"Рано или поздно всё равно придётся стать бесчувственной"

Однажды во время не на шутку разразившейся грозы под диким свистом множества молниеносных стрел в Преисподней возле Дьявольского Дворца, окруженного круглыми зубчатыми башнями, встретились два субъекта. Они походили на людей, которыми их назвать было все же нельзя: мужчина являлся демоном пустыни, а девушка недавно стала ведьмой. Наверное, вы уже догадались, о ком идет речь, но если нет, тогда считаю долгом подсказать, что это были Азазелло и Гелла. Демон пустыни направлялся на очередное задание и делал вид, что ничего не замечает, а ведьма, являясь молодым членом свиты Князя Тьмы, еще не догадывалась, что ее желание тоже представляет собой часть задуманного плана. - Азазелло! - воскликнула она и, когда названный ею демон остановился и обернулся, продолжила: - Я уже не помню тех, с кем виделась когда-то на Земле, но тебя я забыть не смогла... Ее собеседник недовольно хмыкнул и презрительно спросил: - С каких это пор мы перешли на "ты"? Гелле было нечего ответить, в связи с чем на несколько мгновений она замолчала, но потом собралась с мыслями и сообщила: - При нашей первой встрече, когда ты подарил мне волшебный крем, впоследствии превративший меня в ведьму, я не знала, как сделать лучше, чтобы тебе угодить, потому что плохо во всем этом разбиралась, но теперь я постараюсь хоть чем-то тебя порадовать... Азазелло дико расхохотался, а потом насмешливо заявил: - Да даже земным людям друг на друга наплевать, а теперь я почему-то должен поверить, что ты хочешь обо мне позаботиться! - Если ты не согласишься больше меня видеть, я все пойму... - грустно проговорила ведьма и опустила голову. - Ну уж нет, ты мне все-таки поможешь, - сквозь зубы проскрежетал демон пустыни, схватил собеседницу за руку, даже поцарапав ее когтями, и куда-то потащил. Гелла вскрикнула от боли и осведомилась: - Куда мы идем? - Во Дворец нашего Хозяина! - громко сказал Азазелло. - Поговорим там, чтобы гроза не заглушала ни слов, ни мыслей. Перед спутниками раскрылись железные арочные ворота, которые впустили их и тотчас же заперлись, окутавшись необыкновенно острыми шипами. Демон пустыни небрежно кинул ведьму в кресло, а она задумалась: "Что же мне все-таки в нем нравится? Быть может, как раз его жестокость?". Азазелло перевел дух и постарался успокоиться, а затем расположился напротив Геллы и признался: - Мне известны все твои мысли, и ты скоро тоже научишься их читать. - То есть ты уже знаешь, как я к тебе отношусь? - удивилась ведьма. - Да, и я могу пойти тебе на уступки... - не успел произнести до конца демон пустыни, как собеседница бросилась к нему и крепко обняла, восторженно воскликнув: - Благодарю тебя за такую снисходительность! Но, едва опомнившись, Гелла снова очутилась в кресле, куда ее опять толкнул Азазелло, который грозно скомандовал: - Только, пожалуйста, без волнений и восклицаний! - Хорошо, я тебя внимательно слушаю, - спокойно проговорила его собеседница. - Я буду с тобой честен, поэтому ты обязана знать такой расклад: сейчас ты у нас - новенькая ведьма, в связи с чем пока можешь вести себя, как твоей душе угодно, а уже через некоторое время ты станешь, как робот, и не будешь радоваться ничему, кроме службы нашему Хозяину, - сообщил демон пустыни. - Это происходит с каждым, кто попал в Мир Князя Тьмы, просто ты потеряешь чувственность гораздо быстрее, если хотя бы на одни сутки ее приобрету я. - Получается, я поступаю противозаконно? - виновато промолвила Гелла. - Дело в том, что это уже есть в планах нашего Хозяина, - уведомил ее Азазелло. - Мессир заранее знал, что ты не впишешься в общие порядки. Да, действительно, ты ведешь себя немного неправильно, потому что нельзя вообще проявлять чувства к демону, у которого давно уже нет сердца! Мне придется с тобой повозиться и, как бы тебе ни было обидно, знай, что я иду на такие жертвы не ради тебя, а только ради нашего Хозяина! - Мне нечего терять, потому что все равно я рано или поздно лишусь своих эмоций, - печально произнесла Гелла. Демон пустыни поднялся с кресла, поставил на стол три бокала и пояснил: - Это не яд, а просто волшебное зелье. Первую