Другая натура

Его гнала вперед тоска. Здесь, в лесу, он мог не притворяться, что все хорошо, не скрывать то, что мучило его, под маской невозмутимого правителя и радушного хозяина. Здесь можно было не врать самому себе; признать, что его сжигает изнутри желание, которое он не может принять. Хотя в чем-то он не лукавил. Он действительно принимал Игоря как дорогого гостя. В глухой чаще он учуял запах оленя и безошибочно взял след. Зверь не сумел уйти. Впиваясь зубами в загривок, он запоздало подумал, что бросился на свою жертву не ради добычи, а чтобы куда-то направить свой гнев. Он кромсал, рвал мясо оленя; был бы он в человеческом обличье — он рвал бы его руками. После, вскинув морду, протяжно завыл. Ему нужна была эта охота. Он не мог позволить себе потерять контроль там, где он был не один. Он одновременно наслаждался и мучился обществом Игоря, желал продлить их общение как можно дольше и понимал, что губит сам себя за всеми этими дружескими жестами и долгими разговорами. Но если он пообещал Игорю, что тот будет в безопасности, — он выполнит обещание. Даже если придется защищать его от самого себя. Скоро рассвет. До восхода солнца ему нужно вернуться в лагерь.