Остаться в стороне

      И снова крики... Как я и думал, привыкнуть к подобному просто невозможно, но той паники, что была у меня в Башне, больше не возникало. Вполне возможно, что из-за того, что в этот раз виновником трагедии был я сам, и только я, никто больше. Далеко в небе повисли открытые по моему приказу [двери], одна из которых уже явила миру высокоуровневого демона, собрата Аравеска. Посмотрим, Блоу, как ты проявишь себя... Очень надеюсь, что проверка даст положительный для меня результат и ты действительно [Король].       Услышав крик совсем рядом, я взглянул в сторону кричащего и, не задумываясь, атаковал заклинанием подобравшегося близко демона, который и был виновником крика молодого еще мужчины, видимо одного из обслуги дворца, так как магом он не был, а отойти от дворца далеко студенты под прикрытием королевских магов еще не успели. Да и не до нас всем было, ведь во дворце король и принцесса, причем последняя сейчас подвергается серьезной опасности со стороны Карзана. Однако, мне это неважно, девочку спасет Ван, так что Юти, в будущем наверняка носительница [метки контракта], не пострадает.       Не обращая никакого внимания на призывы спрятаться, я нашел взглядом Лидосиса. Его [метку] Блоу пробудил вполне успешно, сейчас Артиану оставалось лишь договориться со своей [силой] и дать ей имя. Парня защищали Хаделио и Гриум, так что и за него можно не беспокоиться, сосредоточив внимание на происходящем в небе.       Странно было ощущать эту некую отстраненность от происходящего, словно я лишь случайный свидетель чужого горя, незваный гость на похоронах. Никогда еще я не ощущал настолько остро, до какой степени эти люди мне чужие. Я и раньше не воспринимал всех студентов, профессоров и прочих близко к сердцу, но теперь я чувствовал, что эти люди абсолютно мне безразличны. Главное, что живы, и то ладно.       Подняв взгляд к небу, я грустно улыбнулся. Зрение пришлось усилить магией, поэтому я прекрасно видел, что силы Черного мага уже иссякли и [пробуждение] его закончилось, а Лиспен ощутимо теснит Мердиса и Шикмуона. Что же, осталось совсем немного... Посмотрим, Руд, что же с тобой произойдет, когда сформированная в меч [сила] войдет в твое тело.       Людей вокруг меня оставалось все меньше и меньше, многие спрятались в относительно безопасных укрытиях, кто-то уже был под надежными до поры, до времени, барьерами Башни магов. Хотя... Сила Мердиса осталась прежней, ведь тело не было развеяно, так что, вполне вероятно, что барьеры устоят до самого конца, если только Первый Мастер не пойдет на крайнюю меру и не решит вложить все в свой последний удар. Впрочем, этого я не допущу, если Руд все-таки не окажется [Королем]. Мердис должен, даже обязан выжить.       В яркой вспышке света, словно падающая звезда, обрушился на землю огненный маг. Вот оно... Сейчас, все решится именно сейчас! Проигнорировав вопль королевского мага, призывающего всех укрыться под барьерами, я, словно завороженный, подался вперед.       Вот Эрн передает магический камень... Бросок Шикмуона, но камень попадает в демона. Вспышка и попытка Мердиса помешать взрыву и... Блоу, подавшийся телом на клинок меча Лиспена. Подаю в глаза как можно больше магии и, игнорируя болезненные ощущения, всматриваюсь в глаза Черного мага, в надежде увидеть тот самый взгляд и вертикальные зрачки. И... Ничего. Активация [пробуждения] магической [метки], среагировавшей на родственную [силу], не принесла с собой проявления сущности [Короля]. А уже в следующую секунду Руд, как и до этого Шикмуон, летит на землю, так как полученных им сил слишком мало, чтобы противостоять Лиспену...       С губ невольно срывается истерический смешок, который почти сразу перерастает в хохот, а сам я падаю на колени, не отводя взгляда от неба. Подумать только... Столько планов, надежд, попытки подстроить события так, чтобы они обернулись выгодой для всех и для меня в первую очередь... И все ломается в один момент, потому что в Руде Криши, как оказалось, нет чертова [Короля] демонов!       - Хватит прятаться... - слова сами срываются с языка сквозь зубы. - Выходи же! Я знаю, что ты здесь!       Недоумевающие взгляды со стороны оставшихся поблизости учеников и магов меня никак не трогают, ибо в этот момент единственным чувством, что у меня осталось, была злость. Почему?! Почему, черт побери, я?! И почему теперь он не дает о себе знать?!       - Мое [имя] - Сэкиль. Пробуждение! - не хочет проявляться сам, так я сделаю это по-своему... В конце концов, нужно расхлебывать кашу, которую я же здесь и заварил.       