Не причини зла

      Не хочется, а придётся. Сам замысел и ход истории к тому нас обязывают. Сядем же по завету древних на землю, покрытую молодой травой, пустим по кругу чашу с вином и будем рассказывать странные истории про богов… О, Боги, Боги! Простите, но ваши тени мы потревожим.       И начнётся эта история с человека, в чьих венах текла кровь Богов. Нет, он не танцевал полуночные танцы в сонме на вершине неведомого Кадада за склонами Нгранека, ему не поклонялись в храмах и не приносили жертвы, политые вином и кровью. К нему не посылали свои мольбы и проклятья несчастные и не благодарили счастливые. Люди видели в нем себе равного и был он для них сравни тени, проскользнувшей мимо и ничего не изменившей в них.       Но он не был тенью. Он был Нарциссом и желал получить его лавры. Он был священником в маленьком городке, настолько маленьком, что его не всегда наносили даже на подробные карты. Он учил свою паству обращать молитвы к богам, желая чтобы их губы повторяли и его имя среди прочих Вечных. Он не был бессмертным, хотя бесспорно ему было суждено прожить куда дольше своих духовных чад. Он не мог низвергать горы и творить своим помыслом великие города, он не мог предрекать будущее, но он умел повелевать, он имел власть над слабым человеческим разумом ибо был на несколько эпох умнее.       Он мечтал присоединиться к Богам, и взывал к ним в своих молитвах. И однажды его зов был услышан. К нему пришёл Чёрный Бог, Бог Чумы. И сказал ему Бог: -Зачем ты звал меня? -Я хочу получить благословение богов и жить среди них на вершинах дивного Кадада! -Ты смертен, там где Бог потеряет рубин со своей ризы, ты потеряешь жизнь, один день Богов бесконечно длиннее твоей жизни. -Но что им стоит продлить мою жизнь, ведь они могущественней времени?! -Обычно мы не разбрасываемся такими дарами. -Но ты ведь знал, чего я попрошу, и все равно пришёл! -Знал и пришёл…       И Бог Чумы улыбнулся. Да, полубог был умён и проницателен, Бог Чумы знал это, Бог Чумы был ещё умнее. И он сказал: -Что для тебя человеческие чувства? -Суета перед лицом Вечности. -Что есть человеческая свобода? -Игрушка Богов, в некотором роде шутка, которая почти никогда не стоит затраченных сил. -Что ж, ты рассуждаешь достойно Бога… Ну, а что для тебя человеческая смерть? -Это ненасытный спрут, который пожрет тебя вне зависимости от твоей крови, власти и ума.        И Бог Чумы улыбнулся. Он знал, что каждое существо, вступившее в мир, является рабом чего-то: порока, идеи, другого существа. Любое создание является рабом того, что сильнее его самого. Бог Чумы знал, что полубог был рабом Тщеславия, и Тщеславие посадило его на цепь страха смерт. И Бог Чумы улыбнулся. — Боги не боятся смерти. Победи свой страх, и ты станешь Богом! Лишь он отделяет тебя от вечности, так избавься от этой преграды, и новый мир сам поглотит тебя. -Как мне это сделать?! -Я научу тебя! *** -Почему человек боится смерти? Возможно он боится потерять все, что приобрёл?       Рендольф Мизери боялся потерять все, что приобрёл. Ему было 57, и он мог точно сказать, что имеет в этой жизни, все, что ему нужно. У него была работа, которую он любил ровно на столько, чтоб не скучать, но и не быть, что называется идейным. У него был дом, хороший, добротный и в меру роскошный, чтоб не было обязанности перед обществом приглашать горожан на Рождественские вечеринки. У него была жена, чудесная добрая женщина, и в меру умная, чтоб не скучать, но и не тратить время на выматывающие споры. У него были дети, которые выросли, и больше не доставляли хлопот, а коллеги похлопывали Рендольфа по плечам и говорили, что его парни не промах и своего добьются. У него были деньги, ровно столько, чтоб обеспечить себя и жену на случай экономического краха, от которого никто не застрахован. У него были друзья, с ними было неплохо сыграть в бридж, но они были не так близки, чтоб доверять друг другу тайны и чувствовать ответственность за благополучие друг друга.       