Часть 1
31 октября 2017 г., 22:43
Тайлер вскрикнул и подпрыгнул от неожиданности, когда две крошечные ладошки коснулись его предплечья. Кажется, он совсем выпал из реальности, изучая таблицы и диаграммы на экране ноутбука, и поэтому даже не заметил, что больше не один в гостиной.
— Чёрт, ты меня напугала! — он выдохнул и прижал руку к груди. — Почему ты не спишь?
Тайлер обернулся и строго взглянул на свою шестилетнюю дочь, одетую во флисовую пижаму с пингвинами. Она хихикнула, но тут же вернула серьёзный вид.
— Я скучаю по папочке…
Опять двадцать пять!
— Я знаю.
— Я хочу, чтобы он прочитал мне сказку!
— Сейчас это невозможно, ты же знаешь… — Тайлер вздохнул и посадил малышку к себе на колени. — Я могу почитать тебе.
— Ты не умеешь делать разные голоса, а папочка умеет.
— Я могу снова спеть колыбельную?
— Не хочу, — пробормотала она куда-то в шею. — Ты всё ещё злишься на папочку?
Тайлер помедлил с ответом.
— Да.
— Почему?
— Пэйдж, мы это уже обсуждали.
— Папочка делал плохие вещи и говорил плохие слова, я помню. Но в классе, когда такое происходит, мы извиняемся, и всё снова хорошо. Папочка извинился?
— Да.
— Тогда почему ты злишься? — протянула она с разочарованием в голосе.
— Не всё так просто, солнышко.
— Взрослые такие сложные, — вздохнула Пэйдж, и Тайлер с трудом удержался от смешка. — Я хочу его увидеть.
— Пэйдж…
— Пожалуйста? Могу я увидеть его завтра? — она смотрела на него своими большими шоколадными глазами.
— Папочка в Лос-Анджелесе. Ты не можешь его увидеть.
— Почему?
— Это слишком далеко.
— Насколько?
Тайлер дотянулся до ноутбука, свернул все таблицы вместе с текущим проектом и открыл Google Maps.
— Смотри: мы здесь, в Коламбусе. Папочка тут, — он ткнул пальцем в западное побережье.
— Это не так уж и далеко.
Конечно.
— Это шесть часов на самолёте — примерно столько же, сколько ты находишься в школе каждый день. Я должен работать, а у тебя занятия. Мы оба заняты и не можем лететь.
— Ты всегда работаешь! — нахмурилась Пэйдж.
— Да, но…
— Вы с папочкой разводитесь?
— Ч-что? — Тайлер почти подавился воздухом.
— Патрик сказал, что его мама и папа много ругались и развелись, потому что больше не любили друг друга. Они живут в разных домах, и Патрик нечасто видит папу, но иногда остаётся у него на несколько дней, а ещё у его папы новая девушка. Это то, что происходит? Вы разводитесь? Потому что папочка живёт в другом доме.
Тайлер раскрыл рот, но не смог выдавить ни звука. Его глаза прожигали дыру в комоде, где лежали, ожидая его подписи, документы на развод.
— Я не хочу, чтобы было два дома, — продолжила Пэйдж. — Я люблю наш дом. И не хочу, чтобы папочка нашёл нового парня.
— Я тоже, — прошептал Тайлер, обращаясь скорее к самому себе. Он откашлялся и поцеловал дочку в макушку. — Как ты сказала (и была стопроцентно права), взрослые сложные. Я и папочка… У нас кое-какие трудности. Но я обещаю, мы в скором времени разберёмся с ними, хорошо? Нам нужно немного времени.
— Вы можете разобраться до Рождества?
Чёрт, Рождество! Уже декабрь? Декабрь. О, нет.
Тайлер закусил губу.
— Мне нужно, чтобы папочка помог нарядить ёлку, повесить звезду на верхушку и волшебные фонарики в моей комнате. И я хочу, чтобы он помог со школьной пьесой. И я снова хочу пойти кататься на скейте. И, возможно, мы могли бы сходить в то место, где можно купить печеньки и погладить котиков. И я хочу построить с ним крепость из одеял. И пойти в парк кормить голубей. Я хочу, чтобы папочка вернулся!
