Хроники Эредриона. История Лунного Стража

      Уриэль летел над лесом Аламаэс. Эльфов не было видно. Местами виднелись полянки с пасущимися единорогами, и небольшие озера. Тревога охватила Уриэля. Ему казалось, что кто-то следит за ним. Эльфы мерещились в верхушках деревьев, на полянах. Лететь оставалось не долго, столица эльфов располагалась возле Столба, соединяющего три Границы.       Деревья в Аламаэсе очень высокие, возможно, Уриэль пролетел над целым городом эльфов, но он не видел его за верхушками.  — Красиво тут, — сказала Лира.  — Да, не плохо. Но мне всё время кажется, что эльфы преследуют меня. Хоть деревья и высокие, но всё же, — ответил ей Уриэль.  — Что тебе эльфы? Зачем они тебе нужны? Если они вылезут, то попросишь их отвести к королю или к королеве, кто у них там правит? Ну, а полезут драться, ты знаешь, где меня найти, — Драгур пытался успокоить его.  — Я не хотел бы с ними драться, ведь у меня мирная цель, — Уриэль дернулся от шороха на одной из макушек.  — Я и не говорю, что нужно сжечь всё к Владыке, просто как самооборона. А вообще, почему мы летим, а не перенеслись с помощью того камня? — спросил архидемон.  — А ты знаешь, как выглядит магический след Границы? Или Столба? Так было бы гораздо проще, не спорю, но, туда придётся на своих двоих, — Уриэль стал пикировать к Столбу.       Он приземлился без всяких проблем. Отряд эльфов уже ждал его. Были эльфы-воины, эльфы-лучники, друиды, дриады, феи и прочие существа леса. Имелась даже пара вервольфов, закованных в броню.  — Приветствую тебя, странник! Я капитан королевской эльфийской гвардии! Мне поручено узнать, что тебе нужно и проводить тебя обратно! — эльф говорил громко и чётко, его дикции позавидовали бы некоторые императоры.  — Меня зовут Уриэль, я прилетел для обсуждения заключения мира с Империей! — он протянул капитану свиток.  — Боюсь, это невозможно! Король и Королева не согласятся разговаривать с простым ангелом, пусть даже и с размалёванными крыльями! — капитан забрал свиток и передал одному из друидов.  — Дай я ему врежу! — если бы не Лира, Драгур бы разнёс весь отряд в клочья.  — А если я не ангел? И даже не архангел? — Уриэль решил немного поиграть с эльфийским капитаном.  — Тем не менее, Король и Королева запретили пускать простых смертных и различного рода ангелов в Эльфийские Леса.  — Пустите меня! Я ему кишки на уши намотаю! — не унимался Драгур.  — Что ж, пойдём дальше. Предположим, я не простой смертный, — Уриэль окутал свою ауру аурой Драгура.  — Милорд, он демон! — почти разом закричали друиды и дриады.  — Убирайся, демоново отродье! — капитан обнажил меч.       Уриэль вынул свой фиолетовый клинок, тот вспыхнул красным пламенем. Аура Драгура развеялась, друиды и дриады поутихли. Лучники уже целились в Уриэля. Ход был за капитаном.  — Чего бы ты не добивался, нас гораздо больше, тебе не справиться с элитным отрядом королевской эльфийской гвардии! — эльф развёл руками, показывая на отряд.  — Мне просто нужно поговорить с королевой. Но ты же не пускаешь простых смертных, значит я стану не простым смертным, победившим капитана элитной королевской эльфийской гвардии! — Уриэль кинул ему перчатку.  — Я принимаю твой вызов! — гордость не позволяла эльфам отказываться от подобных поединков.       Скорость вращения эльфийского клинка превышает все границы: человек просто не может увидеть, как смерть проноситься перед его лицом. Вот и капитан решил произвести впечатление на отряд и стал выписывать мечом различные пируэты. Возможно, эльфы и оценили их красоту, но Уриэль их просто не видел.       