бабулей…
Я вышел из душа и надел второй защитный костюм, которым оказалась школьная форма.
— Ой! — воскликнула Бробст. — Мне же тоже надо одеться…
Вампирша мгновенно упорхнула из спальни в свой шкаф-дом, в котором по привычке хранила изрядно разросшийся гардероб. Я взял с тумбочки старое Сквозное зеркало и произнёс:
— Станислав Лем.
Вскоре в зеркале появилось слегка недовольное лицо председателя МКМ.
— Гарри, что-то срочное? — слегка раздражённо сказал он. — У меня совещание.
— Шеф! Всё пропало, всё пропало… Печать ломают, мир уничтожают!
Лем замер, с ошарашенным видом смотря в экран своего артфона.
— Подробности! — кратко выдал он, став полностью серьёзным.
— Фелтон оказался внебрачным сыном Альбуса Дамблдора и главой магов-радикалов, выступающих за уничтожение всех нелюдей, а сейчас ещё и маглов. Он как-то изначально умудрился к делу по созданию африканской печати привлечь своих сторонников-радикалов. Они до этого искусно маскировались, но в последний момент изменили полярность магической печати для ускорения наступления конца света, чтобы ускорить переселение волшебников в параллельный мир, в котором собирались захватить власть. Всех членов МКМ и сильных магов, за исключением их сторонников, они собирались оставить в этом погибающем мире, не пуская в порталы. Меня пленили и удерживали в какой-то мощной магической печати, собирались убить после ритуала, чтобы никто не заподозрил о проблемах в Африке из-за моей смерти.
— Твою мать! — на русском резко выдал Лем. — Адамс, сволочь, ты нормальные новости умеешь приносить?
— Какие нормальные новости? Я чтобы освободиться, спустил на этих сволочей четверть миллиарда баксов, буквально закидав их деньгами…
— Не понял, — произнёс Лем.
— У меня в расширенном кармане было много нефти на продажу, пришлось её вылить. Думал поджечь и героически погибнуть вместе с сепаратистами. Но они всё уничтожили заклинанием Эванеско. Одно радует, все маги устали и им требуется восстанавливаться, чтобы запустить ритуал.
— Хм… — Лем нахмурился, видимо усиленно думал, что делать. — Это большая проблема. Кроме тебя к Фиделиусу, который защищает ритуал, больше никто доступа не имеет. Все остальные уже находятся внутри. Даже не знаю, что делать.
— Шеф, я знаю! Вам надо срочно убрать подальше магловских военных и эвакуировать всех подальше от места проведения ритуала. Я взорву там всё на хрен!
— Эм… — Лем посмотрел на меня, как на идиота. — Гарри, ты же понимаешь, что это звучит глупо? Ты случайно не повредился рассудком? Ни один маг не может использовать настолько мощные заклинания.
— Зачем заклинания? Я спёр ядерную боеголовку у маглов, её и жахну.
Лем побледнел и судорожно сглотнул.
— Бля-я-я… — протянул он. — Адамс с ядерной боеголовкой… Ты и так опасен, а уж с таким оружием…
— У вас есть другие варианты?
— Других вариантов нет, — ответил Лем.
— В таком случае отзывайте магов и магловских военных, пусть им прикажут не сбивать технику, залетевшую в охраняемый воздушный квадрат.
— Понял, сделаем, — сказал Лем. — Даю тебе карт-бланш на решение этой проблемы любыми способами. — Тут он задумчиво осмотрел меня. — Гарри, мне интересно, как ты смог украсть боеголовку у маглов, да так, что никто ничего не заметил? Иначе с нами уже бы связались магловские спецслужбы. Ибо под подозрения при чудесном исчезновении такой опасной штуки первыми попадают волшебники.
— Я мастер трансфигурации или хреном потрясаю? — ухмыляясь, вопрошаю у собеседника.
— Хм… Понятно, — протянул Лем. — Значит, изготовил подделку и заменил. Я учту.
Завершив разговор с председателем МКМ, я спустился на первый этаж. В гостиной уже лежала ядерная боеголовка, листы хладного железа и остальное заказанное оборудование. Тут же сверху за мной спустилась Эмили, она была одета в длиннополое вечернее платье черного цвета.
— Эми, ты что, на вечеринку собралась?
— Это платье защищено чарами по высшему разряду, — заметила она. — Тем более, не каждый день я взрываю ядерную бомбу. — Она посмотрела на боеголовку и эротично облизнула губы.
М-да… Со стороны мы должны будем смотреться колоритно. Карлик в школьной форме и девочка-подросток в вечернем платье, летящие в военном вертолёте американского производства с ядерной боеголовкой почти в подарочной упаковке…
— Платье не помешает тебе управлять вертолётом?
— Ни капельки, — ответила Бробст. — Что надо делать?