— Ох, Пэйдж… — Тайлер сильнее прижал её к себе и прошептал: — Я подумаю об этом, ладно? Но сейчас тебе пора обратно в кроватку. Уже поздно, а тебе завтра в школу.
Он поднялся, отнёс малышку в комнату, укутал в одеяло и остался, чтобы дождаться, пока она уснёт, но так и не ушёл. Несколько минут он сидел на корточках возле кровати и слушал мирное сопение дочери. Его взгляд рассеянно блуждал по комнате, пока не наткнулся на фотографию, стоящую на полке возле большого плюшевого медведя. Они были такими счастливыми в тот момент!..
Он проснулся из-за солнечного луча, бьющего точно в лицо. Во рту были чьи–то волосы, и спустя несколько секунд Тайлер осознал: он уснул в кровати дочери. Она лежала, чудом не падая, на самом краю матраса, разбросав руки-ноги в стороны, как морская звезда. Тайлер протёр глаза и взглянул на забавные часы в форме котёнка, висевшие на стене, поперхнулся, судорожно выпутался из землянично-розового одеяла, а затем рывком поднялся на ноги.
— Пэйдж? Пэйдж, вставай, мы проспали! — Он отбросил одеяло в сторону. — Чёрт!
— Ч-что? — пробормотала малышка, приподняв голову.
— Мы проспали. Пожалуйста, вставай, ты должна быть в школе через пятнадцать минут! Давай, давай! — суетился Джозеф. — Бегом в ванную, я приготовлю завтрак, поешь в машине. Нет времени!
Тайлер вбежал в кухню и застонал от боли в спине: он не помнил, когда последний раз спал в такой маленькой кровати. Слепив два сэндвича и захватив апельсиновый сок из холодильника, он бегом вернулся в спальню, чтобы найти свежую одежду. К счастью, на вешалке как раз осталась последняя чистая рубашка и пиджак, а на куче мятого белья нашлись и брюки. Кажется, им нужна домработница.
Из ванной комнаты послышался крик:
— Не могу найти зубную пасту!
— Серьёзно?
— Да!
— Богом клянусь…
Им точно нужна домработница. Или Джош. Им обоим не хватает Джоша. Стоп. Чёрт, нет! Ему просто необходимы тридцать шесть часов в сутках. Это было бы идеально: как раз хватало бы времени на стирку.
Тайлер затянул галстук и поспешил в ванную. Заглянув внутрь, он заметил:
— О, ты нашла её.
— Не-а, это запасная, — пролепетала Пэйдж с полным ртом. — Папочка купил специально для меня на всякий случай.
В животе у Тайлера что-то кувыркнулось.
— Я найду тебе чистую одежду, — пробормотал он, снова исчезая.
И пережил дежавю, увидев разноцветную кучу на дне шкафа и несколько чистых вещей на вешалке. Он действительно не помнил, когда в последний раз занимался стиркой.
Он занятой человек. Работа важна, окей?
Тайлер нашёл чистые брюки и блузку, которые даже не сочетались (не то, чтобы у него был выбор), и бросил их на кровать. Как только Пэйдж вернулась из ванной, он в мгновение ока помог ей переодеться.
— Заплетёшь мне волосы?
— Нет времени, и я не умею, сама знаешь.
Единственное, на что он был способен — конский хвост, и уже догадывался, что Пэйдж скажет.
— Папочка мо…
— Да! Да, я в курсе! — не выдержал Тайлер. — Папочка умеет гораздо больше, он в разы лучше меня в каждом чёртовом вопросе, но его здесь нет, есть только мы. Будь добра, притворись, что ценишь то, что имеешь.
Пэйдж выглядела потрясённой. Без единого звука, с широко раскрытыми глазами, она обулась и схватила куртку.
— Я готова, — сообщила она и попыталась покинуть комнату.