В церковь на утренние мессы ходил Сантьяго Бельверас. И он не любил Мизери, он на днях потерял работу, его дом был заложен, его жена умерла очень рано, единственный сын год назад сел в тюрьму за пьяную драку, да и с друзьями Сантьяго не везло. *** -Возможно он боится забвения?       Хелена Харенс боялась забвения. Все свои тридцать лет она положила на то, чтоб стать известной, в восемь она впервые выступила в коротком детском спектакле в приходской школе, и в тот день Хелена поняла, что ей нравится идти по коридору и слышать: «О! Это та крошка, что играла в спектакле? Она чудо!» Она нравилась людям, но это длилось не долго, через пару дней люди забыли праздничный спектакль и Хелену, но она не забыла. Потом было актёрское училище, много ролей и аплодисментов, мисс Харенс понимала, что для того, чтоб её запомнили, этого мало. Она была уверена, что пока она играет комичных персонажей, она сама теряется за своими героями. Ей нужна была главная роль в серьезной трагедии, это был её Святой Грааль. И она его получила. Директор театра решил поставить Леди Макбет, и Хелена сделала все, чтоб получить главную роль. Она её получила. Лиана Тайлер всегда на утренней мессе садилась на вторую скамью с конца и боялась забвения. И была готова на все ради роли, которая обещала её увековечить. Но Фортуна ей не улыбнулась, и ей досталась роль не Катерины, как она желала, а Сонетки. *** -А может он боится неведомого?       Артур Симоне боялся неведомого. И посему его жизнь к 43 годам стала подобна проложенным рельсам, по которым Артур не мчался, а чинно ехал, останавливаясь в нужное время на должных станциях. Система Симоне была предельна проста: он пошёл по стопам отца, работал в его конторе, женился на девушке, которую порекомендовал ему отец. Он владел часовой мастерской и за неимением конкурентов его дела не шли в гору и не приходили в упадок, часы шли, неумолимо отмеряя одинаковые промежутки времени, не замедляясь и не ускоряясь, так же шёл по жизни и Симоне. Он приложил все свои силы к тому, чтоб в его жизни была наперёд известна каждая минута, чтоб ни одна неожиданность не омрачала его размеренную жизнь.       Генри Портер откладывал шесть долларов из получки и отдавал их в последнюю субботу месяца пастырю, когда уходил с утренней мессы, он тоже боялся неведомого, так как это слово с самого детства как нельзя точнее описывало его жизнь. Он рано потерял родителей, до совершеннолетия метался по разным опекунам, получил достаточно неплохое экономическое образование и унаследовал наконец не значительную, но и не маленькую сумму от всплывшего невесть то откуда дальнего родственника. И он решил, что наконец получил шанс встать на свои рельсы и отправиться в путь согласно точному расписанию. Портер тоже начал делать часы. Но они не пользовались большим успехом, хотя и были ничуть не хуже часов Симоне. Просто люди по старой памяти отдавали предпочтение часам фирмы СимонеТаймс и им и в голову не приходило зайти в новый часовой магазинчик на соседей улице на против особнячка всеми уважаемого мистера Мизери. ***       Месса закончилась, и Отец вышел сказать слово своей пастве. Братья! Задумаемся, что хотят от нас Боги. Зачем они создали нас и отмерили нам наше