Шаг за грань

С того дня прошел месяц. Малфой удачно решил вопрос с судьей, и теперь полным ходом разворачивал новую сеть магазинов. Отец оказался им доволен и даже не стал допытываться как именно удалось повлиять на несговорчивого мага. Сам Драко был поглощен работой. Но отчего-то до сих пор продолжал таскать с собой заветный порт-ключ. Почему он не знал, но каждый день машинально клал вещь в карман. И как оказалось не зря. В тот вечер он возвращался с очередной сделки. В переулке ему навстречу вышли трое. Драко едва успел достать палочку, чтобы закрыться щитом. В этот момент к троим незнакомцам присоединились еще двое с другой стороны. Силы были неравны, но аристократ не собирался легко сдаваться. Он забежал в соседний переулок, надеясь запутать преследователей. Их было больше, и пару раз они задели его режущими заклинаниями. Выбежав с противоположной стороны, он притаился за дверью. Рядом послышались крики. — Он побежал туда! Блондин старался не дышать, надеясь, что нападавшие уйдут. И когда он почти убедился, что спасся, совсем рядом раздался крик: — Он здесь! — Сектусемпра! — это было последнее, что он услышал перед тем, как его затянуло в воронку. Приземлился он крайне неудачно — не удержал равновесия и рухнул на колени. Рвано дыша, он пытался понять где оказался. Тело пульсировало болью. Опустив глаза вниз, Малфой увидел, что крепко сжимает порт-ключ. По-видимому, тот спас ему жизнь. Сил оставалось мало. Встать на ноги казалось невероятным. И он пополз. Из последних сил. Он полз по грязи, перекатываясь через деревья, постоянно останавливаясь, чтобы хоть немного унять бешеное сердцебиение. Умом волшебник прекрасно понимал, что останавливаться было нельзя, но с каждым разом его передышки становились все длиннее. Он почти добрался до места и едва коснулся пальцами невидимой преграды. Но в этот момент сознание покинуло его, не дав завершить необходимое.

***

Гермиона в очередной раз охладила тряпку и положила ее обратно на лоб пострадавшего. Сейчас он был бледнее обычного и не выглядел таким снобом, как обычно. Но она не обольщалась — стоит слизеринцу поправиться, и тот снова станет невыносимым чистокровным идиотом. Ему повезло, что он успел коснуться ограды до того, как отключился, и тем самым дал знать о себе. Она не сильно удивилась, что он снова пришел к ней. С того дня, как Малфой появился в ее поместье с тем ключом, она ожидала чего-то подобного. Для прояснения деталей оставалось ждать пробуждения мага. Конечно, она могла бы прочитать все в его голове. Но это повлекло бы ненужные осложнения. Через пару часов Драко открыл глаза. Первое, что он увидел — в кресле напротив сидела Грейнджер и читала книгу. — Что ты здесь делаешь? — едва слышно спросил он. Она подняла взгляд на него. — Хочу спросить то же самое у тебя. Несколько минут ему потребовалось, чтобы сообразить, что он не в Малфой-мэноре. — Как ты нашла меня? Я же не открыл калитку… — Ты успел коснуться ограды. — Значит, мне повезло, — попытался усмехнуться он, но тут же зашелся кашлем. — Не советую дергаться, — совершенно равнодушным голосом произнесла она. — Тебя хорошо задели перед тем, как ты отправился сюда. — Они за это ответят. — Не сомневаюсь. Кто это был? — Какое тебе дело? — окрысился Малфой. — Поосторожнее, — предупредила его девушка. — То, что ты нездоров, меня не остановит. — Я не знаю, ясно? Они напали в переулке, и их было пятеро. — Похоже, ты не так популярен среди населения, — усмехнулась волшебница. — Тебе придется провести здесь пару дней. Впрочем, домой ты можешь отправиться и через пару часов — необходимые зелья на тумбочке. — Да уж скорее второе. — Возьми, — она протянула ему все тот же порт-ключ.