Капитан сделал шаг к Уриэлю. Тот резким выпадом ударил по еле видневшемуся следу клинка, и лезвие, подобно ножу, воткнулось в землю, рядом с сапогом эльфа. Увидев в руках лишь мелкий обрубок меча, капитан отбросил его в сторону и уже хотел нанести удар, как Уриэль ударил мечом ему по колену. Лезвие не нанесло никакого вреда, удар был сделан не режущей частью лезвия, а плашмя. Капитан упал на одно колено, получил удар рукоятью по шлему и рухнул на землю. В его ушах стоял пронзительный звон. Эльфы со злобой смотрели на Уриэля, но никто не лез в драку, это обесчестит капитана и того, кто рискнул заступиться за него.  — Убей меня! Я не могу жить с поражением от руки простого смертного! — эльф был сильно контужен.  — Живи и знай, что тебя в честном бою одолел Лунный Страж! — Уриэль вытянул свободную руку, магия Света побежала с неё к эльфу.       Через пару секунд эльф стоял на ногах. Он велел найти Вестника и отправить его во дворец.       Уриэль взял лезвие эльфийского меча и рукоятку. Он изучил идеально ровный срез.  — Никто не может починить сломанный эльфийский клинок, даже гномы! — капитан подошёл и хотел взять остатки своего меча, но Уриэль сложил две части вместе и провёл по срезу.  — Как ты это сделал? — капитан не верил своим глазам.  — Это всего лишь метал. Его добывают из земли, значит и им можно управлять, — Уриэль протянул ему целый клинок.       Капитан спрятал его в ножны, собрал отряд и повёл гостя во дворец. Всюду стали проступать эльфийские строения, созданные на деревьях. Они все были изящно украшены, некоторые были из камня. Капитан указал на лестницу, поднимающуюся вверх. Переходы между домами были по специальным дорожкам, которые тянулись от здания к зданию. Так же были специальные площадки для летающих созданий и тех, кто любит лазить по деревьям. Все дорожки были из веток, тесно переплетающихся между собой. Дворец был не далеко.  — Могучий Лунный Страж, расскажи, почему ты сразу не сказал, кем являешься? — спросил капитан.  — Я вынул меч из ножен, в надежде, что по нему вы узнаете меня. Но потом я решил попробовать свои шансы против заслуженного эльфийского воителя, — честно ответил Уриэль.       Эльф задумался. Они подошли к большим воротам. Узенькая дорожка расширилась до небольшой площади. Дворец был хорошо укрыт кронами деревьев, его не было видно. Два эльфа с посохами открыли массивные ворота, и отряд вошёл внутрь.       Было видно, их ждали. Как ни странно, но сразу за воротами оказался тронный зал, или Зал Предков, как называли его эльфы. Видимо из-за того, что все эльфийские правители выращивали небольшую ветку прямо на стене и вырезали на ней своё имя. Затем надрезы смазывались смолой и на ветке были аккуратные символы эльфийского алфавита.  — Приветствуем тебя, Страж! Нам сообщили, что ты хочешь! — королева держала в руках свиток с мирным договором.  — Мы пока размышляем, нужен ли нам этот союз, — добавил король.  — Простите, но это нужно не мне, а императору. Сам он прилететь не смог, но просил, что бы вы прибыли к нему для более детального обсуждения мира, — после этих слов Уриэль стал замечать косые взгляды эльфов.  — Мы подумаем над его предложением, — сказал король, встал и собрался уходить.  — Он увёл все войска с границы, запретил под страхом смерти заходить дровосекам в лес, а вы даже не заметили этого! — Уриэль выкрикнул ему в след.  — Ты смеешь непочтительно обращаться к Королю?! — тот резко развернулся и зло посмотрел на Уриэля.  — Да, ибо король не заслужил моего уважения! — ещё более дерзко выкрикнул он.  — А говорил, что за миром пришёл, — ехидно заметил Драгур.  — Я, Король Эльфийских Лесов Лируон Пятнадцатый Мирный, бросаю вызов тебе, никчёмному Стражу, зазнавшемуся от победы над капитаном! — глаза эльфийского короля налились кровью.  — Я принимаю твой вызов! — Уриэль рассчитывал расстояние, что бы успеть нанести удар.       Король вынул клинок из ножен. Его меч был длиннее обычного меча, лезвие более изящно изгибалось. Рукоятка, украшенная золотом, переливалась в лучах, проникающих через небольшие просветы. Броня так же была украшена золотом.       