— Пэйдж, погоди, — Тайлер положил руку ей на плечо и опустился на колени, пытаясь поймать взгляд дочери. — Мне жаль. Я не хотел кричать на тебя. — Он ласково коснулся её щёк и заставил посмотреть на него. — Я просто… — он стушевался, не зная, как объяснить свои слова. — Я не могу делать и половину того, что умел папочка, знаю, но я пытаюсь. Мне тоже тяжело, что его нет рядом, но что есть, то есть. — Тайлер погладил её щёку и продолжил: — Мне жаль, что ты вынуждена видеть, как мы ссоримся. Знаю, ты в растерянности и не понимаешь, что происходит, но должна знать одно: мы любим тебя. Папочка любит тебя, и я люблю. Ты — лучшее, что с нами случалось, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы исправить положение, ладно?
Малышка кивнула и крепко обняла его, обернув ручки вокруг шеи.
— Я тоже люблю тебя, папа, — пробормотала она. — Я не хочу тебя расстраивать.
— Всё в порядке, — Тайлер погладил её по спине и поцеловал в лоб. — Но сейчас нам пора, мы ужасно опаздываем!
Тайлер приехал на работу на час позже, прокрался в офис, оставшись незамеченным, и опустился на стул. Не зная, с чего начать, он осмотрел стол и зацепился взглядом за красную папку с кричаще-жёлтым стикером. «ВАЖНО!!!» — гласила надпись, сделанная, очевидно, рукой босса. Тайлер зажмурился. Она была здесь и знает про опоздание.
Под папкой он нашёл ещё несколько документов с пометкой «дедлайн сегодня, после обеда».
Он выдохнул и взялся за дело.
Кажется, до того момента, как он закончил, прошла целая вечность. Отдыхая от работы, Тайлер пил кофе и машинально теребил обручальное кольцо, когда Майкл ворвался к нему с самым рассерженным выражением лица.
— Тайлер, расчёты в корне неверны, и, кроме того, ты использовал неправильную бумагу, не говоря уж о том, что ты отправил это Кэти с третьего этажа, а не мне. У нас нет времени на глупые ошибки! Что с тобой?
— Чёрт, извини, — Джозеф потёр переносицу и прижал ладони к лицу. — Дай мне тридцать минут, чтобы всё исправить. Мне жаль, я спал всего два часа и сильно опоздал этим утром. Ещё даже десяти нет, а я пью уже третий кофе. Я действительно рассеян…
— Вижу, — кивнул Майкл, закрыв за собой дверь и присев на край стола. — Выглядишь отвратительно. Что случилось?
— Пэйдж хочет увидеться с Джошем.
— И? — нахмурился Майкл, но так и не дождался продолжения. — Окей, он её отец, в конце концов. Из-за этого ты не спал? Ты не можешь запретить им видеться, даже после развода.
— В этом-то и проблема. Я, в некотором роде… не знаю… Я хотел сказать…
— Сомневаешься?
Тайлер кивнул.
— Наконец-то! — Майкл возвёл руки к потолку, словно бы благодаря Бога.
— Что это должно означать? Теперь ты на его стороне?
— Я ни на чьей стороне. Но ситуация становится нелепой. Ты будешь самым большим мудаком во Вселенной, если разведёшься с Джошем. Он напортачил, окей? И теперь сожалеет об этом. Действительно сожалеет.
— Откуда ты знаешь? Вы разговаривали?
— Почти ежедневно в течение этих трёх месяцев.
— Что?!
— Тайлер, Джош — твой муж, понимаю, но в первую очередь он мой друг. Один из лучших друзей, точнее говоря. То, что он натворил… плохо. И я действительно злюсь на него, потому что ты не ходишь по гей-клубам, не пьёшь всякую дрянь и не изменяешь мужу с рандомным чуваком.
— Но?
— Но, я думаю, он заслуживает второй шанс, потому что действительно сожалеет. Он рыдает в подушку каждую ночь — слова Дебби, не мои. И каждый раз спрашивает о тебе. Спрашивает о Пэйдж. Он опустошён и разбит оттого, что ты не позволяешь им общаться, и — без обид — это очень незрело с твоей стороны. То, что вы ссоритесь, не значит, что ваша дочь не имеет права поддерживать отношения с отцом.
