_________
— Бенджамин! — Дакс поймала его у выхода из турболифта. День был наполнен мелкими происшествиями из-за очередного нашествия кардассианских крыс, но шеф обещал взять ситуацию под контроль. — Тебя-то я и ищу, — она заговорщицки подмигнула. — Мм? — заинтересованно протянул Сиско, и в глазах его блеснуло любопытство. — Асока. Помнишь Асоку? — Это было сто лет назад, — Бен едва заметно смутился и поспешил отвести взгляд. Это было до Дженнифер, а обо всем, что было до Дженнифер он старался вспоминать пореже. Джадзия вложила в изгиб брови весь скепсис, на который способен трилл, симбионт которого сменил уже восемь носителей. — Тебе столько нет. К тому же, поверь мне, Асока — как хорошее вино, с годами только... — Джадзия! — Да что не так? Еще скажи, что я неправа, — она самодовольно ухмыльнулась и толкнула Бенджамина локтем в бок. Он тоже ухмыльнулся, толкая ее в ответ, но быстро спохватился и напустил на себя собранный вид. — Много работы, Дакс. Много работы. — Но она хотела нас двоих. Мне что, передать ей, что ты не придешь? — Двоих? — голос Сиско дрогнул. — А ее не смущает, что ты... — Пфф! — Джадзия закатила глаза. — Нисколько. А тебя смущает? — А почему меня должно это смущать? — ушел он от ответа чуть более резко, чем планировал. — Ты мне скажи. Внимательный взгляд Дакс, казалось, проникал под кожу. Бенджамин вздохнул. — Честное слово, Дакс, все дело в проклятых крысах. Совсем нет времени._________
— Эй, Бен! — Джадзия упругим шагом вошла в кабинет Сиско, в котором тот сидел уже непозволительно долгое время. — Мне тут в голову пришла мысль. Устало потерев глаза, Бенджамин поднял на нее скептический взгляд. — Помочь мне разобрать отчеты? — Не совсем, — уклончиво ответила Дакс. — Я хотела предложить пойти в бар. Ты переутомился, тебе нужно развеяться. — У меня нет на это времени, — возразил Бен, с тоской глядя на консоль связи, по которой совсем недавно состоялся не самый приятный разговор с адмиралом Нечаевой. — Чепуха. Раньше мы всегда находили время, — она оперлась ладонями о край стола. — Я же не предлагаю тебе смешивать андорианский виски с ромуланским элем и шипучкой. В последний раз это кончилось небольшим конфузом, — Джадзия красноречиво отвела взгляд, но затем покосилась на Бенджамина и подмигнула. — Хотя ты не жаловался. Этот разговор определенно нравился ему еще меньше предыдущих. Кончики ушей Сиско покраснели, и он откровенно радовался темному тону своей кожи, делающему этот факт куда менее заметным. — Это было с Курзоном, и я все еще был от него под большим впечатлением... — Вообще-то конфузом я назвала именно то, что мы были тогда едва знакомы. Это ведь был первый раз, когда мы напились. — Да, и насколько я помню, договорились забыть об этом, — Бен многозначительно приподнял брови. — Но тебе все же понравилось, — настойчиво протянула Дакс. — Возможно, — Сиско улыбнулся со своеобразным лукавством, что выглядело почти игриво. — Вообще, если хочешь... — вкрадчиво начала Джадзия, но Бен ее оборвал. — Нет, Джадзия. Да и... как ты себе это представляешь? Она ухмыльнулась. — Ну, ты знаешь, у меня есть такое чудесное приспособление, которое... — Нет. Нет и нет. — ...и не одно... — Нет! Дакс пожала плечами. — В таком случае, возвращаемся к первоначальному плану: весеннее вино, немного шипучки, может быть, глоток канара, потом можно снять голокомнаты... — Джадзия! — ...ну а можно и не снимать, — она снова пожала плечами и уперлась кулаком в бок, плотно сжав губы и качая головой столь демонстративно, словно готовилась к выступлению в театральном кружке Академии Звездного флота. — По-моему, Бенджамин, ты стал очень зажатым. Но так же нельзя. — Очень даже можно, Дакс, — парировал Бен, все же поднимаясь из-за стола, потому что перспектива напиться была несомненно приятнее перспективы разбирать отчеты следующие полночи. Он оставит это на завтра. — В конце концов, у меня есть сын. Какой я пример ему подам? Аргумент пролетел мимо, как неверный выстрел. — Джейк дружит с Ногом. — Да, и я, как ты знаешь, не слишком этому рад, — признал Сиско со вздохом. Джадзия сощурилась и понизила голос, хотя они были в кабинете одни. — Я не к этому. Ты всерьез думаешь, что они не... — Что?! — если бы у Бенджамина уже в руках был бокал весеннего вина, он определенно бы поперхнулся. Джадзия легко рассмеялась и хлопнула его плечу. — Просто шучу, — Бен нахмурился, выходя за ней из кабинета и направляясь к турболифту. Шутка была не смешной. — Или нет. — Дакс! — А что? Ног ведь старше. Вполне мог показать ему пару трюков. — Я не думаю, что Джейк готов к подобным отношениям с девушками. И он сам об этом знает, — на пару мгновений Сиско усомнился в том, что говорит, но вера в здравый смысл в голове сына победила. — А кто сказал, что я о девушках? — заметила Джадзия, первой выходя из турболифта и оставляя Бенджамина чуть-чуть позади. — А если не о них, тогда о каких трю... — Бен осекся, внутренне похолодев. Не может этого быть. — ДАКС!