— Так… — протянул я, смотря на молчаливо стоящего домового эльфа. — Тимми, где-то должна быть инструкция по приведению боеголовки в рабочее положение.
— Так точно, товарищ хозяин, — ответил Тимми. — Такая инструкция есть. Вот ещё коды запуска.
Нужная книжечка и документация появилась в руках у домового эльфа. Он тут же оные протянул мне. Видимо, среди военных попался какой-то шутник, поскольку название тоненькой книжечки-инструкции было перечёркнуто авторучкой и ею же сделана надпись от руки: «Ставим духовку на режим „Апокалипсис“». Также Тимми передал мне необходимое оборудование для настройки бомбы.
Следуя инструкциям, я с помощью специального оборудования, помещённого в защищённый чемоданчик, подключился к разъёму PAL на боеголовке, ввёл нужные коды. Без ввода правильного ключа оружие не сдетонирует, а если ввести ключ несколько раз неверно, то система запрета выведет оружие из строя. Термобатарея запустится и, вероятно, поджарит какую-нибудь важную часть схемы.
После я разблокировал предполётные контроллеры. Предполётные контроллеры — это устройства, используемые наземной командой для настройки способа подачи и выходной мощности ЯО (ядерного оружия), а также для разблокировки оружия перед полётом. У некоторых бомбардировщиков все эти настройки можно сделать при помощи оборудования системы мониторинга и контроля воздушных судов, расположенного на борту. Для других самолётов и ракет эти настройки нужно сделать на земле до полёта.
Переключателями настроил «время на покидание эпицентра для двух независимых самолётов», которое должно пройти перед тем, как взорвётся бомба — это даёт самолёту время на то, чтобы покинуть место взрыва (это в случае, если доставка ЯО осуществляется не ракетой, а самолётом). Диапазон промежутков — от 0 до 99 секунд. Я выбрал семь секунд, поскольку магам не стоит давать лишнего времени, они ведь могут догадаться уничтожить бомбу с помощью Эванеско ещё до взрыва. А нам необходимо дать время на эвакуацию с помощью порт-ключа с небольшим запасом на случай, если немного замешкаемся.
Затем я настроил мощность взрыва на минимальные для этого типа бомбы десять килотонн. Этого вполне достаточно, чтобы уничтожить и нарушить ритуал, а также стереть в порошок всех магов-ренегатов. Уничтожение части Африки не стояло в моих планах на сегодняшний день, поэтому сотня килотонн будет излишней.
Последним штрихом стало введение нужного кода через COMMAND DISABLE SYSTEM. Для запуска ЯО вручную осталось лишь повернуть ручку до определённого положения, чтобы запустить термобатарею в контроллере, в этот момент начнётся отсчёт времени. На самолете это происходит в момент запуска ЯО с помощью ракеты или без оной.
Следя за моими действиями, Тимми и Эмили задержали дыхание. Они смотрели на бомбу с восторгом смешанным с ужасом и предвкушением.
— Товарищ хозяин, а можно Тимми с вами? — спросил домовой эльф.
— Тимми, у меня и у Эмили есть мощные порт-ключи, так что мы вдвоём эвакуируемся без проблем, а с тремя могут возникнуть сложности. У нас не будет времени на решение проблем, а прочие способы трансгрессии могут быть заблокированы.
— Печально, — произнёс Тимми, уши которого опустились к низу, придавая домовому эльфу грустный вид. — Я хотел поучаствовать во взрыве такой мощной малышки…
— Не печалься. Мы всё равно не увидим самого взрыва, потом посмотрим об этом репортажи. Что с вертолётом?
— Вертолёт увеличен, заправлен, продиагностирован и готов к полёту, — доложил домовой эльф.
— Надо его уменьшить, а то как мы его с собой потащим?
— Так точно. Разрешите выполнять? — спросил Тимми.
— Действуй.
— А зачем тебе остальное, — не скрывая любопытства, спросила Бробст. Она кинула взгляд на кучу разных вещей, лежащую возле боеголовки.
— Увидишь.
Я сходил на кухню и надел на руки перчатки-прихватки. Затем вернулся в гостиную, активировал заклятье Силы, и стал гнуть руками хладное железо по форме боеголовки. В нужных местах я его обламывал. Хладное железо хрупкое, поэтому пришлось быть очень осторожным. Поймав удивлённый взгляд Эмили, я решил пояснить свои действия.
— Фиделиус не пропустит посторонние объекты, в том числе и бомбу, если только мы её в руках или в кармане не пронесём внутрь. Значит, её придётся кидать в стороне от ритуала, а это примерно двести метров. Оно, конечно, заклинание на ядерный взрыв не рассчитано, так что магам и печати достанется так, что как минимум от людей ничего не останется, но я хочу для надёжности бахнуть бомбу как можно ближе к печати. А так, в обёртке из хладного железа, бомба пройдёт через Фиделиус, как раскалённый нож сквозь масло.