Тайлер опустил взгляд, пристыженный словами коллеги.
— Я всё ещё злюсь, но… по-прежнему люблю его. Я просто… Хотел бы я знать, почему он так поступил.
Майкл закусил губу, но не сказал ни слова, и Тайлер заострил внимание на его смятении.
— Я знаю этот взгляд, — протянул он. — Тебе известно что-то, что не известно мне.
— Это не моё дело…
— Скажи мне!
— Ладно, — сдался Майкл. — Я могу только предполагать, но… Думаю, он скучал по тебе.
— То есть?..
— Тайлер, ты трудоголик. Проводишь больше времени в офисе, чем с семьёй… Да ты практически живёшь здесь!
— Значит, это я виноват, да?! Я виноват в том, что работаю, потому что хочу обеспечить близких всем необходимым?
— Им не нужны твои деньги, глупый… — вздохнул Майкл. — Им нужен ты. И я говорю тебе это не с целью расстроить. Может, перед тем, как подписывать бумаги на развод, попробуй поставить себя на место Джоша и взгляни на ситуацию его глазами, — он поднялся со стола и вернулся к двери. — Пожалуйста, положи файлы ко мне на стол, когда закончишь, хорошо? Тайлер?
— Мы поругались накануне того, как это… произошло, — прошептал Джозеф, не отрывая взгляд от пола. — Он сказал то же самое. И Пэйдж… Она как бы открыла мне глаза вчера, впервые с того дня, как Джош уехал.
Майкл прочистил горло.
— Ладно, хорошо! С того дня, как… С того дня, как я выгнал его. И она задела за больное, начав перечислять всё то, что она снова хочет делать вместе с ним. Снова! Словно… Я даже не знал, что они ходили в кошачье кафе каждый день после школы, или строили крепость из одеял, или что он учил её кататься на скейте, или… — он тряхнул головой и взъерошил волосы, потом немного ослабил галстук. — Она действительно перешла границу, словно пыталась спровоцировать меня, упоминая Джоша каждые десять секунд. И я правда такой дерьмовый муж и отец?
— Неправда. Я думаю, вы оба запутались и потерялись где-то по дороге. Все мы промахиваемся. Ошибки прощаются. И если ты простишь Джоша, он сделает то же самое. Вам обоим больно, вы расстроены, но, может быть, самое время взять себя в руки и прийти к соглашению? Ради вашей дочери. Она в данный момент важнее всего.
Джозеф кивнул.
— Три месяца прошло, Тайлер. Уверен, Джош получил урок, да и ты тоже.
Закончив с диаграммами — и проверив дважды на случай ошибок, — Тайлер оставил бумаги на столе Майкла и отправился прямиком к начальнице. Она отвлеклась от ноутбука и взглянула на него с немым вопросом, как бы намекая, что ждёт объяснений.
— Знаю, я опоздал сегодня, — он поднял руки в знак поражения. — Извини. Тяжёлая ночь была. Такого больше не повторится. — Он опустил на стол красную папку и сообщил: — Дженна, я вынужден взять отгул на несколько дней.
— Серьёзно? Прямо сейчас? Когда мы в середине переговоров?
— Да, это важно.
— Важнее, чем подписать контракт с Южной Кореей? Ты же помнишь, как долго мы пытались прийти к соглашению?
— Это последний шанс спасти мой брак, Дженна. Единственный раз в жизни я должен проглотить свою гордость и сделать то, что велит сердце. А оно считает, что семья на первом месте. В данный момент Южная Корея в самом низу списка.
— О. О! О, Господи!
— Не делай такое лицо, прошу. Майкл уже провёл со мной разъяснительную беседу этим утром.
— Нет, я имела в виду… Весь офис живёт вашей семейной драмой. Люди заключают пари, гадая, сойдётесь ли вы двое снова.