- На нем протеевы чары. — Зачем? — Кто знает, — многозначительно произнесла девушка и вышла из комнаты. Малфой прикрыл глаза. Боли не было — видимо, Грейнджер хорошо потрудилась. Решив подождать пару часов, он задремал. Проснулся он только ближе к полудню. Слабость все еще была, но после того, сколько крови он потерял, его самочувствие можно было считать превосходным. Стоило признать, что гриффиндорская выскочка была хороша. Выйдя в коридор, он направился в гостиную. Но, похоже, в доме никого не было. А может хозяйка просто не хотела ему показываться. В любом случае, сейчас это было меньшей проблемой. Драко направился к выходу. Пора было возвращаться домой. Пару дней Малфой не покидал мэнор, восстанавливаясь после покушения. Однако, вспоминая события того вечера, он все больше стал сомневаться в этом. Еще он не понимал почему Грейнджер ему помогла — будь это несколько лет назад, он не удивился бы, что она бросилась ему на помощь. Но после того, что он видел… Это было крайне странно. Как и ее слова о протеевых чарах. В понедельник Драко отправился в офис. Дел накопилось много, и день пролетел незаметно. Он уже собирался уходить, когда дверь открылась, и в кабинет вальяжной походкой вошел незнакомый мужчина. Он был высокого роста с короткими серебристыми волосами. Покрой его мантии выдавал в нем очень богатого волшебника. — Мистер Малфой, — дежурно улыбнулся незнакомец. — Кто Вы? — юный лорд нахмурился от подобной наглости, но, оценив внешний вид гостя, повышать голос не рискнул. — Мое имя ничего не скажет. Куда важнее, что я знаю о Вас, мой юный друг, — снисходительно ответил маг, усаживаясь в кресло. — Обо мне? — Точнее о том, как Вы решили дело с главным судьей. Драко не проронил ни слова, но ужас все же промелькнул в его глазах. — Понятия не имею о чем Вы, — холодно ответил он. — Что ж, возможно, незнакомцы в переулках Вас не испугали, мистер Малфой. Но, может, судьи? Магу не было необходимости договаривать. Расклад был ясен и так. Получается, этот незнакомец послал к нему тех нападавших. Но зачем? — Чего Вы хотите? — Отведите меня к ней. — К кому? — Хватит игр, — начал злиться незнакомец. — Я знаю, что она сварила Вам зелье. Слизеринец понял, что магу нужна Грейнджер. Теперь надо было решить — продавать ли ее секрет или нет. — У Вас нет доказательств, — заявил блондин. — Найдутся, если знать где искать. Наступило молчание. Наконец, пожилой волшебник поднялся на ноги. — Из уважения к Вашему отцу я сделаю скидку на Вашу молодость и дам Вам день для раздумий. Надеюсь, Вы сделаете верный выбор. Затем он ушел. Драко достал бутылку огневиски и налил себе полный бокал. Мысли путались, а сейчас ему нужна была ясная голова. Конечно, он мог бы сдать грязнокровку. Очевидно, что незнакомец ищет ее для каких-то своих целей. Вариант, что он из Аврората, казался слишком уж фантастичным. С другой стороны Джерр как-то обмолвился, что Лидия могла без видимых причин отказать клиенту. И если это был такой случай, то он может поплатиться за свое упрямство — от старика веяло властью. Но, тем не менее, он также помнил, что был должником гриффиндорки. И за то недолгое время, что провел рядом с ней, он уяснил четко, что возможности у нее огромны. А потому однозначно утверждать, кто из этих двоих сильней, он бы не рискнул. По крайней мере, пока. Тогда ему в голову пришла мысль тянуть с выбором, как можно дольше, чтобы выбрать правильную сторону. И лишь потом делать свой ход. Достав из сейфа порт-ключ, Маофой взял палочку и попробовал активировать его. Но ничего не произошло — он все так же стоял в своем кабинете. Что-то было не так. Волшебник попытался еще раз и еще. Но результат оставался тем же. Разозлившись, он швырнул ключ на стол и залпом опрокинул бокал. Если он не найдет способ связаться с Грейнджер, то весь его план закончится, не начавшись. И тут его осенило. Связаться! Ну, конечно! Протеевы чары! Драко тут же взял ключ и, сосредоточившись, попробовал передать сообщение. «Надо поговорить». Минуты тянулись мучительно долго. Но, наконец, на ключе появился ответ. «Что на этот раз?» Блондин скривился. Он будто услышал каким тоном ответила ему Грейнджер. «Это в твоих интересах». Ответа не было, и он решил передать еще одно сообщение. «Порт-ключ не работает». Ожидание затягивалось. Ответ появился только спустя час. «Камин в твоей спальне». Молодой лорд, не мигая, смотрел на