***
Мальчишка был одержим. Как же сильно его голова была забита загадками, чудесами и тайнами. И как мало Диппера интересовал обычный мир. Какое сладкое мучительное будущее Билл предвосхищал… Мстить? Зачем? Мальчишка и сам себе отлично отомстил. И будет продолжать делать это всю оставшуюся жизнь. А Билл? Билл хотел посмотреть. Он не планировал показываться. В этом не было смысла. Временной Младенец будет собираться по молекулам еще чуть меньше, чем тысячу лет (и тогда уж Билл намеревался уничтожить его надежно). Наблюдать за тем, как уверенно Диппер разрушал свою жизнь, было достаточно увлекательно для того, чтобы Билл держался поблизости. Жажда познать непознанное, залезть в мнимые секреты создания Вселенной, научиться переделывать мир под себя - этот яд травил Диппера уже годами. Ему, как и многим другим, было невдомек, что человеческие мясные мешки попросту не имеют должных органов для управления пространственными потоками. И что реальность - это дешевый набор фломастеров, который дают в комплекте с костями и кожей. Билл проводил много времени, просто следуя за мальчишкой. Колледж, друзья. Много друзей. Мальчишка изменился - теперь он с легкостью заводил новые знакомства. Учеба давалась ему легко. Однако, чем больше проходило времени, тем чаще Диппер ловил себя на том, что вел социальную жизнь по привычке, отдавая все свободное время на исследования. Он зарывался в книги, копался в глобальной сети в поисках доказательств и тряс за шиворот каждого, кто таинственно намекал, что у него есть полезная информация. Удивляло даже, как такому помешанному мальчишке удавалось распознавать шарлатанов. Он почти с ходу понимал, на кого стоило тратить время, а на кого - нет. Местные продавцы в эзотерических лавочках уже шарахались от него. Однако неизбежность разочарования наступала Дипперу на пятки. Если бы не Звездочка, он бы давно захлебнулся в ней. Она пошла в другой колледж, не достаточно отдаленный, чтобы не приезжать на выходные, которые брат с сестрой стабильно проводили вместе. Звездочка одним своим видом показывала, как это здорово - не париться. Она поощряла его поиски, и Диппер забывал, что он ни на что не годный кусок органики. Биллу это не нравилось. Так что не было ничего особенного в том, что однажды он появился перед мальчишкой.***
Определенно Билл добился своего. Мальчишка отстранился от всех, уйдя в поиски с головой. И делал он это теперь исключительно для того, чтобы найти возможность противостоять ему, Биллу. Достаточно было просто висеть над душой и изводить его вдохновенными монологами о тщетности человеческого бытия. Билл находил крайне забавным, что Диппер упорно игнорировал его существование. Когда мальчишка понял, что демон виден только ему, то легко сложил два и два. Диппер заявил, что свести его с ума Биллу не удастся. Выглядело это ну очень уморительно. Всего пару недель назад мальчишка до смерти его боялся, а теперь вот собирается ему "противостоять". Билл постарается, чтобы Диппер сходил с ума незаметно.***
В человеческом мире все, в конце концов, неизбежно упирается в деньги. Закончив университет, Диппер еще три года потратил на то, чтобы обеспечить себе стабильный доход. Именно столько времени понадобилось, чтобы он окончательно свихнулся. Работать без отдыха, ночами изучая древние манускрипты, для мясных мешков крайне губительно. Билл мог собой гордиться.***
