Смерть с Небес

      Очередной выстрел, но на этот раз уши не закладывает. Человек привыкает ко всему, особенно когда выбора у него нет.       Шел третий месяц войны с арахнидами и двадцать девятый день кампании на Зегиме. За это время части Десанта соединили плацдармы, образовав единый укрепрайон, поделив их на сектора и распределив их между скудными частями дивизии.. Жуки проявляли себя тогда слабо, на моей памяти было только одно сообщение о скоплении насекомых, которых просто разнесли авиацией. Никаких наступлений, как мне известно, не было. Ни наших, ни чужих. Насекомые, похоже, были далеко от нас, а нас слишком мало, чтобы еще и наступать.       А потом наступил десятый день кампании и перед нами разверзся ад. Сотни и тысячи арахнидов подобрались к линии энергетического сдерживания, пытаясь добраться до нас, засевших в редутах и бункерах. Тогда Смертники и познакомились с мощью энергозабора воочию, когда парочка насекомых с разбегу налетели на решетку и сгорели буквально за полминуты, истошно вопя. И после этого нас ждала бессонница… Сложно спать, когда ты на переднем крае обороны, а жуки кричат и визжат, натыкаясь на скрежащую электрическую преграду. Радовало, что в бункерах все не настолько громко, как в траншеях, вырытых инженерами для нас. Там это терпеть очень сложно, почти невозможно. Впрочем, это к лучшему - стоящие в дозоре солдаты точно не уснут с такими “соседями”.       Но вскоре, наверно начальство поняло, что разбудить нас криками жуков стало сложнее, к бою с нашим сном присоединились артиллерийские турели, развернутые между моим подразделением и отрядом Хоффмана. 150мм сдвоенные орудия без перерыва на обед стреляли по приближающимся скоплениям жуков, хотя даже мне было понятно, что эти пушки тут стоят в ожидании танкеров и от этой мысли мне становилось дурно. Особенно учитывая толпы жуков, появляющиеся периодически на границе. - Ну что там, сэр? - от размышлений и наблюдений за жуками меня оторвал Эйс. Я посмотрел на него. Сейчас кроме нас в траншее, напоминающей мне своего родственника из трешового продолжения за номером 3, было полно народу, идущего по своим делам. Кто-то патрулировал, кто-то перетаскивал припасы, которыми нас одаривало Командование, а кто-то торопился в ближайший бар, где был единственный терминал и голоэкран показывающий что-то кроме трансляции главного шоу планеты “Какой жук сгорит первым?”. - Голых баб как не было, так и нет. Ты чего хотел, Эйс? - спросил я, когда орудие, получившее имя “Толстый Лирой” выпустило снаряд в сторону скопления арахнидов. Взрыв разметал их и в воздух полетели жалкие ошметки. Но последнее увидеть ночью было сложно, хотя каждый боец может себе это представить просто вспомнив дневные стрельбы по тараканам. - Да вот, в “бар” собирался, ты идешь, Рико? - А это не свидание надеюсь? - рассмеялся я. - Если у тебя есть девушка то нет. Не буду мешать вашему счастью - поддержал шутку Эйс и мы направились в сторону “бара”. Назвать его полностью баром не позволяло отсутствие алкоголя и тот факт, что это столовая роты, расположенная в пятидесяти метрах от первой линии обороны. Но не потому что у кого-то в Федерации появились мозги, а лишь потому что Берк решил готовиться к удару жуков по полной, вспоминая события далекого прошлого одной страны. Потому десантнику были доступны такие “взрослые” напитки как кола, соки и просто вода. Но я жаловаться не собирался, учитывая постоянно мелькающие клешни арахнидов в тридцати метрах от меня. Мне нужны здоровые и трезвые солдаты, способные исполнять приказы.       