— Понятно, — сказала Бробст.
Сделав из кусков хладного железа оболочку и проделав окошко для запуска активатора, я стал приклеивать оную к боеголовке на термоклей. Клеем же заделал соединительные швы. Я для надёжности в нескольких местах обмотал получившийся коллаж синей изолентой. Теперь точно долетит до купола Фиделиуса и не развалится, уж в изоленте такого цвета я уверен на сто процентов…
После того, как бомба была заключена в оболочку из хладного железа, я осознал одну простую истину — на неё же теперь невозможно использовать заклинания. Теперь нельзя её уменьшить для удобства транспортировки, нельзя трансгрессировать вместе с ней. А полёт из Австралии до Африки даже на быстром самолёте займёт много времени. Даже Хроноворотом не воспользуешься, чтобы в прошлом погрузить бомбу на самолёт и отправиться в полёт на несколько часов раньше.
— Тимми, неси фольгу… Много фольги.
— Зачем нам фольга? — спросила Бробст.
— Будем делать шапочку, экранирующую от чтения мыслей.
— И что, этот артефакт будет работать? — на полном серьёзе спросила Эмили.
— Вот и проверим, — насмешливо ответил я.
Тимми щёлкнул пальцами, в помещении появилась горка упаковок с фольгой. Я кивнул домовому эльфу, он меня правильно понял, после чего мы в четыре руки стали тщательно упаковывать боеголовку, обматывая оную фольгой и фиксируя изолентой.
— Так вот зачем фольга, — понимающе протянула Бробст, и присоединилась к нам.
Затем я сходил за посохом, вынул его из ванной с зельями, от него же перезарядил крисы в эвакуационном порт-ключе. Когда я вернулся в гостиную, Тимми протянул мне уменьшенный вертолёт. Я положил винтовую технику в расширенный карман. Затем мысленно позвал фамильяра и передал ему картинку места прибытия, объяснив Птицу, куда нас надо перенести. Бомбу пришлось мне взять в руки, что под заклинанием Силы было несложно, но неудобно из-за её формы и приличных размеров. Птиц вначале перенёс в Африку меня с бомбой, затем вернулся в Австралию и перенёс Эмили. Перенести сразу всех у феникса не хватило грузоподъёмности.
Мы оказались за сотню километров от места проведения ритуала вблизи небольшой горы. Ближе к ритуалу я опасался приближаться, поскольку у магов-сепаратистов могли оказаться помощники снаружи, которые вполне могут охранять зону вокруг Фиделиуса, раскинув оповещающие чары на десятки километров вокруг. Местность мне была знакома, поскольку ещё год назад я с инспекцией облетал округу, чтобы убедиться в безопасности проведения ритуала.
Бомбу я временно сгрузил на землю, затем извлёк из кармана вертолёт и увеличил его в размерах.
— Птиц, лети домой, скоро тут будет Ад.
— Курлы, — согласился феникс, и тут же исчез в огненной вспышке.
Первым делом я загрузил боеголовку в вертолёт. В это время Эмили ловко забралась на сиденье пилота.
— Заводить малышку? — спросила она.
— Да, готовься к старту.
Девушка стала готовить вертолёт к полёту. Я закинул внутрь воздушной техники свой посох, залез в салон и закрыл боковую дверь. Тут же послышался звук раскручивающихся лопастей и гул работы мощного двигателя. Эмили стала уверенно поднимать вертолёт в воздух. Я же, словно именинник на дне рождения, распечатывающий обёртку от подарка, стал освобождать боеголовку от фольги.
Вертолёт, тем более военный — это не машина бизнес-класса, тут потряхивает, так что мне, не пристёгнутому ремнями к креслу и лазающему вокруг ЯО, пришлось испытать широкий спектр ощущений. Развернув боеголовку, я сел на заднее кресло и надел наушники внутренней связи.
— Ты знаешь куда лететь? — спрашиваю у пилота.
— Да, босс, — ответила Бробст. — Мы же с тобой вместе тут год назад были, так что я практически сразу сориентировалась по карте, пока ты там отплясывал танец туземных шаманов вокруг бум-штуки.
— Сколько лететь?
— Тут примерно сто километров, — начала отвечать Бробст. — Эта малышка Хью (имеется в виду военный вертолёт Bell UH-1 Iroquois, также известный как Huey) развивает крейсерскую скорость 204 километра в час, но если желаешь, то могу выжать из неё 220 километров. Так что домчим бум-штуку всего за полчаса. У нас есть это время?
— У нас есть максимум час и двадцать минут. Так что времени с запасом.
— Отлично, босс, — радостно ответила Бробст. — Вы рады полетать на малышке Хью?
