Юпитер

От лица Адама.

Темные плащи, воплощение моих ежедневных детских кошмаров, ожили у меня перед глазами. Они плыли впереди и вели меня в неизвестность. Лес сменялся городскими пейзажами, а их заменяли темными переулки, наполненные криками невинных жертв. Несмотря на то, что у нашего "обеда" был привкус наркотиков и дешевого алкоголя, он был несравненно лучше испуганного оленя. За весь наш путь никто из моих "новых" друзей не обмолвился ни словом. Я не решался ничего спросить. Если я решусь бежать - они несомненно найдут Юпитер, а то что меня ожидает, я и так узнаю. Поэтому, не было смысла вести себя как нетерпеливое дитя. Величественный дворец в центре Вольтерры освещало палящее солнце. Вампиры, охранявшие тайну всего своего вида, прятались у всех на виду. Подойдя ко дворцу по узким тенистым улочкам, мы зашли через маленькую неприметную дверь с задней стороны замка. Женщина, поприветствовавшая нас на итальянском, была одета в красное платье с глубоким вырезом и такой же вульгарно-красной помадой, а под темными линзами скрывались того же цвета глаза. Образ девушки легкого поведения явно не вписывался в окружающую ее классическую архитектуру. Когда мы подошли к лифту, нас поприветствовала девушка... Человек. Мои мышцы рефлекторно напряглись и я хотел было наброситься на бедную девушку, но двое сопровождающих крепко схватили меня. Хищника внутри меня охватило гневом, тело покрыла мелкая дрожь. В этот момент стражей откинуло в стены с такой силой, что от удара на них появились крупные трещины. - Боль. - последнее, что я услышал, прежде чем потерял рассудок от боли, полностью пронзившей мое холодное тело. Рухнув на каменный пол, меня на несколько секунд словно полностью парализовало. - Нет нет нет, Адам. - сладко пропела Джейн, наклоняясь надо мной и хватая меня за подбородок. Даже сквозь толстые перчатки я ощущал, как ее ногти вонзаются в мою кожу. Я обеими руками сжал эту крохотную ручку, и хотел было откинуть и ее. Все, лишь бы поскорее добраться до столь желанной жертвы, но Джейн приблизилась максимально близко ко мне и тихо пропела: - Ти-и-ише, дорогой. Ты же не хочешь почувствовать это снова?- ее лицо украшала игривая улыбка. - Но она же теперь знает! - грозно прорычал я. - Чем меньше жертва боится, тем вкуснее будет ужин. - едва слышно сказал Алек. - Пройдем. - приказала Джейн, небрежно потянув меня за руку. Мы подошли к огромным металлическим дверям, которые простой человек наверняка бы никогда и не открыл. Легко, словно занавески, распахнув ее, Джейн проплыла по огромному залу, полностью выполненному из белого мрамора. Единственной мебелью в зале были три огромных трона, на которых неподвижно восседали Они. Мужчины, в роскошных плащах и слишком бледной, даже для вампиров, кожей. Сидящий в центре мужчина пытливо рассматривал меня, изредка переводя взгляд на Джейн. - Ah! La mia bellissima Jane! (1) - воскликнул он, прихлопнув в ладоши, словно ребенок, радующийся новой игрушке. Мраморные стены украшали огромные масляные полотна, запечатлевшие в себе мгновения былых веков. Одинокий солнечный луч упорно пробивался через высокий купол и, чудесным образом, мягко рассеивался по всему залу. Здесь было невероятно тихо, будто это место было полностью изолированно от всего мира. Ни единого биения сердца, ни единого вдоха, словно каждый из присутствующих был частью интерьера. Оторвав взгляд от Джейн, темноволосый мужчина мгновенно оказался около меня. - Ciao, Adam. [2] - в его глазах словно плясали черти, а улыбка сияла безумием и детской наивной радостью. - Меня зовут Аро. Добро пожаловать в Вольтерру. Ты позволишь? Он аккуратно протянул ко мне руку, а затем перевернул ее ладонью вниз. Я на несколько секунд растерялся от столь странного жеста, но все же сделал шаг вперед. Взяв мою руку, длинноволосый мужчина глубоко вдохнул и закрыл глаза. Несколько минут, а может и секунд, никто из нас не шевелился. В одно мгновенье Аро отпустил мою руку и открыл глаза. - Это поразительно! - воскликнул он и, громко хлопнув в ладонями, прижал руки к груди. Джейн, это было столь не тактично, ничего не поведать нашему дорогому гостю по дороге! - грубо наказал он, повернувшись к моей новой знакомой. - Позволь мне рассказать тебе все лично? - Аро жестом указал на огромные ворота, через которые мы прибыли. Направившись по длинным каменным коридорам вглубь замка, мы оказались у трех резных деревянных дверях. На каждой из них были вырезаны сюжеты, из