Смерть с Небес

      Зал для брифингов был забит под завязку, хотя собралось здесь от силы человек 10-11. Помещение для десантников было рассчитано на те жалкие 540 солдат, что может перевозить крейсер, и это при полном экипаже “Честер Нимитц”, который довез нас до Зегимы, в 2000 человек. Зачем им СТОЛЬКО “летунов” я не знал, но предполагал, что каждому офицеру флота скорее всего прикреплялся матрос-личный сантехник, уборщик и просто раб/рабыня в зависимости от пола… и возможно не один. Другого объяснения тому факту, что один крейсер, при таких габаритах и вместимости нес лишь ОДИН батальон десантников я найти не мог. Впрочем, и думать об этом у меня времени тоже не было, иначе майор Берк тратил бы свое время впустую.       Майор Генри Берк стоял напротив голографической карты, на которой мы видели лишь огромные площади космопорта и предместья города, находящегося от него в двухстах километрах. - Вместе с нами будут действовать еще три батальона и уцелевшие части гарнизона планеты с форта Келли, но от этого наша задача легче не становится. Мы должны удержать космопорт до подхода остальных частей дивизии вместе с гражданскими, - начал он, увеличив масштаб до “центральной” части космопорта. - На нас оборона дороги на Новый Верден. Капитан Ришелье, твоя рота будет в северном секторе, на стыке батальонов… “Надеюсь, что нас не заставят строить стены из алюминия и пластика, иначе нам точно хана”, - пронеслось у меня в голове, но что я приметил, так это серьезность всех меня окружающих. Они явно понимали, что нас не ждет ничего хорошего и это разительно отличалось от того, что я ожидал увидеть. Может стоить спросить у Кардинала об этом? - О чем задумались, лейтенант? - прошипел Ришелье. - О войне, капитан, - кратко ответил я, спущенный с небес на грешную землю блаженных идиотов, хоть их тут и не было, но знал, что они близко. Берк же перешел к другому аспекту операции. - Что по поддержке с воздуха, майор? - спросил один из капитанов, а я заметил, что схема оборонительных сооружений, проецируемая поверх карты, была украшена разноцветными линиями траншей, электрических заграждений и иконками бункеров и огневых точек. Вот чего-чего, а адекватные укрепления я увидеть не ожидал, учитывая, что в учебном лагере нам НЕ СКАЗАЛИ НИ СЛОВА об укреплениях! Там даже понятия такого не было! Такое чувство, что мы словно побывали в России, где за все лекции, уроки и пары поставили галочки, ничего, разумеется, не сделав, и отправили нас на войну! - Флот обещает обеспечить поддержку, а учитывая второй уровень заражения проблем у летунов быть не должно, - ответил майор, на что Хоффман, стоящий рядом саркастично заметил. - То есть они опять будут просто висеть на орбите, ловить жучиную плазму и падать в виде обломков на планету, а мы будем надеяться, что они убьют не нас? - Ришелье на это хмыкнул, но вопрос с этими уровнями заражения оставался открытым. Похоже, что пока на планете нет плазмеров и это радовало. Значит снабжение не нарушится сразу после того, как мы приземлимся. - Из частей на планете вместе с нами кто действует? - Кардинал оторвался от планшета. Берк же уменьшил масштаб и перед нами предстал форт Келли. Выглядел он примерно также, как и приснопамятная застава на планете Пи. - Инженерный батальон, от которого там от силы только рота, и еще два батальона Мобильной Пехоты. Сейчас эти любители средневековой фортификации сваливают в сторону космопорта, надеюсь они по дороге не сдохнут, а то с них станется стать обедом для жуков. - ответил Берк, послышались приглушенные смешки, заметно разрядившие обстановку, а я призадумался, “фронтовые” недолюбливают “тыловиков” и, вспоминая Клендату, начинаешь их понимать. - В любом случае нас больше, чем две тысячи человек, а строительная техника и их инженеры помогут организовать оборону. Электрозабор у них точно есть. - закончил Берк, окинув нас взглядом. - После Клендату жуки озверели, решив, что мы легкая добыча. Покажем же им, что на той сраной планете им просто повезло. Удачи, парни!       