— Эмили, я так же рад полетать на вертолёте, как и ты. Поверь, меня из-за роста точно так же не пускают на часть аттракционов в парке развлечений. Поэтому когда мировое магическое правительство говорит: «Гарри, Мерлин подери твою бороду, ты можешь делать что хочешь, чтобы спасти этот мир». Я понимаю, что это отличная возможность полетать на здоровенной машине смерти, чтобы жахнуть мощную бомбу! Так и хочется закричать: «Да! Да, чёрт побери! Я бахну так, что все в штаны наложат, а то, что останется от врагов, даже нельзя будет смести метлой в совок».
— Неизвестный вертолёт, идентифицируйте себя, — вдруг ожила рация. — Вы залетели в запретный квадрат. Немедленно покиньте его.
— Босс? — вопросительно произнесла Эмили.
— Переключи меня на канал.
— Всё сделано, босс, — сказала Бробст.
— Земля, кто говорит? — сказал я в рацию.
— Повторяю, вы залетели в запретный… — вновь раздался из наушников мужской голос на английском языке с акцентом.
— Да мне плевать, что ты повторяешь! — оборвал я говорившего. — Вам должны были передать приказ освободить этот квадрат и прекратить его контролировать. Вы там что, совсем дебилы? Кто у вас приказы передаёт — хромая улитка? Свяжитесь с руководством!
— Если вы не смените курс, мы будем вынуждены сбить вас, — невозмутимо ответил голос того же диспетчера.
— Слышь, ты, мумба-юмба. Только попробуй, я же могу вернуться со вторым подарком, копией гостинца, который несу на борту, и запихать его тебе в очко, а твоё руководство привяжу сверху изолентой и подорву к чёртовой матери!
Я отключил рацию. На всякий случай с помощью волшебной палочки наложил на вертолёт мощное заклинание Дезиллюминации и чары, глушащие звуки вокруг вертолёта. Это сделало технику невидимой в визуальном спектре и неслышимой. По крайней мере, маги нас не заметят. Но всё же ракеты не на зрение ориентируются, так что пришлось сменить палочку на посох, с помощью которого я наложил вокруг вертолёта за пределом лопастей мощный односторонний магический щит. Активировать простое, но крайне мощное заклинание с помощью моего посоха оказалось чуть сложнее, чем нажать на кнопку. Подпитка маной заклятья не отнимает много усилий, лишь приходится немного отвлекаться на концентрацию.
Я извлёк из кармана Сквозное зеркало и произнёс:
— Станислав Лем.
Председатель МКМ тут же взял трубку и внимательно всмотрелся в моё напряжённое лицо. Поскольку барьер глушит звуки за пределом лопастей, то внутри кабины для нас с Эмили было по прежнему шумно.
— Что за шум? У вас всё в порядке? — явно сильно нервничая, спросил Лем.
— Шеф, что за дела? — закричал я в зеркало, чтобы перекричать окружающий шум. — Какого хрена военные грозятся нас сбить? Вы вообще отдали приказ снять защиту с квадрата?
Тут в магический щит сзади прилетела ракета. Она взорвалась с оглушающим грохотом и на время ослепила нас с Эмили. Похоже, что военные не шутили… От этого пилот на мгновение потеряла управление и вертолёт клюнул носом книзу. Благодаря защите техника не была повреждена, и ей даже не было придано ускорения. Я сразу почувствовал увеличившийся отток маны от посоха к заклинанию, а когда проморгался, то увидел, что щит всё ещё действует.
— Что там у вас происходит? — прочитал я по губам Лема с поверхности зеркала, поскольку в ушах заложило от грохота взрыва и стояло сплошное шипение, словно от поломанного телевизора.
— Шеф, я ничего не слышу! — закричал я в зеркало. — Мы летим на вертолёте, чтобы уничтожить магов-сепаратистов. Но тут магловские военные нас обстреливают ракетами земля-воздух! Вы что, хотите нашей смерти, а вместе с ней и смерти всего человечества?
Судя по движению губ Лема, он матерился, причём явно на русском языке. Уж некоторые слова я узнаю стопроцентно. Затем он перешёл на культурный английский, но я не все слова сумел разобрать:
— Мы… Министерство магии задрипанной африканской… Штангенциркуль в задницу… Саботаж… Там явно… Точно предатели…
— Я вас понял. Разбирайтесь скорее. Шлите в Министерство магии этой страны магический спецназ, пусть вешают каждого второго и круциатят всех оставшихся, пусть делают что хотят, но чтобы эти маглы по нам больше не палили.
Тут в магический щит одна за другой прилетело сразу две ракеты с разницей примерно в секунду каждая. Нас вновь ослепило, оглушило, вертолёт задёргался. Я выронил Сквозное зеркало на пол вертолёта, оно упало рядом с боеголовкой. Я даже не стал пытаться его поднять.
Эмили пришла в себя раньше меня, вампирская регенерация сыграла свою положительную роль, так что она быстро выправила полёт вертолёта и скорректировала курс. Я же постарался влить в щит ещё больше маны, поскольку что-то более эффективное для защиты наложить посохом не могу, а наложенные палочкой заклинания окажутся по прочности для таких взрывов не эффективнее картона.