Внутри как всегда было полно десантников в полном боевом оснащении. Лишь шлемы у кого-то были заменены на кепи, но большинство просто закрепили их на поясе. Солдаты о чем-то беседовали у притащенного бойцами Хоффмана из одного бара бильярдного стола. Впрочем, тогда десантники притащили не только его-почти весь тот бар оказался здесь, в столовой, вместе с частью персонала и своим владельцем. Тот согласился обслуживать солдат на передовой как проходящий Федеральную Службу во вспомогательных частях десантных войск и по двойному тарифу за риск. Кроме бильярда у нас был также огромный телевизор, крутящий круглосуточно FedNet и компания таких же как мы солдат. Весь спектр развлечений, как говорится. - Жан, давай двойной. - подойдя к барной стойке сказал Эйс, а я приметил собравшихся у одного из столов других лейтенантов во главе с Хоффманом. Эрик меня тоже приметил и приветственно кивнул. - Апельсиновый или Ананасовый? - только спросил бармен, а Леви посмотрел на меня. - Давай два апельсиновых. - бросил я, посмотрев на лейтенантов. После операции под землей их отношение ко мне потеплело, в основном из-за того, что я одалживал им Вини для различных нужд. Собрать огнемет, помочь с броней и по всякой мелочи - дешевле было отправить бойца ко мне, чем ждать инженера, у которого и так проблем до жопы. - Ну, раз выпивка есть, - смешок Эйса и Жана я оценил. - То можно и поговорить о делах наших насущных. Как твои… - Лейтенант! Давайте к нам. - от вопроса меня оторвала Диззи, сидящая за столом с солдатами из моего подразделения и одним сержантом из… как я понял из отряда Хоффмана. - Раз вы оба здесь, то кто командует там? - спросил я, присаживаясь за стол. Вот от кого я этого не ожидал, так это от них. - Там сейчас капралы справляются, тем более идти недалеко. Мы бы успели среагировать. - ответил Эйс, но я присел за стол и по взгляду оба поняли, что я недоволен. - Ладно, общайтесь тут. Жан, дай стаканчик с собой. - Вроде все пояснил… - пробубнил я, на что увидел некий укор от Флорес. - Кто-то должен там быть из старших офицеров. Кто этих… арахнидов знает. - Я поняла, сэр… сэр, можно задать вопрос? - я посмотрел на женщину с некой улыбкой, чем вызвал ответную у неё. - Я слушаю, Диз. - Чего мы сидим в этих окопах, которые не превращаются в грязевые ванны только потому что ближайший дождь обещают через неделю? Мы должны сражаться! - я посмотрел на неё таким взглядом, что она даже возмутилась. - Тебе нельзя возмущаться, ты тогда еще прекраснее, сержант. - начал я, чем заставил Диззи покраснеть. Несильно, но я это заметил. - Нам приказано держать позицию вот мы и держим, Флорес. Прикажут наступать, будем наступать. Мы солдаты. Что же до нашей ситуации, то нас маловато для наступления и раз Берк молчит, то дело еще хуже, чем нам кажется. - А кажется страшным? - неожиданно для всех спросил стоявший рядом Эрик. Младшие чины тут же встали, но лейтенант жестом показал, что это лишние. - Скорее уж тревожащим. Мы уже третьи сутки с жуками в обнимку сидим, чего до этого не было ни разу. По-моему это не предвещает ничего хорошего. - ответил я на вопрос Хоффмана и он сел с нами за стол. - Соглашусь, но это пока не катастрофа, а не наступаем мы, сержант, потому что при таком соотношении обороняться сложно, не то чтобы взрывать гнезда этих тварей на их территории. - Соотношении? Нам неожиданно стала известна численность противника? - спросил я, не припоминая о том, чтобы где-то нам сообщали об этом. Эрик только повернулся ко мне. - И сразу стала недоступна, ибо соотношение не очень. На одного десантника уже приходится двадцать жуков. И это по оптимистичным прогнозам. - честно ответил Хоффман, а я чуть не поперхнулся от такой цифры. Триста тысяч жуков... - Чет маловато, лейтенант. Часом это не число наших “соседей”? - спросил я, надеясь, что ошибаюсь в предположениях. - В остальных секторах их примерно столько же, так что общая численность уже… - Эрик посмотрел в потолок, прикидывая число. - Примерно пять-шесть миллионов на двадцать тысяч человек Десанта и около тридцати тысяч гарнизона. - Охуенно. - саркастически подметил я, уставившись на стакан с соком. Может поэтому Федерация разрешает своим военным пить? Мол заливайте горе как можете, но вас всего тысяча, а их раз в сто больше. Но Хоффман только усмехнулся. - Ну все не настолько плохо, Рико, хотя положение у нас, благодаря Командованию херовое. Сейчас главное удержать позиции, а там прибудет подкрепление и мы будем иметь возможность наступать. - ответил Эрик, на что я только кивнул. В