Черная роза. Начало.

Высоко над верхушками деревьев сквозь дымку туч застенчиво выглядывало солнце, редкие лучи его пятнали тропинку к невзрачному зданию приюта. На пустую тропку ступила женщина. Она уверенно шла к приюту, и каждый шаг её отзывался гулким стуком каблуков о камень. Полы её тёмного плаща, удивительно похожего на мантию, развевались шлейфом. Она взошла на порог и постучала в дверь. - Добрый день, - поприветствовала её миссис Райт, несколько озадаченная нежданным визитом. - Добрый, - отозвалась пришедшая, слегка кивнув головой в знак приветствия – Минерва МакГонагалл, преподаватель школы «Хогвартс», - представилась она. - Хогвартс … Ах, да, Вы, наверное, по поводу Мелиссы Роуз прибыли? Проходите, конечно, мы Вас ждали, - засуетилась мисс Райт, приглашая гостью войти. Когда дамы расположились в кабинете, речь зашла о различного рода формальностях: местоположении школы, способе туда добраться, необходимых школе и приюту документах, стоимости обучения и прочих скучных сведениях, представляющих собой стандартную в таких случаях процедуру. Утомлённая бесконечным потоком вопросов профессор МакГонагалл сдержанно сообщала требуемые сведения, аккуратно избегая главного, недоступного понятиям словоохотливой хозяйке приюта. Спустя час расспросов и бумажной волокиты, дважды отказавшись от предложенного гостье чая, профессор поднялась на второй этаж и остановилась у последней в коридоре двери. Негромко постучавшись в дверь, она приоткрыла её и заглянула в комнату. Маленькая комнатка с зашторенным окном обнимала своим сумраком. Стол, шкаф и стоящая у противоположной стены кровать – всё, что было в комнате. На кровати, вытянув худые ноги, сидела, опустив голову, Мелисса. Профессор МакГонагалл тихо ужаснулась той разительной перемене, что произошла с девочкой. Месяц назад, когда профессор впервые навестила семью Роуз, Лисса была весёлой и жизнерадостной, в глазах горел огонёк, а улыбка не сходила с лица. Теперь же перед ней была совсем иная картина: исхудавшая и осунувшаяся, с тёмными кругами под глазами, она уж не походила на ту беспечно радостную девчушку. Мелисса глядела на кулон её матери, который девочка задумчиво крутила в руках. Когда профессор ступила за порог комнаты, Лисса подняла голову, только теперь заметив присутствие гостьи. - Профессор… - тихо произнесла Мелисса, выпрямившись. - Добрый день, мисс Роуз, - произнесла профессор МакГонагалл, надломленным голосом. Она вошла в комнату, прикрыв за собой дверь, и села на стул напротив Лиссы. Выдохнув, она вернула самообладание и уверенно, но негромко, не нарушая спокойствия в комнате, начала: - Я знаю, что случилось, и поэтому я здесь. Ты знаешь, Хогвартс ждёт тебя, что бы ни случилось. Я обещаю, ты найдёшь свой дом в Хогвартсе, свою семью в будущем факультете и родителей в учителях. Мы дорожим каждым из студентов и любим каждого из них. Первого сентября в одиннадцать часов отправляется Хогвартс-Экспресс, поезд, который доставит всех студентов в школу. Миссис Райт обещалась доставить тебя на вокзал Кингс-Кросс, - с этими словами профессор протянула билет, позолоченные буквы которого тускло блеснули в полумраке комнаты. - Лондон – Хогвартс, поездка в один конец, - прочитала Мелисса на билете, - платформа … Девять и три четверти? – недоумённо она подняла глаза на профессора МакГонагалл. - Я с трудом смогла убедить миссис Райт не сопровождать тебя до платформы. Дело в том, что платформа девять и три четверти открыта только для волшебников. Ты найдёшь её, пройдя сквозь барьер, разделяющий платформы 9 и 10, - поймав на себе ещё более недоумённый взгляд, на лице МакГонагалл скользнула мимолётная улыбка, - Не волнуйся, всё получится. Главное, не забывай, этого не должны видеть магглы. Мелисса разглядывала билет. Планы скорого будущего были яркими, они затмевали темноту траура, они давали надежду на светлое будущее, они обещали, что жизнь не закончилась, нет, она вся впереди, она тут, в этом билете, который так внимательно рассматривает Лисса. Всё ещё будет.