В следующие полминуты в щит прилетело ещё четыре ракеты класса земля-воздух. Магический щит с успехом выдержал это испытание, а вот обо мне такого сказать нельзя. Прямо во время полёта на вертолёте у меня впервые пришли месячные. Я поискал вокруг, может тампоны выпускают в камуфляжной расцветке… Кажется, у меня случилась протечка…
Сразу четыре взрыва мощных противовоздушных ракет — это слишком круто для любых нервов, даже нервов боевого карлика и вампирши, закалённых общением с бабулей Аддамс. Столько шума, вспышек, треска, сколько было вокруг только что, способны самого упёртого атеиста мгновенно превратить в верующего.
Судя по всему, местные бибизяны используют какие-то устаревшие ракетные установки, несущие на борту по четыре ракеты. Они абсолютно серьёзны, ведь только что отстреляли половину бюджета своей страны с пары зенитно-ракетных комплексов. Устаревшими я посчитал их потому что ракеты из первого комплекса вылетели с задержкой — вначале одна ракета, и затем спустя солидный отрезок времени ещё две, а ещё одна где-то потерялась, как бы не рванула вместе с бибизянами-наводчиками.
Хорошо, что Эмили настолько сильно полагается на меня, что даже не подумала отвлекаться от управления вертолётом. Но я не был настолько уверен в своих магических способностях, даже многократно усиленных благодаря посоху, насколько в них была уверена девушка. Но на всякий случай не стал показывать своего страха.
Дальнейший полёт происходил без происшествий. Нас больше не пытались сбить, видимо Станислав Лем предпринял экстренные меры. Но на всякие случай я продолжал удерживать магический щит, из-за чего не мог отвлекаться на окружающий пейзаж. В принципе, смотреть было не на что, вокруг на многие километры простиралась пустыня.
Вскоре внизу под нами показалась магическая печать с толпой магов, суетящихся вокруг больших котлов. Волшебники, похоже, варили зелья, чтобы в экстренном порядке восстановиться после истощения. Мы их видели поскольку имели доступ к Фиделиусу.
— Эми, — сказал я по внутренней связи в наушники с микрофоном, — зависай над центром печати, а по моей команде сразу же воспользуйся экстренным порт-ключом.
— Принято, — ответила девушка, — зависаю над центром печати, а по команде активирую порт-ключ.
Вскоре вертолёт завис над магической печатью. Я отстегнулся от кресла и слез на пол. Деактивировав магический щит над вертолётом, я извернулся и запихнул посох в расширенный карман пиджака. Затем я примерился к боеголовке, чтобы удобнее её ухватить, распахнул дверцу.
Несмотря на то, что на вертолёт были наложены маскирующие заклинания, это не избавило от ветра, поднимаемого лопастями, хотя на высоте несколько сотен метров почти над самым куполом Фиделиуса, до земли долетали лишь слабые отголоски, но всё же волшебники снизу несколько занервничали и стали нервно всматриваться в небо.
Я повернул ручку термобатареи на боеголовке до определённого положения, тем самым запустив отсчёт таймера.
— Валим! — одновременно с активацией бомбы громко воскликнул я.
Быстро обхватив боеголовку, я резко приподнял её и сбросил вниз в открытую боковую дверь. Всё это заняло считанные секунды (целых три из семи секунд, на которые была взведена бомба). Я тут же активировал порт-ключ, но перед этим услышал хлопок, с которым исчезла в воронке портала Эмили. Когда воронка портала закрутила меня, я с удовлетворением заметил, что вампирши уже нет на месте пилота. Так же успел заметить, как боеголовка, словно в замедленной съёмке, понеслась к земле под неумолимым действием гравитации. Более того, успел увидеть, как она остриём конуса, упакованного в хладное железо, прошила купол Фиделиуса, направляясь почти в центр печати.
Вертолёт без пилота потерял управление и стал заваливаться вниз, но меня это больше не волновало.
***
Интерлюдия
В африканской пустыне вспыхнул огромный огненный шар, который в диаметре был около полукилометра, всё вокруг затопило продолжительной вспышкой света, которая выжигала всё живое на протяжении долгих двух секунд. В округе стоял невообразимый грохот, земля сотрясалась, как от сильного землетрясения. Пламя от взрыва устремилось ввысь, вскоре сменившись тёмным облаком, которое быстро разрасталось, принимая грибообразную форму. Высота «гриба» достигла таких величин, что даже подумать страшно — целых семь километров. Высота облака была в районе двух километров, а его диаметр в два раза больше.
Всё, что находилось в радиусе почти полукилометра от эпицентра взрыва, было полностью уничтожено: все люди, палатки, огромная стометровая фигура, созданная волшебниками из золота, заклинания. Пустынный ландшафт претерпел небольшие изменения — на месте взрыва образовался большой котлован.
