Fate/Re

Что отличает мага от обычного человека? Смотря на Зокена, что спокойно выслушивал мои рассказы, лишь изредка уточняя некоторые детали, я отчётливо понимал, насколько по разному мы относимся к произошедшему. Для меня, даже увидев всё собственными глазами, произошедшее напоминало фантасмагорический бред сумасшедшего, употребившего слишком много галлюциногенных препаратов. Рассказ плавно перетекал из рассказа про Рюноске (Зокен внимательно выслушал подробности внешнего вида маньяка и обратил особенное внимание на продемонстрированные им способности) в повествование о том, как меня чуть бы не похитили, а после — всё же спасли. Причём спас меня самый обычный человек. Старик не обратил на это особого внимания — кажется, опасность моей жизни в его голове имела весьма мало значения, а потому я быстро переключился на короткое противостояние между полицией и магом, переросшее в… — Ты сбил его машиной? — Впервые за весь рассказ проявил Зокен хоть малейшее внимание к моим поступкам. — Почему не сбежал, когда появилась подобная возможность? — И упустить шанс убить одного из наших соперников? — Поднял я бровь. Да, слабое оправдание. Для любого адекватного человека это прозвучит как невероятный абсурд. Но, видите ли… Зокен был магом. А потому лишь несколько степенно кивнул, полностью удовлетворённый моим объяснением. Рассказ шёл дальше — вплоть до момента появления бурых монстров, на которых Зокен вновь прервал меня, с интересом прищурившись, что выглядело жутковато в этом полумраке. — Они появлялись из убитых жертв? — Именно. — Киваю, подтверждая это. — Хм. — Многозначительно кивнул он, махнув иссохшей, выцветшей рукой. И что это должно значить? Хм — всё в порядке? Хм — можно идти на кладбище? Хм — мой внук идиот? Разговаривать со стариком было непросто. Но, я не мог не признать, что отношение ко мне как ко взрослому существу, без любых намёков на возраст, было очень приятно. История шла дальше. Он без особого интереса выслушал про полицейских, рванувших за мной (сердце укололо болью — они точно не успели уйти и очевидно погибли), но остановил повествование на моменте нашего с Тайгой первого уничтожения монстра. — Вы просто разбили его? — Нахмурился старик ещё сильнее — наклонившись так, что его спина сгорбилась ещё сильнее. — Сгусток воды? — У них есть очевидный регенеративный предел. — Поясняю я. — Они не могут восстановиться после определённого уровня повреждений. Физические повреждения работают… Ограниченно. — Что насчёт обыкновенных демонов? — Кажется, их возможно уничтожить лишь чем-то магическим. — Вздохнул я, покачав головой. — Так или иначе, выяснить это не удалось. Так как попадались лишь демоны из крови. И с кинжалом я смог противостоять только им. — Кинжал? — Мгновенно насторожился Зокен. Молча встаю, поднимаю полу плаща и разворачиваю тряпьё, бывшее когда-то чьей-то рубашкой, доставая хищно изогнутый клинок. Старый маг почти вырвал тот из моих рук, склонившись над металлом, словно коршун над добычей. Его руки нежно пробежали по стальному лезвию, аккуратно взялись за рукоять. Он поднял кинжал и сделал им короткий взмах, на удивление ловко крутанов его в руках — проверяя баланс. С кряхтением наклонился к полу и поцарапал гранит — кинжал на удивление легко разрезал камень, не оставив на лезвии ни засечки. — Интересно. — Наконец пробормотал он. — Интересно… что? — Не выдержал я, сразу же вздрогнув. Не посчитает ли он это наглостью? Но тот, судя по всему, был слишком погружён в себя, чтобы обращать на меня внимание. И отвечал он, судя по всему, скорее своему внутреннему голосу, нежели мне. — Кинжал старый. Очень старый — так не куют последние столетия. Магический. Крепкий. Хорошо режет. Судя по всему, способен нарушать магию. Требует изучения. Изящный — но вполне очевидно не боевой. Ритуальный. Опасное оружие. Бесполезно. — Бесполезно? — Чуть обиделся я за кинжал, который уже стал считать своим. — Абсолютно. — Мрачно буркнул Зокен, с видимым разочарованием протягивая тот обратно мне. — Красивая укреплённая безделушка. Создана на несколько раз. Внутри почти не осталось энергии для поддержания мистерии. Жаль. — Я могу… — Неопределённо махнул я рукой в сторону кинжала. Зокен не ответил, погружённый в свои мысли. Не привлекая внимания, протягиваю руку и забираю кинжал