ключ. Она в самом деле думает, что сможет подключиться к камину в Малфой-мэноре? Однако, единственное, что ему оставалось, это проверить появившиеся слова. Он тут же накинул мантию, и аппарировал к воротам дома. Перед тем, как отправляться в логово этой взбалмошной ведьмы, стоило пройтись, чтобы взять под контроль эмоции и составить план действий. Оказавшись в своей спальне, он направился к камину. Зачерпнул горсть пороха и задумчиво посмотрел перед собой. Как назвать место назначение? Он понятия не имел. Поэтому сказал первое, что пришло на ум. — Дом Гермионы Грейнджер. Ярко-зеленая вспышка, и он кувырком выпал в свою же спальню. С одной лишь разницей — перед ним стояла лжеЛидия. Блондин быстро вскочил на ноги и отряхнулся.  — Эффектно, — сдержанно прокомментировала его появление молодая колдунья. Гость бросил на нее презрительный взгляд. — Что с порт-ключом? — надменно спросил он. — Ты сам сказал, что он не работает. — Почему он перестал работать? — Считаешь, я обязана тебе объяснять? — ухмыльнулась та. Малфой попытался взять эмоции под контроль, напоминая себе зачем он здесь. — Ты больше не станешь выполнять мои заказы? — Браво! — деловито похвалила его Гермиона. — Но ты оставила мне ключ с протеевыми чарами… — Вдруг мне стало бы скучно. — Что за игру ты затеяла? И почему открыла мне свой камин, если больше не собираешься выполнять мои заказы? Гриффиндорка вздохнула и направилась к креслу. Усевшись, она снова взглянула на незваного гостя. — Потому что на тебе снова следящие чары. Пройдя через этот камин, ты блокировал их. — Снова? — ужаснулся Драко. — Довольно мастерски наложенные. Так что не кори себя, — миролюбиво улыбнулась она. — Что, драккл раздери, происходит? Как ты узнала про следящие чары? И почему тебя ищет какой-то незнакомец? Гермиона лишь спокойно посмотрела в ответ. — У меня свои методы. Главное, что я права. За тобой следят. — Ты знаешь кто? И почему? — Это твои дела, Малфой. Чего ты хочешь от меня? — Незнакомец, приходивший ко мне, в курсе, что ты изготовила для меня зелье. И он угрожает мне, требует, чтобы я отвел его к тебе. — Так что мешает тебе сделать выбор? — усмехнулась ведьма. Слизеринец мрачно посмотрел в ответ. Эта грязнокровка совершенно спокойно отнеслась к новости. Либо она понятия не имеет, кто ее ищет, либо наоборот очень хорошо знает и не боится его. — Давай я помогу тебе, — вдруг снова заговорила она. — Ты пришел ко мне, чтобы понять на чью сторону встать. Молодой человек шумно вдохнул. — И сейчас ты пытаешь узнать связана ли я как-то с тем, кто тебя шантажирует. А главное — кто из нас нанесет тебе больший урон и какую сделку выгоднее заключить. — Какая проницательность, — процедил парень. Отпираться было глупо. — Это довольно скучно на самом деле, — тихо вздохнула Гермиона. Он вопросительно посмотрел на нее. — Волшебник, навестивший тебя, это граф Вериго, — добавила она. — Власти у него достаточно. И если он угрожает тебе, то, скорее всего, в силах выполнить свои слова. — То есть мне стоит согласиться и привести его к тебе? — ухмыльнулся Драко. — Дело твое. Ведьма встала и подошла к нему. В руках ее тут же появилась палочка. Парень интуитивно полез за своей, но вдруг понял, что снова не в силах пошевелиться. А она взяла его руку и порезала ладонь. Тут же выступила кровь. Затем она сделала тоже самое со своей ладонью и показала ему. — Видишь, они одинаковые. Нет чистокровных. Нет грязнокровных. Теперь я это знаю. После она прижала окровавленные ладони друг к другу и что-то прошептала. Появилось небольшое сияние, и Драко ощутил болезненный укол. В тот же момент он почувствовал, что снова может шевелиться. Быстрым движением он вырвал свою руку. — Теперь часть моей крови всегда будет в тебе, — спокойно заявила Гермиона. Ужас случившегося навалился на юношу. — Что? — зашипел он. — Почему ты это сделала?! — Потому что могу, — ответила она. — Это ответ о том на чьей ты стороне. Теперь мой враг — твой враг. — Что?! Слизеринец не понимал как это возможно. Все темномагические кровные обряды