Единственными пострадавшими от этого ужасающего по своей мощи ядерного взрыва, стала тысяча волшебников, решивших поиграть во властелинов судеб и уничтожить всех жителей планеты Земля. Ещё несколько сотен волшебников африканского государства, на территории которого находилась пустыня, погибли или получили сильные травмы и дозу мощного радиоактивного облучения (в зависимости от того, насколько далеко они находились от эпицентра взрыва). Все они были подкуплены волшебниками-радикалами и охраняли территорию проведения ритуала от проникновения других магов, которые могли постараться спасти мир. Ну и конечно же, во вспышке всеуничтожающего взрыва, прямо в воздухе во время падения, не долетев до земли считанные метры, был уничтожен вертолёт, который героически доставил ядерное оружие до точки назначения
Конец интерлюдии
***
Эвакуационный порт-ключ, как и положено, перенёс меня в кабинет, расположенный на втором этаже моего поместья на окраине Сиднея. Тут уже стояла Эмили, которая переместилась сюда на несколько секунд раньше, отчего уже успела накрутить себя и начать волноваться. Стоило мне появиться, как вампирша мгновенно кинулась меня обнимать. У неё из глаз хлынул поток слёз, она разревелась, как маленькая девочка.
— Гарри! — доносилось от девушки сквозь всхлипывания. — Я уже подумала, что ты не успеешь телепортироваться. Как я переживала, любимый.
— Спокойно, моя хорошая, не переживай, в твоём положении это вредно. И вообще, думаю, надо срочно принять по стопочке… Нет, по стакану, моего фирменного нектара. Водочный Эликсир Жизни нам сейчас будет в самый раз, чтобы и здоровье поправить, и нервы алкоголем подлечить.
Я тут же достал из бара бутылку «Нектара Адамса», поставил на стол два гранённых стакана и наполнил их до краёв водкой-эликсиром. Видя, что Эмили заклинило и она не хочет отрываться от меня, я буквально силой вложил стакан ей в правую руку. Она сжала стакан, я взял свой, и мы тут же опустошили посудины, выпив за раз всё до дна.
Водка шла, словно вода, видимо это из-за огромного количества адреналина, гуляющего у нас по крови. Эффекта опьянения не наблюдалось, зато самочувствие практически мгновенно улучшилось. Усталость, растяжения мышц, мелкие травмы, полученные во время операции, но из-за адреналина, оставшиеся не замеченными — всё как рукой сняло. Хотя, алкоголь тоже вроде бы начал действовать, поскольку настроение слегка улучшилось.
— Вертолёт жалко, — произнесла Эмили, ставя стакан на стол.
— Ха-ха-ха! Я тебе другой подарю, лучше этого.
— Интересно, если в ассоциации пилотов узнают, что я взорвала вертолёт, меня лишат лицензии пилота? — задумчиво протянула Бробст.
Ну, раз она переключилась с истерики на столь философские вопросы, значит водка помогла.
— Если они узнают, что ты взорвала вертолёт ядерной бомбой, то побоятся делать нечто подобное.
Эмили нервно рассмеялась.
— Эми, попроси Пышку накрыть на стол, а то у меня после приключений прорезался дикий голод.
— А ты никуда не побежишь? — с подозрением спросила девушка.
— Нет, только свяжусь с руководством. Что-то меня больше не тянет в ближайшее время делать хоть что-то.
— Хорошо, — произнесла Бробст, после чего с неохотой оторвалась от меня и медленно пошла на выход из кабинета.
Дождавшись, когда девушка выйдет, я нашёл артфон и позвонил председателю МКМ.
— Гарри, ты жив? — быстро взяв трубку, удивлённо произнёс Лем с экрана артфона.
— Как видите, Станислав Васильевич. Жив, но сильно вымотался.
— Мы всем составом членов конфедерации наблюдали за потолком кабины вертолёта, который демонстрировало твоё Сквозное зеркало, — сказал Лем. — Это продолжалось до тех пор, пока со вспышкой не разорвалась связь. Мы уж было подумали, что вы не успели трансгрессировать, всё же там в округе стояли мощные антиаппарационные и антипортальные щиты.
— Голь на выдумки хитра.
— Голь? — удивился Лем, после чего громко расхохотался. — Ну да… Ты молодец, Гарри. Теперь можно будет провести ритуал, как было запланировано. Жаль только, что он даст меньший эффект, но это лучше конца света.
— Согласен. Станислав Васильевич, я за сегодня так устал, что хотелось бы получить отпуск.
— Не проблема, Гарри, — ответил Лем. — Отдай нам оставшиеся ядерные бомбы, и можешь отдыхать сколько угодно.
— Какие ядерные бомбы? — я постарался изобразить искреннее удивление.
