От лица Гилтиаса

Сколько я уже здесь один? Год? Два? Сто лет? Я не помню. Прошло много времени с тех пор, как я стал Хранителем. Моя задача — охранять сон Золотых Драконов. Пока что, я справляюсь с этим. За прошедшее время в Храме Огня никого, кроме меня и моих спящих сородичей, не было. Я поднимаю глаза на темное небо — ничего не изменилось. Да и с чего бы? Но я все чаще чувствую возмущение астральной стороны Ксентарона. Демоны готовятся прорваться, и если это случится, я не смогу помешать им перебить всех Владык Огня. Вот и сейчас. Кто-то прорвал ткань между мирами и пришел в наш. Трое, в трех разных местах. Один у подножия Хребта Погибели, другой у Черной Башни. А третий… Третий появился здесь, в Храме. Я спешу к тому месту, где открылся портал. Кто бы это ни был, я должен не дать ему причинить вред спящим! Вот это место. Появившийся не спешит никуда уходить, вернее, появившаяся. Эльфийка — девушка нечеловеческой красоты. Впрочем, она ведь и не человек. Все в ней выдает особу королевских кровей. — Здравствуйте, принцесса, — кланяюсь в знак почтения. — Что вы делаете здесь, так далеко от своего королевства и своего мира? — Здравствуйте, — кланяется в ответ. Голос чистый, но полный тревоги. — Где я? — Вы на Ксентароне. Если быть точным, в Храме Огня. — Эльфийка не вызывала недоверия. Да и после долгого вынужденного молчания хотелось с кем-то поговорить. — В Храме Огня? Простите, но это место не похоже на ту ледяную пустыню, что мне описывали. — Что ж, за пределами Храма Ксентарон действительно похож на ледяную пустыню. Солнце затянуто чарами, эти же чары погрузили в сон моих сородичей. — Ваших сородичей? Вместо ответа я молча обвожу рукой спящих драконов. — Я — Хранитель Золотых Драконов. Моя задача — охранять их сон, покуда он не прервется. Пробудить их помог бы Посох Света, Посох того, кто создал Ксентарон. Но – увы! — мне неизвестно, где скрывается демиург. — Но почему он прячется, когда его мир в опасности? — Если демоны захватят его, их сила, и без того немалая, станет и вовсе безграничной. Близится час, когда откроется портал, и армия демонов хлынет на нашу землю. Их основной силой будут Синие Драконы. Единственная сила, способная противостоять им — Владыки Огня, Золотые Драконы. Но они спят. — Ясно. Позвольте узнать ваше имя, Хранитель. — Гилтиас. А ваше, принцесса? — Алатиэль. Господин Гилтиас, у меня к вам просьба. — Да? — Я прибыла на Ксентарон вместе с мужем и его лучшим другом, — «Так вот что за три портала были открыты». — Но из-за нестабильности портала нас раскидало в разные места. Вы не могли бы помочь мне добраться до Черной Башни? Мне пришлось решать. Помочь ей? Но кто тогда останется охранять Золотых драконов? — Хорошо. Я помогу вам, ибо если демоны прорвутся, моим сородичам ничто и никто не сможет помочь. Я чуть отхожу и принимаю свой истинный облик, помогаю этой отважной девушке забраться мне на спину. — А с вами ничего не случится? Ведь если даже земля покрыта льдом, на большой высоте гораздо холоднее. — Не беспокойтесь, принцесса. Владык Огня не зря так называют. Нашим крыльям не страшен ледяной поток. Ибо в наших жилах течет огонь, а не кровь. Мы стрелой взмываем в небо. След астрального возмущения еще не растаял, но я и без него знаю, куда лететь. Я прекрасно знаю, где находится Черная Башня. Ведь именно возле нее находятся Каменные Врата, что позволят открыть демонам портал во все прочие миры. Уже подлетая к Башне, я замечаю, что внизу идет битва. Демоны уже ворвались в наш мир, и им мешают его захватить лишь малые отряды защитников Деймоса и гномы. Да, если даже Владыки Гор решили выйти на битву, дела действительно плохи. Значит, мое место здесь. Я должен помочь защитникам не дать демонам захватить наш мир! Это — мой долг Хранителя! — Вон он! — слышу я голос Алатиэли. — Вон Дезмонд! На вершине Башни! Я тоже замечаю мага-полуэльфа на крыше. Осторожно спускаюсь, ссаживаю принцессу и принимаю человеческий облик. Она сразу кидается к любимому. — Я люблю тебя! Я никогда тебя не оставлю! — Хоть мне и страшно за тебя, но я рад, что ты пришла, — отвечает он. — Наши силы быстро тают, в основном из-за Синих Драконов. Скорее всего, нам не выжить. Я рад, что могу