Как я встретил вашу маму

Это была почти невозможная удача. Вероятность того, что глаза обманывали ее, была бы куда выше. Он сидел на высоком барном стуле, уперевшись локтями в стойку, переплетя пальцы, ссутулив широкие плечи. На нем был какой-то невзрачный темный свитер, джинсы и высокие ботинки - ничего общего с образом, мелькавшем на экранах телевизоров, ничего общего с разнарядкой, полученной от ЦРУ, и от того ее снова охватило сомнение - не ошиблась ли она? Что мог забыть один из самых разыскиваемых преступников в Штатах в этом заштатном баре в Нью-Джерси? Когда поступила информация, что Магнето видели в окрестностях Нью-Йорка, поверить в это было сложно. Какой идиот, находясь под пристальным взглядом спецслужб (а на этот счет заблуждаться было сложно), не решит залечь на дно и не отсвечивать? Но Магда, не задавая лишних вопросов, отправилась туда. Ее приставили следить за Эриком Леншерром, ныне известным, как Магнето, вскоре после того, как агент МакТаггерт продемонстрировала свою некомпетентность. Она, как говорили в центре, выбрала неверную сторону, и теперь была объектом наблюдения, а не наблюдателем. Однако профессор Ксавье, с которым контактировала Мойра, был не особо интересен ЦРУ - он был скорее пострадавшим, чем агрессором, и в его дела Магда не лезла. Ее целью был тот, другой. Магнето. Мутант, чуть было не уничтоживший военные флоты США и России одним взмахом руки. Угроза. Чрезвычайно опасная цель, и Магда прекрасно осознавала это, берясь за это дело. Несколько месяцев погоня почти не приносила результатов. Время от времени поступали сведения о том, что Магнето видели в разных частях страны - Магда моталась из Флориды в Висконсин, а оттуда - к Пентагону, затем - к границе с Канадой, и всякий раз она прибывала слишком поздно. Убийство политического активиста, готовившего законопроект об ограничении прав мутантов, на свою беду проводившего отпуск в Майами - расстрелян собственными охранниками, причем они утверждали, что не контролировали пистолеты в своих руках. Нападение на военную базу под Милуоки - освобождены державшиеся под стражей люди с "альтернативной внешностью", остальных же словно втянули в себя металлические стены. Магда видела торчащие из них руки, пальцы на которых еще сжимались и разжимались - но криков было не слышно. То же самое, почти в точности, произошло и в северных горах. Убито несколько представителей высшего командования. Один - вывешен на центральных воротах, обмотанный колючей проволокой, как отвратительная елочная игрушка. Магда видела это все, и всякий раз боялась представить - что было бы, окажись она на месте происшествия в тот момент, когда все это происходило. Будь она лицом к лицу с Магнето, не поддалась бы она панике? Не бросилась ли прочь или застыла бы на месте, пока он душил ее металлическими щупальцами. За то, что она была человеком, а он - чудовищем. И вот теперь это чудовище сидело за барной стойкой в заведении с названием "Большой Билл Хомски" и крутило в пальцах почти пустой стакан с виски. Магда секунду колебалась - она понятия не имела, зачем Магнето прибыл в Ньюарк. Возможно, планировал очередное нападение или сам искал какие-то сведения. Но сейчас, глядя на него, Магда с трудом могла представить, что этот парень - угрюмый, бледный и такой усталый - и мутант, убивавший так легко и так жестоко - это одно и то же лицо. Этот Магнето выглядел потерянным, как человек, забредший в первый попавшийся бар в надежде заблудиться еще сильней. Никогда не испытывай жалости к объектам слежки - учили Магду. Она точно знала - Мойра МакТаггерт погорела именно на этом. Влюбилась ли на в свой объект или просто прониклась его идеями - совершенно неважно. Самое главное - она деобъективизировала свою цель, признав в нем право на человеческие черты. Но Магнето не просто не был человеком - он, кажется, готов был жизнь положить на то, чтобы уничтожить все человеческое. Но сейчас искушение было слишком велико. - Можно присесть? - Магда остановилась у соседнего стула и положила на него ладонь. Магнето оторвал глаза от содержимого своего стакана и посмотрел на Магду. Глаза у него были воспаленными, веки - опухшими, словно он не спал несколько суток подряд. Взгляд - безразличный - скользнул по ее лицу. - Конечно,- голос Магнето звучало глухо и хрипловато - должно быть, долго молчал, не размениваясь даже на то, чтобы произносить бармену свой заказ вслух. Магда села, и пока Билл наливал ей стакан и освежал виски в стакане Магнето, молча поглядывала на свой объект. Твердый резкий подбородок и впалые щеки покрывала рыжеватая щетина, крылья прямого носа - напряжены. Магду учили читать на лицах людей их потаенные мысли, но перед ней был вовсе не человек, и все полученные сведения "несчастен, напряжен, напуган" - легко могли оказаться ложными. Магда подняла свой стакан - три льдинки на дне тихо звякнули. - За знакомство,- предложила она. Магнето мог решить, что она - девушка легкого поведения, ищущая приключений, или одинокая провинциалка, надеющаяся подцепить дальнобойщика. Так или иначе, едва ли он знал, кто она на самом деле. Имя Магды не фигурировало нигде, и даже похищенная Магнето из тюрьмы в Пентагоне телепатка не могла сообщить ему об агенте Максимофф. Магнето хмынул. Поднял стакан в ответном жесте. Стекло звякнуло о стекло, они молча сделали по глотку - и все это время Магнето не сводил с нее глаз, кажется, даже не моргнул. - Меня зовут Магда, кстати,- произнесла она, и тут же мысленно отругала себя - назвать настоящее имя! Какой глупый просчет! Не могла представиться Мэри-Джейн или Вандой? - Эрик,- спокойно ответил Магнето. По всей видимости, в эту игру можно было играть вдвоем. Снова повисла тишина. Магнето изучал Магду, скользил взглядом светло-серых глаз вниз от ее лица (только бы не вспыхнуть, как глупая школьница!) к скромному вырезу декольте, а потом еще ниже - к скрещенным ногам. Его взор был цепким, тяжелым и прохладным, будто он раздумывал, не позвать ли Магду к себе на работу или убить ее на месте. Магнето задержался еще секунду на ее лице, потом отвернулся. Сделал еще один глоток. - Ну и паршивый у тебя виски, Билл,- обратился он к бармену, и тот коротко рассмеялся. - Да пошел ты, Эрик,- ответил он и, оперевшись обеими руками на стойку, доверительно обратился к Магде,- ты бы не связывалась с этим типом, милая. Мужчина, который ничего не понимает в виски, вряд ли что-то понимает в чем-то еще. Магда, пытаясь скрыть свое удивление, наблюдала за этим легким, шутливым диалогом - Билл и Магнето общались, как старые приятели. Она посмотрела на бармена - тот улыбался ей открыто и приветливо. И только сейчас Магда заметила, что глаза у него - совершенно белые, с длинными узкими зрачками. Мутант. Еще один мутант, который, видимо, тоже прекрасно знал, кому наливает виски. И думал, вероятно, что Магда - одна из них. - Вообще-то,- сказала Магда, изображая ответную улыбку,- виски у тебя и правда паршивый, Билл. Бармен рассмеялся громче, запрокинув голову, а Магда, скосив глаза, заметила, как по узким, плотно сжатым губам Магнето проскользнула едва уловимая улыбка. Крылья точеного носа расслабились. - Налей даме того бренди, что прячешь под стойкой,- на этот раз голос Магнето звучал мягче и ровнее. Складка между тяжелых бровей разгладилась - самый разыскиваемый террорист в Штатах был готов, кажется, к ни к чему не обязывающей беседе. - Ну учти, мужик, я кому попало не наливаю,- заметил Билл и полез под стойку. На немного запылившейся бутылке с золотистым коричневым напитком гордо красовались буквы Х.О. Билл с сожалением смотрел на свое сокровище - Магнето, видя его нерешительность, сделал круговое движение указательным пальцем, и крышка на бутылке отвернулась сама. Отчего-то Магде вспомнилось вдруг, как выглядел сенатор Грегори, изрешеченный пулями, или генерал Айзекс, у которого из стальной стены торчала лишь половина лица. Интересно, Магнето убивал их с той же легкостью, что сейчас отвинчивал крышку на выдержанном бренди? Интересно, забил бы он эту крышку ей в глотку, узнай, что она - вовсе не мутант, как они с Биллом? - Не зевай, девочка,- подбодрил ее Билл, подталкивая к ней стакан с бренди. Магнето уже держал свой в руках, и на этот раз - о чудо! - улыбался вполне очевидно. В усталых глазах все еще, как лед в виски, застыла печаль, но с лица все признаки обреченности исчезли. Магда подняла стакан. *** Его губы - горячие и сухие - прочертили жаркую полосу вниз по внутренней стороне бедра, и потом в дело вступил язык. Магда откинула голову далеко назад, глухо застонала, опуская руки на макушку Эрика, не зная, хочет ли она оттолкнуть его или прижать сильнее. Он дразнил ее сперва грубо и безжалостно, посасывая, облизывая, потом врываясь в нее языком, но когда Магда уже перестала понимать, что происходит, он вдруг стал нежным. Теперь его ласки были неторопливыми, тягучими, как густой весенний мед, но все такими же глубокими и настойчивыми. Магда выгнулась под ним, комкая руками простыню, выдохнула "о, да... Да!..", и в этот миг Эрик отпустил ее. Она распахнула глаза - непонимающе, досадливо. Но он лишь улыбался ей. Мгновение - и Эрик закинул ее ногу себе на пояс, придержал свободной рукой под поясницей, подался вперед, и в следующий миг овладел ею одним плавным неспешным движением. Внутри Магды уже все трепетало, моля о разрядке, они истекала желанием так словно, корме этого мужчины, других на свете не существовало. От Эрика пахло виски, мускусом и разгоряченным на солнце металлом, и сквозь