требовали специальных артефактов. Но они все были утеряны. Могла ли эта ведьма обмануть его? — Ты не можешь сделать меня кровно связанным с тобой, — упрямо заявил он. — Проверь, — ухмыльнулась девушка. Драко достал палочку и послал в нее заклинание. Точнее он хотел это сделать. Но не смог. — Как такое возможно? Никто из волшебников сейчас не может сотворить…- он растерянно смотрел на свои руки. — Я знаю куда больше других, — неожиданно серьезно произнесла Гермиона. — Но сейчас это неважно. — Неважно? — блондин поднял на нее горящий взгляд. Осознание того, что она с ним сотворила, полностью затопило его разум, ослабляя контроль над эмоциями. — Ты, мерзкая тварь, отравила меня! Ты испоганила весь род своей грязной кровью! Он распалился и не заметил того, что юная волшебница не пресекла его ругательства на корню. Он все продолжал произносить обидные, ядовитые слова, наступая на нее. Но гриффиндорка молча смотрела в ответ. Спокойно и равнодушно. И только когда он замолчал, заговорила. — Ты закончил? Это безразличие в голосе окончательно добили мага. Он рухнул в стоявшее рядом кресло и закрыл лицо руками. Мысли перепутались, голова шла кругом. Он понятия не имел, что теперь будет. Ведь рано или поздно на гобелене Малфоев отобразится их кровная связь. — Что ты наделала…- едва слышно выдохнул он. — Знай ты то же, что и я, то понял бы, что ничего страшного не произошло, — хмыкнула Грейнджер. Драко поднял потерянный взгляд. Сейчас он был совсем не похож на заносчивого аристократа. Он был по-настоящему растерян. — Чего ты от меня хочешь? — Поможешь мне разобраться с Вериго. — Ты в своем уме? — ужаснулся он. — Этот человек обладает огромной властью! — Да мне плевать. И ему, в общем-то, тоже. Не поможешь ты, он попробует использовать следующего волшебника. — Так у вас старые счеты? — Скажем так, мы не первый день знакомы, — уклончиво ответила Гермиона. — Что, гиппогриф тебя раздери, это значит?! — Это то, что тебе стоит знать. Конечно, помимо того, что граф очень опасен. — И каков план у гениальной подружки Поттера? — Мы дадим ему то, что он хочет, — карие глаза решительно заблестели. — Я помогу тебе. Но взамен я хочу, чтобы ты обратила заклятье кровной связи. — Мы не торгуемся. Это ты должен мне, а не наоборот. К тому же, его все равно нельзя обратить. — Его и совершать было нельзя! Если ты смогла, то и как обратить тоже знаешь. — И почему Вериго не мог выбрать волшебника посообразительнее… — тоскливо произнесла девушка. — Что значит выбрать? — Так уж получилось, что добраться до меня сам граф не может. Но очень хочет. Вот и придумывает всякие способы, чтобы встретиться. — Я здесь причем? — все еще не понимал Малфой. — Порт-ключ, который ты так легко получил, был ключом графа. Странно, что он выбрал именно тебя. Блондин молчал, обдумывая услышанное. — Так он хочет тебя убить? — Что? — Грейнджер расхохоталась. — Даже захоти он этого, ему не преуспеть. — Тоже связала бы его кровными узами? — не удержался он. — Нет, конечно. Но с точки зрения магии он куда более слабый противник. — Ты слишком самоуверенна! Но если он не собирается тебя убивать, что он хочет? — Он хочет вернуть свою дочь. — Дочь? — Она умерла. — А ты можешь ее вернуть? — глаза парня расширились от удивления. — Он имеет достаточные основания полагать, что да. — Это что еще значит? Ты можешь вернуть мертвую дочь или нет? — Мертвых нельзя вернуть, — чуть дрогнувшим голосом ответила Гермиона. — Запомни это. — Безумие какое-то, — выдохнул слизеринец. — Когда граф снова придет к тебе, скажи, что согласен выдать меня ему. Но на своих условиях. Наверняка он предложит тебе какой-то план. — Он сможет почувствовать… — Драко нервно сглотнул. — Нашу связь? Нет. — Я ведь могу отказаться. — Попробуй, — иронично улыбнулась она. И от этой улыбки стало не по себе. Очевидно, он был в безвыходном положении. — А дальше что? — Дальше мы приготовим ему встречу. — Если ты такая могущественная, почему просто не убьешь его? — Я дам ему шанс, — тихо ответила она. — У каждого должен быть выбор.