Привычная магия, потемневшая, но не утратившая голубые нотки полностью, окутала с головы до ног, но в этот раз не дарила привычного тепла. Она была холодной и словно присматривалась ко мне, лениво облизывая кожу своими языками.       - Чего ты ждешь? - слабая усмешка без малейших крох веселья и в тот же момент я, наконец, почувствовал чужие эмоции. Удовлетворение...       От чужих воспоминаний, вытесняющих мои собственные, я согнулся пополам, коснувшись лбом холодной земли. Разговоры с братом... Знакомство с Лиспеном... Рубимонтер... Лильтопаз... [Метка контракта]. Когда пришло, наконец, просветление, и я смог видеть, от всех моих эмоций остались лишь ошметки. Внимания на меня уже никто не обращал, ибо всех сейчас волновала другая проблема. Всем было интересно, куда же подевалась драгоценная магия... [Метка контракта], не выдержав соприкосновения с [силой] пробудившегося рядом [Короля], угасла.       - Хватит, Лиспен, - властно произношу, прекрасно зная, что как бы тихо я ни говорил, сейчас меня услышит каждый, а уж этот демон и подавно. - Закрывай [дверь].       Встав на ноги, ловлю на себе, наконец, шокированные взгляды людей, до которых медленно начинает доходить, кто же перед ними. Забавные люди, такие слабые и сейчас так сильно боятся... Не удивительно, что в свое время я и брат посчитали, что они нуждаются в защите. Я и брат... Лицо едва не исказила горькая усмешка. Подумать только, уже перестаю воспринимать себя самим собой, сживаясь с чужой памятью и личностью, которая уже прекратила ощущаться. Прекратила только потому, что уже почти слилась с моей собственной. Так значит, душа Руда Криши все же выжила после [обряда]...       - Повелитель, - передо мной, встав на одно колено, опустился Лиспен, успевший закрыть [двери]. - Каковы ваши распоряжения?       - Для тебя у меня нет приказов... - задумчиво произношу, осматриваясь вокруг так, словно только сейчас увидел окружающую действительность. - Аравеск!       Демон явился спустя долю секунду, не замедлив придти на зов.       - Избавься от этого, - махнул рукой в сторону выживших демонов, а сам повернулся к людям, с напряжением и долей страха смотрящих на меня. - Что же делать с вами?..       Я не хотел оставлять людей без магии. Она была необходима им, даже если я закрою все пути для демонов в этот мир. Ведь люди такие... Слабые. Но как же сделать все так, чтобы не повторилась старая история? На ум приходит только один способ...       - Ютиаринен Мериа Кансиол, Лидосис Диен Артиан, Руд Криши... - задумчиво перечисляю, думая о том, правильный ли выбор я сделал. Нет, они подойдут идеально... - [Метка контракта] отныне - ваша ноша. На ваших плечах остается поддержание магии в мире людей. Башня... Знайте, что в этот раз [метка] не останется без присмотра [Короля]. Любая попытка воздействовать на носителей и люди потеряют магию навсегда. [Метка контракта] будет передаваться в семьях носителей от родителя к ребенку и никаким иным путем. Если род носителя угаснет - [метка] сама выберет достойного. Надеюсь вы, люди, поймете, что это последний шанс и умерите свою жадность...       Мои слова сопровождались полнейшей тишиной, мне внимали молча и с недоверием. Лишь три взгляда выделялись из общей массы - Лидосис, Руд и Мердис смотрели на меня завороженно, а последний и вовсе с надеждой. Верно, он так давно хотел покоя... Взмахом руки отправляю Аравеска в мир демонов и иду к Мердису, зная, что за моей спиной тенью следует Лиспен.       - Пора домой, брат... - тихо произношу, протягивая руку и именно в этот момент вздрагивая.       Домой... Мой дом в другом месте! Там, где опекуны и Элли! Почему, черт бы всех побрал, я должен их бросать?! Почему не Руд, а я?! Ответ из глубины сознания пришел сам собой... Руд заслужил спокойную жизнь и его, после всего произошедшего, было жалко даже [Королю]. Меня же, в подходящий момент сознательно отказавшегося от жизни в другом мире, жалко не было...       - Да, пора, - Мердис с улыбкой взялся за протянутую ладонь и это положило конец всем трепыханиям угасающей во мне человеческой личности.       Над нами, накрыв королевский дворец тенью, распахнул свои крылья демонический дракон. Лиспен, презрительно цедящий ругательства, поднял нас на спину Диорука, также не сумевшего сдержать недовольства. Гамод, Рубимонтер и Эльзебел поглядывали недоверчиво, но до их взглядов мне не было никакого дела - я с немалой долей грусти смотрел вниз, где стремительно уменьшался и вскоре исчез из виду человеческий город.       - Сперва заглянем в Башню, Дио... - глухо обращаюсь к демону, проводя рукой по языкам пламени на холке дракона. - А после домой, в мир демонов... Меня уже заждались.