Обжигающий лёд, Леденящее пламя

      Звенящую тишину комнаты нарушает лишь мерное тиканье часов на прикроватной тумбочке. Натаниэль судорожно облизывает пересохшие губы, пытаясь унять рвущееся из груди сердце. В голове буквально свищет ветер, не встречая ни единой преграды в виде сформировавшейся мысли. — Ооуу… Это был секс? — нерешительно спрашивает он, всё ещё пребывая в полной прострации от произошедшего. Шею словно зафиксировали в одном положении, отчего он не может повернуться и взглянуть на лежащую рядом с ним девушку. Взгляд сосредоточен на белоснежном балдахине, свисающем над кроватью. — Да, — выдыхает Хлоя, с интересом разглядывая маленькое пятнышко справа от люстры. Делает медленный вдох, а затем столь же плавный выдох. Повыше натягивает простынь, складывая пальцы в замок на своей груди. — Я пойду, — одними губами произносит Натаниэль. — Я тоже, — кивает ему в ответ Хлоя. — Ты же здесь живешь, — удивляется парень, всё же решаясь бросить вороватый взгляд в её сторону. — Ну… Я имела ввиду вниз. Да… — Ясно, — бурчит себе под нос. — Отлично, — вторит ему девушка, сползая с кровати и спешно удаляясь в ванную комнату, прихватив с собой единственную вещь, что скрывала их наготу. Натаниэль поводит плечами и машинально прикрывает ладонями пах.       Замечательный разговор! Если до прихода сюда ему казалось, что всё сложно, то теперь он просто не способен подобрать такое слово, чтобы оно могло хоть отдаленно дать верное описание извергающемуся внутри него вулкану.       От дальнейшего созерцания потолка его отвлекает шум воды, доносящийся через закрытую дверь. Мысленно чертыхается, поднимаясь с постели, и на негнущихся ногах принимается собирать разбросанную вокруг одежду. И как теперь смотреть ей в глаза? Пальцы всё ещё дрожат, с трудом справляясь с пуговицами на рубашке. Не так он представлял свой первый раз и уж точно не с Хлоей, но, видимо, у судьбы были свои планы на этот счёт.       Подойдя к огромному зеркалу, он бегло оглядывает собственное отражение в бессмысленной попытке обнаружить внешние изменения, которых, естественно, не находит. Тяжело вздыхает, пытаясь пригладить растрепавшиеся волосы, и оглядывается по сторонам. И куда он успел деть свою папку с материалами для их доклада? Замечает пропажу под стеклянным столиком у самого входа, поднимает её и, не с первого раза справившись с элементарной резинкой, что удерживала её в закрытом положении, достаёт листок бумаги и ручку. Задумывается на секунду и быстро выводит несколько строк на листке, после чего опускает всё на тот же столик и пулей вылетает из комнаты Хлои.

