Часть 1
8 мая 2017 г., 18:41
Дорогу ему перегородил мальчик. Выскочил словно из ниоткуда, абсолютно нагой, и встал перед конем. Рейген остановился.
- Убейте меня! - сказал мальчик.
Рейген недоумевающе окинул ребенка взглядом. Просто мальчик, черноволосый, весь в пыли и худой. На фоне бескрайнего поля и дороги он казался крошечным.
- Убейте меня! - не дождавшись ответа, повторил мальчик.
- Постой, - Рейген спешился, на что ему потребовалось некоторое время, - что с тобой случилось?
Был этот ребенок странным, стоял прямо и как бы расслабленно, а глаза его ничего не выражали. Но Рейгену стало пацана жалко.
- Вы должны меня убить, - упрямо проговорил мальчик. - Вы рыцарь.
- Подожди! - Аратака снял капюшон с плащом, под которым скрывался легкий блестящий нагрудник, и накинул ткань на плечи ребенка. - Я странствующий маг.
А на самом деле шарлатан, но этого никому знать не стоит.
- Не важно. У вас есть меч. - Меч действительно был. - Убейте меня.
- Зачем?
- Я монстр. Вы убиваете монстров.
Рейген засмеялся. Монстров, как же.
- Выдумщик. Как тебя зовут? Где твои родители?
- Я монстр! Настоящий! Я опасен для людей! - На до того бесстрастном лице мальчика проявилось отчаяние.
Аратака начал раздражаться.
- Послушай, парень, прекрати. Шутил бы ты в другом месте.
Мужчина присел, намереваясь застегнуть пряжку плаща, но мальчик вдруг поджал губы и резко отступил назад.
- Я монстр, - повторил он, прежде чем...
Взорваться, взвиться чудовищным черным вихрем. Вздрогнув, взреветь, напрягая длинную глотку. Раскинуть огромные крылья, разрывая остатки облаков, и взглянуть на мужчину сверкающим белым глазом.
Рейген сам не понял, когда успел вытащить свой дрянной меч из ножен. Конь заржал и пронесся мимо.
- Убейте меня, - пророкотало чудовище, молнии засверкали на его чешуе.
И дракон согнул лапы, наклоняя грудь прямо к острию меча, пока наконец не уперся в него.
Стоит только поднажать...
Но Рейген в жизни не убивал, тем более монстров. Страхи селян всегда оказывались только бреднями, на которых он наживался.
Обгорелый дорожный плащ рухнул в траву рядом. Дракон ждал. Аратака вдруг живо представил, как меч с влажным звуком проходит между его грудных пластин, как хлещет кровь, а огромная туша заваливается набок. Как он, Рейген, режет толстую шею поперек, словно рыбу, и с остервенением рубит позвонки и крутит между ними меч, а затем привозит шипастую голову в ближайший город. И там купается в славе, в первый раз настоящей.
Стоит только набраться смелости и нажать на рукоять.
Рейгену стало не по себе. Он вспомнил, что только что перед ним был потерянный нагой ребенок.
- Не медлите, - выдохнул дракон, и грудь его перед глазами Аратаки завибрировала. - Не бойтесь, это не уловка. Я устал.
Рейген боялся вообще. Он сглотнул. Ветер колыхал травостой и пшеничные волосы.
- Ты пробовал жить с людьми?
Совладать с голосом было трудно, но не невозможно.
- Я живу среди людей, сколько себя помню.
И Рейген опустил меч. Дракон в ответ рвано выдохнул.
- Убейте меня! Я плохо себя сдерживаю... Свои силы, себя!
Решение было правильным.
- Я могу всё уничтожить!
Рейген понял, что никогда не будет жалеть об этом.
- Ну же!
- Нет.
Дракон взревел и ударил, но остановил хвост в сантиметре от его лица. Рейген стойко выдержал эту демонстрацию.
- Если ты станешь моим учеником, я научу тебя управлять твоими силами.
Он не знал как, но был уверен, что сможет.
- И первым твоим испытанием будет вернуться в человеческий облик.
Черноволосый нагой мальчик заглянул в глаза мужчине с надеждой и восхищением.
- Вы правда сможете?
- Правда. Как тебя зовут, парень?