обратно. Обидно. Судя по всему, это лишь кинжал, на который наложили заклинание или вроде того (?). Некое укрепление. И энергии осталось совсем немного… — Энергия внутри тратится лишь при использовании? — Да. — Отмахнулся старик, все ещё погружённый в свои мысли. Ну и прекрасно. По крайней мере, информацию ему я передал. Зачем? Много причин. Первая — меня беспокоит… Неправильное слово. Меня до ужаса пугает Рюноске и его Слуга. А ещё — Зокен. Так что, следуя старой китайской поговорке, мне стоит просто наблюдать, как умная мартышка. Пусть две мои проблемы решают друг друга. Выиграет Зокен? Прекрасно, на одного маньяка в мире станет меньше. Выиграет Рюноске? Сакура будет свободна. Уверен, сам Зокен это прекрасно понимает. Хотя, глядя на его безразличное лицо, мне вовсе слабо верится, что ему есть дело до такой мелочи, как я. Ну правда, у него тут Война… Что за Война, к слову? — Война… — Тянет старик, переместив на меня свой пронизывающий взгляд. Вздрагиваю, поняв, что сказал последнее вслух. — За мной. — Коротко бросает он, вставая с кресла и быстрой, но какой-то дёрганной походкой, словно подрезанная марионетка без части нитей, начинает ковылять по коридору. Что, опять же, было бы комично, не знай я, на что способен его обладатель. Мы стремительно перемещались по особняку — взошли по винтовой лестнице на второй этаж, прошли мимо жилого крыла, где сейчас была Сакура, и направились наверх — на небольшую площадку. Зокен остановился перед крохотной дверцей, после чего отпер ту небольшим ключиком. Дверь, заскрипев, отворилась — позволяя нам выйти на небольшую, всего пара метров в диаметре, смотровую площадку на небольшой башенке. Вылезаю из тёмного туннеля следом и вдыхаю полной грудью — свежий ветер после сырой затхлости дома даёт невероятное наслаждение — я вновь могу дышать полной грудью. Зокен, бросив на меня короткий взгляд, подходит к краю башенки, осматривая город, что словно бы находится у наших ног. — Что ты видишь, Синдзи? — Хрипло проскрипел Зокен, смотря на город перед нами. Встаю рядом, устремляя взгляд туда же. Ну и что он хочет услышать? Правду? Нет, очевидно он имеет ввиду нечто более… Абстрактное. Не уверен, так ли важен ему мой ответ, либо он просто ждёт чего-то, но я буду последним идиотом, если откажусь узнать побольше о мире вокруг. Тем более, когда этот мир столь опасен. — Возможности. — Отвечаю спокойно, выкидывая вперёд руку. Теперь строящиеся небоскрёбы, сверкающие в заходящих лучах солнца, словно бы лежат у меня в ладони — только сожми кулак… — Хороший ответ. — Впервые за наши разговоры казалось почти одобрительно кивнул старик. — Возможности… Возможности — то, что есть у каждого из нас. Но, в конечном итоге, все они сводятся к единственной возможности. Мечте. Цели. — И что же это? — Склоняю голову. Магическая теория?.. — Источник. — Просто ответил он, но его тон… Отличался от того, что я привык слушать. Одновременно вожделеющий, жадный и тоскливый. Оборачиваюсь — лишь для того, чтобы увидеть смотрящего в никуда Зокена. И, что самое странное — его слово резонирует во мне, отзываясь теми же чувствами. Почему бы?.. Не знаю. Но, судя по всему, это важно не только для него. Прищуриваюсь, готовясь слушать. — Источник. Акаша. Корень. Сердце Магии. Истинной Магии, а не чародейства, которые практикуют большинство магов. Война — Ритуал. Война Святого Грааля — проходящий каждые шестьдесят лет Ритуал. В нём участвуют Семеро Мастеров — маги, призвавшие Слуг. — Слуги… — Тихо начал я, но что-то внутри говорило, что мне уже известен ответ. — Герои прошлого. — Просто ответил Зокен. — Призванные в Семь Классов. Сэйбер, Арчер, Лансер, Райдер, Кастер, Берсеркер, Ассасин. Семь Мастеров — каждый призывает свой Класс. Тот, с кем ты столкнулся, создавший этот кинжал и призвавший демонов — Кастер. И я догадываюсь, кто именно. В истории было не так много сумасшедших магов, ставших бы тратить свои силы на нечто столь никчёмное, как похищение детей. Лишь безумец, поставивший своей целью намеренное причинение как можно большего зла, может делать это. — Кто? Он говорил что-то о том, что его должна остановить Жанна… — Тихо начал я, но замолк. Пазл в моей голове быстро складывался. Как много было в истории Героев, достаточно важных, чтобы о них знали многие? — Верно. — Проскрипел