Мальчик, который все время умирал

Кубку огня, по крайней мере, достало дальновидности выбрать ученика из Пуффендуя, а не из Слизерина. Северус вздохнул с облегчением. У него и без того хватало забот: отдохнувший Лонгботтом с новыми силами взялся морить Поттера на уроках зельеварения (то у него плавится котел, а то — сам Поттер), а вокруг неотступно юлил Каркаров. Седрик скромно улыбнулся и скрылся из зала. А затем пламя в Кубке полыхнуло багряным. Облегчение Северуса сменилось ужасом. Дамблдор еще не успел раскрыть рта — а он уже знал, чье имя написано на четвертом клочке бумаги. Вот же легкомысленный, кичливый остолоп. Северус сбился с ног, взывая к древней темной магии, рискуя своим здоровьем, ставя под удар собственный разум — все, лишь бы уберечь драгоценного Поттера, — а мальчишка вместо благодарности сам бросается на амбразуру! И это после всех его предупреждений! Северусу хотелось рвать и метать. --- — Есть и другой выход,— напомнил он Дамблдору, как только они остались одни. — Я не забыл,— сказал директор.— Но не уверен, что это того стоит. — То, что Поттер маниакально самонадеян, не значит… — Гарри не сам опустил свое имя в Кубок — это я могу сказать наверняка. — Поттер и раньше заигрывал со смертью ради сиюминутной славы.— Северус сощурился.— Совсем как его отец. Дамблдор вздохнул. — Вы столько лет присматривали за мальчиком — и до сих пор считаете, что он похож на Джеймса? Вы же неглупый человек, Северус. Уверяю вас, Гарри не гонится за славой — он ее презирает. Если бы вы взяли за труд с ним поговорить… — Я говорил,— парировал Северус.— Он заносчив, дерзок и недисциплинирован. — Всегда? Или только когда вы обращаетесь с ним, как с его отцом? — Если Поттер не подбрасывал своего имени в Кубок,— сказал Северус, уходя от ответа,— то кто это сделал? — А,— сказал Дамблдор.— Вот мы и добрались до сути проблемы. Боюсь, я не готов дать вам ответ. Кто бы это ни был, он вовлек Гарри в турнир, сопряженный с риском для его здоровья и благополучия. Это уже повод для беспокойства, не считаете? Вы, конечно, можете вернуться назад во времени и приглядеть за Кубком — но тогда мы никогда не узнаем, чего добивается он или она. А я полагаю, что цели этого человека… амбициозны. У Северуса по спине побежали мурашки. — У Поттера снова болит шрам,— сказал он, поколебавшись. Дамблдор дернул бровью. — Я знаю. Мне уже доложили. — Кто? Но Дамблдор не удостоил его ответом. — Интересно,— сказал он, искоса оглядывая Северуса,— где вы об этом услышали. Северус встретился с ним взглядом; он знал, что ведет себя, как параноик — и все же всеми силами навалился на пробоины в своем щите. --- Не гонится за славой, как же! Малявка Криви не успел заикнуться про фотосессию, а Поттер уже ринулся прочь из класса. Даже Уизли в этот раз не поддержал товарища. На следующий день в «Пророке» вовсю смаковали трагичную биографию сиротки Поттера. Рита Скитер даже слегка приукрасила правду — сколько еще внимания требовалось этому паршивцу? Судя по потасовке, которую он затеял перед занятиями, — побольше. В качестве наказания Северус дал им закатывать в банки крысиные мозги. Авось, это подстегнет Уизли и дальше пользоваться своими собственными. А может, Поттер наконец задумается, отчего у него самого их нет. Методика, прямо скажем, малоэффективная. Зато Северус повеселится. --- Что за имбецил счел, что драконы в первом туре — это хорошая идея? Северус бессильно распластался по письменному столу. Сильнее всего на свете ему хотелось зажмуриться и сделать вид, что вокруг ничего, совершенно ничего не происходит. И все-таки он не мог отвести глаз. — Это все ты виноват,— подбоченился у двери Снейп.— Если бы твое заклятие не промазало, и эта паскуда не вырвалась на свободу… — Я виноват? — возмутился Снейп номер три (или номер четыре?).— Да если бы ты с самого начала все сделал как надо, мы бы сейчас здесь не стояли! — И почему же я оплошал? Может быть потому, что кое-кто влез в самый неподходящий момент?.. — Не надо меня в это впутывать! Это был не я, а он,— тыкнули пальцем.— А я ни при чем! — Ну да. Подумаешь, тебя рассекретила Рита Скитер — делов-то… — Это тоже не я! Это вот он! — А чего, думаете, я сунулся к вам некстати? Все из-за него со Скитер,— процедил Снейп номер… а, к черту, Северус давно сбился со счета.— Некоторым лишь бы свалить на кого-то вину. Да и вообще: вы более ранние версии. Вы все равно повторите мои ошибки. — Еще раз пережить этот позор? Черта с два! — Послушайте, это ни в какие ворота не лезет,— перебил еще один Снейп, скрестив руки. По меньшей мере трое повторили за ним.— Эта реальность давно должна была схлопнуться под тяжестью парадоксов — никого из нас вообще здесь быть не должно! — Нет, ну что за наблюдательность! Жаль только, котелок начал варить не сразу… — Это ты виноват! — Нет, ты! — Кто-нибудь,— вскинулась самая последняя версия Снейпа,— объяснит мне, какого черта здесь происходит? Его жалобу заглушили с десяток Снейпов, галдящих наперебой. Северус жахнул ладонями по столу. — Заткнитесь! — взревел он.— Все тотчас замолчали, сию секунду, а не то, клянусь, я сверну кому-нибудь голову! Повисла тишина. Все уставились на него. — А смысл убивать себя самого? — спросил четвертый Снейп слева. — Ты, кстати, какой по счету? — поинтересовался другой. Северус уткнулся лбом в стол. — У меня началась мигрень. Пламя в камине полыхнуло — из него вынырнула голова Дамблдора. Все Снейпы (и Северус) разом обернулись на него. — Мамочки,— сказал Дамблдор, оглаживая бороду.— Похоже, драконы были не такой уж хорошей идеей. — Да что вы? — хором зыкнули на него в ответ. Директор, конечно, был гриффиндорцем — но какой-никакой жизненный опыт у него тоже имелся. Он тотчас исчез из камина. --- Северус сам не был до конца уверен, как уберег Поттера. Его план включал в себя запутанные нумерологические уравнения, чертежи, отчаянную ругань и угрозы физического насилия. Вот оно, чудо из чудес. Остаток недели он провалялся под обезболивающими в зашторенных покоях. Его мучила самая сильная головная боль за всю историю Вселенной. Двенадцать (а может, и тринадцать — он был не вполне уверен) версий произошедшего толкались под его постыдно ограниченной черепной коробкой.