провести последние минуты жизни с тобой. Я замечаю в его руках посох. Не может быть! Это же посох Создателя! — Не спеши сдаваться! У тебя в руках спасение! — кричу я ему. — Этот Посох способен пробудить моих спящих сородичей, они одни могут противостоять Синим Драконам! Не медли, полуэльф! Используй Посох Света! Иначе цитадель падет за эту ночь! Он кивает, кидает один полный боли и тоски взгляд на какого-то воина, бьющегося у Каменных Врат, закрывает глаза и концентрируется. Не тратя более времени, и спрыгиваю с крыши, на ходу принимаю свой истинный облик. Пока длится падение, я успеваю найти того воина. Должно быть, это и есть тот, третий, что недавно оказался в нашем мире. Он очень искусный воин, а в его руках я узнаю мерцание Рунного Меча. Он с легкостью уничтожает орды нечисти, но я замечаю другую угрозу. На него нападает Синий Дракон, и я узнаю его. Скай — предводитель наших главных врагов. Он слишком силен и коварен, даже Воину Света с Рунным Мечом не выстоять против него. Я резко выхожу из пике, бросаюсь на всей скорости туда. Я должен успеть, должен помочь! Но Скай все же успевает раньше. Он наносит воину смертельную рану, и хоть тот не остается в долгу, рассекая Синему грудные пластины, жизнь начинает покидать его. Нет! Держись! Не сдавайся! На всей скорости я влетаю в Ская, сбивая его с места. Он тоже узнал меня. — Давно не виделись, Гилтиас! — Не могу сказать, что я рад нашей встрече! — краем глаза я успеваю заметить, что воин, превозмогая раны, встает, продолжает биться. Надеюсь, ему помогут. Следующие мгновения превратились для меня в сплошное мелькание крыльев, неба и земли. Наношу удар, получаю, снова наношу… Наша битва была долгой, но наконец повергаю своего противника. Оглядываюсь. Мои сородичи! Они пробудились, и теперь повергали Синих Драконов одного за другим, изгоняли остатки вражеской армии. Защитники тоже приободрились, удвоили усилия, загоняли демонов обратно. Но что это? Сверкание чешуи Владык Огня? Нет. Похоже, но нет. Пронзенный внезапной догадкой, поднимаю глаза к небу, боясь ошибиться. Но моим страхам не суждено сегодня сбыться. Сквозь колдовскую пелену прорывается первый солнечный луч. Я спешу к Вратам, туда, где я в последний раз видел воина, принимая на ходу человеческий облик. Я должен убедиться, что с ним все в порядке! Уже подбегая к Вратам, замечаю там Алатиэль, Деймоса, того мага-полуэльфа и многих других. В их глазах я вижу скорбь, тяжесть огромной утраты. Перевожу глаза к подножию Врат. Увы! На этот раз мои страхи сбылись! Воин Света лежал там, устремив безжизненный взор в небо. Все же я тогда не успел. Как ни стремился. Не успел, не смог спасти его. И не только его — все вокруг завалено трупами, и, отнюдь, не только демонов. Я почти не знал этого человека, так почему же такое чувство, словно потерял лучшего друга? Сзади ко мне тихо подходят мои сородичи. — Гилтиас! — оборачиваюсь. — Мы благодарны тебе. Ты с честью выполнил свой долг Хранителя. Они смотрят мне за спину. В их глазах отражается та же боль, что и в глазах всех присутствующих. — Вот и погиб Воин Света, — тихо молвил Дезмонд. Спустя несколько дней мы собираемся на похороны того воина. Я узнал как его звали. Торвальд. Я и прочие Владыки Огня тоже будут присутствовать на погребении. Общим решением мы собираемся посадить на его могилу Золотой Цветок. Этой чести удостоены были не многие, но кого же тогда назвать достойным, если не его? Мне выпала честь посадить Цветок. Мы в человеческих обличиях поднимаемся по ступеням. Я бережно держу в руках Цветок. Поднявшись, мы видим, что могилу уже зарыли. И снова то ощущение утраты. Полуэльф держится спокойно, но в глубине его глаз застыла пустота, словно вместе с Торвальдом погибла часть его души. Я. как бы странно это ни звучало, понимаю его чувства. — Мы решили посадить на его могилу Золотой Цветок, он никогда не увянет. Это величайшая честь. Позволишь ли ты посадить мне его, Дезмонд? Маг поднимает на меня глаза и молча кивает. Я приближаюсь к могиле, опускаюсь на одно колено и бережно сажаю Цветок. Едва коснувшись земли, он расцветает, раскрывает бутон, начинает сиять. Верный признак того, что упокоенная здесь душа навеки принадлежит Свету.