Зокен, глядя на меня. — Ты столкнулся с союзником самой Жанны Д’Арк, Орлеанской Девы. Сошедший с ума после её смерти, поставивший своей целью точно попасть в ад, дабы хоть раз вновь увидеть знакомый лик. Жиль де Монморанси-Лаваль, граф де Бриен, сеньор д’Ингран и де Шанту, барон де Ре, более известный как… — Он на мгновение прервался, и закончил вместе с особо сильным порывом ветра, словно бы взвывшим от этого имени. — Жиль де Ре. Синяя Борода. Я вздрогнул. Не только от холода — но и от того, что даже просто одно это имя вызвало у меня отчётливый страх, вцепившийся в сердце ледяными крючьями. Теперь, когда враг был мне известен, облегчения это не принесло. Один из наиболее известных серийный убийц, психопат и маньяк — чей список трупов намного перекрывает того, кто его призвал. — Его призвал Урю Рюноске… — Зачастую Слуга и Мастер схожи. — Подтвердил Зокен, глядя на город, после чего обернулся ко мне. — Рыжие волосы. Рост — около метра семидесяти. В Мастерской будут находиться дети. Так? — Не уверен, что такое Мастерская, но да. — Нервно сглотнул я, подтвердив информацию. — Хорошо. — Степенно кивнул Зокен, поднимая руки вверх. И тут… Из сада, из трещин в доме, даже, казалось, из одежды самого Зокена раздался стрёкот, всё нарастающий. Нервно оглядываюсь, на всякий случай делая шаг назад — и вовремя. Сначала с жужжанием из трещины появилась одна тварь — выглядящая как огромное, сантиметров двадцати, насекомое, напоминающее плод содомского греха комара и богомола, закованное в костяную броню. Оглядевшись и бросив на меня короткий взгляд своими сетчатыми глазами, существо взмыло в воздух. Но не оно одно. Сначала десятки, потом сотни — а скоро и тысячи тварей поднимались над Резиденцией огромным жужжащим роем. Непроизвольно делаю шаг назад — твари хаотично перемещаются в воздухе, перемещаясь с места на место, подчиняясь лишь воле старика. Тот стоит в центре бушующего урагана, подняв руки вверх. Его голос резонирует треском жвал и щелчками хитина, многократно усиляясь и становясь лишь громче. — Вперёд. Ищите Мастеров и Слуг. Идите вперёд и несите Весть. — Старик исказил лицо в злобной гримасе. — Дом Мато объединяется с любым Мастером, поставившим своей целью убийство Кастера. Мы не дадим ему уйти живым. Ищите их. Ищите демонов. И убивайте! Вперёд! Рой взорвался. Хаотично перемещающиеся твари взмыли вверх, игнорируя дождь и ветер, устремившись во все уголки города с жутким стрёкотом и скрежетом. Они ручьями лились по небу, разделяясь на совсем уж ручейки, что превращались в крохотные точки, падающие к земле. Ища. Выискивая. Охотясь. — Мы идём на войну? — Неуверенно задал я вопрос. — Да. — Кровожадно кивнул Зокен. От его старости, казалось, не осталось и следа. Лишь энергию, бьющая через край. Жестокая энергия хищника. — Слуга силён ровно настолько, насколько силён его Мастер. Это недоучка. Жалкий, слабый, ничтожный недоучка. Глупец, в чьи руки попал величайший Дар. Мы найдём его. Убьём — и заберём Кастера. Главное — сделать это раньше остальных. — Это будет весьма сложно. — Хмуро возразил я, вспоминая Рюноске. — Сложно? — Сначала я подумал, что ломаются деревянные рейки, но потом понял — нет, то ответи своим скрежещущим хохотом Зокен. Его глаза лихорадочно, алчно сверкали. — Сложно поддерживать жизнь в этом теле. Сложно лавировать между Церковью и Тосака. Сложно создать эту Войну! Забрать у безумца не принадлежащее ему — не сложно. Это Война… Станет моим триумфом. — Прохрипел он, его пальцы дёргались, словно в припадке. — Мы не сможем победить Слугу. — Качнул я головой, несколько поражённый радикальным преображением старика. Тот просто горел идеей победы — словно бы я, сам того не понимая, дал ему вариант для победы. И наше активное участие меня несколько напрягает. Ведь участие должно быть не наше, а его. Но, кажется, старик придерживался совсем иного мнения по этому вопросу. — Маг не может победить Героя из прошлого? — Презрительно сощурился тот. — Да. Но у нас есть и свой Мастер. И у нас есть Слуга. Оглядываю картину вокруг. Тысячи насекомых ежеминутно продолжали вылетать из особняка, словно осы из атакованного улья. Зокен - с маниакально сверкающими глазами. И ощущение чего-то неуклонно приближающегося. Или... кого-то. Поговорили, называется. И стоило оно того?...