***
Тихий, почти незаметный топот чужих ног раздавался вдали. Она решительными шагами направлялась к её сегодняшнему месту назначения. Это было то же здание, что и вчера и та же его крыша, что и всегда. Но различия между вчера и сегодня всё же были. Необычные обстоятельства, что вынудили её пойти туда. Она решила попробовать снова. Попытать удачу ещё раз. Ведь уйти сейчас так рано означало проигрыш. А сдаваться так быстро она совсем не собиралась. — Ты пришла… — девушка вздрогнула. И пусть она и сама пригласила его сюда, но встретить напарника раньше назначенного времени в её планы не входило, потому она была так удивлена и обескуражена. — Не ожидала тебя здесь увидеть раньше себя, — честно призналась она. Что-что, а это действительно было правдой. Она и не думала, что он соизволит появиться здесь до её прихода. Ведь она специально хотела явиться за полчаса до встречи, дабы морально подготовится. Что ж… Теперь весь её план коту под хвост. В прямом и переносном смысле. — Просто поскорее хотелось увидеть тебя, Моя Леди, — как ни в чём не бывало, ответил он, когда брюнетка присела на чуть холодную поверхность рядом с ним. Она опустила свои глаза. И вот снова он заставлял её сгорать от стыда и смущения. Неужели ему так нравилось ставить её в неловкое положение? Глупый Кот! Глупый! Глупый! Глупый! — мысленно прокручивала она, уже несколько минут неотрывно смотря вниз, на свои колени. Посмотреть на кота — об этом даже речи не было. Она даже шевельнуться не могла, а тут сразу посмотреть на напарника! — Красиво, не правда ли? — эта фраза была, словно ведро холодной воды, которым её окатили только что. Она подняла голову наверх. Её взору предстало что-то необыкновенное. Несколько десятков звёзд ярко горели вдали. И пусть они были не видны человеческим взглядом, но лишь от созерцания этого множества светлых точек на ночном небе дух захватывало. Обычно в Париже звёзд было не увидеть из-за постоянного серого дыма машин и фабрик, но сегодня… Сегодня они смогли найти то место и то время, где эти блестящие точки было видно так хорошо, как никогда. — Это… Это потрясающе! — полная восхищения, ответила она. — Я ни разу не видела их так отчётливо, как сейчас! — переполненная эмоциями, она повернулась лицом к Коту, который, увидев её, не смог вымолвить и звука. Видеть глаза его леди. Эти ярко синие глаза, которые так и сверкали небывалым блеском и огнём. Видеть эту радость и восхищение на её лице. Нет, он лицезрел это впервые. Эту небывалую её красоту. — Ты прекрасна… — еле шевеля губами, прошептал он, всё ещё не сводя взгляд с девичьего лица. — Да ну… Ты мне льстишь, — вмиг опомнившись, ответила на комплимент черноволосая. Она и прекрасна…? Пф, бред. Кот был явно сам не свой, раз умудрился ляпнуть такое. — Я действительно так думаю, принцесса, — повторил он ещё раз. А после незаметно пододвинулся к юной особе. — Ты волшебна… — она ощущала его присутствие за своей спиной. Она чувствовала его горячее дыхание и пальцы его лап, едва касавшиеся её угольных волос. Её живот скрутило, но ещё более странное чувство она почувствовала тогда, когда чужие губы слегка коснулись её затылка. В этот момент будто тысячи звёзд зажглись горячим пламенем у неё внутри. И они не прекращали исчезать, догорая до последней секунды и появляясь вновь. Казалось, что она могла чувствовать, как гаснет одна звезда и сразу же после неё рождается новая. И это чувство было неописуемо. Это был их второй поцелуй, когда тысячи звёзд на ночном небе зажглись в её груди, озарив блестящим светом темноту.***