Козырнув, мы направились к выходу, но я не отставал от Ришелье. - Капитан. - он остановился. - Как я понимаю майор Берк, как и все капитаны ветераны Карантинной Зоны… - Как и лейтенанты. Все командование батальона сейчас состоит из таких как Берк и потому у тебя нет права обосраться, Рико. - “успокоил” меня капитан. От услышанного я нехило удивился. Я догадывался, что для сослуживцев я буду белой вороной, один Хоффман чего стоит, но, чтобы еще и начальство меня тихо презирало… - Я не подведу вас, сэр. - отсалютовал я, прекрасно понимая, что не только моя карьера зависит от того, как я себя покажу в первой операции. Все-таки Ришелье поднял меня из сержантов, не согласившись на других таких же ветеранов. - Как твои люди? - мы направились к лифту, а Хоффман тихо шел сзади, погрузившись в планшет. - Хорошо, сэр. Они мотивированы, готовы к бою и не побегут как на Клендату… сэр, что вы думаете о плане? - Боишься повтора, Рико? План Командования не такая уж и авантюра, а Берка я хорошо знаю по службе и разбрасываться людьми он не любит. - заявил Кардинал, но было видно, что он что-то недоговаривает. Что ж, требовать что-то от него я не могу и потому я просто козырнул и направился к своим. Впереди нас ждала высадка, но тогда я не мог и вообразить, что нас ждет.       Трап десантного челнока опустился и перед нами предстала ровная площадка космопорта, где садились другие челноки выгружая пехоту с их пожитками. Оставив своих людей на Эйса и Диззи я отправился, как и многие другие офицеры, к Ришелье для получения приказов, космопорт к моему удивлению был пуст, лишь кое-где я заметил местных солдат, которые играли в карты. Кто-то из офицеров Кардинала устроил им полный разнос за такое несение караульной службы, “фронтовики” недолюбливают “тыловиков” все больше, но на меня уже сыпались косые взгляды, да что я им сделал-то? Нассал в утренний кофе? В такой атмосфере мы дошли до челнока Ришелье, который рассматривал космопорт с трудно описываемым выражением лица: бывало и хуже. - Рико! Бери своих парней и дуй к дороге! Эрик! Твои пусть... - сразу обратил на меня внимание он и продолжил раздавать приказы, на меня в одно мгновенье уставилась куча глаз, стало ещё неуютней. Вернувшись к своему взводу, я был приятно удивлен - они стояли по струнке и ждали моего возвращения, косые взгляды рядовых “фронтовиков” так и сыпались на них, явно не ожидавших от зеленых новобранцев такой собранности. - Ну что ж, сегодня придется немного поработать. За мной, шагом марш!       По пути нам встретились местные хранители порядка, организовавшие пост у въезда на территорию космопорта. И если их бронежилеты отличались от наших только цветом, то некоторые из солдат присвистнули от вида их броневика. - Мать твою, Джонни! Почему у нас нет такой брони? - удивленно крикнул Эйс, смотря на бронированный грузовик со станковым пулеметом на крыше. - Потому что нам не положено! - пошутила Диззи.       Стражи порядка пропустили нас без особых проблем. По прибытию мы обнаружили на месте куда нам нужно было попасть кучу сломанных рекламных плакатов. - Три месяца в учебке, боевое крещение на Клендату, и все ради того, чтобы убирать рекламные плакаты на Зегиме. - Пот экономит кровь, сержант Эйс! - заявил я ему, бросая один из плакатов красочно оповещавший о необходимости гражданства в общую кучу. - Да ладно? И кто это сказал? - Один генерал далекого прошлого. Но в нашем случае, учитывая нехватку инженеров и долбоебизм местных, лучше сделать всё самим. А то построят нам какой-нибудь Камелот из Лунапарка, который жуки возьмут штурмом. - Потому что какой-то ублюдок проебет Экскалибур, сэр? - пошутила Диззи, на что мы рассмеялись. - Почти… Ладно, продолжаем работу! - приказал я, после чего услышал незнакомый мужской голос. - Солдат, где лейтенант Рико? - спросил десантник с погонами капитана и с желтыми лентами инженера на шлеме. - Капитан Гарибальди! - козырнул я, привлекая к себе внимание. - Мы тут привезли парочку подарков, куда ставить?       