Билл бесшумно проник через оконное стекло и окинул взглядом комнату. Тусклый свет монитора выхватил несколько пустых кофейных чашек, стопки старых книг в углу и неразобранную кровать. Было тихо, только в глубине квартиры слышался плеск воды. Полоса горизонта уже серела. А мальчишка и не ложился. Билл свернул в коридор и направился в сторону шума. Диппер, сгорбившись, стоял в душе под струями воды. Уперевшись ладонью в темный кафель, он мучительно торопливо двигал рукой по члену. Билл смотрел, как Диппер невольно поджимал ягодицы, как кости лопаток выступали сильнее, когда он наклонялся ниже, почти прижимаясь лбом к стене. Это не удивляло. Откуда у мальчишки в погоне за деньгами и загадками возьмется время на что-то подобное. Да и не мальчишка он. Во всяком случае, по человеческим меркам. Диппер замер, покрывшись холодным потом. Он медленно обернулся. Не существовало какого-либо негласного правила, однако Билл никогда не появлялся… Так. В такое время. Никогда. Биллу же было просто омерзительно наблюдать за чем-то подобным. Но сейчас Диппер стоял уже почти на самом краю. И, возможно, Билл нашел хороший способ столкнуть его. Стараясь прикрыться руками, Диппер попятился и в ужасе уперся спиной в мокрый блестящий кафель. Его глаза расширились, плечи застыли в напряжении. Он не сводил взгляда с Билла. Будто пришпиленная бабочка, таращился помертвевшими глазами на смотревшего единственным немигающим глазом демона. Унизительно? Отвратительно? Невыносимо. Сколько бы Диппер ни бился, сколько бы времени ни потратил на поиски, Билл все так же мог приходить и уходить, когда хотел, и делать то, что хотел. Наличие границ было иллюзией. Диппер беспомощен. Он всего лишь хотел снять напряжение и поспать оставшиеся пару часов. Но не мог даже кончить. Раздражение, досада, усталость, все спуталось в один царапающий грудную клетку ком. Он не мог расслабиться, когда надо, но мог спать, когда следовало отдохнуть. На него наваливалась бессонница, давила ограниченность во времени. Нет времени. Нет и не будет. Словно втягиваясь в себя, закрываясь, уменьшаясь, Диппер съежился, соскальзывая, падая на пол. Все это время он как будто бился под стеклом. А его просто препарировали. Снова и снова. Потому что Биллу было скучно. А сейчас ему надоело. Но, возможно, Дипперу уже все равно. Билл моргнул. Просто чтобы моргнуть. Стряхнуть оцепенение. Он смотрел на воду, разбивающуюся о гладкий пол, и на комок из тела и конечностей, плотно прижатых друг другу. Медленно подняв руки, Билл вытянул их вперед, растягивая достаточно, чтобы просунуть ладони в человеческий ком. Диппер не издал ни звука, пытаясь сжался сильнее. Билл протискивал ладони внутрь через окаменевшие ноги и руки, к мягким тканям. Деловито разжимая пальцы Диппера, он, казалось, вскрывал его изнутри, осторожно и методично. Диппер дрогнул, когда черные и гладкие руки коснулись его ключиц. Он судорожно втянул воздух. Ладони спустились по телу вниз, скользя по напряженному животу. Билл мог сейчас вывернуть его наизнанку. Вытряхнуть из кожи. С интересом рассматривать внутренние органы. Вернее, с гарантированной скукой. Но скука Биллу не нравилась. Диппер неожиданно завозился вокруг его рук. Что он хотел сделать? Отпихнуть, сломать или затянуть глубже? Биллу уже не нравилось решительно все. Он потянулся ниже, на ощупь, пока не обхватил ладонями полувставший член Диппера. Двигая руками вверх вниз, он обдумывал, не стоит ли увеличить площадь их поверхности. Диппер издал стон куда-то в колени, сжался, затем выгнулся, пытаясь расправиться, раскрыться. Чуть распрямив ноги, он уперся пятками и ладонями в кафельный пол, вскидываясь, затем еще и еще. Он уже ничего не хотел. Только кончить. Пожалуй, еще пару минут назад Билл хотел чего угодно, только не этого. А теперь он просто даст этому случиться.***
Диппер проснулся уже в сумерках, в своей постели, завернутый в одеяло. Шторы были задернуты.