время. Для того ли, чтоб мы копошились по земле, не решаясь покинуть своих укрытий, своих ящиков с засовами и замками? Для того ли, чтоб терпеть притеснение тех, кто отрёкся от светлых имён Богов? Нет! Они говорят нам: Пусть последние станут первыми! Тогда пусть первые займут места последних! Пусть переступившие дорогу вам знают, что они переступили дорогу Богам! Пусть занявшие место, уготованное вам, освободят его, ибо их место также предрешено Богами! Братья! Все наши дела да свершатся во имя Богов. И пусть неверные устрашатся верных, ибо Боги верных им все прощают! *** 13.10.1889 Сантьяго Бельверас в 4:39 сломает замок на двери дома напротив часовой мастерской, поднимется по лестнице на верх. Вторая сверху ступенька скрипнет под его ногой, на лбу господина Бельвераса выступит пот, и он достанет платок из левого кармана брюк, чтоб его утереть. В темноте он не заметит, что из кармана выпадет расписка из ломбарда на его имя. В 5:01 он зарежет Рендольфа Мизери в его постели. Жены мистера Мизери дома не окажется. 13.10.1889 Лиана Тайлер в 7:22 войдёт в незапертую гримерку Хелены Харенс и подсыпет мышьяк в её бутылку коньяка. Решив, что до прихода артистов на репетиции ещё достаточно времени она решит примерить платье Катерины. Уходя в 7:56 она не заметит, что забыла в гардеробной свой платок с нашивкой ЛТ, подаренный её матушкой на прошлое Рождество. В 11:27 мисс Харенс выпьет четверть рюмки коньяка в своей гримерке, решив, что так ей будет проще вжиться в её заветную роль. В 11:35 она упадёт замертво на сцене, репетируя сцену самоубийства Катерины. 13.10.1889 Генри Портер в 14:48 войдёт в магазинчик СимонеТаймс с чёрным портфелем в руке. Он поставит его у прилавка, чтоб примерить часы на левую руку, отметив про себя, что ремешок похожих часов в его магазине удобней для руки. В 14:59 он, так и не купив ничего, выйдет из магазина и перейдёт на противоположную сторону улицы. В 15:01 жена мистера Симоне подойдёт к магазину и окликнет мужа. В 15:02 Артур Симоне выйдет на улицу, приветливо помахав прохожему, который купил у него часы на прошлой неделе. В 15:03 взрыв разнесёт на щепки и шестеренки магазин СимонеТаймс, никто не пострадает. В 15:05 мистер Симоне побледнеет и прислонившись к останкам стены опустится на дорогу и потеряет сознание. 15:21 доктор заверит смерть Артура Симоне от сердечного приступа. 24.02.1890 Сантьяго Бельверас в 06:00 сядет на электрический стул. В 06:04 судебный врач заверит его смерть. 24.02.1890 Лиана Тайлер в 12:34 будет приговорена к пожизненному заключению в тюрьме. 25:02.1890 в 00:16 Лиана Тайлер повесится на простыне в одиночной камере. 11.03.1890 в 09:45 будет арестован по обвинению во взрыве часового магазина Генри Портер. 17.03.1890 в 18:32 Генри Портер будет освобождён за неимением улик и прямых доказательств. 17.03.1890 в 18:51 мистер Портер оступится спускаясь по ступенькам здания суда и сломает верхний суставной отросток третьего шейного позвонка. В 19:13 судебный врач заверит его смерть. *** -Бог! Я больше не боюсь смерти! И Бог Чумы улыбнулся -Ты доволен?! И Бог Чумы засмеялся. -Тогда сделай то, что обещал! -Боги не обещают, они лишь предрекают неизбежное. Забирай свою вечность. -Чума на твой дом, Чёрный Бог!!! И мир поглотил полубога, он обрёл свою вечность, но не на вершинах Кадада, а глубоких пещерах и шахтах, что под этой сияющей горой, глубже, чем когда-либо сможет заглянуть человек, не узревший Вечность. *** Король в Желтом улыбнулся. -Опять семь душ?! -Я знаю закон. -Не сомневаюсь. Бог Чумы улыбнулся. -Не причини зла. Люди и без меня с этим справятся.