тысячи мелких силуэтов, напоминавшие библейские. Распахнув двери центральной, Аро прошел внутрь. Я медленно последовал за ним. Это была очень светлая комната, почти не обустроенная мебелью. Пару огромных стульев, стол и десятки книжных стеллажей. На огромных стенах высели сотни полотен различных размеров: от мельчайших миниатюр, которые обычный человек смог бы рассмотреть только с помощью специального оборудования, до огромного полотна, занимавшего большую часть южной стены. На нем была изображена властная тройка, нисколько не отличавшаяся от той, что я видел минутой ранее. Снизу на полотне была изображена толпа, разделенная пополам: по одну сторону стояли черные плащи, а по другую, на коленях, красные. Заметив, чему я посвятил свое внимание, Аро пояснил: - Это Мои братья. Кай и Маркус. - он жестом указал на каждого. - Испокон веков нашей задачей было следить за порядком и хранить наш секрет, но сейчас эта задача становится все труднее. Время идет, а технический прогресс наступает нам на пятки. Сейчас, нам нужно быть внимательными и осторожными, как никогда. Но невозможно взять под контроль всех, многие бунтуют, и не осознают, что рискуют не только своей жизнью, но и жизнью каждого из нас. - Но я ничего не нарушал. И Юпитер то... - Адам, если бы мы не успели уничтожить запись, раньше, чем ее увидят люди, это привело бы к серьезным последствиям. - грубо перебил он. - Но она не знала, что делает! - Мы не даем второго шанса, просто потому, что у нас его нет. Мы не можем так рисковать. - Аро немного смягчился. Я кивнул. Размышляя о сказанном, я принялся разглядывать остальные картины. - У меня есть вопрос...- Ох, на самом деле у меня в голове вертелось сотня-другая вопросов! Я даже толком не помнил своего имени, а события слишком быстро сменяли друг друга. - Я слушаю тебя, Адам. - ответил Аро, продолжая пристально наблюдать за мной. - Можно ли питаться, не убивая...людей? Просто, Юпитер показала мне, что можно питаться и дичью. - неуверенно предположил я. -Дорогой Адам, не стоит противиться природе. Травоядные питаются растениями, а хищники питаются травоядными. Если в цепочке хоть одно звено не будет выполнять свои функции, все остальные звенья в мгновенье осыпятся. Понимаешь...- Аро подвел меня к небольшой картине, расположенной в самой дальней части комнаты. На ней были изображены тысячи людей, бьющихся друг с другом на ковре из трупов. - Когда естественный отбор перестает работать, природе приходится вмешиваться и создавать новые методы. Дабы сохранить свою Землю от ежесекундно размножающихся людей, возомнившими себя царями, ей нужно проводить некоторые "чистки". И мы -одно из решений природы. Все всегда находится в равновесии, кроме людской жизни. И если мы окажемся, по мнению природы, плохим вариантом, она найдет способ уничтожить и нас, а взамен создаст что-то намного похуже кровопийц. Я продолжал рассматривать картину, но все мои мысли были заняты рассказом Аро. Прокручивая его в голове снова и снова, я лишь задавался все новыми и новыми вопросами. - Но зачем Вам я? - я искреннее не понимал, чем я могу им помочь? - Ты обладаешь удивительными способностями, о которых даже не подозреваешь. Прожив десятки веков, столь сильного и талантливого новорожденного я не встречал. Ты был бы нам очень полезен. Я помогу тебе раскрыть свой дар, а ты сможешь помочь всем нам. - Дар? - ошеломленно повторил я. - Видишь ли, Адам. Иногда, у вампиров проявляются таланты, которые со временем можно развить. Чаще всего, они связаны с качествами при жизни. Обращая Юпитер, я думал что именно она нам нужна. Но я ошибался. Мы ждали именно тебя. - При жизни?! Я был человеком?! Но я ничего не помню...-В голове сразу начали всплывать воспоминания. Единственное, что я помнил, это огонь поедающий мое тело, и Юпитер, утешающая меня. - Никто из нас не помнит. Я застыл на месте, уставившись в одну точку. Мой взгляд замер на измученном воине, погибающем на поле битвы. Он стал частью кровавого ковра, на котором продолжался бой. Но никто не замечал его и не стремился помочь. Никому неизвестный, безымянный воин. Я судорожно пытался вспомнить что-нибудь, что было до моего первого воспоминания...Очень мутная картина, как я разговаривал с Юпитер, а она грустно улыбалась. Но больше я так и не смог ничего вспомнить. Аро вытащил меня из моих размышлений, положив руку на мое плечо. - Могу ли я рассчитывать на твою помощь? - с надеждой и предвкушением в голосе спросил он.