принципе я тоже думал об этом, но кое-что оставалось без ответа на вопрос. - Только если мы не можем наступать и даже наносить быстрые удары, то почему Флот молчит? Где эти сраные летуны, когда им дают все условия для полетов? Плазмеров нет, жуки по планете только так бегают, а карты подземных туннелей такого качества, что я диву даюсь. Самое то, чтобы отбомбится по этим тварям. - спросил я, чем вызвал усмешку у Хоффмана. - Скорее всего они не знают такое слово как “бомба” или забыли как правильно взлетать. - ответил лейтенант, на что я усмехнулся. - Скорее всего наши требуют начать бомбардировку, вон Берк уже которые сутки злой ходит, учитывая данные со спутников и кораблей, но стрелять они не торопятся из-за, наверно, своего сопливого настроения. Не они же дохнут от клешней жуков и потому можно не летать. Зато, когда появятся плазмеры они будут просить стереть в пыль ПКО арахнидов. - Уроды… - только сказала Диззи, на что я кивнул. Хоффман правильно сказал, ведь не “бабочкам” же получить подарок в виде сотни жуков просто потому что пара летунов ничего не делали или потому что капитан никого не отправила. - Соглашусь с сержантом. Я многих друзей потерял из-за таких вот… закидонов. Но не будем о грустном, учитывая, что я сюда пришел по делу. - достав планшет, Эрик запустил карту района. - Скоро сюда прибудут части Седьмой и Шестой в качестве подкрепления. После этого, я уверен, начнется движуха. Хотя бы в “приграничье”, но начнется. Я выделил со своей стороны вот этот сектор. - Четко на границе со мной. Сделаю тоже самое, чтобы командовать новичкам было проще. - я указал на сектор Флорес, который теперь ей придется освободить. - Хорошо. Я сообщу Кардиналу об этом, так что можете отдыхать. - я кивнул Хоффману и он нас покинул, выходя из бункера. Я посмотрел на Флорес. - Не будешь против переехать, а Диз? Если места будет мало я поделюсь койкой. - в шутку спросил я, на что Флорес хитро и одновременно лукаво улыбнулась. - Ловлю на слове, лейтенант. Правда мы не знаем кто прибыл к нам в помощь. И размещать новобранцев на передовой? - спросила Диз, посмотрев на сержанта из отряда Хоффмана. Вдруг что он слышал об этом. - Говорили, что это будут Головорезы Расчека, сэр. Так что они не совсем новобранцы, все-таки прошли Клендату. - ответил он на немой вопрос, а я на этот раз действительно поперхнулся. - Открыть огонь! - успел крикнуть я, когда вырвавшийся из-под земли арахнид с клекотом ринулся на нас. Но против десяти винтовок он ничего не успел и сотворить, и мертвый рухнул у проделанной только что рабочими жуками ямой, из которой лезли его товарищи. - Вини, огнемет! - приказал я и грузин тут же выстрелил огнесмесью в дыру и оттуда послышался оглушающий вой сжигаемых жуков. - Гранаты! - трое бойцов метнули в проем гранаты и спустя мгновение подкоп провалился. Пневматический удар оказался весьма действенным против подкопов жуков. Вот стоило мне подумать несколько дней назад о том, что все превратилось в рутину, когда в секторе Хоффмана произошел первый прорыв, который был успешно и без потерь ликвидирован. Но именно с этих пор, хотя бы раз в день, но кто-то на переднем крае подрывал туннели. - Черт возьми! Откуда их тут столько?! - крикнул в отчаянии один из солдат, на что я повернулся к нему. - Оттуда же, откуда прут и вот эти уродцы. - я показал за спину на электрозабор, о который успешно в одиночку отражал натиск жуков. Последние пару дней их стало уж чересчур много, словно они пытались уничтожить нас до того как прибудет основная часть подкрепления. - И ради твоего же блага поблагодари вот этих двух работников тыла. Я показал пальцем на двух сидящих у терминала десантников, следящих за показанием датчиков движения. После того, как жуки попытались прорваться в районе отряда Хоффмана Берк отправил к каждому подразделению на передовой небольшой подарок в виде датчика движения и двух специально обученных десантников для обслуживания. Теперь они постоянно сообщали о том где и когда будет очередная попытка жуков прорваться. Пока нам везло и единственное