Вместе с командиром инженерной роты на полицейских броневиках и бульдозерах приехали его подчиненные вместе с местными. Они тут же начали выгружать части электрозабора, пока мы с капитаном составляли общий план работ. - Электрозабор стоит здесь. - палец инженера нарисовал синюю линию за территорией космопорта на расстоянии около десяти километров от нас. - Тяжелое вооружение у нас есть? Пулеметы, пушки, огнеметы? - сразу спросил я о насущном. Наличие хотя бы крупнокалиберных пулеметов значительно облегчит нам оборону. Итальянец на это только кивнул. - Пулеметы у Вас… есть. Точнее будут. На взвод выделяют по восемь штук, а вот огнеметы отданы в резерв командования. Берк создает из них мобильный отряд для затыкания дыр в обороне. Про пушки тоже ничего не понятно. Вроде есть и вроде на них майор еще глаз не положил, но отдавать не торопятся. - Надеюсь Берк командует? - Полковник Ренье уже свалил на орбиту, так что да. Берк за главного. - ответил Гарибальди, а я начал отмечать фронт работ для инженеров. Жалко, что огнеметы мне не дадут, ведь инсектоидов легче сжигать, чем расстреливать. Ну да ладно, хотя бы пулеметов достаточно будет, учитывая протяженность моей зоны ответственности. По два расчета на один бункер, что вкупе с окопавшимися внутри десантниками обеспечит мне ту самую “стену из огня”. - Рико! Ты нужен в штабе. Возьми с собой одно отделение. - приказал Ришелье, но прежде чем до меня дошла вся странность указания я успел позвать Флорес с её подчиненными.       В штабе службы безопасности космопорта было людно и пришлось проталкиваться, чтобы дойти до стоявшего у голопанели капитана. - Сэр! - Рико, нужно проверить подземную автостраду. Одна из створок гермоворот не закрывается и нужно проверить, что ей мешает. - начал Ришелье, не отрываясь от лицезрения карты с постепенно появляющимися отметками об окончании работ. Стоит отметить, что работали инженеры Гарибальди быстро, ибо мы на планете всего три часа, а электрозабор почти закончен. - Жуки? - Вряд ли, лейтенант, уж слишком они далеко от основной толпы, двигающейся к нам. - слова Кардинала заставили меня напрячься. Арахниды уже приближались к нам. - Но в любом случае это не повод для расслабухи, лейтенант. Спускаетесь туда, находите проблему и устраняете её. - Так точно, сэр! - козырнув, я направился к выходу.       Лифт остановился и все двадцать человек включили фонари, встроенные в шлемы, после чего вышли на подземную парковку, буквально забитую машинами. Люди впопыхах пытались покинуть планету, когда стало известно о жуках. - Штаб, это Рико. Мы внизу, идем вперед. - связался я со штабом и жестом приказал идти вперед. Солдаты, видимо, понимая наше положение были напряжены и старались идти рядом друг с другом, исследуя каждый кусок дороги, заваленной машинами. Было тихо. - Принято, лейтенант. Продолжайте путь к шлюзу 4. Все шлюзы на вашем пути открыты. Ришелье, конец связи. - был мне ответ, и мы осторожно продвигались дальше. - Сержант, доклад. - связался я с Диззи, проходя мимо машины. Никаких следов жуков. - Тихо. И это напрягает. - ответила она. - Это Рокотански, мы дошли до шлюза три. Все тихо, следов жуков нет. - Рокотански, не торопись, сбавь шаг. - приказал я, не желая потерять пять бойцов из-за капрала-торопыги. - Сэр, вижу шлюз №4… сэр, машины заблокировали двери. - снова Рокотански влез в эфир, но на этот раз мы хотя бы узнали в чем проблема. - Принято, жди нас. Жуки появились? - поинтересовался я, приметив как десантники проверяли даже те двери, куда арахнид пролезть просто бы физически не смог… Хотя кто этих жуков знает, может наплодили новых разновидностей. Но похоже сержант здорово вымуштровала своих ребят. - Ни одного таракана, сэр. Разрешите подойти к двери? - Никак нет! Мы уже… в паре шагов. - сказал я, уставившись на капрала. После я осмотрел пять автомобилей, стоявших на дороге и покореженных многотонной дверью. Похоже дело не в жуках, а в долбоебах-гражданских… - Штаб, это Рико. Мы нашли причину сбоя. Откройте шлюз. - сообщил я в Штаб и спустя мгновение красные лампы по бокам двери стали зелеными, а двери открыли еще по два метра дороги с каждой стороны. - Рокотански, уберите машины с