***
Утреннее пробуждение встретило Энн двумя сюрпризами: отсутствием Оптимуса рядом и стоящей у двери дорожной сумкой. И если первое, по сути, было вполне ожидаемо, так как Уитвики и не предполагала, что Прайм задержится дольше, чем до восхода солнца, то второе немало удивило девушку, ведь она была абсолютно уверена, что никаких поездок не планировала. Однако испытать изумление в полной мере ей не дали, потому как стоило Энн свесить ноги с кровати, как дверь в комнату приоткрылась, являя миру Оптимуса Прайма с хитрющей улыбкой на лице, которая, впрочем, несколько померкла, едва он заметил хозяйку апартаментов. — Ты уже встала? Жаааль, я такие способы пробуждения придумал… Не могла еще хоть пять минут поспать? — не очень натурально обиделся парень, но если он и пытался смутить Энн, у него это не вышло. Девушка только улыбнулась, а затем поднялась и танцующей походкой направилась к Прайму, вполне естественно, сосредоточив голодный взгляд на нем, а если быть совсем корректной, то на подносе с завтраком в его руках. В наличии имелись две чашки с чем-то явно вкусным и точно горячим, тарелка бутербродов и два стандартных набора, включавшие в себя яичницу с беконом и легкий салат. Мало кто знал о том, что в человеческом облике боты, в принципе, могут употреблять человеческую пищу без вреда своему организму, но вот конкретно Оптимус весьма любил конкретно этот набор продуктов. Нет, энергон это не заменяло и даже частично не замещало, но было довольно вкусным. — Знаешь, а я бы посмотрела на твои секретные методы пробуждения, — хмыкнула Энн и, пользуясь замешательством Оптимуса, подцепила бутерброд с тарелки, заиеем быстро ретировавшись на кровать. И уже оттуда добавила: — Но сейчас меня куда больше интересуют две вещи. — И какие? — Прайм также устроился на кровати напротив девушки, расположив поднос между ними. — Первая – это завтрак. И вторая – что моя сумка делает у входа. — Ответ ты получишь только после того, как разберешься с первым пунктом, — Оптимус отправил в рот кусок яичницы, подавая пример того, как нужно решать вопрос с завтраком. Молча поглощая вкусный завтрак, Энн периодически тыкала в парня пальцем, как бы ненавязчиво намекая, что жаждет деталей, в последствии чего Оптимус только загадочно улыбался и отодвигалася все дальше. Дошло до того, что при очередном уклонении, Прайм очутился на самом краю и совсем не по-праймовски шлепнулся на пол. Благо, какао он к тому моменту допил и чашка была пуста. А вот Уитвики хоть и сумела не подавиться напитком от хохота, но избежать справедливого возмездия не смогла, ведь совершенно не ожидала, что будет сдернута на пол вместе со своим любимым пледом. Теперь хохотали уже оба. — Ладно уж, пора закругляться, — с трудом прервал веселье Прайм. — Переодевайся, нас ждут великие дела. — И с места не сдвинусь, пока не скажешь в чем дело, — категорично заявила Энн. Оптимус закатил глаза, но упорствовать не стал, хотя ему совершенно не хотелось портить сюрприз: — Нам дали выходные и мы едем отдыхать: ты и я. — Вдвоем? — Да. Но большего от меня не жди. Все остальное по прибытию. Переодевайся давай. Уитвики вздохнула: когда Оптимус говорил вот таким вот тоном, спорить с ним было решительно невозможно. — Выйди или хотя б отвернись, что ли, — пробурчала девушка. Нет, сюрпризы она, конечно, любила, но сама мысль о том, что Прайм провел ревизию в её вещах и собрал ей сумку, вгоняла Энн в смущение. — Успокойся, ничего такого я не трогал и смотреть, как ты будешь одеваться, не собираюсь, — уверил Оптимус и добавил: — Хотя был бы не против. От метко брошенной в него подушки лидер увернулся и скрылся с подносом за дверью, в открытую посмеиваясь. Уитвики же, бормоча что-то вроде «Что Земля с лидером