— Замечательно. Ты проигрываешь?
— После того, что ты только что сказал? Не-а, — она усмехнулась. — Если серьёзно, то ты точно уверен, что хочешь отказаться от этого проекта? Надеюсь, ты осознаёшь, что не получишь повышения в таком случае.
— Плевать. Я уже забронировал билеты в Лос-Анджелес. Мне нужна как минимум неделя, а потом надо будет поработать над изменением графика. Майкл охотно завершит то, что я начал, и позаботится о переговорах, — заметил Джозеф. — Он заслуживает это повышение гораздо больше меня.
— Хорошо, — кивнула Дженна. — Тогда удачи. Верни его, ладно? Мне нужен мой главный графический дизайнер, потому что тот, кого я наняла после ухода Джоша, — ходячее недоразумение.
После работы Тайлер забрал Пэйдж с уроков фортепиано. Она выглядела разбитой, и поездка домой прошла в молчании.
— Солнышко?
Она прекратила вертеть в руках книгу о породах кошек, купленную в качестве извинения за утренний инцидент, и подняла голову. Боже, всего лишь вечер понедельника, а она уже выжата, как лимон, что совсем ненормально для шестилетних детей.
— Да?
— Ты в порядке?
— Хм, — она кивнула и вернулась к бездумному перелистыванию страниц.
— Обманываешь?
— Нет.
— Пэйдж, — повторил он твёрже. Такой тон он использовал довольно редко, в особых случаях.
— Ненавижу уроки фортепиано, — промямлила она.
— Правда? — Джозеф бросил на неё короткий взгляд, прежде чем снова сфокусироваться на дороге. — Я думал, тебе нравится.
— Я их ненавижу! Я ненавижу фортепиано, и никогда не любила.
Тайлер остановился на светофоре и посвятил ей всё своё внимание.
Её пальчики с силой сжимали книгу, будто пытаясь раздавить, и выглядела она так, словно в шаге от того, чтобы разрыдаться. Тайлер знал, что она никогда не покажет ему своих слёз, ведь он много раз повторял «Не будь плаксой!», стараясь воспитать её сильной и непоколебимой.
Джош был против. Он не уставал повторять, что она всего лишь ребёнок, а детям можно плакать. Стоило ей порезать палец или разбить колено — Джош моментально оказывался рядом, успокаивал, наклеивая разноцветный пластырь на ранку, и повторял, что нет ничего страшного в слезах, когда она кусала губы, стараясь не разрыдаться.
— Есть какие-нибудь особые причины?
— Мне просто не нравится. Слишком много всего запоминать, и я не понимаю ноты, — она пожала плечами. — И мистер Уильямс постоянно кричит, когда я путаю клавиши. Он никогда не улыбается и всегда носит с собой длинную деревянную линейку, которой иногда бьёт вот здесь, — она коснулась тыльной стороны ладони, — если кто-то берёт неправильный аккорд.
Кровь Тайлера вскипела. Он сжал зубы и вдавил в пол педаль газа, как только загорелся зелёный.
— Он бил тебя?
— Нет, он просто очень громко кричит. Он страшный.
— Ладно, можешь быть уверена: ты больше туда не пойдёшь.
— Правда?! — её лицо просветлело. — Правда? Папа?
— Да. Мне жаль, что я заставил тебя ходить туда. Есть что-нибудь, чем ты хочешь заниматься?
Малышка открыла рот, но тут же покачала головой и сфокусировалась на книге.
— Если есть какие-нибудь идеи, ты можешь сказать мне.
— Я…
— Да?
— Нет. Ничего.
— Пэйдж.
— Можешь выбрать сам. Я знаю, что должна оставаться где-нибудь после школы, ведь ты работаешь.
Глаза Тайлера расширились от удивления. Его дочь была чертовски умна для своих шести лет.
— Я хочу, чтобы ты выбрала занятие по душе. Сама видишь, что происходит, когда я вмешиваюсь.