***

      Хлоя медленно вытягивает ноги, распластавшись на мягком диване, и стеклянным взглядом рассматривает новую пару туфель, доставленных сегодня утром. Постукивает каблучками по полу, пропуская мимо ушей довольную болтовню Адриана, что доносится из-за задёрнутой шторки примерочной кабинки. Просьба друга помочь ему с выбором одежды для знакомства с родителями Маринетт пришлась как нельзя кстати. Всё, что угодно, лишь бы вырваться из удушающей спальни на последнем этаже отеля. — Ну, что скажешь? — Ты покоришь их с первого взгляда, — на автомате комментирует она очередную пару брюк и рубашку, ничем особо не отличающихся от всех предыдущих. — Могла хотя бы взглянуть на меня для приличия, — недовольно дует губы Адриан и опускается рядом с ней на диван. — Прости, — натянуто улыбается, продолжая пялиться на свисающую с пятки туфель бахрому. — Знаешь, Маринетт действительно та самая! Мы решили не спешить и сделать всё по всем правилам, — не замечая её отчуждённости, счастливо восклицает её друг. — Надо было и нам подождать. — Стоп, кому? — словно очнувшись, непонимающе спрашивает Адриан. — Мне и Нату, — поправляя съехавшие на лоб очки, отвечает ему Хлоя. — Мы занимались сексом.       «После которого этот рыжий кретин сбежал, оставив лишь идиотскую записку с какой-то глупой отмазкой, что и вспоминать не хочется», — мысленно добавляет Хлоя. — Вы что?! Что вы делали? — Адриан буквально подпрыгивает на месте, отчего диван под Хлоей начинает ходить ходуном. — Мы разговариваем уже час и ты только сейчас говоришь об этом? — Из головы вылетело, — безразлично отмахивается девушка и, закидывая ногу на ногу, обращает свой взгляд на совершенно ошарашенного её заявлением друга.       «Эти пять минут пыхтений вообще с натяжкой можно назвать сексом». — Хлоя, мы дружим с самого детства… — взяв себя в руки, Адриан начинает осторожно подбирать слова, которых, по всей видимости, у него более, чем достаточно для полноценной лекции о ценностях дружеской связи.       Девушка прикрывает глаза, с ужасом понимая, что стоит ей это сделать, как в памяти тут же всплывают события минувшего вечера. Во всех красках. — Адриан, только без высокопарных слов, умоляю. Давай лучше, наконец-то, выберем тебе наряд для покорения будущих тестя и тёщи. — Ну, я не загадывал так далеко, но… — Аррр! Избавь меня от своей любовной лирики. Этот вариант, — она окидывает взглядом надетую на парня одежду, — просто идеален! Буду ждать тебя у кассы.       И, не дожидаясь потока возражений с его стороны, резво соскакивает с места и покидает примерочную, звонко стуча каблучками.

***

— Сынок, уверен, что не хочешь спуститься к ужину? Я приготовила твоё любимое жаркое, — заботливо интересуется мадам Куртцберг, заглянув в комнату сына. — Я не голоден. Спасибо, мам, — отвечает ей Натаниэль, стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче.       Как только дверь с легким скрипом закрывается, парень глухо выдыхает, разведя руки и ноги в стороны на своей кровати (не такой широкой и мягкой, как у Хлои). — Я в самой глубокой заднице, которая только может быть, — цедит сквозь сжатые зубы, массируя пальцами ноющие виски. Голова напоминает перезревший арбуз, готовый лопнуть в любую секунду от обилия самых противоречивых мыслей.       Можно ли считать их с Хлоей парой после того, что между ними было? Или она снова будет строить из себя ледяную королеву, игнорируя его скромную персону, словно маленькую надоедливую букашку, не стоящую внимания? С чего вообще ему начать разговор при встрече? Да он язык проглотит, стоит только взглянуть в эти прекрасные, но до ужаса холодные голубые глаза.       Их «секс» с огромной натяжкой можно назвать «удачным». Он так разволновался, что кончил практически сразу, совершенно точно разочаровав Хлою по всем пунктам. Ещё бы… Где он, а где она?       «Наверняка ей есть с чем сравнить и, боюсь, что сравнение точно не в мою пользу», — мысленно сокрушается парень, вновь ругая себя за полнейшее профанство в этом деле.       Натаниэль со злостью отшвыривает подушку и переворачивается на живот, притягивая к себе лучшую панацею от любых проблем — свой скетчбук с рисунками. Открывает его на середине и бережно скользит подушечками пальцев по портрету невыносимой блондинки, так неожиданно для него самого укравшей его сердце. И девственность… Усмехается, осознавая реальность произошедшего. Он и Хлоя Буржуа. Кто бы мог подумать? Скажи ему кто-нибудь об этом пару месяцев назад и он зашелся бы в истерическом хохоте.       «А может, ковать железо пока горячо?»       Резко спрыгивает с постели, чудом не прочертив носом по ковру, хватает со спинки стула пиджак и спешно выбегает из комнаты, пока по телу волнами растекается решимость, а мозг не успевает осознать масштабы глупости, поселившейся у него в мыслях.