Она тряслась. Она переживала. Она волновалась. Она беспокоилась. Плохая! Плохая идея! Это очень плохая идея! — раз за разом корила она себя. Нет, она, конечно же, хотела разыграть кота, но и не думала, что её желание будет настолько велико. А сейчас было такое чувство, что она намеренно искала повод для встречи с ним. Или как ещё можно было объяснить тот её звонок с просьбой помочь в учёбе? — Здравствуй, моя Леди! Ты звала меня на помощь? — поприветствовал её напарник, чем мигом отвлёк ту от тягостных размышлений. — Привет, — натянув на себя поддельную улыбку, поздоровалась она в ответ. Хотя, в действительности ей было совсем не до улыбок. Она ужасно нервничала. В конце-концов, Ледибаг и не ожидала, что он придёт. А ещё больше она не ожидала того, что именно он будет её подтягивать в уроках. Всё же представить Нуара в роли личного репетитора сложно. Да ещё и с его лёгким и беззаботным поведением. — Ну что тебе не понятно? Сейчас всё разберём! — довольно сказал Кот, при этом явно показывая, что он был весьма в хорошем настроении. Даже не настолько хорошем, насколько отличном, что нельзя было сказать о его собеседнице, которая из-за всех сил старалась успокоиться. Несколько чистых тетрадей и учебник лежали перед лицом. В руках была синяя шариковая ручка, которую черноволосая уже несколько минут крутила то в одну сторону, то в другую. Она протяжно вздохнула. Не понимаю! Совсем не могу соображать! — мыслями подобного рода была заполнена её голова в данное время. Она уже десять минут прожигала взглядом белоснежные листы в клетку, на которых были написаны непонятные ей примеры. Нет, она не была глупой. Вовсе нет. Просто математика ей всё время давалась с трудом. А в особенности, эти чёртовы примеры с многочисленными цифрами, которые она за это время успела возненавидеть. Она жалобно посмотрела на Кота. Тот как будто прочитал её просьбу по глазам. Незаметно вздохнув, он снова начал объяснять девушке не такой уж тяжёлый материал, который она всё никак не могла освоить. — Смотри, здесь ты просто подставляешь формулу, а вот здесь раскрываешь скобки и приводишь подобные, — указав на места, где у его напарницы были затруднения, проговорил он. Она с благодарностью кивнула и повторно начала переделывать данные примеры. Кажется, я наконец-то поняла, как это делать — радостно думала она в то время, как Кот проверял её усердную работу. Она огляделась вокруг. Многочисленные столики, под которыми были прилеплены жвачки, и эти пустые стены салатного цвета окружали их. Да уж. Она могла выбрать место и посимпатичнее этого. Обычно местная забегаловка не отличалась особой чистотой, как дорогие французские рестораны или более престижные места. Но большого выбора, к сожалению, у неё не было, да и времени. К себе домой кота она не могла пригласить, а в ресторане или кафе было бы неуместно делать уроки, как она считала. Поэтому единственным выходом оставалось пригласить своего «репетитора» сюда. В маленькую и не слишком чистую забегаловку, о чём сейчас и жалела брюнетка. — Всё правильно, моя Леди! Ты молодец! — она вновь перевела взор на товарища, который с широкой улыбкой на лице возвращал её тетрадь. Она неловко улыбнулась. — Я думаю, дальше я могу сама справиться. Спасибо за помощь, Нуар! — он удивлённо на неё посмотрел. В его лице читалось, что он был ещё не прочь позаниматься с ней, на что девушка вежливо отказалась. Они и так уже здесь провели не меньше двух часов, это было точно. А задерживать Кота и прерывать того от собственных дел она совсем не хотела. У него же наверняка были дела, которые он должен был переложить на потом из-за меня. Мне не охота быть ему в тягость, и тем более, доставлять неудобства — размышляла она про себя, когда они вышли из забегаловки. Слава богу, он согласился с её предложением. Видимо, он догадался, что она хотела сказать, и поэтому не прекословил ей. Но всё же. Она была благодарна ему. Даже очень. Ведь посвятить другому человеку почти пол своего дня… Если быть честной, она бы не решилась на это, не то что кот. Нет, он определённо был добрым. И возможно, его доброта была сильнее, чем у какого-нибудь другого человека. Не возможно, а точно. Оно так и было. Нуар никогда не жалел себя ради другого. Он с радостью был готов помочь другу в беде, что так и ценила в нём Ледибаг. — Спасибо, — повторила она ещё раз. Ей было всё ещё некомфортно