— Ни за что не поверю, что ты позаимствовал у маглов только одну боеголовку, — поджав губы, произнёс Лем.
— Вы переоцениваете мои возможности, Станислав Васильевич. У феникса весьма ограниченная грузоподъёмность, так что мы переместили лишь одну боеголовку, её и взорвали.
— Точно одну? — пристально глядя на меня с экрана, произнёс Лем.
— Конечно! Честное слово, товарищ Лем. Феникс перенёс одну боеголовку. Я хотел взять несколько, но он больше не сумел унести, а мне магические силы надо было экономить, да и опасался сам трансгрессировать с такой опасной вещью, вдруг произойдёт расщеп, после которого вполне реально заполучить смертельную дозу радиации от оружейного плутония.
— Ладно, я тебе верю, Гарри, — сказал Лем, слегка расслабляясь и посылая мне улыбку. — Тогда отдыхай, дальше магистры без тебя справятся. Ты сегодня и так проделал большую работу. Я даже не представляю, кто бы из магов мог подобное повторить. Если что, я с тобой свяжусь.
— Хорошо. Всего доброго.
После разговора с председателем МКМ, я отправился в столовую к Эмили. После приёма пищи мы с невестой решили сбросить стресс самым эффективным образом — занялись безудержным сексом.
Ближе к вечеру мы вылезли из спальни и разместились в гостиной. Эмили включила экран телевизора, попав на канал новостей.
— Сегодня в Африке в северной части пустыни Сахара был произведён ядерный взрыв, — вещала миловидная дикторша с телеэкрана. — По словам экспертов, мощность взрыва равнялась десяти килотоннам. До сих пор ни одно из государств не взяло на себя ответственность за данное происшествие. Но по информации, поступившей от военных лидеров Нигера, незадолго до взрыва в особо охраняемую зону залетел американский вертолёт, оснащённый особой маскировочной системой, поскольку через несколько минут полёта он попросту исчез из визуального спектра и стал бесшумным. Военные Нигера, ориентируясь на портативное радиолокационное оборудование, несколько раз попытались сбить вертолёт с помощью противоракетных комплексов земля-воздух. Но, по всей видимости, это оказался какой-то сверхновый вертолёт, оснащённый помимо системы маскировки системой противоракетной обороны, поскольку ни одна из запущенных ракет цель так и не поразила. До этого с пилотом вертолёта связывались, пытаясь развернуть из запретного квадрата, но тот в ответ пригрозил взорвать ещё одной ядерной бомбой главнокомандующего армии Нигера. По предположениям экспертов, именно этот вертолёт доставил ядерную бомбу до точки назначения. Почему эта территория считается запретной и какие цели преследовали подрывники, осталось невыясненным. Правительство США официально заявило, что никаким образом не причастно к этому взрыву.
Я на некоторое время оставил Эмили, чтобы связаться с магистром Венлоком по артфону. Он практически сразу взял трубку. Магистр выглядел очень усталым.
— Гарри, здравствуй, — сказал Венлок. — Слышал о случившемся с тобой. Это весьма прискорбно. Никто не подозревал мистера Фелтона в подобных наклонностях.
— М-да… Вы правы, магистр. Жалко, столько денег на ветер пустили, столько усилий приложено понапрасну… Как у вас прошёл ритуал?
— У меня и остальных всё прошло изумительно и практически без накладок, — ответил Венлок. — Все оставшиеся четыре печати были активированы почти одновременно, ритуал прошёл в штатном режиме и результат почти на сто процентов такой, какого мы добивались. Так что ещё несколько тысяч лет о проблеме наступления ледникового периода можно не беспокоиться.
— Замечательно.
— Ну что, ученик, — хитро улыбнувшись, сказал Венлок, — когда тебя с вампиршей ждать для начала обучения?
— Давайте через пару недель. Нам после такой встряски необходим отдых, к тому же мне с бабулей надо поговорить, чтобы совмещать учёбу у неё и у вас.
— Конечно-конечно, отдыхайте, — согласился Венлок. — Да и мне не помешает расслабиться. Я слышал, у тебя есть довольно… хм… интересный курорт…
— Есть такой. Я сейчас же свяжусь с управляющим, вам выделят лучшую виллу и обеспечат королевское обслуживание. И не беспокойтесь об оплате, для моего Учителя всё за счёт фирмы.
— Ну что ты, Гарри. — Венлок с укоризной посмотрел на меня. — Я же не бедный волшебник, вполне могу за себя заплатить.
— Кто-то говорил об усыновлении? — саркастично вопросил я. — Разве дети берут деньги со своих родителей?
— Ладно-ладно, сынок, — так же с сарказмом произнёс Венлок. — Я тебя понял. Удачного отдыха.
— Спасибо. Вам тоже.