— Я хотела бы, чтобы ты забирал меня со школы, и мы вместе возвращались домой и смотрели мультики, или рисовали, или пекли блинчики, — промямлила малышка себе под нос, и Тайлеру пришлось прислушиваться, чтобы разобрать слова.
Осталась всего одна вещь, которую она не отважилась произнести вслух. Джозеф словно слышал её голосок в голове: «Потому что всё это мы делали с папочкой, пока он не уехал». Тайлер припарковался возле дома и отстегнул ремень безопасности, повернувшись к дочери.
— Знаешь, я думал над нашим с тобой разговором, и… Как думаешь, мы готовы простить папочке все его плохие поступки и сказать, что больше на него не злимся?
— Правда? ДА! — внезапные перемены в её голосе и настроении заставили сердце Тайлера потеплеть.
— Как думаешь, мы можем пропустить школу и работу и съездить в Лос-Анджелес, чтобы попросить его вернуться?
— ДА! Пожалуйста, да! — завизжала малышка.
— Ты так радуешься, словно я только что предложил тебе путешествие в Диснейленд.
— Папочка лучше Диснейленда!
— Хорошо, тогда мы едем в Калифорнию. И знаешь, что? Завтра я не пойду на работу, а ты — в школу, и мы проведём целый день вместе. Можем сходить в парк и купить сахарную вату, например? А в среду отправимся в ЛА.
Пэйдж отстегнула ремень безопасности и бросилась в объятия Тайлера, заставив того рассмеяться.
— Ты самый лучший! — она взобралась к нему на колени и звонко поцеловала в щёку.
— Я думал, папочка самый лучший?
— Его здесь нет, поэтому я должна довольствоваться тем, что есть.
Она ухмылялась, Тайлер мог поклясться. Какая дерзость. Определённо, у неё характер и огромное сердце Джоша, но в тоже время грязный рот Тайлера.
— Ты невероятная.
После ужина (они заказали пиццу, чтобы отпраздновать), когда Пэйдж увлеклась паззлами, Джозеф решил предупредить Дебби о своих планах.
«Джош всё ещё с тобой?»
«да, а что?»
«Мы с Пэйдж приезжаем. Не говори ему пока».
«зачем??? что-то случилось???»
«Мы забираем его домой».
«ЧТО?! надеюсь, это не шутка?»
«Нет. Пожалуйста, не говори ему. Пэйдж хочет сделать сюрприз».
«без проблем. Клянусь, ещё неделя на диване перед телевизором, и он пустит корни, как старая картошка».
«когда приезжаете?»
«Летим утренним рейсом в среду, будем около полудня. Пожалуйста, напиши мне свой адрес».
Среда наступила не так быстро, как этого хотелось. Когда они, наконец, оказались в самолёте, на высоте практически 9,000 метров над землёй, Пэйдж подпрыгивала от нетерпения в своём кресле и ежеминутно выглядывала в окно. Тайлер, наоборот, нервничал.
— Пэйдж, пожалуйста! — взмолился он спустя несколько минут. — Нам лететь больше четырёх часов. Хочешь посмотреть что-нибудь?
Он предложил на выбор несколько фильмов, но ни один не привлёк её внимание.
— А «Трансформеров» нет?
— Извини.
Неожиданно впереди зашевелились, и в пространстве между сиденьями появилась голова незнакомого мальчишки.
— Ты любишь «Трансформеров»?
— Да?
— Я тоже!
Тайлер осознал: он спасён.
Он выдохнул и сполз по спинке сиденья. Ещё некоторое время он наблюдал за разговором детей, а затем сконцентрировался на телефоне: проверил почту (он не удержался от покупки вай-фая на время полёта) и впервые за долгое время разобрался со списком задач в календаре. Также Тайлер заглянул в галерею — кое-что, что он не делал очень давно. Он улыбнулся, заметив слишком знакомое фото: Джош и Пэйдж в парке, на качелях, оба счастливые и смеющиеся. Тайлер установил его как обои.
Он больше не нервничал.
Вернувшись на землю, они покинули аэропорт, и Тайлер поймал такси. Оказавшись на месте, он не успел даже постучать, как дверь распахнулась, являя до безумия счастливую Дебби.