от осознания того, что она вынудила оторваться его от повседневных дел и провести с ней практически весь день. И всё, что она могла сейчас сделать — отблагодарить Кота. Пусть сейчас и словами, но в следующий раз она постарается сделать всё, как следует. В следующий раз. Неожиданно впереди шедший блондин остановился, а через несколько мгновений, повернувшись в сторону напарницы, начал решительно к ней подходить. На секунду она испугалась его таких внезапных действий. Что-то ей подсказывало бежать, но она не могла и с места сдвинуться. Брюнетка зажмурилась от страха, чем лишь вызывала у кота улыбку. Он подошёл к ней вплотную. Немного помедлив, парень аккуратно поцеловал рядом стоявшую девушку в макушку. А потом слегка потрепал рукой по её тёмным волосам. — Всегда пожалуйста, Моя Леди, всегда пожалуйста, — она боязливо раскрыла глаза. Перед ней всё так же стоял зеленоглазый, дружелюбно улыбаясь во все тридцать два зуба. Она улыбнулась вслед за ним. Вот он, её всегда понимавший напарник. Всегда поддерживавший её. Который всегда был на её стороне. И сейчас он находился перед ней. Всего лишь в нескольких сантиметрах. Это был их третий поцелуй. Короткий и милый, но окутанный большой заботой. Верно. Её друг всегда заботился о ней. Пусть он был вдалеке или вблизи, он никогда не оставлял её в беде. Никогда не покидал свою леди. Её слишком заботливый Кот.***
Девушка, свесив ноги вниз, болтала ими в разные стороны, дабы хоть как-то избавиться от наступившей скуки. Сейчас она сидела на шероховатой и холодной поверхности крыши, куда она часто забиралась после их очередного боя против акумы. Ей нравилось сидеть здесь. Вот так вот просто сидеть и болтать ногами без причины, наблюдая за происходившим с высоты. Ей нравилось расслабленно закрывать свои глаза и полной грудью вдыхать свежий запах весны. Рано наступившей и тёплой весны. — Так и знал, что ты здесь, Леди! — синеглазая обернулась. Неподалеку от неё стоял её напарник с лучезарной улыбкой на лице. Она немного изумилась столь странному выражению его лица. Обычно так хитро он не улыбался. Если только… — Как ты меня нашёл? — спросила в ответ героиня Парижа, всё ещё пристально смотря на Нуара. — Это не составило труда. Ты всегда приходишь на крышу после сражения с акуматизированными людьми. Видимо, ты действительно любишь это место, — предположил он. Что, на самом деле, и было так. Она и вправду любила бывать здесь. Возможно, это из-за того, что это было единственным тихим уголком, который она знала, и где можно было спокойно подумать о чём-нибудь. Тем более, и лишних ушей, и глаз здесь не было. Почти не было. — Ты прав. Это моё тайное место, — мимолётно улыбнувшись, произнесла она. А позже, ещё раз посмотрев на Кота, заметила что-то подозрительное. Он что-то прятал. — Эм… А что у тебя там? — любопытство охватило её полностью. Она уже и забыла, что совать свой нос, куда ей не надо, не совсем прилично. А в особенности, осматривая его с ног до головы и пытаясь заглянуть за спину. — Ты такая нетерпеливая, Принцесса! — рассмеявшись, подметил он. В руке, которую он так усердно пытался спрятать за спиной, находился маленький букетик цветов, предназначенных для брюнетки. Он не знал почему, но ему вдруг захотелось сделать для своей приятельницы что-то приятное. И, конечно же, букет ромашек это немного не то, что он желал ей подарить, но герой искренне надеялся, что такой внезапный подарок ей обязательно понравится. Парень немного отошёл от своей собеседницы и медленно вынул из-за спины ромашки, приятно удивив при этом их дальнейшую обладательницу. — Я… Я подумал, неплохо было бы подарить такой прекрасной девушке букет красивых цветов после удачного боя, — немого тихо проговорил он и вручил белые ромашки Ледибаг. Лицо его пылало, а сам он был смущён до невозможности. К слову, она находилась точно в таком же состоянии. Зачем? Она ведь ничего такого не сделала. Лишь поборола акуму, что считала уже делом привычным — в растерянности синеглазая старалась найти причину такого неожиданного сюрприза, но не отыскав подходивший ответ, очень скоро сдалась. Отдавать букет было бы очень некрасиво с её стороны, да и неудобно, поэтому она лишь молча стояла, в незнании, что делать. — Я рад, что ты приняла мой подарок! — он нерешительно поцеловал её в лоб. А после стеснительно расплылся в улыбке. Его лицо светилось. Нет, не ярким светом, а, скорее, безудержным счастьем. И она готова была поклясться, что такое его выражение видела впервые. Она снова перевела взгляд на ромашки. Неужели это был знак на его настоящие чувства? Эти простые, но по-своему красивые ромашки. И этот поцелуй. Четвёртый по счёту. Не такой внезапный, как первый, конечно, но более боязливый и робкий. Трепетный, словно белые лепестки ромашки. Приятный, словно сладкий аромат цветов.***
Непредвиденным событием Ледибаг считала лишь случайную встречу с Нуаром, что, само по себе, было глупой мыслью. Они не созванивались со вчерашнего, да и она не была инициатором всяких прогулок, как в прошлые разы. Но увидеть залезшего на дерево Кота посреди улицы она уж точно не ожидала. И мало того, что этот её задорный напарник вздумал полезть на дерево, так он ещё и что-то там пытался достать. Дотянуться до чего-то, — предположила она, чуть прищурившись и внимательнее рассмотрев картинку, представшую перед ней. — Я, конечно, извиняюсь. Но можно задать крайне любопытный вопрос? — заставив обратить на себя внимание, спросила та. — Что ты забыл наверху? — подобравшись поближе к месту, где был Нуар, поинтересовалась девушка. — Прости, Леди, но мне сейчас не очень-то удо-обно говорить, — он скривил лицо в жуткую гримасу, попутно пытаясь что-то достать. Только чуть позже юная особа поняла что именно. На дереве, вжавшись когтями в ветку, скрючившись в клубок, дрожал маленький котёнок. А взрослый тем временем пытался вызволить его, что у него совсем не получалось. — Что, уже со своими собратьями подружиться не можешь, Нуар? — данная картина довольно позабавила брюнетку. Да так сильно, что она еле держалась, чтобы не рассмеяться в голос. — Очень смешно. Я его уже полдня не могу достать, а ты смеёшься, — съязвил он. Было обидно. И почему всех поразил тот факт, что он просто хотел сделать что-то хорошее? Этого он не смог понять. — Хочешь помогу? — предложила черноволосая, дабы хоть как-то облегчить напарнику его мучения. — Было бы неплохо, — согласился зеленоглазый и уже был готов уступить своё место, как вдруг сильно чихнул. Местные голуби, что прилетали сюда, явно осложняли парню задачу. Да и эта его аллергия на птиц только добавляла красок в его «приключение». Спустя некоторое время юноша всё же соизволил освободить дерево, при этом дав проход своей Леди. Та без труда в считанные секунды достигла пункта назначения и спасла бедное животное. — Посмотри, какой очаровательный! — осмотрев котёнка со всех сторон, умилялась та тем временем, как пушистое создание заинтересовано разглядывало свою спасительницу. — Прямо как ты, Моя Леди, — он не удержался. Уж больно красива она была сейчас. Восхитительна, словно молодая мама с малышом. И почему-то Нуару сильно захотелось стать отцом. Интересно, чего это он? Возможно, из-за аллергии у меня уже крыша поехала — подумал он, и приблизившись к своей подруге, аккуратно взял из её рук белого, как снег, котёнка. — Я должен доставить его хозяйке, так что мне нельзя задерживаться. — быстро произнёс блондин. — Спасибо за помощь, принцесса, — добавил он, чуть погодя, и неуклюже чмокнул её в нос. Синеглазая даже не успела отреагировать, как её друга унесло ветром. Это был их пятый поцелуй, похожий на сладкое сумасшествие. Мучительное и в то же время искусительное, как райский плод. Сочное и в то же время яркое, как дневное солнце. Поцелуй, который хотелось ощутить вновь.***