автоботов делает», оканчивала сборы, после чего пара встретилась на проходной, где решила, как нормальные люди, проехаться на автобусе до аэропорта. Конечную точку путешествия знал только Оптимус, потому в какой-то момент он завязал Энн глаза, а избавиться от повязки позволил только тогда, когда девушка ощутила запах океана. — Где это мы? — потрясенно произнесла девушка, глядя на бескрайнюю водную гладь, простирающуюся впереди. — Лонг-Айленд, — лаконично отозвался Оптимус, подхватив обе сумки и направляясь к домику неподалеку. Прайм давно подыскал это комплекс бунгало на Лонг-Айленде и был рад, что Энн тут понравилось с первого взгляда. Внутри домик был обставлен в стиле лофт, все детали сочетались донельзя гармонично, а помимо двух спален, ванны и кухни имелся балкон и уютная гостиная с огромным книжным шкафом, так что не удивительно, что Уитвики влюбилась в это место. Практически сразу ребята разошлись по спальням разбирать вещи, и Оптимус уже тихо радовался маленькой победе, как вдруг услышал грохот в соседней спальне. Само собой, Прайм тут же рванул на место происшествия, где увидел Энн, забившуюся в угол и бьющуюся в истерике. Утешать её пришлось довольно долго, а когда она наконец успокоилась, то первое, что спросила было: — Зачем это? — Что именно? — немного растерялся Оптимус, что даже в теории было невозможно. — Пистолет, — выдохнула Энн. — Зачем он в моей сумке? Прайм посмотрел недоуменно. Что за вопрос, собственно? Любой член их команды привык не расставаться с оружием ни на секунду, даже на отдыхе, и Уитвики не была исключением, Оптимус знал это. И хотя в последнее время отношение девушки к оружию несколько изменилось, парень не мог понять, почему она задала такой, по сути, нелепый вопрос. — Энн, что происходит? — спросил Оптимус, сжав ладони девушки. — Только честно ответь. Уитвики вначе отвела взгляд, а затем неожиданно разрыдалась. Снова. А в перерыве между всхлипываниями можно было разобрать только обрывки фраз. — Я так…не могу… Оружие в руки брать…не могу больше… Столько раз стреляла… А больше не могу… — Тише, тише, все в порядке. Я понимаю. — Нет! Не понимаешь, Оптимус. Я столько раз стреляла десептиконов, и все было просто и понятно: они враги. А на последнем задании… — перед мысленным взглядом Энн тут же возникла картинка, как она хладнокровно расстреляла двоих человек, и две круглые точки от пуль в их головах. — А на последнем задании я впервые убила людей, Оптимус. Еще тебя ранили серьезно и я подумала… Подумала, что у них… У них ведь тоже были семьи, любимые, а я… Я их просто убила! Новый поток рыданий остановить Оптимус не сумел. Но тот факт, что Энн так остро среагировала на ситуацию теплом отозвался в его Искре, ведь означал, что девушка хоть и вынуждена была отбирать жизни, но искренне об этом сожалела. Он понимал её, ведь и сам за все эти годы не переставал сожалеть о чьей бы то ни было смерти. — Д-дай мне минуту… Уже почти нормально… — прошептала Энн, и Оптимус, чмокнув её в макушку, вышел из комнаты, выполняя её просьбу. За ужином Уитвики вела себя так, будто все было нормально, но засыпать решила в объятьях Оптимуса, страшась картин, которые увидит закрыв глаза. — То есть вот уже несколько недель тебя мучают призраки с последней миссии… Почему ты не рассказывала? — Я хотела… Но потом поняла, что если кто-то узнает о моих панических атаках, то меня могут списать. И я бы больше не смогла защищать свою страну… — Ох, Энн… Твои приступы видели, наверное, все, — вздохнул Прайм. — Я потому и решил сменить тебе обстановку. — Ты заметил? — слабо улыбнулась девушка. — Конечно. И своими фальшивыми улыбками ты никого не могла обмануть. Тем более меня, мышка. Энн хмыкнула и собственнически обняла Оптимуса. Тот не возражал, но и от игры с прядями её волос не отвлекся. — Как тебе помочь? — Само пройдет. Со сменой обстановки ты здорово придумал. Спасибо.***