— Я так взволнована! — прошептала она. — Входите, входите, чувствуйте себя как дома, пожалуйста, — она проводила их в гостиную. — Вчера он выглядел довольно неплохо, но сейчас снова начал хандрить. Мне привести его?
Тайлер кивнул. Сейчас или никогда. Он присел на диван, а Пэйдж продолжила подпрыгивать на месте в центре комнаты. Дебби скрылась в прихожей. Приглушённые голоса наполнили тихую квартиру, и через несколько минут они всё же появились в дверном проёме.
И сердце Тайлера разлетелось на осколки. Джош выглядел… усталым. Несчастным. Он сильно отощал, побледнел, под глазами залегли тени. Лицо покрывала нелепая борода, волосы спутались, их розовый цвет вымылся, из-за чего проглядывали тёмные корни.
Джош запнулся, заметив гостей, и, прежде чем он окончательно осознал происходящее, Пэйдж набросилась на него с объятиями.
— Папочка! — завопила она, и Джош, осознав, что не спит, поднял дочь на руки и прижал к себе с такой силой, словно от этого зависела его жизнь.
— Принцесса, — пробормотал он в ткань её джемпера, с трудом сдерживая слёзы. — О, Господи!
Наконец он опустил дочь на пол и с нежной улыбкой взъерошил каштановые локоны. Пэйдж не сдвинулась с места, словно прилипла к нему.
В первый раз он взглянул на Тайлера.
— Привет? — пробормотал он.
— Привет.
— Что… — Джош глубоко вдохнул и продолжил: — Что вы здесь делаете?
— Мы приехали забрать тебя домой! — закричала Пэйдж, не дав Тайлеру ответить. — Потому что я скучала, и папа простил тебя, и я тоже простила, хотя я и не знаю, что ты натворил, и я нарисовала тебя, я покажу, картинки лежат в сумке. На следующей неделе в школе Рождественская пьеса, и ты должен прийти. Потому что я буду ангелом, и бабушка пообещала сшить белое платье, но ты должен помочь сделать крылья и перекрасить мою комнату, потому что я больше не люблю розовый, я хочу жёлтый. И папа не разрешает мне есть столько сладкого, и я… — её взгляд метнулся в сторону прихожей. — Это что, кот?! О Боже, папа, там кот!
— Это Снежинка, — улыбнулась Дебби. — Хочешь с ней познакомиться? Давай дадим твоим родителям поговорить, — она взяла малышку за руку и вывела из комнаты.
Джош снова посмотрел на Тайлера.
— Я не смог бы объяснить лучше, — рассмеялся тот.
Джош по-прежнему не шевелился, словно боялся приблизиться. Тайлер заметил его неуверенность и, поднявшись с дивана, сделал несколько шагов в сторону своего мужа.
— Эй, — он осторожно взял его за руку и переплёл пальцы, второй ладонью притянул его за шею и оставил на лбу ласковый поцелуй. — Я скучал по тебе.
Джош сглотнул, с опаской поглядывая на Тайлера, очевидно, не зная, как себя вести.
— Ох, малыш, — Тайлер вздохнул. — Иди сюда.
И Джош не выдержал: шагнул вперёд, обняв за талию и опустив голову на плечо, и разрыдался.
— Мне жаль, — бормотал он сквозь всхлипывания. — Мне жаль, мне так жаль…
— Ш–ш–ш. Всё нормально, дыши, — прошептал Тайлер, поглаживая его спину. — Всё хорошо.
— Ничего не хорошо! Я изменил тебе!
Тайлер вздрогнул.
— Я не специально, клянусь, я не шёл туда в поисках секса, я не собирался… Ты со мной не разговаривал, и я просто хотел забыться, но я выпил слишком много, и он, такой похожий на тебя, оказался рядом, и…
— Джош! Прекрати. Всё нормально. Я уже простил тебя.
— Но я-то себя не простил! — в отчаянии воскликнул Джош. — Я всё разрушил, я разрушил наш брак. Как я мог быть таким глупым?