дороги. Остальные, следите за флангами и дорогой. Неприятности нам здесь не нужны. - приказал я и отряд разделился на две части и принялся исполнять приказ. Медленно, но верно машины по одной сдвигались в сторону, когда вдалеке я услышал мерзкий клекот… и он приближался! - Жуки! Рокотански, шевелись быстрее! - прошипела Диззи, а десантники приготовились к бою. Но цокот жучиных лап все больше усиливался. - Давай же железяка… твою мать! - прямо на пятерых “мулов” выскочил один воин, раскрыв свою пасть. Отделение Рокотански уже хотело дать деру, но мы были быстрее хитинового чудовища. Секунда шквального огня и на капот машины упала разорванная на части тварь. Но следом полезли новые чудовища, мы судорожно отстреливали прущих на нас арахнидов. - Штаб, в тоннеле жуки! Мы не можем закрыть дверь! Мы отходим! - прокричал я, когда десантники медленно перестраивались в боевой порядок. - Рико! Валите оттуда нахер! - приказал Кардинал, словно я и без него не понимал, что нам хана. И тут об одного арахнида что-то разбилось и жучара вспыхнул как хорошо политый бензином стог сена. Из служебного входа, ведущего в технические тоннели выбежал мужик в типичных штанах техника и двумя банками с чадящими фитилями в руках. - Лови! - прокричал он, метнув вторую бутылку в накатывающих на людей арахнидов. Ещё три жука загорелось. - Вперед! - приказал я, не желая оставлять храбреца на корм. Впрочем, жуки начали отступать от нас. Тем временем техник снова скрылся в технических помещениях. - Что этот дебил творит?! - прокричала Диззи, когда мы увидели пятиметровый столп пламени, направленный на ту сторону шлюза. Огнемет?! Откуда? - Эй! Нужно закрыть дверь! - крикнул я, в надежде, что техник меня услышит. Так это или нет, но поливать огнем он жуков перестал, а мы потянулись за гранатами. Эх, как не хочется потом после боя лежать с больной головой. Ведь мощь гранат Федерации настолько колоссальна, что при применении в замкнутых пространствах… например в туннелях или пещерах вероятность смерти от пневматического удара и мощной взрывной волны в радиусе 15-20 метров от эпицентра взрыва составляла более 99% и это без учета шанса поражения осколками! В общем - Граната Суицида, рекомендуется для самоубийц любых слоев населения и возрастных категорий.       Но, Хвала Небесам, створки шлюза, под веселый мотивчик баззера тревоги буквально раздавили оставшиеся в проходе машины. Мы в недоумении смотрели на вынырнувшего уже из совершенно другого технического тоннеля довольного грузина. - Как ты это сделал? - только спросил я, пока Диззи контрольными очередями проверяла арахнидов. - Эй, брат! Давление спустил, там пнул, в другом месте срезал, механизмы поломались … в общем дверь нам больше не открыть! - сказал техник с диким грузинским акцентом. - Ты кто такой? - поинтересовался я. - Дарагой, местный я! Тэхник, в тоннели работаю, а теперь и жуков сжигаю. Витали Нинидзе зовут! - представился механик, а я посмотрел на огнемет. Он был кустарным, собранным на коленке из газового баллона, зажигалки и пары стальных труб; все это было щедро приправлено изолентой. - Ты сам это собрал? - с хитрой ухмылкой спросил я и получив утвердительный кивок подошел к нему ближе и положил руку на плечо. - Витали, ты нужен Федерации! И отказы не принимаются. - Поздравляю, лейтенант, здание вы выполнили, причем без потерь и даже с ценным… приобретением. - начал Ришелье, встречая нас у лифта. Похоже капитану тоже понравился кустарный огнемет модели “ВиНи МК-1”. - Это мой долг, капитан. К сожалению створки шлюза теперь сломаны и… - Это неважно, учитывая, что жуки УЖЕ там. Придется остальным батальонам добираться до нас по поверхности… надеюсь хоть теперь эти летуны что-то сделают. - заявил он, но мне показалось, что он чем-то недоволен. - Сэр? Что-то произошло? - Наши долбоебы в Штабе решили поменять план операции, Рико. Мы теперь не обеспечиваем эвакуацию планеты. Мы должны её удержать.       Не знаю, есть ли на этой планете мозговой жук, но думаю не он один услышал вопль отчаяния, состоявшего из одного русского слова “БЛЯЯЯЯЯЯЯДЬ!”.