Он сделал пару плавных движений мечом, а потом стал крутить меч вокруг себя, чем-то уподобляясь капитану. Вдруг Уриэль осознал, что движения очень похожи. Он сделал шаг к королю, тот к нему, они медленно сближались. Заметив знакомое движение, Уриэль нанёс удар по клинку, затем удар плашмя по колену. Позади послышался сдавленный смех капитана. Уриэль приставил лезвие к горлу короля.  — Прошу прощения, король, но ваше королевское мастерство по-королевски хромает! — ехидно сказал Уриэль фразу, придуманную Драгуром.        Через мгновение король держал остатки лезвия у горла Уриэля.  — Ты прав, ярость ослепила меня, но вот, теперь ты в моей власти, — уже ехидничал король.       Такого Уриэль не ожидал, но нужно было выпутываться. Он ударил короля локтём под бок, тот инстинктивно прижал локоть, убирая лезвие от горла. В этот момент Уриэль крутнулся и с разворота ударил по доспеху плоской частью лезвия. Все ожидали, что меч разлетится на мелкие осколки, ибо король носил лучшие эльфийские доспехи. Однако, трещины пошли по доспеху, а не по мечу. Король, отлетевший на несколько метров, с ужасом оглядел доспехи. В ярости, он кинулся на Уриэля с кулаками, но тот увернулся и так же плашмя ударил по спине. Слегка заметные улыбки виднелись на лицах эльфов из королевской гвардии.  — Ты дважды оскорбил меня! Это поведение, не подобающее Стражу! — король решил отступить.  — Это говорит король, который не выслушав все доводы, уходит из Зала Предков думать над ответом! — Уриэль решил продолжить эту словесную перепалку.  — Ты смеешь оспаривать мои решения?! — было видно, что король сейчас взорвётся.  — Демоны Бездны, да скрути его и пошли, он начинает действовать мне на нервы! — Драгур недовольно ворчал.  — В темницу его! — сказала королева.       Эльфы окружили Уриэля. Королева была в первых рядах. Она еле заметно подмигнула Уриэлью.  — Меч я пока оставлю себе, — сказала она и подошла в плотную к Стражу.  — Сдайся и я решу твой вопрос, — тихо прошептала она на ему на ухо.       Уриэлю ничего не оставалось, как отдать ей меч и позволить себя скрутить…

***

      Ночью кто-то проник в камеру, где держали Уриэля.  — Слушай и запоминай! Грядёт война между эльфами, император не должен о ней знать. Если он предложит союз одной из сторон, то эльфы станут самыми слабыми в Лантараасе, баланс сил нарушиться, а ты как Страж не должен этого допустить! Уговори императора не посылать людей в леса с разведкой, границы я уже не контролирую. Лируон понятия не имеет о том, какие опасности ему грозят, он всё надеется на свои силы. Сегодня ты подорвал его авторитет. Тебе лучше сегодня же уйти. Вот! — она вынула рунный камень, в точности как тот, что лежал в кармане Уриэля.  — У меня есть такой, но погоди. Если Лируон ничего не знает, то как он вообще управляет эльфами? — этот вопрос терзал Уриэля.  — Он — представитель самого богатого из родов, но по факту он лишь марионетка. Я манипулировала им, пока не появились Лесные Стражи, собравшие восстание. Если они выиграют, то в скором времени Империя будет сражаться с эльфами! — она расстёгивала оковы Уриэля.  — Но почему тогда тебе не заключить союз с людьми? — он не был силён в эльфийской политике.  — Лируон. Народ слишком любит его, и даже самые тупые приказы будут исполнены. А теперь иди, — с этими словами она отдала ему меч.  — Если нужна помощь, то пришли весточку в мой замок у Севенталя, — Уриэль собрался уходить.  — Эльфы слишком гордые, что бы просить помощи. У тебя мало времени, сейчас я подниму тревогу, а то как-то не правдоподобно, — эльфийка указала на небольшой домик, в котором сидели стражники.  — В таком случаи прощай, Королева эльфов, — Уриэль вынул камень и стал собирать магическую энергию.  — Пленник сбежал! — прокричала королева и скрылась в ночи.       Стража переполошилась, но от Уриэля не осталось и следа…