порцию выпью я, отчего приобрету чувственность, а вторую и третью употребим мы с тобой вместе, чтобы ее потерять. - А если мы осушим бокалы позже, чем потребуется? - дерзко спросила Гелла. - Дура! - возмущенно воскликнул Азазелло. - Кого ты хочешь обмануть? Если я читаю твои мысли, то наш Хозяин тем более все знает! И не смей Его ослушаться! - Ладно, извини, - сказала ведьма, хитро улыбнулась и начала кокетничать со своим собеседником: - А что будет, если я сниму фартук? - Да хоть кожу с себя сдери - не удивишь! - недовольно проворчал демон пустыни и, взяв один бокал в руки, строго заявил: - Еще чуть-чуть, и ты доведешь меня до того, что мне придется уговорить Мессира отправить тебя в небытие, после чего Он лишится одной души, а я получу от Него наказание, и все из-за твоих выходок! Поспешно выпив волшебное зелье, Азазелло сначала потерял сознание, словно от яда, и упал на пол, а затем очнулся и, поднявшись, стал смотреть на себя в зеркало: - Стеклянный глаз на месте, кривой клык - тоже есть, но все-таки каким же я стал глупцом... - Азазелло! - окликнула его Гелла. - Что, моя девочка? - достаточно мягко осведомился демон пустыни и даже снял перед собеседницей свою шляпу-котелок. - А ты заметно изменился! - пораженно произнесла ведьма. Азазелло завел левую руку за спину и вскоре протянул Гелле букет, правда, не из цветов, а из костей от куриных ножек, и главное - счастливо сверкал при этом довольной клыкастою улыбкой. Но ведьма ударила своего собеседника по щеке и убежала в другое помещение. Демон пустыни сразу же пришел за ней и взволнованно осведомился: - Чем я так тебя обидел? Гелла сделала вид, что расплакалась, и сказала: - Я просто хотела, чтобы ты подарил мне букет из... - ...цветов? - уточнил Азазелло. - Нет, из самих куриных ножек, а не из костей! - неожиданно выдала ведьма и расхохоталась. - Ну никогда я вас, женщин, не понимал! - возмутился демон пустыни. - Ага, такое любой подарить может, а мясо-то ты сам съел и мне даже попробовать не дал! - продолжала шутить Гелла. - Я хочу вкусные цветы! - Так, ладно... - произнес Азазелло, бросил свой костлявый букет на пол и, сорвав с ведьмы фартук, начал ее отчитывать, словно давно стал ее мужем: - Еще скажи, что я одежду тебе не покупаю! Сама торгуешь разнообразными нарядами, а как дело до твоего образа доходит, так сразу начинается: "Мне нечего надеть!". Много удивительного успело случиться в эти необыкновенные сутки, в связи с чем по их окончании с прогулки из зеркальных коридоров во Дворец Князя Тьмы рыжеволосая чета возвращалась радостной и хохочущей, и из слов спутников можно было сделать вывод о том, как они веселились вдвоем: - Ну что, голая находилась? - Куриных ножек наглотался? - Ну, ничего, завтра на лестничных перилах еще раз покатаемся! Но как только демон пустыни приблизился к столу и увидел бокалы, клыкастая улыбка тотчас же сошла с его лица, после чего он печально произнес: - Нет, никакого "завтра" уже не будет. Гелла мгновенно поняла, о чем идет речь, и как-то застенчиво спросила: - Не станет ли тебе жаль, что все так быстро закончилось? - Я успел тебя полюбить, - внезапно признался Азазелло. - А я это заметила: особенно, когда ты сорвал с меня фартук, кричал на меня, как настоящий супруг, а потом и вовсе укусил меня в шею... - пересказала его собеседница и потерла рукой недавно появившийся шрам. Демон пустыни осторожно положил свои руки ей на плечи, стараясь не поцарапать ее кожу острыми когтями, и сочувственно проговорил: - Не волнуйся, девочка моя, скоро все пройдет вместе с исчезновением твоих эмоций. Ведьма отошла от него в сторону и, взглянув в зеркало, очень поразилась: - У меня теперь есть клыки? - Да, Гелла, отныне ты - не только ведьма, но и вампир! - поздравил ее Азазелло. - Значит, ты укусил меня специально? - поинтересовалась его собеседница. - Да, все было предначертано судьбой и заранее известно. - Но как это возможно? Ты - демон пустыни, но вдруг... превратил меня в вампира? - О, девочка моя, должность у меня гораздо выше, чем у вампиров, а соответственно, и полномочий у меня больше, - поведал Азазелло. - А зачем, ты думала, мне нужен клык? Если б только для