Первая бэта после начала войны

— Джазз… — глупый, но все же более понятный страх — за другого, не за себя — стряхнул оцепенение, охватившее Тандера на краю плавильни и так до сих пор и не прошедшее до конца. А нанокликом позже в Искре начала разгораться ярость. Ради… ради этого тупого оплавка Тандер уговаривал Прайма прийти сюда и терпел его садистские игры? Какой идиот поверит в этот бред? Джазз действительно выглядел слабым и неспособным подняться с платформы, но… Тандер искренне надеялся, что черно-белый урод сдохнет, так что же теперь потянуло за глоссу? Джазз ведь сам полез в бой. А сейчас, излучая прерывистый и слабый фон — фон отказывающих систем и перегруженной травмами нейросети, — смотрел на Тандера, еле сдерживающего злость, и криво улыбался. Что за придурок, заешь его ржа! Хотелось заорать, чтобы он перестал нести эту процессоросносящую чушь. Шлак, да если бы Праймус послал автоботам мессию, он не стал бы вкладывать его Искру в бэту двух десептиконов — если предположить хоть на мгновение, что Праймус вообще способен вкладывать куда-либо Искры! Джазз стиснул руку — осторожно, скорее обозначая пожатие, чем пытаясь причинить боль, — и Тандер вздрогнул. Он обещал Прайму не отходить ни на шаг от его телохранителя, пока тот окончательно не придет в норму. Обещал, уже ничего не соображая от перегрева и близости плавильни за спиной. Носителю ведь все равно следовало оставаться в медблоке, так? Тандер не разбирался в медицине, так что обещание и не требовало от него никаких особенных усилий. А теперь он не находил себе места, ломая голову над предлогом, позволившим бы сбежать куда угодно. — Ты же выдумал все это? Нет, я не требую, чтобы ты сказал об этом вслух… просто подтверди это… как-нибудь. Фейсплейт Джазза оставался пугающе серьезным; холодная ладонь не шевелилась. — Какие выдумки, чувак? — раздраженно огрызнулся он. — Стал бы я ради тебя такое выдумывать, щас! Шлак, да я сам не шибко верующий, но от этих видений у меня чуть Искра не перегорела! — он отвернулся, уставившись в стену, но руку отнимать не стал. Не факт, что у него сейчас были на это силы. Энергополе едва чувствовалось, хотя Тандер сидел почти вплотную — и, судя по напряженности излучения, Джазз действительно злился. Ну и пошел он наболт. Как будто Тандеру очень надо с ним возиться… ржа! Верить в то, что в глубине корпуса равномерно пульсирует Искорка будущего великого воина, никак не получалось — и слава всем несуществующим высшим силам, потому что хоть кто-то в этом безумии должен был оставаться нормальным! — Видео запусти, — грубовато буркнул Джазз. — Со вчерашнего, где я отключился. Теперь Тандер еще и должен помнить, на каком моменте этого оплавка вырубило?! А тот даже отыскать нужный наноклик записи не позволил, сразу зарычал с платформы, требуя вернуться. Рэтчет сперва бесился, что платформы теперь сдвинуты вплотную — но лежать в обнимку с джетом на стандартной ремонтной платформе было нереально. Забираясь обратно и позволяя Джаззу положить голову на кокпит, Тандер в очередной раз задумался, какого шлака вообще это терпит. На большом экране видеопанели помчались гонщики, чьи альтформы и цвета десятки раз могли смениться за ворны, прошедшие с цикла съемки. Даже если кого-то можно было опознать, Тандер гонками до дезактива никогда не интересовался, и сейчас чаще смотрел в потолок, чем следил за носящимися по извилистым трассам колесными. Фраг, как же это было скучно. — Ну чего ты ерзаешь?! — извернулся Джазз, неприятно давя плечом на бронепластик кокпита. — Мне пора заправиться. Уже тридцать кликов, как пора. — И какого болта ты не сказал об этом сразу?! Потому что не люблю, когда на меня рявкают без всякого повода, лишь бы на ком-то сорваться, мог бы ответить Тандер. Мог бы — но не собирался. Или стоило спровоцировать? Он размышлял об этом, стоя перед дезактивом Скайварпа, и все четче осознавал, что тянет время. Вдруг Джазз уйдет в оффлайн… ха, вряд ли Тандеру так повезет. Меха, подключенный к системам жизнеобеспечения и циклы напролет смотрящий видео, не нуждается в гибернации настолько часто. Тандер поймал себя на том, что уже больше клика смотрит на канистру с концентратом нейрекса, и понял, что не может — и не хочет — сопротивляться желанию залиться им по верхние штуцеры. Лишь немного разогнать системы. Один раз. После Тандеру будет легче справляться самому… но иначе он слетит сейчас с процессора от скуки и злости! Стиснув денты и сжав кулаки, он попытался отвернуться от проклятой канистры. Но та была слишком яркой. Слишком притягательной и желанной. Горечь хлынула в топливный шлюз, отзываясь по всей нейросети предчувствием наслаждения. Три клика — и энергия