место, где эти твари вылезали - это в районе вала. Солдат кивнул, но тут мое внимание переключилось к “работникам тыла”. - Я вам что сказал сутки назад?! Мне вам каждый раз повторять, чтобы от ближайшего фланкирующего сооружения не отходить со своим металлическим гробом дальше чем на метр! - чуть ли не проорал я на следящих, но у моего гнева было обоснование. Ришелье передал и мне и Хоффману слова Берка. Мозги выебут любому, если с ними что-то случится. - Сэр, но работающая техника у редута… - начал оправдываться один из солдат. - Я уже слышал о том, что создается много помех, но как я понял вы и так прекрасно читаете карту и успеваете вовремя сообщать о прорывах. Или вы соскучились по передовой? - я позволил злобно себе усмехнуться, смотря на рожи бойцов. Им ОЧЕНЬ не хотелось вернуться в строй. - Вот тогда выполняйте приказы! Быстро убрали это отсюда! - Есть сэр! - козырнули оба и начали собирать шмотки. Я повернулся к Эйсу. - Лопаты в руки и заделывать дыру. - приказал я, заметив подходящих солдат в полном боевом оснащении, но с походными рюкзаками за спиной. И вел их, к моему “удивлению”. - Смирно! - гаркнул я, смотря на Расчека, который явно не ожидал меня здесь увидеть. - Лейтенант Рико. - командир Головорезов и по совместительству мой бывший учитель. Протянул мне руку и я её пожал. - Как я понимаю вы наши соседи. - Так точно, как и лейтенант Хоффман. Добро пожаловать на Зегиму. Я провел отряд Расчека до редута Диззи, пока Эйс контролировал процесс ремонта. Флорес явно не ожидала такого, больше предполагая, что кто-то из родственников погибшего в Буэнос-Айресе учителя продолжал служить в Десанте. - Флорес, вижу, что мои уроки не пропали даром. - отметил Расчек, когда мы наконец дошли через десяток солдат, сейчас занимавшихся восстановлением насыпи. Сегодня насекомые были особенно злобными. - Воткинс, принимай аппаратуру. Лейтенант, можно вас на несколько слов? Мы поднялись к пулеметчикам, стоявшим над траншеями. С них было удобнее всего показывать всем бойцам сразу нашего противника, которого от нас удерживали мины и электрозаграждение. - Не ожидал, что ты окажешься настолько… - начал Расчек, словно забыв о том, что мы сейчас в одном месте. Как бы двусмысленно это не звучало. - Настолько кем, мистер Расчек? - подыграл я бывшему учителю, когда “Лирой” выпустил очередной снаряд. - Рико, когда я впервые услышал о тебе как о Герое Клендату, то я своим ушам не поверил, что мои уроки были не зря. - ответил лейтенант. - Я хотел найти ответ на заданный вами вопрос “Что делает человека гражданином?”, а дальше… я потерял все, что было у меня в той жизни и все, что мне оставалось - это идти вперед и отомстить за друзей и родителей. - Понимаю. В любом случае, они могли бы тобой гордиться. Я вообще думал, что ты пошел из-за девушки. - я усмехнулся на эти слова, хотя похвала от Расчека мне польстила. - Ну на тему девушки все вышло с точностью до наоборот. Я даже удивлен был, когда впервые увидел Флорес в лагере. - То есть ты наконец заметил то, что видели все остальные уже как третий год? - я не удержался и только выругался. Как такое можно было не замечать?! Ради этой профурсетки Кармен носился, старался привлечь внимание, а ведь Диззи ждала. От этой мысли стало даже мерзко. - Давайте не будем об этом. Я не хочу это даже вспоминать… Но самое страшное, что она может погибнуть у меня на руках. - лейтенант подошел и положил руку на плечо. - Ты вывел из мясорубки на Клендату почти сотню человек, которых в противном случае ждала смерть. Ты проявил себя как командир, иначе не поднялся настолько высоко. А сейчас соберись! - Расчек дернул меня, словно будя. - Мы на войне и только от тебя зависит выживание Флорес и остальных! Все ясно?! - Так точно, сэр! - ответил я, на что он протянул руку. Я её пожал. - Ты был не самым лучшим моим учеником, но вполне можешь стать лучшим из солдат. А теперь давай займемся делами, а то… Что это? - я повернулся и посмотрел на линию заграждения. Она была отключена. - Всем постам тревога! Заграждение спало! Все к бою!