этот крепкий запах проступал другой - едва уловимый, тонкий и светлый, как запах первого в году дождя - она почувствовала его лишь когда прижалась к шее Эрика, потерлась о его колючую щеку. Он выдохнул - напряженно и шумно - и в следующий миг начал двигаться, проникая в нее всякий раз до конца, не встречая сопротивления. Она обхватило его руками так крепко, словно боялась упасть или отпустить Эрика от себя, и в тот момент, когда ритм его движений стал прерывистым и резким, сжала его в себе, не давая сдерживаться. Эрик почти зарычал, вздрагивая, и Магда, испустив ответный стон, последовала за ним в бездну. Она лежала, опустив ладонь ему на грудь, устроив голову на сгибе его локтя, чуть поглаживая кожу вокруг белесого старого шрама. - От чего это? - рассеянно спросила Магда. В комнате на верхнем этаже бара было на удивление уютно. На кровати - свежие простыни, словно для Билла было обычным делом пускать сюда гостей. На окнах - неплотные шторы. Неоновая вывеска снаружи отбрасывала на противоположную стену красноватые отблески. Сейчас, лежа в одной постели с Эриком, Магда не могла толком вспомнить, почему решила, что подняться сюда и опуститься до этого - хорошая идея. Едва ли в этом было виновато бренди, еще меньше вероятности в том, что магнетизм Магнето способен был лишить воли любую женщину. Он был хорош собой, а его потерянный вид мог бы вызывать в мягких сердцах жалость, но Магда слишком хорошо знала, кто перед ней, чтобы это на нее подействовало. Видимо, дело было в том, что, как в свое время говаривал ее отец, узнав, что дочь идет работать в ЦРУ - Магду в этой работе привлекал неоправданный риск и опасное любопытство. И то, почему сам Эрик решил затащить ее в постель, было совершенно неважно. Риск быть раскрытой возбуждал Магду куда больше, чем его четкие скулы, мужественная щетина и большие руки. - Давняя история,- ответил Эрик лениво. Его веки были полуопущены - длинные прямые ресницы касались бледных щек. - совершенно неинтересная. - Поспи,- предложила Магда, с удивлением слыша в собственном тоне непрошеные нотки заботы. - ты устал. Эрик усмехнулся. - Я не собираюсь оставаться здесь до утра,- заметил он. - Что - нужно убить очередного политика? - сложили губы Магды, и только в следующую секунду она осознала, что произнесла это вслух. Секунду висела тишина, потом Эрик вдруг рассмеялся. Смех его был коротким, тихим, но легким и естественным. - Нет, политиков с меня пока хватит,- ответил он,- наше дело требует жертв. Но на этот раз жертвовать придется только утренним кофе в исполнении Билла. Магда прикрыла глаза. Он считал ее своей - она не показывала ничего такого, что можно было бы принять за мутантские силы, но Эрик считал ее одной из тех, ради кого он совершал все эти ужасные преступления. Можно было узнать у него, что он планирует сделать дальше, просто задав вопрос. Он мог отшутиться, но мог и ответить, не видя в Магде угрозы. Она чуть приподняла голову и посмотрела на лицо Эрика. Оно совсем разгладилось, и теперь, без глубоких морщин на лбу, без упрямо поджатых губ, без стиснутых зубов и напряженных скул, было видно, что мужчина рядом с Магдой еще совсем не стар - просто смертельно устал. - Поспи,- повторила она,- я разбужу тебя, когда скажешь. - Через час,- выдохнул Эрик почти невнятно,- спасибо. *** - Что значит, ты улетаешь в Европу?! - орал в трубку агент Стеджерс, ее непосредственный начальник - теперь уже бывший. Магда прикрыла глаза и медленно выдохнула,- ты не можешь все просто бросить и свалить, Максимофф! Да я сделаю так, что тебя не выпустят из страны! Твоя миссия... - Я получила распоряжения от генерала Райта,- как можно ровнее и спокойней ответила Магда, не открывая глаз,- по его сведениям, Магнето покинул Америку. - Я ничего такого не слышал! - выплюнул Стеджерс,- почему он связался с тобой напрямую?! - Не могу знать, сэр,- отчеканила Магда, и пальцы ее сильнее сжали телефон. - Я перезвоню,- бросил Стеджерс и отключился. Магда выдохнула и наконец открыла глаза, опустила трубку на рычаг и посмотрела на распечатанный билет. Самолет вылетал сегодня, в восемь вечера. Даже если Стеджерс раскроет ее блеф, он едва ли успеет что-то сделать, чтобы остановить ее. Хорошо, что она не стала кричать и плакать в трубку - с утренней тошнотой еще можно было мириться, но вот перепады настроения причиняли ей массу неудобств. И наори она на босса, это значительно усложнило бы ей жизнь. Магда взглянула на себя в зеркало. Оставалось надеяться, что ее ложь насчет Магнето действительно была ложью, и дороги их больше не пересекутся. Вещи были собраны, и только одно теперь волновало Магду - она помнила, что читала в материалах ЦРУ, касательно мутантов - ген Икс, отвечающий за мутацию, передается по мужской линии.