начнет перерабатываться на огромной скорости, обжигая Искру потребностью действовать. Восемь кликов — если перетерпеть эту дрожь в серво и не отключиться от перегрева, но носителю это точно не грозит, — и реальность изменится. А вот как именно — это заранее угадать невозможно, в том-то и кайф. …Тандер осознал себя лишь спустя кликов двадцать, стоящим над дезактивом и распахнувшим кодпис. Хотелось царапать стену от того, что от Скайварпа не было, не было, не было никакой отдачи, заешь его ржа, он был ледяным и бесчувственным, он царапал дентами вбивающийся в рот коннектор, не со зла, просто не мог иначе, и холодная сухая поверхность шлюза упруго прогибалась под сенсорными кольцами, а потом они утыкались в твердое, и обе Искры прошивало коротким уколом боли… Погасив оптику, Тандер попытался представить Скайварпа у своих ног ярким и живым, но тускло-голубая расцветка в воображении упрямо серела, сливаясь в нечто однотонное и ниболта не возбуждающее. Перезагрузиться, тем не менее, хотелось безумно. Но все это только казалось. Тандер не смог бы ощущать себя так хорошо, трахая покойного сотриадника, сколько бы наркоты ни принял, и значит, это точно были галлюцинации… А потом чья-то рука больно дернула за крыло, оттаскивая, почти швыряя на полки раскрытого шкафа, и Тандер в панике шарахнулся в сторону, в угол. Коннектор, наноклик назад гудевший и нывший, вообще не чувствовался, и пришлось опустить голову, чтобы удостовериться, что он на месте, и еще на всякий случай потрогать пальцем. Пинки от Джазза Тандер не ощущал тоже — лишь фиксировал их оптосенсорами, и это было до ужаса странно. А при встряхивании за плечи голова смешно болталась и гулко ударялась о металлический шкаф, и полка врезалась в шею, и звенела почему-то глуше и ниже, пока не сломалась… — Промой этого идиота сейчас же! — кричал Джазз — а Тандер так надеялся, что его оставят в покое! — Не ори на Амбулона, — прозвучало жалко и невнятно, будто во рту была синтевата; но Джазз услышал, судя по очередному пинку. Ах да, для Амбулона Тандер тоже был врагом. А его бэта — всего лишь поводом доказать превосходство автоботов и их фрагнутой идеологии. Даже если это и правда будет мессия… какой мессия может сформироваться под присмотром психа и тирана Прайма? Тандер отвернулся к Скайварпу и зашептал ритуальные фразы про свет и Всеискру, все громче и громче, отмахиваясь и отбиваясь от шланга промывочной системы, который Джазз пытался затолкнуть в рот. Шлакова насадка все-таки скользнула вглубь шлюза, едва не выломав денты, и кусать прочную резину было бесполезно. Нет. Нет. Нет! Отчаянно замычав, Тандер задергался — его почти и не держали, но запястья сжимали крепко, а избавиться от проклятого шланга без помощи рук он не мог, так что жгучий очиститель лился и лился в баки, нейтрализуя посторонние примеси в энергоне. — Чего ты хочешь, заешь тебя ржа — сдохнуть?! Не знаю, мог бы честно ответить Тандер, но комлинк был демонтирован декациклы назад, а рот заткнут. Разве так плохо хотеть на какие-то клики стать счастливым? Но почему-то Тандер не был счастлив. Наоборот, его терзала вина — перед Скайварпом, чей фейсплейт, измазанный в трансфлюиде, нелепо скривился, обнажив денты. Перед Амбулоном, на которого Джазз истерично и оглушающе орал, обвиняя в брошенной где попало отраве. Счастье испарилось, и остался только торчащий коннектор, никак не желающий деактивироваться. И, заслоняя блестящий визор Джазза, из памяти всплывал образ Амбулона, сейчас тесно прижавшегося к спине. Тандеру даже неудобно было, что эти его странные детали на честплейте давят на обшивку. Крылья вибрировали, чувствуя, как сплетаются электромагнитные поля — ярость, страх и растерянность одновременно, легко различимые даже без подгрузки эмпатических классификаций. — …ты вообще дежурить тут должен, какого болта ты шлялся Праймус знает где? Потому что шарахался от Тандера, неужели не ясно? Он не думал, что еще способен испытывать стыд, — и все же Искра на мгновение вздрогнула холодно и мерзко. До предела изогнув запястье, Тандер дотянулся пальцами до бока Амбулона и кое-как его погладил. На ощупь тот был шершавым, почти бугристым, с топорщащейся на горячем металле краской. Джазз, смотревший поверх крыла, вряд ли мог это разглядеть, если только Амбулона там не перекосило всего от неожиданности, — но почему-то замолк, резко, на середине слова. А потом Тандер почувствовал, как вибрирует под ним пол, и всерьез задумался, что это… пока не догадался обернуться. Хватка Амбулона ослабла. Шлак, как же хорошо было вытащить жесткую, и так уже сдвинувшуюся в глубине горла насадку! Тандер аккуратно поднял ее на вытянутой руке, чтобы не облить все вокруг.