Я тут же связался с инкубом Каштаром и разъяснил ему «политику партии» по отношению к определённому кругу лиц, среди которых были мои знакомые магистры, профессор Тесслар, родные и друзья. Я не обеднею, а близким людям будет приятно.
Вечером Элизабет вернулась домой с задумчивым видом. Она некоторое время сверлила меня взглядом, чем вызвала отголоски ревности со стороны Эмили.
— Гарри, — начала Хоук. — Я тут подумала. — Она замялась. — Ну… Я знаю, что вы с Эми решили жениться, что у вас будет ребёнок. Да и я прекрасно вижу, что вы любите друг друга. Я же в этом доме, словно незваная гостья и нахлебница.
— Ну что ты, Лиз, тебе тут всегда рады.
— Да, я вижу, что ты совершенно не против, — продолжила Хоук. — Но я недавно осознала, что мы слишком затянули нашу игру в мужа и жену. К тому же… Знаешь, Снейп недавно набрался смелости и признался мне в любви, но посетовал на то, что я замужняя девушка, а он не из тех людей, что довольствуется ролью любовника. Я ему рассказала о нашей с тобой договорённости и призналась, что между нами ничего нет. Что ты очень благородный мужчина, таким оригинальным образом спасший меня от противного моей сущности брака, против воли навязанного родителями…
— Ты хочешь предложить развестись? — Эмили резко оборвала Хоук голосом, полным довольства.
— Да, — подтвердила Хоук. — Надеюсь, ты не будешь против, Гарри? Мы же договаривались об этом, но вдруг это повредит твоей репутации.
— После того, как я на глазах самых влиятельных магов мира оторвал голову волшебнику, а сегодня днём взорвал десятикилотонную ядерную бомбу, моей репутации вряд ли что-то сможет навредить, — насмешливым тоном выдал я.
— Ядерную бомбу? — сделав огромные глаза, удивлённо спросила Хоук. — В Африке?
— Ага… А что, где-то ещё сегодня взрывали ядерную боеголовку?
— Нет, только в Африке, — на автомате ответила Хоук. — Но зачем?
— Явно не для того, чтобы повеселиться. Мы с Эми уничтожали очередного Тёмного Лорда со свитой, и стоит отметить, вполне успешно.
— Кошмар! — произнесла Хоук. — Гарри, во что ты опять ввязался?
— На этот раз со всем развязался. В общем, Лиз, официально заявляю, я буду счастлив с тобой развестись. Надеюсь, вы со Снейпом придёте на нашу с Эми свадьбу?
— Конечно, — подтвердила Хоук.
— Полагаю — такое радостное событие надо отметить! — В голосе Эмили чувствовалось море счастья, глаза радостно светились, и вообще, она словно сияла от восторга. — Это же такое потрясающее событие — развод… Подобное случается не чаще, чем свадьба!
Хоук рассмеялась, а я закатил глаза к потолку.
— Тимми, сегодня празднуем наш с миссис Элизабет Хоук развод, накрывайте праздничный стол, — сказал я в пустоту.
Домовой эльф меня точно услышал, поскольку стол тут же был сервирован и уставлен выпивкой с закусками.
— Кстати, Лиз, у меня для тебя и Северуса есть замечательный подарок на свадьбу, но я вручу его сразу.
— Какой? — тут же проявила любопытство Хоук.
— Вообще-то, изначально планировалось подарок вручить лишь тебе, но я договорюсь за вас обоих… — Я сделал многозначительную паузу. — Помнишь, к тебе недавно приходил молодой китаец, который очень заинтересовался зельем Регенерации?
— Да, был такой, — наморщив носик, ответила Хоук.
— Так вот, этому китайцу более двух тысяч лет, он самый старый и самый знающий магистр алхимии на нашей планете. Его зовут…
— Ци Йен, — перебила меня Хоук. — Ты хочешь сказать, что это тот самый Ци Йен, который написал древнекитайские труды по алхимии, которые каким-то образом попали в руки Николаса Фламеля, и по которым он воссоздал философский камень? Это точно не однофамилец, а то у китайцев имена одинаковые?
— Я не знал таких подробностей о Фламеле. — На моё лицо вылезла насмешливая улыбка. — Подумать только, а европейцы его считают единственным создателем философского камня. А он, просто сумел как-то заполучить инструкцию по созданию камушка и прочитать старые китайские иероглифы. Лиз, ты зря сомневаешься — это тот самый Ци Йен, китайский алхимик, родившийся ещё до нашей эры.
— Но как тебе удалось найти, а главное — уговорить такого великого человека? — удивилась Хоук.
— Это же Гарри, — протянула Бробст. — Чему ты удивляешься? Мы сегодня взорвали ядерную бомбу, вы развелись, а тебя удивляет, что он знаком с магистром алхимии? Я бы удивилась, если у него такого знакомства не было.
— Мистер Йен стал моим должником. Из меня зельевар и алхимик не очень, но вот для тебя — это самое то.