— Ты ничего не разрушил, — возразил Тайлер, поглаживая мужа по спине. — Да, мне больно. Но и я не был лучшим супругом, согласись. Я настолько зациклился на работе, что не уделял времени семье. Я столько всего упустил! И я даже не знаю собственную дочь! Джош, это я должен извиняться. Мне жаль, что я не уделял тебе достаточно внимания, что осуждал твою работу, мне плевать, можешь работать дома, если тебе нравится. Это даже лучше, ведь ты всегда находишь время для Пэйдж, в отличие от меня.
— И всё же, это я изме…
— Ш-ш-ш, — Тайлер остановил его, прежде чем тот снова начал извиняться. — Всё в порядке. Мы будем в порядке. Я отозвал заявление на развод и собираюсь пересмотреть рабочие часы, чтобы проводить с вами больше времени. Я уже сообщил Дженне, что хочу сфокусироваться на семье, а на повышение мне плевать. О, а ещё она просила передать, что ей по-прежнему нужен веб-дизайнер. И, пожалуйста, научи меня заплетать Пэйдж, а то туториалы на YouTube — полная чушь.
Джош поднял голову.
— Что ты сделал?
— Объяснил Дженне, что…
— Нет. Развод. Ты сказал…
— Я позвонил юристу и сообщил, что больше не нуждаюсь в его услугах. Я не стал подписывать бумаги, вместо этого порвал их на кусочки и выбросил.
— Правда? — Джош приложил ладонь ко рту и всхлипнул.
— Да, — Тайлер улыбнулся и стёр подушечками пальцев мокрые дорожки со щёк мужа. — Это было очень по-детски с моей стороны. Я среагировал слишком бурно. Мне было больно, но я не подумал, что тебе тоже.
— Тайлер, я так тебя люблю!
— Я тоже люблю тебя. Но нужно ещё кое-что, иначе мы всё же разведёмся.
— Что?
— Сбрей свою тупую бороду!
Джош расхохотался. И губы Тайлера вернулись туда, где и должны были быть.
После нескольких безумно нежных поцелуев гостиная Дебби наполнилась хихиканьем Тайлера, не привыкшего к растительности на лице мужа. Он отстранился.
— Ещё одна новость: я забронировал три билета на завтрашний рейс до Коламбуса. Мы едем домой. Вместе. Самое время дать Дебби вздохнуть спокойно, тебе не кажется?
— Она замечательный друг, — кивнул Джош.
— Знаю. Она заслуживает медаль за то, что терпела тебя в течение трёх месяцев.
— Ещё как.
И они снова поцеловались.
— Гадость! — донёсся детский голос из прихожей. Со счастливыми улыбками на лицах, они повернулись к дочери, держащей в руках пушистый белоснежный шар.
— Папа, можно мы заведём кота?
— О, конечно! Даже два, — съязвил Тайлер.
— Правда?!
— Нет!
— Ох, я тебя ненавижу! — малышка разочарованно топнула ногой и вернулась к игре с кошкой.
— Ты подлый, — вздохнул Джош. — Может, нам… Может, тебе следовало бы позволить ей завести питомца.
— У неё была черепаха, и мы оба знаем, чем это закончилось.
— Тай, ей было четыре.
— Я подумаю, ладно? Рождество на носу, так что, может быть…
Джош едва не задохнулся от восторга.
— Богом клянусь, вы оба помешаны, — Тайлер закатил глаза.
На следующий день, в самолёте, Пэйдж ёрзала на сиденье впереди, смотря «Эльфа» на маленьком экране. Тайлер поймал взгляд Джоша, и когда тот улыбнулся, он осознал: всё будет хорошо.
— Папа, — Пэйдж отвлеклась от экрана и обернулась. — Если завести кота нельзя, можно мне хотя бы сестричку?
Хотя бы.
Джош прикусил кулак и отвернулся к окну. Тайлер мог заметить, как подрагивают его плечи от смеха.
О да, всё точно будет хорошо.