адской красоты, это было бы глупо. - Выходит, у вас ничего не случается просто так? - удивилась Гелла. - Да, и каждое действие продумано Великим Мессиром Воландом! - выразительно добавил демон пустыни, взял со стола два бокала и, протянув один из них собеседнице, добавил: - И Он ждет, когда мы исполним очередной Его приказ! - А если мы выпьем зелье, то нас разлучат навсегда? - забеспокоилась ведьма. - Нет, Геллочка, мы будем работать вместе, но станем настолько бесчувственными коллегами, что не увидим никакой разницы в том, рядом мы или нет, - сообщил Азазелло. - Более того, мы напрочь забудем, что с нами происходило сегодня, словно этого не было вовсе никогда. - Что ж, тогда я сейчас, в последние мгновения порадуюсь, что мы все-таки останемся вместе, - грустно произнесла его собеседница и попыталась улыбнуться. До того, как осушить бокал, Гелла видела Азазелло печальным, как она сама, и даже растерянным. Он пил волшебное зелье одновременно с ней, а дальше у нее в глазах резко потемнело. Очнувшись на полу, она встала, взглянула в зеркало и обнаружила, что зеленые глаза ее теперь горят фосфорическим светом. Затем она посмотрела на Азазелло, который, как ни в чем ни бывало, играл в карты с Фаготом Коровьевым и котом Бегемотом, а на нее не обращал абсолютно никакого внимания. Но, к удивлению, она сама за собой заметила, что нисколько не переживает и совершенно ничего не чувствует к демону пустыни. Кроме того, она знает, как его зовут, но совсем не помнит, что происходило между ними всего лишь несколько мгновений тому назад. Наконец ее раздумья прервал тяжелый бас Воланда, донесшийся из глубины окрестностей Его Дворца: - Объявляю приготовление к предстоящему Балу! Мы все летим на Землю и попадаем в Москву, где ищем нужную нам Королеву Маргариту, а для начала Фагот и Бегемот идут со Мной на Патриаршие пруды, Азазелло просчитывает, как выйти из зеркала в квартире 50 дома номер 302-бис на Садовой улице, и готовится отправить Лиходеева в Ялту, а Гелла договаривается по телефону с бароном Майгелем, который начнет за нами следить, и приготавливает зелье для Моего колена! - Слушаемся, Мессир! - хором ответили все демоны, сидящие за столом и играющие в карты, после чего один из них, Азазелло, подошел к Гелле и добавил: - К тебе есть и дополнительное поручение: тебе нужно наигранно проявить свои чувства и впоследствии поцеловать Варенуху, чтобы превратить его в вампира, - тут он кивнул в сторону кота. - Бегемот знает, что этот администратор Варьете не послушает нас и побежит рассказывать о телеграммах от Лиходеева. - А разве это тоже входит в планы нашего Хозяина? - уточнила Гелла. - Нет, Мессир будет очень удивлен нашему поступку, но надо же как-то проучить Варенуху, - сказал Азазелло. - И потом тебе потребуется съездить в Александровский сад за Маргаритой Николаевной вместо меня, - загадочно произнес пушистый Бегемот и засмеялся. - Но ты же гораздо обаятельнее, нежели я, - заметил демон пустыни и улыбнулся, оскалив свой кривой клык. - А еще я значительно вреднее! - добавил кот. - А я - злее! - продолжал Азазелло и уже собирался было задушить своего собеседника, но в разговор вмешалась Гелла, которая тотчас же разняла спорящих демонов: - Так, все! Я целую Варенуху, а Азазелло едет за Маргаритой Николаевной! Бегемот довольно развел передние лапы в стороны, после чего, позвав с собой лучшего друга, Коровьева, победно ушел на задних, как и полагается оборотню. Ведьма-вампир осталась с демоном пустыни и почему-то спросила его: - Азазелло, а ты не помнишь, что происходило вчера? - Нет, по поводу тех суток в моей душе по совершенно непонятным причинам настала безводная пустыня, - ответил ее собеседник. - Вот и я обо всем забыла, - добавила Гелла. - Значит, подобные воспоминания стали бы для нас лишними, в связи с чем Мессир посчитал лучшим стереть их из нашей памяти, - сделал вывод Азазелло. Таким образом и продолжила свое дальнейшее существование бывшая рыжеволосая чета, и каждый абсолютно не подозревал о том, что случилось в минувшие сутки. С тех пор находились вместе, но были лишь коллегами и служили Князю Тьмы демон пустыни Азазелло и ведьма-вампир Гелла.