Неделя прошла как в раю: Оптимус и Энн отдыхали, наслаждались обществом друг друга, красивыми видами, проводили дни напролет вместе и старались поменьше бывать в городе. В уютном бунгало царила атмосфера покоя, возвышенности и безмерного счастья, в последствии чего количество моментов, когда Энн не могла совладать со страхом, значительно уменьшилось, да и Оптимус всегда готов был найти способ помочь ей в трудную минуту, будь лекарством поцелуй, разговор по душам или просто безмолвные объятья. Наверное, не было ни одной ночи, в которую они не засыпали бы вместе, и ни одного утра, когда бы просыпались порознь. Но судьба еще та пакостница, и в один момент все-равно придется столкнуться лицом к лицу с тем, чего боишься. Вот только Уитвики и не думала, что столкнуться с этим можно в торговом центре. Ребята просто отправились в город за покупками, но какому-то горе-террористу непременно нужно было подпортить нормальным людям, (и не совсем людям), хороший день. Сначала Энн даже не поняла, что произошло: в один момент Оптимус просто повернул её в другую сторону, поцеловал и, велев иди и не оборачиваться, направился в противоположном направлении. Но то ли любопытство победило здравый смысл, то ли сработала «чуйка», то ли таковым было повеление судьбы, но Уитвики обернулась как раз в тот момент, когда Оптимус вступил в рукопашку с вооруженным преступником и поразилась глупости последнего (нет, ну зачем драться врукопашную, если у тебя пистолет?). Кажется, девушка, что говорится, накаркала, потому как преступник неожиданно вспомнил об оружии и выстрелил Оптимусу в ногу. Тихий стон Энн, казалось, услышала и из своего укрытия и скрипнула зубами. Нужно было что-то делать, но будь под рукой хоть какое-то оружие… Привычно потянувшись к карману сумки, Энн сомкнула пальцы на холодном металле. Да, за то время она немного привыкла к оружию заново, но одна мысль о том, чтобы пустить его в ход, вогнала девушку в дрожь. «Спокойно, ты делала это сотню раз.» Миллиметр за миллиметром Уитвики вытаскивала из сумки пистолет, спрятавшись за колонной, и мельком следя за тем, что происходило с Оптимусом. «Давай же, ты сможешь.» Дрожь все никак не желала униматься, а времени больше не оставалось, ведь другой пистолет уже был нацелен в голову Прайму. «Ну же! Действуй!» Первый выстрел царапнул противнику ухо, но отвлечь внимание от Оптимуса помог. В глазах, смотрящих на вышедшую из укрытия Энн, явственно читалось удивление и вопрос «Кто ты, к черту, такая?». «Все как и в тот раз», — мелькнула мысль, но Энн не имела права отвлекаться. Следовало воспользоваться замешательством противника, ведь каждая секунда могла стань последней для неё, Оптимуса или кого-то из гражданских. Глубокий вдох. «Я справлюсь! Должна!» Прицел. Выдох. Выстрел. Голова стоящего напротив дернулась назад, тело начало заваливаться, и Энн отвела взгляд. Бегло осмотрела помещение, отмечая, что пострадавших нет, и бросилась к Оптимусу. Да, она таки разрыдалась, но уже от облегчения и после того, как перевязала Оптимусу ногу. — Ну ты чего, мышка? — улыбался тот, гладя её по волосам. — Дурак, а если бы я не сумела? — Я всегда верил в тебя, Энни. — Ну да, ну да... Клин клином вышибает, что-ли? — скептически хмыкнула девушка. — Вроде того. Ребята будут рады, что ты снова стала собой. — Особенно Рэтчет. — Какая-то ты сегодня саркастичная, — отметил Прайм. — Это нервное, милый, — ответила Энн. — Все лучше, чем страх, — улыбнулся Оптимус, а потом, особо не заботясь о присутствии посторонних, так и норовивших похлопать героев по плечу, поцеловал девушку.