Колодцы хаоса

      Эмбер проснулась от собственного крика. Она резко поднялась на локтях, рвано ловя воздух ртом. «Черт! Проспала! - мысленно простонала девушка, моментально забывая о страшном сне, откидывая одеяло прочь и стремительно хватая одежду. – Зеленый, фиолетовый, в горошек, аааа, да где же хоть одна пара носков!» Чем сильнее она суетилась, тем сильнее опаздывала. Наконец, парный носок был найден, вещи собраны, а волосы даже нормально причесаны. Эмбер спустилась с лестницы, перепрыгивая через несколько ступенек, схватила непромокаемую куртку и впрыгнула в резиновые сапоги. Когда она выкатывала велосипед из-под крыши, мама вышла на крыльцо, кутаясь в наспех наброшенную кофту. «Дорогая, аккуратнее на светофорах, дорога очень скользкая, всю ночь лило», - сказала она, протягивая пакет с ланчем. – Вот, возьми, поешь в перерыве».       Поблагодарив маму и быстро спрятав бумажный пакет в сумку, Эмбер поехала в школу. Дождь кончился еще до восхода, но в воздухе висела мелкая взвесь из воды, отчего видимость была не самой отличной. Ее куртка моментально покрылась капельками влаги, которые скатывались по кривым траекториям назад, соразмерно тому, как Эмбер убыстрялась. До школы оставалось всего несколько сотен метров и один перекресток, когда мелкое животное, кажется, белка, выпрыгнуло прямо под колеса мчащегося велосипеда. Эмбер заметила зверя и резко крутанула педали назад, попутно выкручивая руль в сторону, чтобы не задавить животное. Велосипед болезненно взвизгнул мокрой резиной об асфальт, и девушка неловко перелетела через руль, упала на бок, успев закрыть лицо руками, перед тем, как сверху ее придавил собственный велосипед. Она быстро выкарабкалась из-под него, отряхиваясь на ходу и, уже собираясь снова ехать, чуть не столкнулась с человеком. Она подняла голову вверх, бормоча извинения, хотя даже не слышала, что кто-либо шел по тротуару, неожиданно она замолкла. Перед ней стоял клоун. Он был довольно странным. «Возможно, запойный», - подумала Эмбер, обращая внимание на затасканный костюм не первой свежести и потрескавшийся грим, делавший клоуна похожим на мумию. Человек был довольно высокий и Эмбер, которая на свой рост никогда не жаловалась, была вынуждена задирать голову вверх, чтобы увидеть его лицо. «Здравствуй, Эмбер, - внезапно промолвил незнакомец и улыбнулся. – Мы с тобой еще не знакомы, ты ведь совсем недавно здесь. Меня зовут Пеннивайз – танцующий клоун!» «Здравствуйте, - тихо проговорила Эмбер, вдруг почувствовав, как пересохло в горле. – Извините… Мне надо ехать…я спешу»       Она с трудом подбирала слова, пока внутренний голос сиреной орал, что ей надо сматываться и чем быстрее, тем лучше. Нет, это бы не страх, это была какая-то абсолютная внутренняя уверенность, что ничего хорошего эта встреча дать не может, и вообще она опаздывает и беги, пожалуйста, беги. Она сильно сжала ручки велосипеда, будто это могло сделать происходящее чуть более реальным и попыталась проехать мимо клоуна. Он стоял не шелохнувшись, лишь поворачивая голову вслед за ее движением, Эмбер опустила взгляд, решительно сделала еще пару шагов и села обратно на велосипед. Перед тем, как тронутся, она не смогла побороть любопытство и оглянулась на назад. Клоун исчез. Эмбер выдохнула и поставила ноги на педали, когда она подняла голову, то не смогла сдержать крика. Клоун был прямо перед ее велосипедом. Он мягко опустил руки на руль и наклонился к ней, улыбаясь сотней острых, как у пираньи, зубов. Эмбер резко отпрянула, падая назад, продолжая смотреть на монстра. Тот откинул велосипед в сторону, будто у того была не алюминиевая, а бумажная рама и стал медленно надвигаться на девушку. «ЭМБЕР!» - громкий крик заставил повернуть обоих головы.       По дороге ехала Кейт – новая знакомая Эмбер. Они ходили с ней вместе на историю штата. Девушка была верхом на стареньком мотоцикле, который сама собрала с папой в гараже. «С тобой все в порядке? – подруга поставила машину на подножку и подбежала к Эмбер, которая все еще сидела на тротуаре. Клоун исчез. – Ты упала? Почему ты кричала? Цела?» Кейт помогла однокласснице подняться и, пока та пыталась унять дрожь, вытащила из растительной ограды велосипед: «Боги, как он там оказался, ты тут сальто навернула что ли?»       Она как могла пыталась подбодрить подругу, которая все еще стояла бледная, как лист бумаги. «Дорогая, я понимаю, что тебе плохо, но давай быстрее поедем, мы уже опоздали к началу урока, и время играет не за нас», - она помогла Кейт сесть на велосипед, сама села на своего железного коня и поехала параллельно Эмбер, придерживаясь скорости велосипеда.       Весь остаток урока девушка думала об инциденте. Могло ли все это ей просто показаться? Но с чего бы? Да и велосипед явно был закинут в кусты, не могла же она и вправду так расшибиться, что в бессознательном состоянии ей привиделся какой-то монстр?       На перемене она сказала Кейт и подошедшей Лизхен, что ей под колеса кинулась собака и чуть не укусила ее в добавок. Эмбер решила, что рассказывать про то, что случилось с ней на самом деле не стоит. В конце концов, разве такое может быть на самом деле?