Девушка неторопливо шла по длинной дороге. Голова её была забита разными мыслями, но каждая в конце-концов заканчивалась одним и тем же — бесконечными размышлениями о её товарище. За эту неделю они довольно часто виделись. Можно даже сказать слишком часто. Но в большинстве случаев, инициатором этих встреч была именно она, так что можно было считать данное явление нормальным. Можно было — она обиженно нахмурилась. У неё было столько шансов проявить себя в роли актрисы, а сейчас… А сейчас всё бесполезно. Пригласить его на одну ещё такую «встречу» духа у неё не хватило бы, поэтому ей приходилось довольствоваться тем, что было. А если… А если я его случайно встречу сегодня? Да, нет, чепуха. Бред какой-то. Ну не будет же он проходить по той дороге, где я иду? — уверяла себя черноволосая, как, словно по иронии судьбы, столкнулась лицом к лицу с парнем в чёрном латексном костюме. Шутка судьбы? Возможно. Знак сверху? Может быть. Только вот в течение минуты молча пялиться на Кота с флаерами в лапах, а потом выхватывать практически их половину и бежать, как молния, она точно не собиралась. Надеюсь, он поймёт, что я ему хотела облегчить жизнь, — мелькнуло у неё в голове, когда она спустя несколько метров свернула за угол. Стопка листов у юной особы была приличных размеров, но она не отчаивалась. Раз решила помогать, так надо доделать работу до конца. Прохожих было немного, поэтому девушке пришлось включить всю свою обаятельность, дабы хоть как-нибудь вручить торопливым и ворчливым прохожим эти несчастные флаеры. На содержание она не особо засматривалась, но где-то краем глаза уловила, что та была реклама некого кафе, находившегося неподалёку. Она усмехнулась. Уж не думала Ледибаг, что таким образом она будет привлекать внимание своего друга. Да она и не ожидала, что всё так далеко зайдёт. Думала, пошутит разок и хватит. Но вот только, кажется, она сама слегка завлеклась этой игрой и своей ролью, что никак не могла вылезти из неё. Таким образом, пребывая наполовину в своём мире, наполовину в реальном, и при этом не забывая работать, девушке всё-таки удалось раздать всю пачку листовок, что у неё была. Чем она была горда и довольна за себя. И помогла Нуару, и сделала доброе дело. Прямо два в одном. Кстати и о Коте… — Так вот ты где, моя Леди! — радостно сказал он, и не сбавляя шаг, очень скоро приблизился к синеглазой. Та вмиг попробовала скрыться, чего ей, к сожалению, не удалось — герой из семейства кошачьих быстро нагнал её и заключил в объятья. — Почему ты от меня убегаешь? Я хотел сказать спасибо, а ты… — слегка надувшись, прошептал он ей на ухо, а в следующую секунду, приблизившись к девичьей щеке, поцеловал её. — Кстати, принцесса, ты можешь угостить меня чем-нибудь, скажем, завтра? — отодвинувшись и отведя взгляд, как ни в чём не бывало задал вопрос он. И пусть ему было стыдно и до жути неловко, но он уже решил, надо принимать серьёзные шаги по завоеванию Его Леди. И, наверное, именно сегодня он это сделал. Сделал первый шаг к достижению своей цели. К своей возлюбленной, которая едва способна была соображать. Она лишь кивнула головой, ничего не сказав и не произнеся и звука. Уж слишком был велик тот шок, который она ощутила на себе только что. Нет, она, конечно, привыкла ко всяким выходкам Нуара, но не к таким резким и спонтанным. Сердце невольно ёкнуло и что-то щёлкнуло внутри. Скорее всего, этот поцелуй, произошедший на шестой день, именно он, а не предыдущие, запомнился ей отчётливее и дольше других. Этот поцелуй. Он не был обычным. Нет, возможно, что он специально нёс в себе что-то важное. То, чего никак нельзя было забыть или не заметить. Пусть с виду и не скажешь, но этот поцелуй, как она считала, был серьёзным и решительным. И от этого ей становилось не по себе. Неужели Нуар действительно намеревался завоевать её сердце? Похоже на то. Во всяком случае, таких вызывающих действий просто так он бы не стал делать. Не стал…***
Брюнетка сонно зевнула. После вчерашнего бесконечные догадки не давали ей покоя. А ещё тёмной ночью её страшно мучила бессонница. Может быть, именно поэтому она напекла столько пирожных? Кот же хотел получить что-то вкусное? Ну вот. Теперь у него, как минимум, всю следующую неделю будет сладкая жизнь. — повторяла она раз за разом, достигая их места встречи. Они договорились пересечься в городском парке, что был не так далеко от дома героини. Однако идти туда ей всё равно было лень. Она взяла себя в руки. Ей нельзя было раскисать в такой момент. Не всегда же выпадет более удачный шанс, когда товарищ вновь пригласит её куда-нибудь? — Привет! — махая рукой в знак приветствия, поздоровался с ней парень. Юная особа повторила его действия. Они выбрали тихое и просторное место для совместного перекуса. Или как это назвала черноволосая «маленького пикника». Да и время было ранее, так что помешать их трапезе мог разве какой-то представитель семейства птиц. Хотя, оба героя надеялись, что голуби, которые водились в их краях, обойдут это место стороной. Парень и девушка неторопливо брали кусочек за кусочком из картонной коробки и в полном молчании поедали сладкое лакомство. К слову сказать, пирожные с заварным кремом были очень даже по вкусу коту. Даже так сильно, что невольно он начинал облизывать свои лапы после каждой съеденной им порции. Эти повторные «ритуалы», как их начала мысленно называть Леди, очень умиляли её. Сейчас Нуар казался ей таким простым и лёгким, будто какая-то дурацкая загадка, которую отгадаешь на раз-два-три. И несмотря на свой возраст, он всё же оставался таким же весёлым и непоседливым ребёнком в душе. К нему так и хотелось прикоснуться. Неожиданно юная особа поймала себя на мысли, что неплохо было бы и дотронуться до кота. Сейчас он был таким милым и беззащитным, что создавалось впечатление, словно он маленькое дитя. А она… Она… — синеглазая резко мотнула головой. Ещё этого ей не хватало. Она весь вчерашний день об одном этом наглеце и думала, и даже сегодня он хотел забрать всё её внимание. Нет, так далеко несправедливо. Это нечестная игра, Котик. — Что-то не так? — заметив обеспокоенный вид своей спутницы, спросил блондин. Его Леди довольно мило выглядела, когда волновалась или злилась. Но в данный момент её беспокоило, судя по всему, нечто очень важное. Она помотала головой, чем уверила его в том, что с ней всё в порядке. Хотя, в действительности, всё совсем было как раз наоборот. Нет, она не была в порядке. Она не была в норме. Она сидела на иголках, едва способная сопротивляться своему внезапному желанию дотянутся до этого соблазнительного и подлого кота. Как раз в это время Нуар и заметил мелкие остатки от шоколадной посыпки на лице его возлюбленной. И ему очень захотелось убрать эти маленькие крошки, что так портили её прекрасный вид. Хотелось самому, однако салфетки рядом, к несчастью, не было. Немного поразмыслив, он придумал неплохой способ достижения своей цели, но немного наглым путём. Если бы у него был выбор, он, разумеется, выбрал бы другой вариант, но выбора у него здесь не было. Поэтому резко дёрнув свою подругу за плечо, он моментально повернул её лицом к себе и слизнул с щеки шоколад. Лицо той моментально обрело пунцовый цвет, как у рака, а он не мог больше совладать с собой. — Леди… — он посмотрел в её синие глаза. И то, что он увидел в них, удивило его не на шутку. Желание. Огоньки желания были заметны в её взгляде. Парень сразу поняв, что к чему, не стал медлить и припал к алым девичьим губам. Это был их седьмой поцелуй. Самый длинный и самый долгожданный из всех. Поцелуй, наполненный пылкостью и страстью. Желанием. Поцелуй, который, казалось, расставил все точки над и. Который выразил их истинные чувства и завершил эту игру, начатую ровно неделю назад. И кто бы мог подумать, что Ей понадобилась бы всего лишь одна неделя для составления идеальной ловушки для Кота, в которую, в конце-концов попала она, а не её напарник. Но ведь для этого и нужны апрельские шутки, чтобы разыгрывать других и смеяться самому, верно? Выходит, она разыграла… Саму себя?